大梁尉忽作省悟道：“是吾疏忽了。大子乃爲催糧而來，非隨徵者。請大子隨意。”
芒寅道：“小子不幸，未能附樑尉之後，卻也系從軍。樑尉教訓得是。”
大梁尉道：“適才芒申公子傳將軍令，大子與虎仲先生往陳留催糧，是耶，非耶？”
芒寅道：“小子有情回稟，請揮退左右。”
大梁尉疑惑地望了芒寅一眼，示意隨從下堂。連芒申在內全都顯出意外的神情，衆人在樑尉公子的引導下，全都退到堂外。芒寅從前裳下掏出一個皮袋，道：“小子奉命出城掌城外民軍，願大梁尉相助。”
大梁尉訝道：“原來大子身負重任，吾卻不知，唐突大子，就此陪罪。”
芒寅道：“其間還有隱情，願大梁尉慎勿泄露。”
大梁尉道：“敢不從命！”
芒寅道：“小子怎敢！”
大梁尉道：“大子重任，本不當問。卻爲何與吾同行？”
芒寅道：“小子少經戰事，值此亂時，出城時恐舉止失措，糜爛時勢。惟思以大梁尉之車駕爲依止，則庶幾矣。”
大梁尉道：“大子思慮周詳，非吾等所及。如與吾同出，尚望大子依吾計而行。”
芒寅道：“正要大梁尉教訓！”
大梁尉道：“少時，由芒申公子助大子換商賈布衣，戎服容出城後再換；大子革車請暫寄寓下，回城後再行歸還。”
芒寅還要再問，大梁尉不待他說話，即出門將樑尉公子喚來，吩咐他再備一套布衣與大子。樑尉公子答應着去了。
大梁尉進門後，又意味深長地看了芒寅一眼，道：“大子出陣，似無器械隨身。”
芒寅心中又是一驚，連忙低頭行禮掩飾過去，道：“大梁尉目光如炬，……按禮，小子當旦日家父拜將後，方可領符出陣，惟父以爲軍情緊急，故小子越禮而行，託庇於大梁尉，先行出城，陣前效力。明日武卒出城時，方將一應所需於營前交割。”
大梁尉又望了他一眼，道：“勤勞王事，芒氏一族真良臣也。”
芒寅不敢回話，只再行禮遜謝。見大梁尉不再提問，芒寅壯着膽子問道：“大梁尉令小子寄車駕與府上，小子愚鈍不明，願大梁尉教訓！”
大梁尉道：“夜來吾等全着布衣出城。出城後自有去處換裝，車駕也盡在城外。大子少時便知。現在時辰尚早，大子可稍事歇息。”旋又讓請芒寅走出門外，喚了聲“芒公子”，芒申來到階下行禮。大梁尉道：“汝雖方至吾府，姑爲東道，請大子與虎仲先生至汝下處歇息。日晡同來堂前一餐。將吾等出城之計詳盡告知。”
芒申行禮後，向芒寅和虎仲先生作了個邀請的手勢。芒寅見如此陣仗，也就下階，與虎仲先生一同向大梁尉端正行禮，又向芒申致禮，跟着芒申向東廂房而去。
分配給芒申的廂房不大，只一席一幾，芒申將兩人讓到席上就座，自己則席地而坐相陪。芒申道：“大梁尉以城外形勢不明，不便大開城門而出。擬假商賈之名，從北水出城。”
虎仲先生神情一變，道：“大梁尉……竟也能走商路？”
芒申道：“似有深交，非淺短日近也。”
虎仲先生道：“大梁尉亦英雄也。大子此行倒要小心在意。”
芒寅道：“此言何意？”
虎仲先生道：“此處非商議之地。”
芒申道：“伯兄何難？”
芒寅道：“不過赴陳留催糧而已，值秦軍圍城，故難耳。否則易事也。”
芒申見芒寅不願再說，臉上神色不定，卻也不再問，轉道：“商賈之服蓋亦出於商家。不知其價幾何。”
虎仲先生道：“向公子討價否？”
芒申道：“倒也未聞。”
虎仲先生道：“區區幾件布衣，倒也不必承他人情，照付便是。”
芒申道：“理必如此。少頃衣至，吾且問價照付。”
虎仲先生道：“正是此理。大子可從旁相助。”
芒寅道：“喏。”
虎仲先生道：“臣隨大子奔走，自隅中至日晡，滴水未進，倒有些口渴。不知大梁尉府可討得水吃？”
正說之間，門外有人高聲道：“大梁尉奉大子等清酒一罐。”芒申回頭看時，一名舍人拎着一水罐站在門口。芒寅、芒申和虎仲先生一同起身，芒寅上前行禮，芒申從舍人手中接過水罐，均道：“謝大梁尉賜酒。”舍人還禮而去。虎仲先生輕輕一碰芒寅，芒寅會意，執手送出門外，直至階下，而虎仲先生也跟着走出來行禮，兩人一直待舍人走遠方纔回身，眼睛有意無意地掃視着四周，以及相鄰的房舍。
進入房間後，芒寅悄聲道：“先生有所感？”
虎仲先生制止道：“未可必也。”
芒寅目視芒申道：“卻是爲難申弟！”
芒申會意道：“何以言此！弟雖僅有三日餱糧隨身，伯兄一出，定能成功。又何難之有！”
虎仲先生道：“我大梁難，秦人更難。只要秦人覓食無着，不過十天半月，自然退去。大子糧或未至，而敵已退，也未可知。”
芒寅道：“只籍先生吉言！”
芒申從罐上取下陶盞，先從罐中頃出少許，灑在地上，三人默默聞了聞，未聞異味；芒申又頃出少許，自己咂了咂，旋遞給芒寅、虎仲先生依次咂了咂，各覺無異，芒申纔將罐中水頃出，先敬虎仲先生，再敬芒寅，最後自己飲了一口。各人俱道一聲“好”，復將盞酙滿，置於案上。
芒寅問道：“大梁尉府何如而有如此甘冽之酒？”
芒申回道：“弟入府後，聞其府上言談，似後院中新打一井，頗甘冽可口，無需澄淨，直可入酒。”
虎仲先生道：“如此府前賣酒，倒也不無小補。”衆人聞之莞爾。芒寅舉盞再飲一口，道：“的是清冽。吾家中卻無此井。”
虎仲先生道：“豈止府上，大梁城中，……，只怕魏王宮中，也無這等甘泉。”
三人如此談論些閒事，卻聞叩門之聲。門聲吱呀，一人匆匆地吩咐道：“將筐搬入。”旋又稟道：“布衣雜物已取至。”只聽得大梁尉之聲：“請衆人堂前領受。”
芒寅等三人聞聲起立，出了門，來至堂前；其他房間也陸續有人出來，俱在堂前依次站立。卻見門外兩人擡着一個碩大的柳筐進來，堂前放下，揭開蓋，卻是一筐衣裳。