夏洛皺了皺眉，“你怎麼來了？”
“臣……臣妾……”許婕妤感到自己的突兀，低眉，“皇上恕罪，臣妾告退。”
她低着頭，快步離開。西樓冷眼瞥了瞥，“皇上，如今江山美人，你一樣也不缺了。
“我沒想過她會進來，也未特意囑咐。”夏洛感到一些頭疼，這些事情被許婕妤撞破，終歸是不好。
西樓揚眉，挑釁一般，“現在被人撞見了，你該如何善後？也不知她在外頭聽了多久，你是會明殺還是暗殺？”
夏洛看了她一刻，“你果然變了許多。”
“拜你所賜，讓我長大了。”頓了一瞬，西樓自嘲的一笑，又道，“要麼就殺了我，要麼，就等着我來報仇。不過性命你大可放心，我對殺你一點興趣也沒有，但我會讓你生不如死！”言罷，西樓離去。
走出了乾殿，只見天空一片空曠與遼闊。她深呼幾口氣，想借助寒涼的北風讓自己的心緒沉定下來。
沒想到這一天來得這麼快，還未做好任何心理準備。
西樓神情恍惚，一時也不知要走到哪裡去。
自以爲隱藏得深，卻沒想到對方早已瞭如指掌一般。是燕行柯告訴他的麼？即使是這樣，也應當是自己的所爲讓他了疑心去問的。
看來他吹奏《鳳求凰》的那一日，終究沒有瞞過去。那時還竭力掩蓋，真是惹人笑話。
乾殿的那一刻，心裡痛得抽搐，原來有些東西，時間終究無法洗刷。
一絲涼颼颼的風從背後掠過，不似於寒風的那種冷，帶着幾分尖銳的冰涼與肅殺，就好像是……背後有冰錐對着脊樑骨。西樓警覺回頭，目光瞬間變得凜冽。
不知是走到了哪裡，背後只見得白茫茫的，有些荒涼。偶爾有一隊侍衛從不遠處走過。遠處，隱約有宮女成排而過，卻看不真切。
剛纔是幻覺麼？
再次猛的回頭，剛剛又出現那種感覺。
她意識到四周一定有人，冰天雪地裡，甚至能感到一股強烈的殺意。
西樓冷冷注視着周圍，緩緩移動身體。剛纔巡視的侍衛，再次從眼前走過，卻沒注意到這邊。
正打算喊出來，一雙冰冷的手在那一刻捂住了她的嘴，將她往後拖去。
西樓內心大驚，眼睛瞪得老大，死命的掙扎。那人的勁出奇的大，她的掙脫絲毫無法撼動。
背後一震，有兵器入體的聲音。被扭到背後的雙手忽然感覺到溼熱的液體緩緩流過，劇烈的疼痛開始迅速蔓延擴散。
一時間，呼吸都感到困難，彷彿有一口氣被疼痛憋着，吸不進去，也吐不出來。
“鏗——”劍與劍相碰的聲音，她的身體霍的被鬆開。失去了支撐，軟綿綿的倒下。
倒在雪地裡，背後好像仍有血涌出來。刺骨的冰涼卻讓疼痛有一絲麻痹。
是要死了麼？
意識漸漸有些渙散，隱約能聽到打鬥聲，眼睛卻緩緩閉上。
無恆……無恆……
想喊，卻喊不出。
雙眼終於閉上，頭歪向一邊。
“你是誰？”手持匕首的重韋半包着臉，只露出一雙細長的眼睛，銳利如鷹。
另一個人拿劍指着他，“這也是我想問的問題。”
重韋並不戀戰，轉身想逃。那人足尖一蹬，飛身上前，揮劍攔住他。
幾招過後，重韋臉上黑色的紗布被劍尖挑開，那人看着這個陌生的面孔，又問，“你到底是誰？”
重韋陰冷一笑，左手微擡，三支暗鏢從袖口飛出。那人急忙閃身避過，卻是慢了一步，左手臂被其中一支射中。再擡頭一看，那人已經逃走。
他捂着手臂，回頭看到雪地裡的西樓，雙目緊閉，身邊的雪已經被鮮血染紅了一大片，觸目驚心。而胸口，則被那柄匕首射中。
竟是自己的那一閃身，讓他擲出了匕首，又瞬間逃得無蹤，速度令人震驚。
“孟小姐……孟小姐……”他連叫了幾聲，西樓毫無反應。
他伸手探了探她的鼻息，呼吸已然十分微弱。
重韋剛逃出那人的視線，心裡正在稱奇，居然除了那個刺客，還有人在暗中保護她。
“是你！”
聽得這聲略有些熟悉，他擡眼一看，莫無恆持刀擋在他面前。
“你怎麼會在這裡？”莫無恆冷冷打量他，見他的裝束便知，定然不是光明正大進的皇宮。
重韋嘴角勾起一絲陰笑，“有時間問我，不如去看看孟西樓是否還活着。”
莫無恆心底強震，“你說什麼？”
刀迅速出鞘，眨眼間架在了已手無寸鐵的重韋脖子上。
重韋不緊不慢，“你多在這裡耗一分，孟西樓就死得透一分。不想去看，那麼我們再次切磋一番，如何？”
刀一瞬已然回鞘，莫無恆向他來時的方向奔去。
重韋冷笑後，順着路徑離開。
“放下她！”莫無恆指着抱着孟西樓的人，那人手上血流不止，卻無暇包紮。
那人停住腳步。
莫無恆見西樓前後兩面受傷，人已無生氣，也不知是生是死。他沒有耐性等什麼，直接出刀。趁着那人的閃避，左手奪回西樓，右腳向那人踢去。
那人倒在地上，眼見莫無恆沒有任何停頓，帶着西樓絕塵而去，地上只有一滴滴的，觸目的鮮血。
他站起身來，順着血跡找去。只是體力已在打鬥後耗費得差不多，手臂上還有傷，找到宮牆處，已經看不見有血的痕跡。
朱弦宮。
“臣妾今日魯莽，誤闖了乾殿，請皇上恕罪。”許婕妤有些忐忑的跪在夏洛面前。
夏洛淡淡看了她一眼，“平身吧，不知者無罪，隨意出入乾殿，也是朕的許可，不算你錯。”
“臣妾斗膽問一問，皇上似乎與孟小姐有爭執。”她邊說，邊倒了盞熱茶遞給夏洛。
夏洛沒有接，緩聲道：“晨歆，你可以算是與朕走得最近的人，朕一向縱容你，那也是因爲你知進退。但是你要知道，這並不代表什麼事你都能知道，明白麼？”
話聲沒有任何情緒，卻讓許婕妤一顫，茶從盞裡盪出來。指尖被熱茶水燙到，情急下，那盞子被她失手掉在地上，砰然成了碎片。
她再次跪下，卻見門外走進來了安公公，在夏洛身旁微聲說着什麼，一向喜怒不形於色的夏洛臉色大驚，立刻起了身。
許婕妤仍跪着，夏洛走至門口，對她說，“行了，不必一直跪着。最近的事情，你不必插手了。”
來到乾殿，一人被包紮的左手臂，紗布上仍然被鮮血染紅。
夏洛皺了皺眉，“飛鶴，到底怎麼回事。”
“屬下跟着孟小姐，在靠近娥苑的地方，有人忽然從背後捂住她的嘴。皇上說沒有極特殊的原因，一定不要讓她發現，屬下也不想打草驚蛇。後來那人卻從背後捅了孟小姐一刀，屬下才覺得不妙。再因皇上也曾說，別讓她遇到危險，屬下現身，與那人過了招。只可惜，屬下才疏學淺，那人是個暗器高手，被他逃掉了，還在逃走前，將行兇的匕首刺進了孟小姐的胸口。”飛鶴垂首，快速說着。
“人呢？他逃走總不至於帶個人走吧。”夏洛冷冷打斷。
“屬下無能，本來是救出了孟小姐，可是後來又出現了另一個人，武功更甚於行兇的那人，孟小姐被他劫走了。”他低聲回答。
夏洛怔了一刻，“她是生是死？”
“屬下曾探過她的鼻息，尚有微弱的呼吸。只是受了重傷，加之刺進胸口的匕首已近心臟，恐怕凶多吉少。現在又被人劫走，也不知是何人所劫，倘若與刺殺的人是一夥的，孟小姐只怕已經……”他說到這裡，停了下來。
沉默半晌，夏洛冷聲問道：“見過那兩人的臉麼？”
飛鶴點頭，“見過，第一個人帶着黑色面紗，但是被屬下挑開。第二個人連面紗都沒有。再看見他們，屬下一定能認出來。”
“好，從現在起，你追查那兩個人，另派夜寅尋找孟西樓的下落。記住，活要見人，死要見屍。”
飛鶴退下。
夏洛獨自站在乾殿，眼眸有些空闊，看不出悲喜。
“縈兒，你還要來報仇的，怎麼能死……”他喃喃低語。
重韋向孟諍回稟了一切，孟諍眼中轉出一分冷光，“你是說，除了那個刺客，還有高手在暗處幫她？果真不是常人，終年呆在深閨，竟有這樣的能耐。你確定她死了麼？別留下後患。”
重韋答道：“屬下不敢肯定在離開時她已斷氣，但胸口背後連中兩劍，胸口那一劍即使沒有刺中心臟也相差無幾。即使被人救走，恐怕也是九死一生。”
“我不要九死一生，我要她確確實實的死，決不能有差池！”他壓低聲音，語氣卻是難有的強硬。
“說九死一生，那也只是個萬一，除非極好的運氣碰到什麼所謂的未斷氣就能救活的神醫，但即便真有那個人，恐怕碰到了，血也流盡了。那麼重的傷，又是嬌弱的女子，或許這個時候已經斷了氣。”
孟諍略微放了心，“但願如此。已經在皇宮留下明顯的痕跡了麼？”
重韋回答，“是的，西樓小姐一直血流不止。屬下想即使沒有屍體留在宮裡，那一大灘血也足以說明一切了。恐怕這件事很快會傳到這裡，連帶着西樓小姐的失蹤，大人完全能以此事大做文章。”
孟諍沉吟一刻，“大做文章的確必要，在這個節骨眼，是到了反擊的時候。你一定好奇爲什麼要用西樓的命吧。”
“是，西樓小姐一向頗得大人看重，是人所皆知的。爲了反擊而這樣做……屬下確實不解，因爲以西樓小姐的能力，完全可以有更大的作用。是不是因爲西樓小姐那些不尋常的舉動，讓大人察覺到不妥？不過屬下只是聽命，原因如何，大人不說，屬下也不會問。”
孟諍踱步，臉上帶了一絲笑，卻意味不明，“她的所爲，我確實不懂，但並非完全因爲這個緣故。讓她死，我也惋惜。但是與整個孟家比起來，不足爲意。到了這個時候，她若不死，孟家恐怕就要完了。你暫且避一避風頭吧，有事時我會找你。”
重韋退下後，他打開書櫃的暗格，取出那副《琴下梅仙圖》。
或帶來福音，或帶來毀滅。
他微微嘆息，喃喃，“恐怕帶來的是毀滅。可是孟家不能毀，只有犧牲你了。但願，我沒有做錯……”
他拿起畫，靠近燭臺，想要焚燬畫卷。
停了停，他皺起眉頭，還是將畫卷收好，放回了原處。
望天樓。
“師傅……師傅！這次你一定要見我，師傅！”錦寧在望天樓三樓，對着那扇打不開的門，大聲叫喊。
門打開，有些微醺的燕行柯看到錦寧一臉焦急，一見他就彷彿看到救星一般，“師傅，西樓到底在哪裡，你一定知道對不對？”
燕行柯微一怔，“西樓在哪裡？”
錦寧見他不知，忙將事情簡單說了一遍。
“現在到處都在傳她在宮裡被刺殺了，而且是皇兄所爲。我相信皇兄絕不會這麼做，但……但她在見皇兄前我和她在一起，去見皇兄後就再沒回來了。我就說我該與她一起去的。師傅，她到底在哪裡？”她扯着燕行柯的袖子。
燕行柯眼光一閃，掐指一算，“真是奇怪，劫數分明未到，怎會橫生禍端。”
錦寧耳尖，已經聽到‘劫數’二字，“劫數？什麼劫數？”
他嚴肅道，“恐怕到了多事之秋，錦寧，聽師傅的話，最近乖乖呆在宮裡，不要到處亂跑，包括這裡。”
她雖頑皮一些，也不是不通情理不分輕重之人，“師傅，你只需告訴我，西樓是否平安？”
燕行柯微嘆，“說實在的，師傅不知道。你真以爲師傅什麼事情都能知曉麼，那還在這裡做什麼，不早昇天做了神仙。我需好好卜一卦，那個劫數是確確實實存在的，且劫數前有大變故。現在到底是一場虛驚還是劫數提前，尚無定論。你少管這些，快些回宮去吧。”
錦寧悻悻離開，面帶憂色。
夏洛看着她離開，獨自上了望天樓。