鄭贊原先的馬有些差勁，此刻換了一匹高大的戰馬，就如同另一個世界中，一個男人把自己的愛車從神車換成了四管跑車般的愛不釋手。
蔡末看看麾下，士氣正旺，就指着前方喊道：“他們的戰馬並未歇息夠，追擊！”
“殺啊！”
鋪天蓋地的喊聲中，數千賊人撒腿就跑。
路過營地時，那些已經煮熟的飯食都被一掃而空，只餘下些破罐子，在殘火的炙烤下，黏在碎瓷片上的米飯被烤的炸了起來。
一個掉隊的南周小吏狂呼，“救我！”
王衆回頭，“快跑！”
袁曉說道：“他們不敢殺官差吧？”
楊玄和秦簡相對一視，秦簡說道：“殺官……不敢吧？”
程然點頭，“應當活捉當做是籌碼，隨後和官家討價還價。”
楊玄問道：“你們在擔心什麼？”
秦簡不自在的道：“老夫並未擔心。”
“那你哆嗦什麼？”
“老夫沒哆嗦。”
那小吏被抓到了……
頓時衆人在馬背上紛紛回頭，哪怕脖頸痠痛也不在乎。
一羣賊人淹沒了小吏，只能看到長刀揮舞，鮮血飛濺。
官民矛盾這麼深了嗎？
楊玄覺得自己太敬業了，哪怕是這等危機關頭，依舊在冷靜的分析南周局勢。
老賊發現南周官吏和使團官吏都像是死了耶孃般的難受，就問道：“王侍郎這是爲何？”
“死人了。”王衆一臉淒涼。
是哈！
他的麾下死了。
老賊好奇的問道：“秦副使也感同身受？”
“是啊！”秦簡唏噓不已。
大唐去年就有幾起百姓叛亂，他遠在高呼盛世太平的長安，未曾見到過那等場景。此刻，他見到了。
南周大唐各不同，但，百姓的遭遇卻差不多。
而且大唐百姓更桀驁悍勇些。
老賊和楊玄並肩，“郎君，這是兔死狐悲。”
後面賊人開始蜂擁追來。
“百姓的苦難和那些權貴高官，地方豪紳的貪婪息息相關，這是一層壓迫，還有一層便是地方官吏。”
“官吏更狠。”
“沒錯，地方官吏狠起來，比厲鬼都可怕。”
民間有話：寧逢厲鬼，不遇官吏。
“郎君，許多地方都把官吏看做是世間第一毒，比虎狼還可怕。”
“你覺着呢？”
“小人覺着，虎狼來了百姓還能跑，好歹它吃一個人就夠了。”
王老二問道：“那官吏能吃多少？”
楊玄說道：“官吏能吃空這個天下！”
一路疾馳，再度出現掉隊者。
“救命！”
那慘嚎聲，那被淹沒在賊人中的無助，讓楊玄心中生出了些明悟。
原來,那些看似軟弱,看似被官吏蹂躪而只能諂笑的百姓,竟然也能迸發出這等力量嗎？
“我們逃不掉了。”有人絕望喊道。
王衆面色慘白，“附近可有城池。”
地方官說道：“葉城就在左邊。”
“帶路！”
“可葉城小。”
“帶路！”
“侍郎！”
王衆問道：“多少兵力？”
“五百。”
“守城足夠了。”王衆心中一動，覺得這是大好機會。
老賊在側面看了看,“郎君，那地方官看着不對勁,眼神閃爍。”
楊玄也看到了,地方官好像極其不情願帶着他們去葉城。
這南周,還真處處皆是謎團啊！
老賊說道：“郎君，要不咱們撇開他們？”
這是個好主意。
楊玄回身,卻發現來不及了。
漫山遍野的賊人啊！
從左右包抄了上來。
一側是大河，一側是高山……特麼的，就剩下一條道好走,而且崎嶇不平,人跑着比馬還快。
“快跑！”
……
葉城守將張春秋,這個名字一聽就令人肅然起敬。
但當你看到一個胖子披着緊身甲衣,曲線畢露的站在城頭，隨手一抹臉上都是油時,你就無法生出半點敬意來。
“人呢？”
“來了。”
數十騎正在疾馳而來。
“還好還好。”張春秋吩咐道：“打開城門。”
城門打開，遠方煙塵滾滾。
身邊的副將哆嗦着，“賊人來了。”
張春秋冷冷的道：“記住了,守口如瓶。”
城頭五百人，但一半是老弱,副將看看這些老弱，點頭,“是。”
“是葉城！”
遠處，鄭贊指着葉城說道：“可要退去？”
蔡末舉手,身邊有人拿起一個鐘在敲。
鐺鐺鐺！
好歹也操練過一陣子，賊人們知曉這是止步的信號。
數千人停下來，喘息聲充斥着耳中。
“誰知曉葉城？”蔡末問道。
十餘賊人舉手，蔡末指着一人，“說。”
“頭領，葉城中有五百軍士……”
鄭贊面色凝重，“若是在城外咱們不怕,攻城很難。”
蔡末問道：“那五百人如何？”
賊人說道：“說是五百人，一半都是老弱。”
蔡末和鄭贊相對一視，一股狂喜涌上心頭。
“機會來了。”鄭贊低聲道：“殺南周官吏無用，要殺大唐使者,殺了他，狗皇帝無法給大唐交代，如此，大唐騎虎難下，不出兵都不成。”
“對，殺了他們，把他們的頭顱掛在旗杆上，就插在路邊，告訴所有人，南周要完了！”
蔡末看看麾下，“圍住葉城，歇息一陣子再攻城。”
城頭，張春秋帶着麾下恭謹的迎接王衆一行。
葉城小，站在城頭覺得就像是個鳥籠子。
“可能守住？”王衆一上城頭就關切這個問題。
“下官豁出命了，也會守住葉城！”張春秋的臉上油光閃爍。
王衆滿意的道：“好好幹,回頭老夫定然會在汴京爲你請功。”
“這個棒槌。”楊玄已經發現了守軍的問題，“特孃的,好些老弱,守將吃空閒。”
老賊倒吸一口涼氣，“郎君，怎麼辦？”
“要死他們先死。”王老二摸出了油紙包，分配食物。
這時候楊玄等人才發現餓的前胸貼後背。
米飯有些夾生，羊肉倒是熟了。
“這是羊肉？”
袁曉餓壞了，厚顏湊過來，心想好歹你也得分一點吧。
楊玄等人幾口把食物塞進嘴裡，齊齊看着他。
也不怕噎死！
袁曉悻悻的回去。
老賊開始觀察情況，“郎君，不大妙。”
城中死氣沉沉的，想調動百姓的力量也不能。
楊玄有些牙痛，“這特孃的！”
啪！
那邊王衆終於發現了五百將士的貓膩，一巴掌抽去，卻因張春秋的臉油滑，沒使上力，自己差點一個踉蹌。
“賊配軍，你竟敢吃空餉？”
張春秋面色煞白，“下官無能，是沒人可用。”
“這等搪塞的話你留着給御史說吧！”王衆咬牙切齒的道。
袁曉看看城下，賊人正在歇息，“侍郎，情況不妙。”
王衆雙手按着城頭，“老夫知曉。守軍靠不住了，咱們靠誰？”
袁曉低聲道：“那楊玄據聞在北疆廝殺頗爲犀利，既然如此，讓他來指揮？”
王衆撫須，眼神堅定，“南周軍隊怎能讓唐人指揮，荒謬！”
袁曉點頭，“是是是，侍郎說的極是，不過這只是事急從權，過後就撇開他。”
王衆乾咳一聲。
這是還需要一個更爲強大的理由的暗示。
袁曉說道：“朝中一直想知曉大唐軍隊的實力，這不是上好的機會嗎？”
“咳咳！”
這是上官很滿意的信號，袁曉微微欠身，不敢驕傲。
王衆走了過來。
“他來作甚？”秦簡冷笑，“一羣蠢貨，出來就說南周乃太平盛世，結果毫無防備就被賊人圍在了此處。”
程然說道：“老夫以爲，可用王衆等人作爲籌碼，丟出去，讓那些賊人退卻。”
衆人看着他。
你好無恥！
秦簡乾咳一聲，“太過了。”
程然正色道：“不是大唐人，死多少都不心疼。”
這話讓衆人紛紛點頭。
誠哉斯言。
“貴使。”
“王侍郎。”
“貴使，借一步說話。”
“小玄子，問問他是哪邊的劇。”
二人到了邊上，王衆微笑：“局勢雖說險峻，不過五百守軍足以禦敵。”
“是啊！”
“貴使，南周與大唐世代交好。”
“是啊！一衣帶水，不，山川異域，風月同天。”
“正是如此。”
“王侍郎何事？若是無事，楊某準備進城尋個地方歇息了。”
“老夫聽聞貴使在北疆廝殺犀利？”
“見笑了。”
“南周與大唐世代交好，貴使乃名將，可否讓我等一開眼界？”
“殺人嗎？”
“？？？”
“不是殺人？那還請安排個地方，楊某想睡個覺。”
“！！！”
王衆知曉自己的婉轉在這位使者面前沒卵用，再說下去只會自取其辱，只能強笑道：“還請貴使出手，指揮此次攻防。”
楊玄愕然。
這是南周軍隊啊！
大唐和南周不說是宿仇，但若是能有機會撕咬對方一口，兩邊都不會放過。
讓大唐使者指揮南周軍隊，這特孃的誰想出來的主意？
爲何？
楊玄看了一眼張春秋豐腴的身材，以及臉上的油光，心中有了些明悟。
空餉事兒發作後，王衆等人不敢相信張春秋的能力。
楊玄想到了一事，“路上王侍郎曾說自己飽讀兵書，若是有機會出戰，定然能讓敵軍喪膽。”
“啊……嗬嗬嗬！”王衆笑的面色難看。
南周文官就是這個尿性，一邊鄙夷武人，一邊吹噓自己祖傳兵法如何牛筆，自己自學兵法如何了得……所以，但凡出兵必然是文官統領。
王衆一邊笑，一邊看着楊玄。
老夫都尬笑了，你好歹也給個面子，應承了吧！
楊玄卻百無聊賴的看着城外。
那些賊人開始打造攻城的梯子，看着很簡陋，可楊玄知曉，就憑着那兩三百有戰鬥力的守軍，壓根就守不住葉城。
怎麼辦？
“貴使，還請貴使伸出援手啊！”
“若是城破，使團也難以倖免，貴使，我等都是一條船上的人，當同舟共濟！”
“貴使……”
王衆額頭上都是汗珠。
另一頭，張春秋和副將在一起，淡淡的道：“回頭我被流放，你看好葉城。”
副將說道：“下官來擔責。”
“擔尼娘！老子在，輪不到你！”
副將吸吸鼻子，眼中有淚花閃爍。
張春秋輕咦一聲，“王侍郎這是何意，都彎腰賠笑了。”
袁曉也看到了，下面官員問他，他淡淡的道：“侍郎大概是想安撫使者。”
那邊，楊玄輕輕點頭。
王衆回身，滿面紅光的道：“全數聽從使者指揮！”
臉面呢？
我南周的臉面呢？
張春秋等人愕然。
什麼臉面，什麼禮儀，賊人就在城外，小命都保不住的當口，誰特麼把這些當回事？
那些官吏都楞了一下。
有人說道：“使者乃是大唐名將！”
活命的機會來了啊！
官吏們不禁歡呼雀躍。
軍士們卻死氣沉沉。
張春秋苦笑，“竟然要讓唐軍將領來指揮我等，奇恥大辱啊！”
楊玄走了過來。
“從此刻起，我的每一句話你等都聽清，照此而行。若有人膽敢違令，殺！”
那些將士有些不滿，在一起嘀咕着。
袁曉罵道：“賊配軍，誰敢抗命？誰？站出來給老夫看看？賤種，誰敢？”
那些軍士畏畏縮縮的站起來，“不敢。”
老賊看的目瞪口呆，“郎君，這樣的軍隊……”
楊玄低聲道：“對大唐是好事。”
秦簡滿心歡喜，“此次算是探到了南周虛實，大功一件。”
王衆說道：“貴使，接下來該如何？”
楊玄指着那些老弱，“卸甲，歸家。”
王衆看向了張春秋，雖說對這個貪腐的將領鄙夷之極，但此刻卻要倚仗他的經驗。
老弱留下來只會拖累守城，影響士氣。這使者看來有些路數……張春秋點頭。
看來楊玄的功績並非吹噓……王衆心中一鬆。
三百人如何守城？楊玄看看衆人，“城中男丁，十六歲到四十歲，集結。”
鐺鐺鐺！
有官吏凶神惡煞的去了。
“賊人要攻城了。”
有軍士高呼。
衆人走到城頭邊上看去，就見賊人正在結陣，前方的人舉着新鮮打造的梯子，殺氣騰騰啊！
“局勢危矣！怎麼辦？”袁曉哆嗦着問道。
十餘賊人策馬衝了過來。
“開門歸降，可饒你等一死！”
“如若不降，城破後，雞犬不留！”
“降不降？降不降？！”
數千賊人一起高呼，聲浪宛如巨浪撲打着城中。
城頭的官吏們面色慘白。
在他們眼中如豬狗般低賤的百姓，此刻卻能掌控他們的生死。
楊玄伸手。
老賊遞上長弓。
“貴使要作甚？”
“太遠了吧！”
張弓搭箭，鬆手。
咻！
一個喊的最大聲的賊人應聲落馬。
瞬息。
所有的吶喊都彷彿被按下了暫停鍵。
消失了！
所有人看着城頭的那個大唐使者。
直至副將情不自禁的喊道：“好箭法！”
楊玄把長弓遞給老賊。
回身。
王衆問道：“我等當作甚？”
這些文官太平了無數年，面臨這等情況後，近乎於手足無措。
楊玄看着他們。
“披甲，守城！”
瞬間。
南周文官們面色慘白。
如同厲鬼。