顏鳶呆愣了很久。
她看着爹爹冷漠的神色，忍不住笑了出來：“爹爹。”
這老狐狸說話做事，從來都是沒有個正形，如今這番話說出來半真半假的，倒真有幾分立刻把她拎回西北的模樣。
顏鳶也着實有些想念西北了。
她低着頭輕聲道：“等天下再太平一些，女兒帶他去西北看你們。”
顏宙沉默了片刻，從鼻孔裡擠出一聲冷哼。
他伸手揉着女兒的髮絲，臉上神情鬱悴，一時間也有些恍惚。
這些年時間越來越快，上一次這樣抱着她，已經是三年前她病重的時候了，再往前，大約是她十二三歲的時候教她騎射。
顏宙低聲問她：“真的不回西北麼？”
顏鳶還來不及回答。
身後響起了輕微的腳步聲。
顏鳶擡起頭，看見楚凌沉不知什麼時候已經走出了大殿，正站在不遠處，皺着眉頭欲言又止。
他的臉色有些蒼白。
顏鳶站起身來，猶豫着該不該開口問他和太后說了些什麼。
她思來想去，還是迂迴問了一句：“陛下還好麼？”
楚凌沉目光低垂，輕輕“嗯”了一聲。
顏宙道：“陛下還是儘早回宮吧，時局未穩，不可掉以輕心。”
楚凌沉看着顏宙。
他曾經恨過他。
那年他拖着傷重的身體，跪在他定北侯府的大殿上，想求他派兵去雪原搜救寧白，卻被他狠狠拒絕。
而如今時過境遷，真相已經水落石出，到頭來竟是這個滿朝上下忌憚的定北侯出手設局相助，挽了這將傾的大廈，又退了百尺竿頭的一步。
他有些理解了，爲何先帝那樣殺伐多疑的，連自己皇后的母族都屠戮殆盡的人，卻唯獨沒有動顏宙。
因爲他是顏宙。
即便多疑如先帝，也總有人活在他心中不多的一兩寸光明裡。
楚凌沉跨下臺階，緩步到了顏宙的面前。
顏鳶屏住了呼吸：“……陛下？”
彼時陽光正盛，照得楚凌沉衣袍上暗繡的金線流轉。
楚凌沉就在她驚訝的目光之中，雙手合揖，躬下身軀，朝着顏宙緩緩行了一個大禮。
他身上流着皇族的血，他知道顏宙這退後的一步意味着什麼，又有多麼艱難，這世上恐怕沒有多少人能心甘情願地退這一步。
更何況他還是顏鳶的父親。
顏宙眯着眼睛看着楚凌沉，既沒有慌亂，也沒有受寵若驚，而是結結實實受了帝王的大禮，然後冷哼了一聲，甩袖離開了原地。
……
護國寺外，回宮的車馬已經準備好。
顏鳶剛走出寺門，定北侯府的家從便上到她跟前，向她行禮道：“娘娘，侯爺已經爲娘娘備下了車座，車中有暖玉製的坐凳，邀娘娘共乘。”
顏鳶一時沒有聽清，呆道：“啊？”
家從笑道：“侯爺自從知曉了晉國使團送了暖玉牀，心裡一直覺得不痛快，所以……”
顏鳶：“……”
這些日子以來形勢如此危急，虧這老狐狸居然還有這種閒情逸致。
顏鳶在原地忍着翻白眼的慾望。
家從小心試探：“娘娘，這馬車……”
顏鳶遲疑道：“我其實……”
她想說其實已經沒有那麼怕冷了。
但還來不及說完，身後就響起了冷漠的聲音：“不必了。”
下一刻她的手腕就被楚凌沉握住，就這樣一路被他牽着手，一路拎上了他自己的座駕。
馬車裡當然沒有暖玉坐凳。
楚凌沉皺着眉頭，神情有些凝重。
顏鳶笑起來：“沒事，我也沒有那麼冷。”
她的身體真的已經好多了，明明已經是隆冬臘月的季節，但此時她方纔還出了一點點的汗。
雖然那點汗多半是因爲……
但總歸是出汗了。
顏鳶用自由的手反握住楚凌沉的手腕：“你看，我現在比你暖和了。”
溫熱的手貼在手腕上軟軟的。
楚凌沉的眉頭勉強舒展了一點點，他也沒有開口，只是擡起手來用手指慢悠悠梳理顏鳶有些亂的髮絲，一點一點把方纔她爹爹揉亂的地方規整好，恢復成他喜歡的模樣。
顏鳶倒也不反感。
她坐在他面前隨他擺弄，只是在心裡想着，這狗皇帝多少是有點癖好的，從前喜歡毛茸茸的兔子，現在連人都要擼上了。
車隊慢慢啓動，浩浩蕩蕩駛向皇城。
顏鳶感覺脖子都有些酸了，擡起頭來悄悄看楚凌沉，發現他的臉色總算是好轉了一些。
她便把心裡盤算的問題問出了口：“陛下……太后呢？”
她知道楚凌沉對他這位生母一直心懷怨憎，但不論如何總歸血濃於水，怎麼不見太后出現在車隊裡呢？
楚凌沉低着頭沉默了片刻，淡道：“她留下了。”
顏鳶愣道：“留在哪裡？”
楚凌道：“護國寺，看守皇陵……和寶藏。”
顏鳶愣了好久才反應過來，楚凌沉這是不打算細究太后與楚驚御的到底有多少勾結了，他這是把她留在了護國寺，留在了她心心念唸的寶藏邊，但驅逐出了自己的生命。
顏鳶看着楚凌沉，一時間分辨不清心中的感覺。
這無疑已經是最好的結局，可是不追查太后所作所爲，對楚凌沉來說便又是一口鍋子，史書上估計又要記上一筆不孝罪責了。
顏鳶久久沒有開口。
楚凌沉的聲音又冷淡下來：“皇后是不是覺得孤薄情寡義。”
這人似乎一生氣就喜歡一些冠冕堂皇的稱呼。
顏鳶已經大抵摸清了他的脾氣，她並不氣惱，只是熟練地順毛：“沒有，只是覺得陛下有些……可憐。”
她想了想才把最後的字眼說出口。
這可能並不是一個帝王樂意聽見的，但卻是她此刻真正的心中所想。
楚凌沉果然怔了怔，而後他的眼睫低垂下來，身體傾倒，靠在了顏鳶的膝蓋上。
顏鳶始料未及，一動也不敢動。
下一刻楚凌沉便攬住了她的腰，將頭埋在了她的腰腹上。
“嗯，是可憐。”楚凌沉在她的衣褶縫隙裡輕聲回答，“很可憐。”
“……”
這就不僅僅是可憐了。
這是趁機賣慘。
這姿勢實在有些令人心胸不適，小腹上還傳來熱乎乎的觸感。
顏鳶面紅耳赤，無措的手舉在半空裡，最後落在了他的耳朵上。
就這樣僵持了許久。
顏鳶也就習慣了。
“……楚凌沉。”
“嗯。”
“寶藏不挖了嗎？”
傳說中的藍城寶藏，當年只用了一半就扭轉了晏晉戰局，若是還有一半能夠出土，添一添軍需，晏國何愁沒有強兵秣馬？
“不挖了。”
“……哦。”
顏鳶努力地隱藏自己小小的失落。
說一點都不好奇顯然是騙人的，她還沒有看見過寶藏呢。
“那這鑰匙呢？”
金絲玉墜還掛在她的脖子上，既然已經決定不挖寶藏了，那玉墜便是最要緊的東西，應該收到沒人能碰的地方嚴加看管起來才行。
楚凌沉翻轉了身體，目光落在顏鳶胸前的金絲玉墜上。
他輕道：“給你。”
顏鳶聽着不明所以：“啊？”
楚凌沉低聲道：“以後由你戴着它。”
顏鳶終於聽明白了，也慌了：“不行，我父親是定北侯，我若手握這種東西，滿朝文武都不能放心的……”
楚凌沉道：“那便讓他們不放心。”
顏鳶急道：“楚……”
楚凌沉支起身體，咬她嘴脣：“給你。”
……
賣慘顯然是有用的。
這還是顏鳶第一次發現，楚凌沉這狗皇帝除了心思深沉之外，另一項不爲人知的技能大約就是賣慘。
回宮之後他事務繁忙，又是接連好幾日不眠不休。
顏鳶的母親終於順利抵達了帝都。
顏侯夫人對楚凌沉這位皇帝還是諸多不滿，她在西北時就聽聞了他許多故事，知道他豢養了寵妃，知道他殺了不少人，知道他判了自己的異母兄弟流放，就連親生的母親送去了皇陵。
顏侯夫人上京一路都在揪心，一到宮中看見女兒瘦了，眼淚便又止不住。
她摟着顏鳶哭：“回家吧，天塌了讓你爹爹去扛，是他非要送你入宮的。”
顏鳶最怕母親哭，只能笨手笨腳安撫：“我瘦是因爲練武，不是因爲生病。”
近來不是那麼怕冷了，她便勤加了些練習，雖然氣力還是比不上當年，不過已經能勉強在邱遇手底下熬過一刻鐘了。
顏侯夫人抹眼淚：“一定是那個暴……時常欺負你。”
顏鳶連忙否認：“沒有，陛下他待我挺好的。”
顏侯夫人顯然不信，她只當是女兒爲了安撫自己的憂心，於是眼淚更加止不住，直到哭得眼圈都紅了才勉強停下。
楚凌沉便是這時候入望舒宮的。
他難得穿了一件淺色的常服，眼角還帶着日夜操勞的青灰色，看得出來他有一些緊張，走到顏侯夫人面前時，他不等她行禮，便率先恭恭敬敬地向她行了個禮。
這可真……
是嚇壞顏侯夫人了。
她本就是一板一眼的名門淑女，自然知道這可不是什麼尋常禮數，這是被人知道了脊樑骨都要戳爛的禮數。
她頓時手忙腳亂回禮：“臣婦失禮！”
楚凌沉規規矩矩站在原地，等顏侯夫人行完禮，他才朝着她笑了笑，輕道：“夫人不必多禮，夫人是寧白的母親，自然是受得起孤的禮。”
顏侯夫人聽見他不同尋常的稱呼，她怔了怔，震撼望向顏鳶。
楚凌沉便在他身旁輕道：“怎麼，顏侯沒有同夫人說過麼？”
顏侯夫人搖搖頭。
她自然是知道寧白是顏鳶那些年的化名，但卻不知爲何皇帝也會知曉。
楚凌沉輕道：“孤與夫人細說，夫人請。”
顏鳶：“……”
楚凌沉與顏侯夫人喝了一頓茶，回來時顏侯夫人已經是滿臉的笑靨，楚凌沉就跟在她的身後，像是一個真正的晚輩一般，安靜又乖巧。
顏鳶：“…………”
顏鳶不知道那一頓茶他們之間到底發生了什麼，又說了什麼，她只知道三日之後，母親送入宮的常服裡頭，已經有楚凌沉的份了。
衣裳自然是顏侯夫人親手縫製的。
顏鳶的衣袖上繡的是荷花，楚凌沉的衣袖上繡的是修竹，一針一線密密麻麻，精細而又綿軟，是一個母親無言的愛意。
顏鳶有些吃味，只是一面之緣而已，楚凌沉這狗東西手腳倒是真快。
顏侯夫人輕聲道：“聖上他挺可憐的，你要多陪陪他。”
顏鳶：“……”
顏侯夫人笑着摸顏鳶頭，在她耳畔悄聲叮囑：“廢土生花不易，鳶兒，他心中尚有恐懼，你記得要常常安撫。”
顏鳶不太明白母親說的恐懼是什麼。
當夜她衣裳去幹政殿時，還在想這個問題。
彼時楚凌沉剛剛忙完公事，換上了她送去的衣裳，整個人看起來也如同修竹一般，從頭髮絲到指尖都透着清潤。
顏鳶看着心動，踮起腳尖吻他。
楚凌沉站在原地乖乖被她吻着，沒過多久就亂了氣息，纔剛剛穿上的衣裳又被他脫了下來。
顏鳶：“……”
顏鳶又把衣裳拉了回去：“不行。”
她堅持：“你已經很久沒有休息了。”
他這一忙起來便不眠不休的習慣很不好，非常不好，太容易短命了，總有一日她要想方設法讓他扭正過來的。
楚凌沉紅着眼睛看顏鳶。
見顏鳶目光堅定，他便低垂下眼睫低聲道：“那你親親我。”
他用氣息在顏鳶的耳畔描摹：“我保證，不動也不睜眼。”
顏鳶：“……”