馬車進去，在馮氏等衆親眷跟前停下，龔炎則下來，還沒站穩就聽馮氏迫不及待的質問：“鑿冰圓夢這樣的大事如何不與伯母說？難不成我們這一家子都不及個丫頭有孝心？”
龔炎則彈了彈身上不曾有的灰塵，這才擡頭看向馮氏，拱手請安，“大太太教訓的是，是侄兒想差了，原以爲既然是春曉的夢境所示，就該她去圓夢，這才費時費財的表這一番孝心，既然大太太與衆位都有這份孝心，正好，澄湖的水還沒凍的結實，只要找一些人在前頭開水路就能行船了，這事是侄兒顧慮不周，開水路的錢我就付了，其他的您就張羅來吧。”
馮氏開始還驚詫龔三兒什麼時候這麼好說說話了？還能主動認錯，再往後聽臉就漲紅了，讓她拿錢出來，那簡直割肉一樣，何況是花在死人身上，可話已經說到這了，總不能因着花錢這孝心就不表了，便遲疑道：“還要哪些花費？”
“用不了什麼了，主要是鑿冰費錢，您只需再僱一條船，準備些香燭紙錢即可。”
“你那船……”馮氏一聽只差船，鬆了口氣，船借用就行，龔三兒還能沒有或是不借？
“我那船小，您這回去的人不少，怕是坐不下。”龔炎則目光清淡的從簇擁着馮氏這些人身上掃過，但凡看到哪個身上，哪個便不自在的撇開臉，不敢迎視，不由心裡不屑，即是怕得罪他，還敢與馮氏一道，真不明白這些人腦子裡裝的什麼。
馮氏精明的笑道：“大伯母可不信你那裡沒有大船？出海的人沒大船，說出來也沒人信啊！”
龔炎則爲難道：“不是侄兒不捨得把大船拿出來，實在是冰面就開了小船的寬度，要想駛大船，還要再鑿冰。”
“那就鑿冰啊，你不是說開水路的錢你付嗎？這點子小錢我侄兒還能放在眼裡？”馮氏第一回覺得自己聰敏過人，把龔三兒這個猴精套了進去，也讓他嚐嚐割肉出血是何等難受。
可才這麼想，就見龔炎則似笑非笑的看過來，冷淡道：“水路我開，船我出，那這孝心是您表還是我表？正是如此，侄兒才未曾把這件事說給大太太知道，可我這番好意倒叫您誤解了，一大早的站在這吹冷風也滅不了您的火氣，還帶着一大家子來，這會兒可不又讓您爲難了？既是都說到這了，侄兒就是打落牙齒往嘴裡咽，也不能叫大家跟着爲難。”
他掃了眼衆人都張口結舌又轉瞬泛紅的臉，嘆氣道：“錢和船我都出了，對外也說是太師府的名頭，提也不提我龔三兒，只想着大傢伙再有一回多想想，莫叫人寒心，這寒了心以後啊，很多事就不想做也不敢做了，您們說是不是這個理兒？”
馮氏面上一陣紅一陣白，內裡氣的哆嗦，卻又無言以對，明顯的吃人嘴短拿人手短，且龔三兒的意思是以後不管事，那就是不出錢啊，這棵搖錢樹要是不搖錢了，所有人就得把她吃了！
果然，跟着來的衆人都一改方纔興師問罪的態度，紛紛軟下來。
這時龔炎文做恍然大悟狀，道：“我就說三哥向來思慮周全，肯定不是特意沒與咱們說，大伯孃還說同樣都是老太太的小輩，單單三哥表孝心，把我們撇開，叫外頭人笑話，這會兒再想，孝心怎麼不能表？有心就好。”說着感慨的拉住要說話的龔炎鵬，“我們兄弟這就讓竈上蒸一屜糕點給老太太奉上，便也是力所能及的一份孝心了。”
原本二房就不想趟這趟渾水，偏偏爹孃都要靠公中吃飯，馮氏派人來說不好不應，再一想法不責衆，一大羣人呢，便也隨着來了，這會兒趁大傢伙都看明白了趕緊撤！
這兩人一走，就只剩大房一家，二太太賈氏原本也不想來，後來卻跟着來了，一是因着大老爺、二老爺是同胞兄弟，比旁人親厚，不能不捧這個場；二是馮氏再不對有一句說的對，憑什麼大好的名聲都給了龔三兒那個奸商，反倒是咱們老爺這樣清廉爲官的沒落着？以後被同僚知道也要議論的。
是以，她才帶着兒媳小賈氏跟過來。
此時見馮氏吃癟，賈氏給了小賈氏一個眼神，小賈氏領會，就朝龔炎則笑道：“早年回來三叔的鳶露苑可是花紅柳綠，爭奇鬥豔，這番家來卻見三叔只深情一人兒了，要不怎麼說還是來得早不如來的好，可想春曉就是正對你心思的人了，二嫂我是真羨慕，什麼時候我做一個夢，第兒天你二哥就能替我達成所願，我這輩子也就不白活了。”
聽着尋常扯閒篇似的，卻是話鋒一轉，把事情的針尖對上了春曉，讓人聽了便覺得是龔炎則胡鬧，盡孝心不過是爲了討好女人罷了，還要拿老太太名頭出來，讓人噁心。
事情說的倒不假，把車裡的春曉臊的臉熱，心裡想着：回頭給老太太多抄幾篇地藏經纔好，可轉頭又想，如今自己是道家弟子，抄佛經不妥吧，可老太太是信佛的……。
她這裡胡思亂想，就聽龔炎則淡淡道：“二嫂真是慧眼如炬，春曉還真就是對我心思的人兒了，爲她做多少事我也甘願，何況是菩薩顯靈的事，那是一時一刻也猶豫不得的，且菩薩還感念她孝心赤誠，昨兒夜裡給了她一張釀酒的方子，想必是九天瓊露的滋味，趕明兒釀出來了給三嫂送去共享。”
方子？釀酒的？菩薩賜的？
衆人一愣，小賈氏奇道：“真是菩薩給的？”
“是菩薩給的。”春曉從車裡下來，用帕子沾了沾眼角，走上前與衆人施禮，聲音輕嫋的道：“卻是老太太賜福，求了菩薩娘娘交給奴婢這個方子，回來的路上三爺已經想好如何處置這天大的福澤，只奴婢心裡還有些不捨。”
“什麼？”衆人的目光隨着春曉的身影看過來，但聽她這樣說又是一愣，且春曉沒了胎記，留海挽到耳後，一張芙蓉面攝人眼目，叫人驚豔！
龔炎則也看過去，見她衣着單薄的下了車，便皺眉叫福泉取披風來，福泉小跑着奉上，他在衆人面前親自給春曉披在身上，還面容平和，手指平穩的給她繫好領釦，再一次在人前證實了春曉如何得他寵愛。
春曉原本要說正經事，被他這一舉動弄的臉紅心跳，面色發窘。
嘴裡說着羨慕春曉的小賈氏原本不過是說辭，此時見狀就真有點羨慕了，心裡想着：春曉雖是一妾侍卻能得爺疼寵，自己雖是正室，卻三年不得見夫君的面，任憑青春流逝，守活寡一樣，真真兒無趣。
賈氏看出侄女眼底的豔羨，一時蹙眉，心內反感，她本是出身書香世家，與丈夫一直是相敬如賓，且一直認爲男子漢就該清風朗月，盎然雲端，談吐溫雅，內斂乾坤，如這般在女人身邊團團轉的實不堪入目。
可氣的是毓秀竟還看的上這樣的？看來回去要敲打幾句，莫要忘了爲人婦的本分。
賈氏臉色清冷下來，道：“一時說菩薩賜福，一時說老太太庇佑，到底怎麼回事？”
賈氏是官宦太太，這些年又一直陪在二老爺身邊，往日女眷應酬少不了，身上自來就有官家的威壓，此時又帶着幾分不滿和輕蔑，語氣就顯的不客氣了。
龔炎則怕春曉受委屈，就要護上前去，卻見春曉不慌不忙，還是那般輕嫋的道：“這還該從走七上說，奴婢有幸爭得第一，老太太這才庇佑我，又求了菩薩賜福，說起來不過是通過我的口來賜福，不然我一個妾侍，如何就越過府裡那麼多孝子賢孫呢。”
賈氏一驚，看不出春曉還是伶牙俐齒的人物，竟然會反過來譏諷他們都是假孝心，立時羞惱，卻聽春曉又道：“奴婢到底是沒有多少見識的，正歡喜這釀酒的方子不知能賺多少銀子，三爺便訓斥了我，三爺說‘這福澤不是一人的，亦不是一家一戶的，是萬民共有，想想天下哪有不飲酒的？’。”
“那三兒，你打算如何處置？這是大事，再不可瞞着不說。”馮氏急了，明顯就是賺錢的買賣，不能叫龔三兒獨吞。
龔炎則瞅了眼笑容恬淡的春曉，感嘆她心思靈巧，聰慧敏達，又處處爲自己謀利，心裡越發燙貼，面上卻沉着道：“這件事只怕瞞不住，要上報朝廷，斯事體大，容後細說吧。”
馮氏與衆人一聽涉及到朝廷，都斟酌着不敢隨便再說，賈氏自詡見識高，便點頭道：“你不過是與內務府做些買賣罷了，要說這種事還是要與你大伯、二伯請示纔好，畢竟是咱們太師府的事。”
龔炎則暗暗冷笑，明明春曉‘接菩薩’拿出的方子，怎麼就成了太師府的體面？這些人的臉真是一年比一年大，不去接賈氏的話，只道：“太太還要去還願遊船麼？還要去的話我這就安排人手。”
賈氏卻是腦子清明的，立時道：“去，正該謝菩薩賜福。”
馮氏也不傻，也明白過來，這是要做準釀酒方子的名頭在太師府上，與春曉無關，忙也點頭道：“要去的，要去的。”
龔炎則看着這一個個醜陋的嘴臉，自打他小時候懂事起真是一點沒變，也不對這些人抱有期望了，只轉頭吩咐福泉去辦，他與春曉告辭回了書房。
回去後，兩人各自梳洗，春曉換了家常衣裳，龔炎則卻是外出的打扮，道：“你也累了，吃點子東西就歇覺去，爺得晚上能回來。”說着接過登雲遞來的大氅，又道：“你昨兒給爺添柴加火，商會那邊要去看看，對了，一會兒不管誰來與你說那釀酒方子的事你也不用搭理，爺自有主張。”
春曉一一應了，見龔炎則撩簾子出去，在門口囑咐登雲：“任誰來了只說昨兒你們姑娘在船上受了風寒，吃了藥歇了。”
登雲點頭應是，直三爺走了才轉身回屋，見春曉悻悻的正要上炕，就道：“姑娘吃些東西再睡。”
春曉道：“吃不下，如今我哪都不舒坦，你不要攔我，我現下就要睡了。”說着躺下去，最後兩個字‘睡了’已然是夢囈呢喃。
登雲笑着搖搖頭，過去把帳子放好，有燃了安神香便退了出去。
沒多大會兒果然就有馮氏、賈氏以及王氏派人來請，登雲按照三爺的吩咐都推了出去，又一時，二老爺派了人來請三爺，三爺不在不必提，倒是雲來過來了一趟，七爺想請春曉過去，登雲道：“姑娘累了，正睡着呢，三爺吩咐，姑娘哪也不去。”
雲來就說：“那就請姑娘醒了轉告一聲吧。”
“自然。”登雲應下，兩人便沒了話說，然而云來也沒說要走，就立在她對面踟躇的樣子。
登雲面紅耳赤，想了想道：“我前些日子陪姑娘去過玄素小真人的油坊。屋子不大，擺着幾個甕，裡頭裝的大多是菜籽油，出後門有個小院，有個琉璃搭的棚子，裡頭曬着各種菜籽，我還見了葵花籽，玄素小真人說葵花籽也能榨油，真是稀奇呢，還有，玄素還說西域有一種小番茄，世人以爲不能吃，其實味道特別美味，玄素說……”
“你怎麼一直在說玄素，他，他很好嗎？”雲來有些急的打斷，緊張的盯着登雲看。
登雲愣了愣，忍不住噗哧一笑，道：“我想說的不是玄素，是小油坊，若是以後我也能守着一間那樣的油坊，守着你和……孩子，我這輩子就知足了。”
雲來呆住，反應過來眼睛就綻了光芒，上前兩步挨近登雲，手足無措的承諾：“我，我攢到一千兩了，買油坊綽綽有餘，你放心，我們以後會安安穩穩的在一處，我也就想守着你。”話一出口，臉上頓時紅如煙霞。
登雲也覺得自己像是要燒起來，渾身上下都在發燙。
……
德西茶樓，大多是文人墨客來的地方，龔炎則卻將人都招來這裡。
別說茶樓的常客紛紛不解的側目，就是跟隨了多年的老部下和那些擁護者也都有些詫異，鼻端沒了女人的滿袖盈香，換成了清淡的茶香，沒了女人的溫言軟語、媚眼撩人，換成了掌櫃的寡淡的老臉和小夥計小聲的詢問，把這些人倒弄的不自在起來。
永昌綢緞的少東家就捅了捅他爹，“今兒是談商會的事還是別的，怎麼來這兒了？”
他爹微微皺了一下眉頭，心裡沒底，“進去聽三爺怎麼說，怕什麼，又不是龍潭虎穴。”
“我還以爲能看見碧瑤姑娘呢……”
“你給我消停些！”他爹瞪了一眼兒子沒出息的樣子。
另一頭姚記車馬行的當家的也與自己帶來的人說：“咱們這位三爺今兒指不定要說什麼，都仔細聽着。”
進來的葛大奶奶也疑惑的看着衆人，暗暗犯嘀咕。
一行人進了闊亮的雅間，按照身份、資歷、實力落座，隨即有茶博士上茶，表演茶道，等衆人手裡都端了茶，龔三爺從裡間出來，徑自在中間落座。
瞧着衆人都有些拘束，不由一笑，“這地方是自家經營的，少了閒雜人等的窺探，咱們說話更隱秘些。”
衆人點頭，卻依然緊繃着臉。
龔三爺忽地明白春曉爲何會誤會了，煙花問柳之地本就是尋樂子的，說是去談正經事也叫人難以相信，但他領着這些人卻習以爲常，今兒來了正經地方談事情，反倒不習慣了。
“這會兒請諸位來，還是說一說商會的事兒，你們大概也有耳聞，昨兒澄湖上，爺的愛妾爲表孝心，夜奉鮮花，爲爺贏得一片讚譽，這對商會有一定的影響，相信元老們也會有新的估量。”