“阿威，筆墨伺候。”少年在一旁，淡然開口。
“是。”阿威應了一聲，從他揹着的包袱裡拿出筆墨硯來，又讓旁邊的村民去弄了點水來，磨了墨，將筆蘸好，遞給少年。少年從山羊鬍子手裡拿過契約，又看了林小竹一眼，問道：“林小竹？”
“是。”林小竹答道。
少年提筆在一份契約上寫下幾個字，遞給林小竹；緊接着又問里正的兒子：“姓名。”
里正的兒子卻不作聲，里正趕緊地一旁答道：“夏山。”少年便又提筆在契約上將名字寫上，然後將筆一擱，擡起眼來看着林小竹。
林小竹拿着手裡的契約，咬着嘴脣，直直地看着少年。兩個的目光在空中相遇，電光火石之間，瀰漫出硝煙的味道。
林小竹的嘴角忽然輕輕一揚，收回目光，走到桌旁，在打開的一盒印泥上按了一下，便想往手裡的契約上印下去。
“且慢。”少年的聲音終於不再像原先那麼淡然，急促裡帶着一絲惱意。他向里正示意了一下：“將契約互換一下。”
“啊？”里正似乎沒見懂少年的話，一臉的茫然。
山羊鬍子卻是聽懂了，趕緊收回兩人的契約，看了一下，見林小竹手裡拿着的，是夏山的契約；而里正手上的，卻是林小竹地賣身契，不由得擡起頭來，不解地望了少年一眼。再將兩份契約對調一下，遞迴給他們。
林小竹接過山羊鬍子遞過來的契約，按了一個手印，在心裡重重在嘆了一口氣。如果少年真能讓她在夏山那份賣身契上按手印，那是多麼好的事啊？不過以那隻小狐狸的精明，怎麼可能讓這種事發生呢？唉，可惜了！
“吶，這二百五十文，你收好了。”山羊鬍子讓旁邊的一個大漢拿出一個口袋，從裡面數了二百五十文錢，用一個灰色的小布口袋裝好，遞給林小竹。二百五十枚銅錢，倒是挺沉。林小竹接過時，便是作了心裡準備，手還是不由得往下墜了一下，引得圍觀的村民一陣驚呼。
秦氏用眼睛死死地盯着林小竹的手，臉上露出憤恨的神色。然而看阿威一直用銅鈴一般的眼睛瞪着自己，便不敢再作聲，也不敢動彈。她知道這些人說要將她扔溝裡，那真有可能說到做到，也知道村裡人沒人會幫她。她如果再敢說話，不光阻止不了林小竹，自己還得吃虧。所以在林小竹說錢不能給她之後，她便偷偷叫夏春燕回家去叫夏大柱。此時，估計夏大柱也快要到了。想到這裡，她不由得轉頭張望了一下，卻不曾看到自己想要的身影。
看着錢袋放入了林小竹的懷裡，秦氏心裡異常焦急，腦袋裡正急速想着法子時，卻在人羣的議論聲中隱隱聽得一個熟悉的聲音：“爹，您快點。”
秦氏大喜，忙向人羣道：“大家讓讓，大家讓讓，小竹的舅舅來了，這賣不賣的，他說話最算數。”
夏大柱又懶又好賭，但人不糊塗。再說，讓一個十二歲的小女娃自賣自身，這事總有些怪異。所以聽得秦氏這話，再加上夏春燕也在喊，人羣倒是讓出了一條道。
“小竹。”一個三十來歲的漢子擠了進來，喚了一聲，眼睛看着林小竹，嘴角嚅嚅，卻一個字都沒有再說出口。
“舅舅，您來了？”林小竹卻不慌不忙地將錢妥善地放地了懷裡，這才轉過身來，衝着夏大柱一笑。
“小竹，你這是……”夏大柱眼神複雜地看着林小竹。
“舅舅，我以後不會讓你爲難了。我要跟這些人出山去。以後賺了錢，我會回來看您的。”林小竹看着這山上唯一的一個親人，大眼睛裡慢慢浮起了霧氣。
她知道，夏大柱原來沒那麼愛賭的，也沒那麼懶。但自從他把自己領回家後，秦氏一天到晚的嘮叨，摔盆子打碗，沒一天安生。夏大柱不願讓自己孤苦無依，又不能將好不容易娶回來的媳婦趕回孃家去，只得忍着。忍不了了，就出去賭錢，以舒緩一下心情。一來二去的就上了癮。
現在，她離開這個家，秦氏的不滿就會平息下來，兩口子就能安安生生過日子了吧？她這個舅舅，還是真心疼愛她的，她來到這古代，沒有被秦氏趕出家門，被餓死凍死，也沒被山裡的野獸叨走，全是因爲這個舅舅的緣故。她真心希望舅舅的日子好過一些。
“小竹，舅舅沒本事，沒能好好照顧你。”夏大柱伸出手來，撫了一下林小竹的頭。說完轉向山羊鬍子，“嗵”地跪在了地上：“這孩子可憐，受了許多苦，還請老爺好好對待小竹。”
看到夏大柱這樣，少年和山羊鬍子的眼裡柔和了許多。山羊鬍子上前扶起夏大柱，溫言道：“放心吧。不會有事的。”
“大柱，那賣身錢在小竹身上呢，你趕緊問她要。這麼個小孩子，身上帶那麼多錢，可不安全。哪時被人害了性命都不知道，趕緊拿過來吧。你可是欠了不少賭債。”秦氏一看夏大柱根本沒提錢的事，頓時急了，趕緊走到他身邊，不停地催促。
林小竹聽了秦氏這話，擡起眼眸，望向夏大柱。
夏大柱卻不理秦氏，只對着林小竹一笑：“去吧。將錢放好，別讓人看見了。一定要好好保重自己。”
聽得這話，林小竹的臉上綻開了一個甜美的笑容，從懷裡掏出錢袋，數了五十文出來，遞給夏大柱：“舅舅，這些錢，您拿去還債吧。往後，別再去賭了。”
“小竹。”夏大柱嘴脣抖動着，卻沒有伸手去接林小竹遞過來的錢。
“給我吧。”秦氏生怕夏大柱說出推辭的話來，一把將錢搶了過去。
林小竹也不在意。只跪了下來，給夏大柱磕了三個頭。然後又轉向衆人，向柳嬸和花嬸她們磕了三個頭，走上前去抱了抱流着淚的柳嬸，將剛纔偷偷拽在手裡的十文錢塞給她。然後轉過身來對少年道：“走吧。”她身無長物，還有一套衣服比身上這套還要破爛，估計跟少年出去也穿不着它了，乾脆連收拾行李都免了。
在夏大柱到來的時候，少年就回過頭去，輕輕吩咐了身後的一位大漢幾句，那大漢看了林小竹一眼，便閃身出了人羣，找到外圍的一個滿臉精明的十六、七歲的小夥子，給了他一把銅錢，交待了他幾句。那小夥子便鑽入了人羣。
見林小竹處理好了自己的事，而夏山早已在一旁伺候好了，少年似乎忘掉了自己派了一個人出去，施施然站起身來，擡腳便往外走。桌上筆墨早已被那些大漢收拾好了，少年這一起身，大家轉身就跟上，朝村外走去。
林小竹跟着剛走了幾步，身後便傳來秦氏的聲音：“小竹。”
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