（康熙五十年十月—十二月事）
回到院中見秋蟬正欲出去尋我，我忙拉了她回屋插花。
秋蟬拿出青花瓷素紋瓶，我擺弄半天，插好秋菊，一時間滿屋幽香，我微笑着端詳了一陣“紫飛舞”形態柔美的丁香色花瓣，才讓秋蟬將瓶子放至書架旁的几凳上。
見我一副不以爲意的樣子，秋蟬耐不住問道：“主子這一會上哪兒去了，叫我跟劉希文好找。”
“秋蟬姐姐，我就在園子裡轉了轉，可不敢出府溜達呢。”怕她說教，我急忙換上無辜的表情，告饒道。
“主子您饒就了秋蟬吧，還叫她姐姐呢。”一旁伺候的婆子聽着我的言語，好笑出聲。
我眨眨眼，輕聲說道：“就是要她心下愧疚，纔不至於長篇大論。”
秋蟬笑道：“感情我是愛說教的老媽媽呢！”
一屋子的人笑作一團，好容易停了下來，我對秋蟬說：“回來的路上聞到桂花香，許是我們院子不遠處的那幾棵桂樹還開着花。一會兒我去摘些回來做桂花糕吃，餘下的亦可制了桂花釀。”
身旁的小丫環們高興的拍起手，讚道：“也可做道桂花醉螃蟹呢。”
秋蟬笑着擰了擰小丫環粉嫩的臉蛋兒，打趣道：“真真嘴饞！”
我翻找出一個月白底銀菊紋樣的錦囊，見她們俱要跟着我出去，想着半夜三更的，一院子的人這樣鬧騰似有些不妥，我揮了揮手，勸阻道：“不用、不用，我一個人去便可，你們在屋裡爲我備幾樣點心，出去半日倒有些餓了。”
不再理會屋裡丫環們的言語，我徑直出了院門。
秋意漸涼，使得原本濃郁襲人的桂香變得清洌優雅起來，吸了吸空氣中瀰漫的香味，滿滿的就要陶醉在月色中，想起秋蟬要說教的面容，我笑着收起閒情，專心搜尋合適的花朵。
片刻間浮雲蔽月，我只顧着採摘花朵，未留心腳下，突地踩到小石子，腳下一扭，身子失去平衡，眼看着就要摔倒在地，卻撲進一個溫暖的懷抱。
“小心。”他輕聲說，話語裡竟有一絲隱隱的擔心。
太過接近，聞到他身上淡淡的皁角清香合着薰衣的淡雅味道，瞬間竟使我恍惚了神情。
驚醒過來，慌忙後退一步與他拉開距離，我低着頭細數他行袍上的捲雲紋，衝入鼻腔的他身上濃濃的酒味，我皺了皺眉，擡眼看着他問道：“爺不是說不飲酒了麼？”
轉念一想，許是與額因姐格格一塊兒高興才貪杯的呢，我舒緩了微皺的眉笑了起來，左右找尋未見格格，復又問道：“額因姐格格不是跟爺一塊兒在怡情亭吃茶？怎的不見在爺身旁？”
他定定的看着我臉上的微笑，卻未答我的問題，被他看得有些不好意思，我訕訕的低下頭不敢再多言語。他突的轉身，伸手摺下一枝桂花送到我面前，輕聲說：“剛纔你想要的，是這枝麼？”
驚訝的接過花枝，我不明白他這個舉動的含義，只得低下頭等待他的吩咐。沉默良久，我耐不住擡起眼，卻見他慢慢向我靠過來。我瞪大眼，嚇得冷汗直冒，而他越來越近的臉，最後竟然伏在我肩上沒有了聲響。
我微微鬆了一口氣，看他步態不穩的模樣，想着是喝醉了，環顧四周不見有可以使喚的人，只得扶了他回到院中。
爲我開門的秋蟬正欲說話，瞥見我扶着的這位爺，慌慌張張的把我迎進屋裡。
開口喚來劉希文：“你去書齋請了蘇培盛過來。”又回首對秋蟬吩咐道：“叫婆子煮了水泡壺茶上來，再使人燒點熱水。”
我見劉希文愣愣的呆在原地，呵斥道：“還不快去！”
屋裡下人見我嚴肅了神情，才從驚訝中反應過來，各自忙碌做事不在話下。
將他扶至榻上坐下，我又拿了幾個杭綢軟枕給他枕着。
不一會兒，秋蟬奉了茶來，我接過遞到他面前，他擺擺手拒絕了茶水，低垂着頭彷彿沉睡過去，我無法，只得將茶盞放至臥榻旁的幾架上。
秋蟬伺候着爲他脫鞋，我扶着他端正了睡姿，一面又讓秋蟬拿來綢被爲他蓋上。
不到片刻功夫，見得蘇培盛急急趕過來，我擺擺手免去他的請安，問道：“你看是把爺接回書齋，還是怎生處理？”
蘇培盛皺着眉，疑惑的嘟囔了一句：“奇怪，爺酒量這麼好，從未見醉過，怎麼今兒……”
我不耐煩地開口打斷他的低語：“想到什麼直接兒說。”
蘇培盛斂了神情，恭謹回答：“奴才愚見：爲免路上着涼受寒，爺今夜在側福金這兒就寢便可。”
看了一眼他已然熟睡的面容，不忍讓他來回奔波，我點頭應允：“也罷，今兒就宿在我這吧。蘇培盛，你且打發人回書齋拿了爺明日更換的衣裳過來。”
略想了想，我又說道：“你也不用回書齋了，今夜就在我院中偏室宿下，明兒好就近侍候。”
蘇培盛退下後，我看着無事，便命院中一干僕婦自去休息。室內只剩得我與秋蟬，聽她高興的說道：“恭喜主子，爺今兒在主子這兒宿下了。”
我看了一眼他的睡顏，拉了秋蟬避到屏風外，輕聲道：“我這會兒巴不得把他送回書齋，或是送到額因姐格格那兒呢。”
“主子這話從何說起？”秋蟬奇怪的瞪大眼，不解的反問。
我笑着對她說起在園子所見，又道：“你沒看見額因姐格格癡癡看着他的模樣，讓人……”我呵呵笑出聲，接着說，“真是讓人不由得想成全她的一片癡心。”
“難道主子要將自己的夫君拱手讓人麼？”秋蟬不可思議的看着我。
“他不止是我一人的夫君，也是其他福金、格格的。”我向裡間努努嘴。是的，他並非我的良人，我心裡的想象，是一生一世的忠誠與唯一。他不會，亦不可能唯一……
“哪有這樣的。”秋蟬眼神暗淡下來，嘴上輕輕低喃。
我笑了笑，對她說：“這有什麼好爭的？我天天樂得清靜的在院裡獨處不好？何苦跟那些人湊這個熱鬧。本就不在乎的東西，得到或失去，我不感興趣。秋蟬，明白我的意思了麼？”
“奴才知道了。”秋蟬低下頭，若有所指的說，“主子真的不在乎纔好……”
我欲問她話中意思，轉念一想，只搖搖頭，好笑的道：“說着真像瞭解什麼秘密似的。”秋蟬笑着不語。
突聽見裡間有響動，我起身進去查看，原來是他翻身碰倒了幾架上的茶盞。而他，仍是熟睡。
秋蟬喚來婆子打掃，又端上燒好的熱水，我溼了帕子，輕輕給他拭面，爲他蓋好被子，才讓秋蟬下去休息。
他睡得不甚安穩，緊皺着眉。他的夢中，也有苦楚麼？我好奇地坐在幾步開外看着他沉睡的模樣，目光經過他的閉着眼，緊抿的脣，尖削的臉……燭淚滑落，不知不覺間，我趴在紫檀木圓桌上沉入夢鄉。
天大亮醒來時，發現他已起身，我慌忙喚來秋蟬倒茶，又命了婆子打了洗臉水進來。
我上前正想伺候他更衣，見他自穿了靴，冰冷拒絕：“不用。”他對門外喚了一聲：“蘇培盛。”
蘇培盛答應一聲，進屋爲他更衣。我溼了帕子，想爲他潔面，他冷漠阻止，我想着他可能習慣蘇培盛的伺候，心中也不以爲意。
我回首招呼丫環們端上早點，又泡好茶，笑着建議：“爺在這裡用早膳吧。”
他看也不看我一眼，乾脆回絕：“不用。”說着便起身回了書齋。
目送他離去，聽見秋蟬在旁小聲說道：“爺怎的好像有些生氣呢。”
我心裡也覺得納悶，嘴上卻道：“爺慣常就是那個表情，一副誰欠了他八百兩銀子的樣子。”
秋蟬與一衆僕婦聽着笑彎了腰，我忙說：“可不許與外頭人說這個話兒。”
“是。”她們笑着答應。
“好了，爲我潔面更衣吧。”
朝霞映紅庭院，又是新的一天。