整整三千六百名盜賊，外加三百名來自各領地的騎士，在這正午的烈日下被屠殺殆盡。唯一倖存下來的，便只有幾十名及時暈過去的盜賊，以及被何太平指名留下的赤狼與夜梟。這是一場赤裸裸的屠殺，如果不是何太平施放了冰封卷軸，頭腦發熱的亞歷克斯甚至打算殺往附近領地，將這場毫不過癮的戰爭持續下去。
“老闆，你偏心，爲什麼我們出場這麼晚？”霍恩嘟囔着跳下蜥蜴，將手中提着的俘虜扔在泥地中。憑藉卡爾事先留下的畫像，何太平很容易的辨認出，這位狼狽的騎士正是尼莫特——布魯斯領地的第一繼承人。
“放心吧，我想以後‘打羣架’的機會還很多，不會少了黑矮人的份！”何太平輕拍着霍恩的肩膀，順勢用腳尖勾起尼莫特的下巴，並且微笑道，“比如說這位布魯斯的伯爵大人，就很有興趣和我們交戰！”
聽到何太平一語揭露自己的身份，原本還打算掩飾的尼莫特頓時面色蒼白。既然如此，他乾脆掙扎着站起身來，肅容喝道：“既然知道我的身份，就應該按照對待貴族戰俘的規矩來對待我！按照坎帕斯公國的戰爭法則，我可以保留人身安全，並且以三萬枚……”
一隻腳突然毫不客氣的飛起，恰恰踹中他的褲襠，尼莫特慘呼一聲，頓時痛楚的跪倒在泥地中。何太平拍了拍腳尖上的泥土，冷笑道：“我什麼時候說過你可以站起來？尼莫特先生，難道您的貴族規矩裡也規定，一位伯爵可以裝扮成盜賊進攻別的領地嗎？”
“混、混蛋，你居然敢如此對待……”尼莫特的額頭青筋畢露，卻不知道是因爲痛楚還是憤怒，又或者兼而有之。但在看見何太平作勢再度踢出時，還想保留生育能力的伯爵立刻識趣閉嘴，並且換了一種平緩的聲調：“實際上，我並不是要參與盜賊團的進攻，這裡面顯然存在誤會。不過既然被閣下俘虜，那麼我願意支付三萬金幣作爲贖金！”
“三萬？”何太平微微眯起眼睛，目中一閃而過的寒光頓時讓尼莫特打了個寒噤，忙不迭的改口道：“五萬金幣，不，十萬金幣如何？”
“十萬金幣嗎？”何太平微微頜首，同時輕輕彎下腰，朝他勾了勾手指。察覺到活命的希望，尼莫特也顧不得什麼貴族的尊嚴，連忙在泥地中跪行幾步，將臉湊了過去。
“老實說，我非常動心，也很想放你回去。”看着那張面露喜色的臉，何太平輕輕嘆道，“可是很麻煩，您的弟弟告訴我，他不想看到您回去。所以……”
尼莫特的笑容頓時凝固在臉上，但在他開口說話之前，火焰凝結的長鞭已驟然鎖住他的咽喉，將他想要說的話盡數壓制。看了眼面色蒼白的俘虜，何太平無奈的聳聳肩膀，向微笑現形的魅魔嘆道：“克莉絲汀，別在我面前殺人，我心軟！”
幾分鐘後，從密林中傳來的慘呼聲宣告了一條性命的終結。與此同時，亞歷克斯也提着昏迷中的赤狼與夜梟大步行來，崔斯特微笑看着兩名俘虜，輕輕舔着嘴脣道：“老闆，雖然我很想幹掉他們，不過你一定不會同意，我猜得沒錯吧！”
“當然，否則我剛纔就拿他們當肥料了！”何太平翻了個白眼，順便踢了赤狼一腳，“不過，還是交給你吧！一個月後，我要看到這兩隻餓虎退化爲綿羊，能做到嗎？”
“當然，半個月就夠了！”崔斯特微微一怔，隨即露出燦爛的笑容，這種任務比單純的收割生命更合他的胃口，“相信到那時，他們會成爲很聽話的寵物，並且是那種咬人很兇的寵物。”
看了眼微笑的崔斯特，何太平的目光中充滿了欣賞意味。暗精靈和自己想的一樣，福萊爾附近的盜賊雖然覆滅大半，但還有一兩千人馬存在。只要收伏了赤狼與夜梟，再命令他們去控制剩餘的盜賊，就能徹底解決匪患。而這之後，開始爲盜匪猖獗而頭痛的，就輪到那些坐着看好戲的領主了。
“好了，帶走一切可以帶走的戰利品！”看了眼血紅的夕陽，何太平輕輕擊掌，卻又突然若有所思道，“對了，霍恩，你知道嗎？那些盜匪總喜歡把金幣藏在小褲褲裡，所以……該死的，我還沒說完，你要去哪？”
蒙亞塔的年輕領主西蒙斯，是位非常注意風度的侯爵，即使某名侍從諷刺他“心胸狹窄、精裝飯桶、好高騖遠”，侯爵也並沒有如何動怒，只是揮手命其退下——只不過這天夜裡，嚼舌頭的侍從就突然失蹤，據說，是因爲慚愧而黯然離開的……
然而此刻，西蒙斯侯爵的怒吼聲卻讓半座領主府都在震盪，侍從們紛紛識趣的遠離書房，唯恐觸怒了侯爵大人，以及與他同處一室的布魯斯領主撒耶、尼德爾領主昆西。而管家洛德，更是抹着冷汗後悔不已——早知道會有這麼多的麻煩，自己剛纔就不應該送進那封密函。
“三千六百名盜賊，外加我們的三百名騎士，竟然都在一個下午灰飛煙滅！”西蒙斯重重的將密函拍在桌面上，他將扭曲的面孔轉向側對面的銀髮老者，嘶啞着嗓音道，“撒耶大人，您那位傑出的兒子卡爾，難道除了在福萊爾尋歡作樂外，就沒有發現一些黑暗種族的存在嗎？”
撒耶輕輕咳嗽幾聲，用手帕捂着嘴脣，低聲道：“卡爾的任務並不是調查對方的兵力，我也沒有寄希望於他。不過侯爵先生，我建議您好好整編一下您的斥候小組，就在半個月前，他們還信誓旦旦的告訴我們，福萊爾只有不到一千名城防軍。而爲了這個愚蠢的結論，我付出我的長子作爲代價！”
“這麼說，您是在責怪我了？”西蒙斯的眼眸在這一刻突然變得血紅，而看似蒼老的撒耶也在此時挺起身軀，毫不避讓的迎上目光。
眼見雙方的對峙就要一觸即發，略有些肥胖的昆西侯爵急忙插口道：“撒耶大人、西蒙斯大人，我能夠理解兩位的心情。但與其爲已經失去的東西煩惱，我們倒不如想想，應該如何懲罰讓我們失去這些東西的始作俑者。”
西蒙斯冷哼一聲，終於收回自己的目光，並且猙獰道：“因爲劍與火帶來的損失，自然要用劍與火來補償。區區一千人不到的黑暗種族，就妄想擊敗我們三個領地的聯合，簡直是可笑！我建議，我們各自派遣一萬軍隊，聯合進攻福萊爾！”
“很抱歉，沒有必勝把握的話，我不會隨意下注的！”撒耶搖了搖頭，冷笑望向西蒙斯。後者勃然大怒，卻終於無法反駁他的話，只能悻悻的閉上了嘴。昆西見狀，急忙又打圓場道：“那麼撒耶大人，您的意思是？”
“我的意思很簡單，關鍵就在於黑暗種族身上。”撒耶輕咳着，壓低聲音答道，“雖然坎帕斯在名義上提倡種族平等，但普通民衆對於黑暗種族和地下城，還是存在一定排斥的。如果我們抓住這一點……”
西蒙斯與昆西對視一眼，同時把握到其中的含義。沉默片刻，昆西又低聲問道：“那麼，我們除了發佈消息之外，還應第一時間通知首相和議會。公國必須要對福萊爾這種膽大妄爲的舉動做出懲罰！”
“還不夠！”撒耶輕輕搖頭，指了指東北面的天空，“除了通知首相大人，我們還要將這個消息通知那邊……那纔是真正關鍵的所在。”
“您是說……”昆西與西蒙斯對視一眼，忽然同時綻露出愉快的笑容，“晤，這樣的話，我們不但會得到意外的幫助，可能還有豐厚的獎賞。”
“就是這樣！”撒耶抿了口咖啡，淡淡道，“另外，對於福萊爾的經濟制裁固然要加強，但我們領地的商業發展也要抓緊。兩個月後的商展會，就是展現我們本地商會實力的大好機會，各位有什麼打算嗎？”
昆西點了點頭，並且有意無意的望了西蒙斯一眼。他的領地向來以服飾業聞名坎帕斯，而撒耶統轄下的藥品生意也足夠繁盛，這都是發展經濟的有力憑仗。相形之下，一向出口各種礦石、木材給福萊爾的蒙亞塔，只怕在經濟制裁後不太容易發展經濟，尤其最近又損失了獅鷲獸，更需要大筆資金來重建。
然而出乎他的預料，西蒙斯竟然毫不爲難的點點頭，帶着示威性的語氣笑道：“沒問題，我會繼續進行全面的經濟制裁。實際上，蒙亞塔最近的經濟發展勢頭相當不錯，一些外來商人提供的新型貿易，爲我們注入了極大的活力。”
看着他那種洋洋自得的表情，撒耶與昆西對視一眼，不約而同的動了心思。而看着他們那種沉默的反應，西蒙斯更是心頭暗喜，越發下定了決心：“兩隻老狐狸，想看蒙亞塔的好戲麼？這麼看來，我的確要感謝賭館和傳銷的存在……沒錯，長期發展這些東西的確有害，但是管他呢！等到吞下福萊爾獲得大量收益，再取締它們也不遲！”