兩天之後，南征大軍出發了。
莫賀達幹本部六千五百人，再加上數千的義從，聲勢浩蕩，一眼過去，上萬人馬的氣勢可謂壯觀。
說無賴也好，謙虛也好，總之，骨啜成了後軍，和李懷唐合兵一起，也有數千的人馬，隨着大軍向木鹿的方向進發。
“豈有此理！那個都磨支也太狠了，只給我一千人，卻居然要和我對半分成。”
路上，骨啜的牢騷滿天飛。
看着骨啜一股腦地把剛剛收入囊中的兩千俘虜也全帶來了，李懷唐真想踹他一腳。沙漠中，這些毫無戰鬥力的傢伙只能起到浪費水源和糧食的作用。
李懷唐沒好氣說道：“那不正好嘛。你可以藉機設個套子給莫賀達幹鑽。讓都磨支分不到該給他的那份，還得去找莫賀達乾的麻煩。”
“有道理，有道理。這回，我可要出重本了。”
骨啜的臉上難得一次爬上了陰險的表情。
呼羅珊總督府，木鹿。
總督阿什拉斯正當面質詢着從布哈拉潰逃回來的數名將士。他的特使蘇哈伊爾也站在身旁，聽候垂詢。
“突厥人欺我太甚，居然敢追擊到烏滸水！你們這些該死的，無能的傢伙，還有臉來見我？給我拉出去砍了！”
阿什拉斯發泄着長久積累下來的怒氣。如果不是因爲前些年，大馬士革的哈里發在與拜占庭的戰爭中，揮霍掉數萬的呼羅珊精銳，還有前任總督在拔汗那被突騎施人數次完敗，自己現在會如此的狼狽嗎？要士兵沒有士兵，要士氣也沒有士氣，眼睜睜地看着河中地區全數淪陷於突騎施人的馬蹄之下。自己纔剛剛接任不久，難道，就這樣被踢下臺？
“總督。這些人都是呼羅珊精銳戰士啊，現在我們正缺乏有經驗的戰士，是不是饒過他們，給他們機會贖罪。”
蘇哈伊爾謹慎地進言。
阿什拉斯聞言，收斂了怒氣，看了一眼蘇哈伊爾，半晌才道：“算了，就看在蘇哈伊爾的份上，饒你們不死。”
“謝謝，謝謝總督，謝謝蘇哈伊爾。”
數名面色蒼白的將士不停地謝天謝地。
“閉嘴。你們以後就跟着蘇哈伊爾，很快你們就有使命了。”阿什拉斯不耐煩地道，“滾滾滾，都給我滾下去候着。”
“蘇哈伊爾，你說，那個史國人願意讓道給我們撒馬爾罕大軍撤回來？”
阿什拉斯再一次向蘇哈伊爾詢問這個問題，他覺得有點不靠譜。還有一個疑問，他認爲哈里發的王妃很的失蹤很有可能與史國人有關。不過，這是向哈里發的要救兵的藉口，該糊塗時就得糊塗。再說，蘇哈伊爾也茫然搖頭。
儘管，蘇哈伊爾也有聽聞，也猜到那一夜那個美貌驚人的小娘很有可能就是傳說中的王妃，不過，他可不敢節外生枝。自動過濾掉這個記憶，蘇哈伊爾開口只講李懷唐的誠意，還把史國國君的信物給了阿什拉斯驗看。
蘇哈伊爾依然保持着恭順的樣子，“是的，總督。他們確實是這麼講的。”
“那，你說，他們爲何不提條件？”
近萬撒馬爾罕大軍安全返回呼羅珊，這個誘惑實在夠大。不管如何，都值得去嘗試，也只有這樣，自己的總督位置纔可以保住。
“條件，我當時也問了。可他們堅持要總督您來提。”
蘇哈伊爾爲難道，心裡忐忑不安，害怕總督憤怒地把無能的帽子給他帶上。
“讓我提？”阿什拉斯不解地自言自語，“金子？哦，不，他們缺什麼？他們最需要什麼？蘇哈伊爾，你好好想想看。”
阿什拉斯覺得自己明白了史國人的心理，不就是怕以後我找他們算帳，不敢主動提條件。想通了的阿什拉斯露出了一絲得意的笑容。
蘇哈伊爾不敢相信自己的眼睛，這個總督居然不怒反笑？也不敢多嘴發問，只好盡力回憶和思索，對呀！這羣馬匪最需要什麼？
李懷唐馬匪的身份，被蘇哈伊爾自動隱瞞了，他沒敢告訴阿什拉斯真相，因爲，就連他自己也不清楚整個事情的來龍去脈，所以也就很鴕鳥地當做不知道。
“馬，戰馬！一定是。”
蘇哈伊爾突然說了出來，既然是馬匪，就毫無例外地需要戰馬。
“還有，還有大馬士革彎刀。”
蘇哈伊爾忽然想起了李懷唐和自己達成的交易，剛剛靈光一閃，何不借此機會，假公濟私呢？反正，到時候，去談判，去交易的都是自己，真是絕妙之計啊。大唐人怎麼說來着？一石二鳥，一舉兩得。蘇哈伊爾不禁得意地笑了。
一聽到大馬士革彎刀，阿什拉斯露出了不滿。戰馬還可以接受，可大馬士革彎刀是國之利器，呼羅珊軍隊都沒正式列裝呢，就這樣便宜那些異教徒？
“大食戰馬可以，看看他們需要多少。至於彎刀，你就不要和他們提，諒他們也不敢過份要求。”阿什拉斯嚴肅道。
蘇哈伊爾不死心，這關係到他的切身利益，眼珠一轉，趕緊暗示：“我回來前，那些史國人剛剛與突騎施人打了一仗。我在王宮門前就看到了數百顆突騎施人的腦袋。”
阿什拉斯吃驚地站了起來，“真的？你怎麼之前不說？”
“請總督原諒，我一直被史國人看押在地牢裡，沒親眼見到他們發生戰鬥，而且從史國走的時候也很匆忙，只是聽說他們打了一仗而已。也就沒怎麼在意，剛纔我在想，他們需要什麼的時候，就想起了這個。不過，那些人頭確實是突騎施人的，我敢保證。”
“他們還真的很有魄力和膽量，居然敢與突騎施人作戰。如此說來，確實可以考慮好好利用一番。”
阿什拉斯邊思考着，邊說道。
蘇哈伊爾趁熱打鐵道：“史國將軍曾經暗示過，他對大馬士革彎刀很感興趣。”
正在醞釀着一些想法的阿什拉斯擡了擡眼皮，望着蘇哈伊爾，心裡隱隱察覺一絲不妥，這些史國人不會奢侈到如此地步吧，難道他們想用那些名貴的大馬士革彎刀來裝備他們的軍隊？
“好，有意思。告訴他們，想要大馬士革彎刀可以。讓他們用突騎施人的頭顱來換取。”
蘇哈伊爾知道，這是阿什拉斯的陽謀，利用他們的慾望來加深他們與突騎施人之間的矛盾。可謂夠毒辣。不過，這可夠爲難自己了。先不說馬匪願不願意，就算願意，那些人頭的確認都夠自己頭疼了，這夾在中間的滋味可不好受。
阿什拉斯又想到了什麼，“先給他們點甜頭，我給你十把大馬士革彎刀，你帶去給他們以表示我們的誠意。這筆交易，我答應了。我的底線是一千匹大食戰馬，至於你怎麼談，就是你的事了。不要讓我失望。”
這麼少！蘇哈伊爾有暈倒的感覺……