夏季對於草原部族來說就意味着豐茂和豐收。
牧草豐茂，牛羊就會肥碩。
“中原人的飯菜我不喜。”
“其實也不錯。”
“娃亥你沒吃過，中原人的飯菜味道太重，不及咱們的牛羊肉。”
“興許吧。”
華卓和娃亥兩兄弟在吃飯。
“託天神的福氣，今年風調雨順，也沒有天災，眼看着又是一個好年景。”
華卓嚥下嘴裡的羊肉，虔誠的祈禱着。
少頃，他覺得神靈應該聽到了自己的祈禱，這才愜意的道：“基波部此次算是倒了大黴。”
娃亥吃的一絲不苟，“赫連春令懷恩進攻，可並未讓他攻打堅城。”
“懷恩也有野心。”華卓用油手捋捋油光鋥亮的鬍鬚，“若是攻下了章羽縣，基波部會多幾千男女奴隸，更有許多收穫，唐人勤勞，總是讓我們不勞而獲。”
他笑的很是得意。
娃亥起身，“我去修煉。”
“該尋女人樂呵就去，別老是修煉。”華卓關切的道：“男人就兩個死法，要麼死在馬背上，要麼死在女子的肚皮上，就是別把歲月空耗在修煉上。”
娃亥搖頭，認真的道：“華卓，不要忘記楊玄。”
華卓點頭，“你可知曉，最近北遼出動精銳，一舉蕩平了幾個大部族，光是投降的勇士就有六萬人。娃亥，北遼越來越強大，而大唐卻在一路下滑。我們只需等着，北遼自然會出手。到時候北遼大軍南下，陳州算什麼？楊玄算什麼？”
娃亥搖頭，“我更喜歡自己報仇。”
“所以這便是我能做可汗的緣由。”
華卓笑了笑，“昨日我睡了一個女人，很是得趣，今日你試試。”
“可汗。”
外面有人請見。
“進來。”
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親切的笑意消散，威嚴重新降臨在華卓的身上。
一個男子進來。
“可汗，亞散部被滅了。”
“誰幹的？”
本汗又少了一羣奶牛……華卓憤怒的問道。
這不是小事兒，他必須要主持公道。
“他們說三日前楊玄帶着數百騎突襲了亞散部，殺光了部族中敢於拿刀之人，更是帶走了大半女人，如今亞散部只剩下了數十老弱。”
“楊玄？”娃亥止步，眼中多了厲色。
“他怎敢……爲何？”華卓不覺得楊玄平白無故的就敢衝進草原來殺人滅族。
來人說道：“說是亞散部的人殺了幾個商人，楊玄揚言爲他們報仇，就率軍滅了亞散部。”
華卓惱火的道：“亞散部這是窮瘋了，竟然去截殺大唐商人。”
“可汗，是草原商人。”
楊玄這是瘋了……華卓：“爲何？”
“太平那邊說，被殺的兩個商人在太平繳了稅，受到太平的保護，誰殺了他們，便是太平的敵人。”
華卓大怒，劈手扔出了手中的羊骨頭，“兩邊都是我瓦謝的族人，他好大的臉！”
娃亥說道：“兄長，他這是要立威！”
“我知道。”華卓陰着臉：“他這是當着許多人的面打我的臉，有趣，有趣！”
可汗笑的很和氣，可大夥兒都知曉，這樣的可汗很危險。
“出兵吧。”娃亥不懂軍事，但迫切的想報仇。
華卓一拍案几，“令人去各部召集人馬，本汗要馬踏太平！”
隨即信使四出，王庭的軍隊被集結起來，斥候一波波的往南方去，氣氛很緊張。
可信使纔將出發沒多久就被召了回去。
“楊玄不但爲那兩個商人報仇，更是給了那兩家人不少錢財，那些商人爲之狂喜，如今楊玄仁慈之名在瓦謝部廣爲傳播，可汗，這是他的毒計。”
匆匆趕來的是下面一個部族的首領。
隨即來了更多的首領。
“可汗，那些商人在讚美太平，許多人都在裝車，準備去太平貿易。”
“……”
……
“此次出擊是挑釁，華卓會發狂。”因爲帶着不少俘虜和繳獲，所以回程比較慢，就像是遊山玩水。李晗說出了自己的擔憂：“守城沒問題，可今年的莊稼大概要沒了。”
“他們不敢來。”楊玄篤定的道。
“華卓難道還能嚥下這口氣，唾面自乾？”
“他沒法不幹。”
“你篤定的模樣真招人恨。”
“呵呵！”
“爲何？”
“你們都小看了商人。”
“我不小看商人，可商人難道還能讓華卓改變主意？”
“你們小看了商人的力量。商人重利，和他們談情義是對牛彈琴，但你和他們談利益，他們保證會敬若神明。”
“這和華卓不出兵有何關係？”這次是衛王問。
“和北遼不同的是，三大部比較鬆散，由無數小部族聚攏而成。這些小部族受華卓的管制，他們每年繳納牛羊和勇士，就像是一頭頭產奶的母牛。華卓提供了什麼？”
“保護。”
“沒錯，保護。可當他們的商人被截殺時，華卓能做什麼？以往小部族之間的爭鬥殺人，華卓能做什麼？是秉公處置，還是視而不見？”
“烏達，說說。”楊玄指指烏達。
烏達說道：“大部族不會管小部族這等事，除非滅族了。”
“滅族了纔會管？”衛王覺得這樣的治理有些粗糙。
“必須管。”烏達說道：“少了一個部族，可汗就少了一筆賦稅和奴隸。”
這不是治理，而是盤剝……衛王覺着這不是長久之道。
“這便是草原。”楊玄覺得和大唐相比，草原更像是一個叢林，裡面只有赤果果的利益和殺戮。
“華卓不管，太平管，你說那些商人會作何想？”
李晗說道：“商人逐利……他們會覺着太平纔是自己的貼心人，而華卓只是一個勒索他們錢財的強盜。子泰，你想收買人心！”
衛王后知後覺，大徹大悟，“烏達，那些商人在部族中地位如何？”
二位貴人自然不屑於去了解那些商人的情況，更不知曉商人對於草原而言意味着什麼。
烏達說道：“草原有規矩，什麼人都能殺，什麼都能劫掠，就是商人例外。沒有商人，就沒有大唐的茶葉，沒有大唐的布匹，我們的腸胃會出毛病，我們只能穿着獸皮……”
“商人們把消息到處傳播，若是華卓召集部衆準備開戰，這些商人將會在暗中拖後腿，嘶！”李晗眼中多了一抹凝重，“商人也能翻雲覆雨嗎？”
“當然，我給你們說個故事。”
“有個國家，大概比大唐差些吧。那個國家從開國時就定下了國策，壓制商人的地位，但並不抑制經商。”
“這和大唐差不多。”李晗點頭，“原先官員不許過市，更不許經商，不過如今都鬆散了，不怕你們笑話，我家中生意做的頗大。”
呵呵！
楊玄繼續說道：“到了中期，那些士紳權貴見到商人雖說地位不高，可掙錢卻比自己還多，吃用豪奢，比自己還享受，就以家僕的名義也開始從商。”
他看了李晗一眼，眼神古怪，“權貴士紳從商有個巨大的優勢，他們不交稅，不管是關卡還是地方稅吏都不敢收取他們的賦稅，於是他們比商人掙的更多。”
李晗乾咳一聲，“你在故意編排我家是吧？”
“你這是自行對號入座。”楊玄笑的很惡劣，“於是商人便和官員權貴合流了，他們偷稅漏稅，他們兼併田地，他們巧取豪奪……直至皇帝發現戶部每年收到的稅越來越少。”
“咳咳！”李晗越發的不自在了，他覺得楊玄就是在譏諷樑王府。
“皇帝令人一查，不禁大吃一驚，原來天下的商人早已和下面的官員們連成一體。連宰相都是商人們的代言人。”
“這帝位怕是不穩妥了。”大侄子很愉悅，楊玄甚至覺得這貨巴不得自家老爹倒黴。
“皇帝大怒，可下面的臣子們早已連爲一體，他無能爲力。最後只能派了內侍前去收稅，打擊那些偷稅的士紳權貴。”
“那些內侍到了地方後，地方突然暴起，無數人罷市遊行，闖入內侍們的住所，羣起而攻之。”
“這……不能吧？”趙有才聽的目瞪口呆，覺得這事兒太魔幻了。
“內侍被打死幾個，剩下的一路狂奔回京，哭訴了一番。”
“皇帝要派人鎮壓了吧？”衛王幻想了一下，若是當今皇帝處置此事，大概率會派兵鎮壓。
“沒。”
“爲何？”
“因爲軍隊也被那些人滲透了。”
周圍一陣倒吸涼氣的聲音。
“這國家，不滅沒天理。”
“隨後天災人禍不斷，百姓流離失所，遍地餓殍。有人登高一呼，於是遍地烽煙。”
“恰此時，塞外有部族本被鎮壓的服服帖帖的，見到大明……見到這個國家內亂，於是便順勢作亂，首領叫囂着什麼大恨，以此爲由起兵。”
“內憂外患，這個國家怕是要沒了。”
“沒。”楊玄搖頭，“瘦死的駱駝比馬大，老大帝國就算是要倒下，也不是一個部族所能滅掉的。”
“內部之亂越演越烈，外部還得和那個部族廝殺，要命的是戶部沒錢了。”
“而就在這個時候，邊塞有一座小城，小城本荒蕪，有一羣商人買通了邊塞守軍，開始往那個部族販賣貨物。”
“從剛開始的茶葉布匹，到後來的鐵器銅料，乃至於國家的要害消息，但凡那個部族要的，他們都給。”
衆人面色凝重，覺得楊玄意有所指。
“那個部族靠着這些商人運送補給不斷在壯大，靠着這些商人傳遞邊塞軍事裝備的消息，他們戰無不勝。這些商人更是充當了帶路人，帶着這些異族走捷徑入侵本國……”
“那個部族頻繁入侵，每一次都搶的盆滿鉢滿。他們用搶來的錢財付給那些商人貨款，也就是說，那些商人走私了無數軍國物資給異族，卻是自己的國家在付錢。他們換了個方法繼續掙國內的錢，只是血腥，且無恥。”
“內憂外患之下，另有人挖牆腳，有人賣國……這個國家終於轟然倒塌。可笑的是，就在皇帝自盡殉國的消息傳到和歌舞昇平的地方後，那些士紳和商人歡呼雀躍，舉行盛大的宴會和集會來慶賀此事。”
這個故事太過沉重，連最沒心沒肺的王老二都吸吸鼻子，“好慘。”
衛王覺着這是個故事，“若是大唐商人剛如此，當誅殺！”
李晗淡淡的道：“但凡商人敢窺探權力，那便是他們的末日。”
趙有才不解的道：“那些商人圖什麼？”
楊玄說道：
“人的慾望無止境，當國內掙錢的路走到頭之後，他們會勾結權貴官員，去攫取權力，會走向外面。爲了掙錢，他們無所不用其極，甚至願意拋卻生養自己的地方。爲了掙錢，他們願意和魔鬼爲伴。”
“我說這些，只是想告訴你等，商人不能抑制，但商人不可不制！”
“商人不可信。”衛王從小接受的教育就是這個，“不過大唐不至於如此。”
楊玄說道：“豪商無國。”
“這是那本《帶着倉庫到大明》中提及的詞，方醒會告你侵權。”兩顆綠燈就像是兩隻眼珠子轉動着。
“就沒有例外？”刁涉若有所思。
“有。”
“什麼？”
“豪商爲國。”
衛王仔細想了想，“你多半是在編排誰。”
受傷的總是我，回頭把子泰偷藏着的好酒全數喝光，再設計成是漢王乾的……李晗對衛王微笑。
建明雖說輩分比本王高，可卻很是親切，他藏在狗洞中的好酒便給他留三成……衛王同樣含笑。
當看到太平縣城時，楊玄早些時候安排的斥候回來了。
“瓦謝部派去各處的使者被召回了。”
“許多小部族的首領去了王庭，不知爲何。”
“這定然是下面出了岔子。”趙有才狂喜，覺得太平又度過一次難關，看向老闆的目光中難免就多了些崇拜之色。
衛王面色凝重，“商人竟然有如此威能嗎？”
李晗覺得自己有必要琢磨一番商人的作用。
一進城，百餘女子頓時就讓那些男人的眼睛移不開了。
太平是流放地，男多女少，光棍多不勝數。
有人涎着臉問軍士，“這些女人可是送去伺候明府的？”
我有那麼荒淫無道？
就算是有，可我的腰子也沒那麼好……楊玄無語。
他吩咐道：“老賊，吆喝一嗓子。”
老賊扯着嗓子喊道：“明府領軍滅族，俘獲了這些女子，隨後會分給城中無妻男子。”
“哦！”
周圍的人集體迸發出了一聲驚歎。
“我沒女人！”
“明府，老夫望女興嘆多年矣！”
“我十年沒女人！”
“我特麼從懂得男女之事開始就沒碰過女人。”
“老夫半輩子沒碰過女人。”
“我只碰過男人！”
一個比一個慘啊……楊玄說道：“太平軍將士優先。”
一羣人愣住了。
跟隨去滅族的數十軍士瞬間雙目通紅。
忠心值少說飆升三成。
另外三成是蟲子上腦了。
原以爲那些女子會有些悲傷，等經過抽籤出來的百餘將士站在她們前方時，楊玄覺得自己看到了光。
“這些女人怎地看人的眼神綠油油的。”老賊砸吧着嘴。
“這些是大唐人，比瓦謝部的那些男人出色多了。”楊玄問道：“老賊挑一個？”
許多時候上位者講公平，但公平往往只在自家之外。
老賊搖頭，堅定的道：“郎君大業未成，還不到時候。”
“老賊……嗚嗚嗚！”王老二剛開口就被老賊捂住了嘴。
“走，老夫剛弄到了一塊牛肉乾，硬邦邦的。”老賊拖走了王老二。
“郎君。”
身後傳來了章四娘嬌滴滴的聲音。
“好好說話。”
楊玄回身，就看到了章四孃的底線。
原來鴻溝長這樣的嗎？