聽雨大概也是想明白了這一點，緊緊咬着嘴脣，眼睛瞟着袁天野，心裡作着激烈的思想鬥爭。這事她做得並不機密，查是很容易查的，只需把馬婆子和李婆子叫過去訓斥幾句，就什麼都清楚了。
現在公子不理自己，或許就是在給機會讓她承認錯識。承認了錯誤，看在主動認錯的份上，沒準就輕饒了她。
可她想賭一賭。賭的就是自己在公子心目中的地位。如果公子心裡有她，念着這八年的情份，處罰的便應該是老王和兩個婆子，借他們三人來敲打她。至於她，最多公子揹着人斥責幾句便罷了，當衆必然會給她留面子。
如果她現在傻傻地當衆承認了錯誤，公子想不懲罰她都不可能。重罰不會，輕罰總免不了的。而這回做的事，不就是想給林小竹一個下馬威嗎？現在她好好的，自己卻受到懲罰。不管是重罰還是輕罰，都平白讓她看了笑話。
所以，這個錯無論如何，是不能自己承認的。
拿定主意，聽雨心定了許多，擡起頭來向外面張望，希望李婆子和馬婆子不要被張管家那麼輕易攻下；或是禍水東引，把責任推到老王身上去。
張管家作爲這個宅子的總管，也是有幾分能耐的，動作極爲迅速。等袁天野喝了三碗粥，放下筷子時，他便已經回來了，前後沒用兩盞茶功夫。
“說吧。”袁天野用吳嬤嬤遞過來的手帕擦了嘴和手，開口道。
“是。”張管家也不看聽雨，直接稟道。“昨晚聽雨姑娘找到老王，說要給林小竹一個下馬威。老王當時正爲林小竹搶他的飯碗而生氣呢。聽得聽雨姑娘的要求。兩人一拍即合。當即定下了計謀。昨晚吳嬤嬤帶着林小竹去了一趟小廚房後，老王便命馬婆子和李婆子將食材全都搬走。搬了半溼的柴過去，虛掩了門；又命兩個婆子早上遲一些再到廚房去。”
袁天野轉過身來，冷冷地看着聽雨，道：“聽雨，你有何話要說？”
“公子，我……”聽雨張嘴想要辯駁幾句，可證據確鑿，根本無從辯起，再加上看到袁天野冰冷的目光。似乎什麼都明白，不由得嚅嚅地停住了口。
“你不說，我來幫你說。”袁天野冷笑一聲，“哼，真不槐是大宅門裡出來的人，這心機可真夠深沉的，使出的計謀還一計套着一計，非得要讓林小竹受罰不可。”
他轉過目光來，冷冷地盯着聽雨。道：“我給你分析分析，你看看說得對不對。首先呢，今天一早林小竹到了廚房，你如果想好了要置她於死地。必然要讓人撞見她到廚房。這個時候，你就可以誣陷她爲賊人，偷了廚房的東西。別的不說。趁我不在家，先把人抓起來綁着。百般的羞辱，那就足夠出你心頭一股惡氣了。不過。大概你一來不想這麼害人，二來也想着這林小竹是我帶回來的，又作了我的專用廚子，必然得我信任。誣賴她偷東西，她鎖着門，贓物又塞不進她的院子裡，這事到頭來容易弄巧成拙。要是我疑心一起追查起來，你自己反倒惹禍上身。是也不是？”
聽雨臉色變得蒼白，看着袁天野，跟看見鬼一樣。公子到底是什麼人？自己心裡是怎麼想的，他爲什麼竟然一清二楚？
袁天野接着道：“好，既然沒把她當賊捉，那就讓她受到責罰吧。於是當林小竹看着那虛掩的門，害怕承擔罪責，不敢進去，非得找到人才到廚房去做早餐，誤了上早餐的時辰，你可以抓住她發作一通，斥責一頓，給她一個下馬威，讓她害怕你，我說的對不對？”
他冷笑一起：“可她偏偏沒有按照你預想的去做。反而毫不猶豫就推門進去了。不過老話說得好，巧婦難爲無米之炊。你讓人把食材都搬空了，她怎麼可能做得出早餐？這時她去找張管家，必定是找不着的，誤了早餐，結果便跟前面一樣將她進行責罰。”
“但如果廚房裡沒有一點食材，林小竹勢必滿院子去找張管家，被人一問，再將緣由一說，大家都知道她被你和老王欺負了，這對你們必然不好。於是留下一點米和泡菜，堪堪可以做一頓最簡陋的早餐。不過不爲難一下林小竹，你總是心有不甘，於是就弄些溼柴，要讓她在京城做的第一頓飯嚐盡艱辛……”
“不，那溼柴是老王讓換的，跟我沒關係。”聽雨叫道，兩眼流着淚，絕望在看着袁天野。她總以爲，公子對她是與衆不同的，公子心裡有她。可這會兒，他卻血淋淋地把她的心撕碎了，扔到地上，還踩上一腳。
看到聽雨那悽婉絕然的目光，袁天野轉過頭去。不過卻也沒再說下去，站了起來，往屋裡走去：“張管家，照規矩處理吧。聽雨、老王、馬婆子和李婆子，一個也不能放過，就照規矩辦。還有，跟那邊聯繫，把聽雨和老王都退回去。就說我這宅子小，裝不下這兩尊大神。”
“是。”張管家躬身應道。
聽雨一把撲過去，緊緊地抱住了袁天野的腿，滿面淚痕，痛哭流涕：“公子，公子，奴婢伺候了您八年，難道在您心裡，就沒有一點情份嗎？奴婢被退回去，除了死，再沒別的下場。這八年，沒有功勞也有苦勞，奴婢就犯了這麼一次錯誤，您就不能網開一面，饒了奴婢嗎？公子，公子……”
吳嬤嬤是內院管事，這聽雨和老王都是她的手下，退了他們，自己也沒面子。再說相處了八年，自也有感情。她自恃自己是王妃看重的人，公子也得給幾分面子，見聽雨哭得悽慘，便上前躬身求情道：“公子，聽雨和王師傅做錯了事，您打了他們板子，便已依了規矩，大家自會警醒，謹守自己的本份，再不敢有絲毫不軌之舉。可這一宅子人，除了幾個後來的，大部分都是八年前您回來時便跟着您的。今天您爲了剛來的林小竹，懲罰聽雨和王師傅，還把他們退回去，您就不怕寒了老奴們的心嗎？聽雨和王師傅千不好萬不好，他們總伺候了您八年，沒有功勞也有苦勞，您且看在他們這苦勞的份上，饒了他們這一次吧。打了板子，他們必不敢再犯錯了。”
“張管家，你也是這麼認爲？”袁天野轉過身來。
張管家看見吳嬤嬤投過來的目光，嘆了一口氣，躬身道：“還請公子饒了聽雨和老王這一回。”
袁天野直直地盯着張管家，半天沒有說話。
“公子。”張管家萬分後悔自己剛纔那一時的心軟，替聽雨求了情。可話已出口，覆水難收。硬着頭皮，喚了袁天野一聲，聲音裡帶着一絲哀求的意味。
袁天野收回目光，淡淡道：“那就再加十板子，人留下吧。”說完，一腳把聽雨踢開，獨自一人進了屋子。
袁十見狀，趕緊跟了進去。
張管家看着袁十掩上的房門，恨不得摑自己一個嘴巴。他知道，此時在公子心裡，只把他們看成了王妃的人，而非他自己的人。跟着公子卻得不到公子的信任，他這個管家，也做不長了。這一屋子的人，也都呆不長了。
他轉過頭來，對吳嬤嬤淡淡道：“吳嬤嬤，剛纔公子的話，你也聽到了。聽雨如何處置，就交給你了。”說完，拂袖而去。
吳嬤嬤看着張管家的背影，沉默了一下，這才目無表情地喝道：“來人！”
“奴婢在。”掃雪趕緊上前。
“把王婆子和張嫂叫來，順便帶上板子。”
“是。”掃雪應了一聲，偷偷看了聽雨一眼，低着頭出去。
而林小竹早在聽雨抱着袁天野的腿哀求哭泣的當口，便收拾了桌上的碗筷退了出去。她是最不應該留在那裡的人，容易讓人以爲她興災樂禍。
拿着托盤獨自走在院牆之間的巷子裡，望着飛檐起翹的高高的院牆，林小竹深深地嘆了一口氣。
她討厭被關在這宅子裡跟人爭來鬥去，可她什麼時候才能自由呢？
回到小廚房，小廚房的門仍是虛掩的。但推門進去，她發現昨天所有搬走的食材又回到了原處。只是小廚房裡空無一人，顯然李婆子和馬婆子被張管家叫走了。她把餐具洗乾淨，看到桌子上放着鑰匙和鎖，便把門鎖了。看看到了吃早飯的時間，便往大廚房方向去。
這一回沒人開她的玩笑。看見她來，坐在院子裡吃飯的人都用異樣的目光看着她，目光裡有着某種敬畏和疏離。心裡裝着無數秘密的人，註定是孤獨的。林小竹也沒想要跟人打成一片，心裡倒沒有什麼失落。她打了飯，回到自己的院子。
剛吃過飯不一會兒，院門就被人拍響。
林小竹並沒有馬上開門，只是衝着門外問：“誰啊？”
“小竹姑娘，是我，張管家。”門外傳來張管家的聲音。
林小竹趕緊將門打開。
(謝謝我不是安琪兒、書友110804094213284、謝皓、闇夜行走、我是囡囡頭、愛瞌睡書蟲的粉紅票！）(。))