爲了避開南山煉池人羣聚集的時刻,五人慢慢悠悠地駕着馬車流連忘返于山水人情之間。休整幾日,養好傷,一路玩遍民間趣味,終到南山腳下。
南山腳下有一間茶館,以供路過之人歇腳。平時人煙稀少,近日南山煉池出現,小館熱鬧了些。
白笙在店小二的指引幫助下將馬車安置在茶館旁的馬廄裡,店小二又繼續忙裡忙外。白笙回到位置上,隨後店小二端來茶水小吃好生伺候着。
葉弦思喝了一口茶,道:“馬車暫放此處,南山煉池周圍的薄霧對靈力會有一定的壓制,我們需徒步上山,且表誠意。”
茶杯剛落桌,葉弦思依稀瞧見遠處走來幾位熟人,也是往茶館方向。
近了,是容成和江十里的柳疏離,官悅衡和長老常竹。
熟人前來,五人紛紛站起寒暄。
容成遇見葉弦思,恭謹作揖道:”師尊。”
葉弦思盯着容成一臉詫異,肚子裡憋了很多疑問想要馬上得到答案。
常竹馬面嚴肅,一身黑衣氣度不凡,拱手道:“江十里常竹,久仰雲之巔葉長老,晚長老。試問也是前往南山煉池?”
“久仰。”晚歌回禮道。
“久仰,常長老果然英氣十足。我們正要前往南山,常長老可願一同前往?”葉弦思回禮道。
“那自然是極好的。”常竹笑道。
“晚輩柳疏離,見過晚長老,葉長老。”柳疏離秀眉高挑,鳳眼窄長,眨眼間隱約有一絲魅惑,但言談舉止卻是落落大方。
可謂是女大十八變,初見柳疏離時還是清秀可人,淡雅如蘭,如今眉眼間多了幾分成熟的韻味。
其餘小輩隨即簡單介紹施禮。
“原來是兩年前被江十里挖走的呀,”葉弦思抿嘴一笑,媚眼如絲,“江十里待你可好?”
柳疏離頷首微微一笑:“待我甚好,謝葉長老關心。”
常竹袍袖一甩,左手往後一背,笑談道:“葉長老說笑了,都是江十里的優質才俊,定是竭力培養。”
葉弦思笑臉敷衍塞責,幾人一同團座喝茶,自己單獨拉開容成走到他處責問道:“小容成,你怎麼在這裡,不是讓你守在青峰嶺嗎?”
容成低頭思慮片刻回道:“回師尊,今日有一賊人潛入青峰嶺盜物,徒兒一路追到南山,才得以追回物件。在返回時遇上江十里的常竹前輩,常竹前輩與家父相識,所以受前輩相邀前來小憩。”
“哦?”葉弦思挽起絲袖,抱臂疑惑道,“是什麼物件能讓你追如此之遠?”
容成從懷中掏出一蜀繡香囊,呈到葉弦思眼前,聲音微顫:“是徒兒的娘生前的遺物,裡面有珍稀藥香和難得的千年東海映赤香。”
葉弦思睫毛垂下,將眼前的香囊推回,言語溫柔:“香囊珍貴,小心放好。”
容成將香囊藏好,仍是低頭不起,道:“徒兒擅離職守,請師尊責罰。”
“責罰就免了,”葉弦思說,“既然來都來了,那就跟我們一起去南山煉池吧。”
“是,師尊。”容成應道。
不久,幾人休憩後一同上山。
爬山途中,百靈鳥又撲騰着翅膀繞着密林狂歡,像是久病初愈,終於得以呼吸到新鮮空氣一般。飛了幾圈後,百靈鳥駐足在南潯肩上。
南潯逗了逗百靈鳥,任它站在肩上。
“這小東西又來了,”白笙逗趣般地輕彈它的頭,嘲笑道,“前幾日沒被吃掉,那麼着急又來當擋箭牌?”
百靈鳥狠狠地啄了一下白笙的手,見白笙又打他之勢,一溜煙兒地飛到半空中。
“嘿!”白笙佯怒道,“你翅膀硬了?看我回去不好好收拾你。”
南潯攔住白笙,牽起他的手指關心道:“手沒事吧?”
“沒事。”白笙抽回手,雙手環抱胸前。
“白笙哥哥你就別跟它計較了,它現在跟普通的鳥差不多,經不起你折騰。”南潯婉勸道。
“是是是,南潯長大了,知道教訓起你白笙哥哥我了。”白笙敷衍道。
南潯急忙擺手否認。
官悅衡與柳疏離並肩而行,官悅衡溫文爾雅文質彬彬,言行得當,少了富家紈絝子弟的輕浮傲慢。
除了人前舉止,不管是樣貌還是氣質,柳疏離的極大變化相較於現在的官悅衡,完全朝向兩個不同的方向發展。
柳疏離瞧見反咬白笙一口的百靈鳥後,噗嗤一笑道:“從未見過如此囂張的鳥兒。”
官悅衡只是彎起嘴角,並未多言。
容成走在柳疏離前方,悄然側身解釋道:“阿離……柳姑娘,這便是兩年前在考覈時出現的鳳凰。”
柳疏離只能看見容成的側臉,她看了一眼後又轉向他處。她似乎不想再繼續聽他闡述,很快禮貌地應道:“是這樣啊,謝容公子解答。”
容成聞言,不知如何迴應。柳疏離太過於禮貌,倒讓他覺着有些生疏,於是只答了聲:“不客氣。”
修真之人腳力了得,平常人需兩個時常爬上的山,他們約莫一個時辰,就到了南山煉池入口。
前方大路平坦,通過高大嚴整的石門延伸進迷霧厚重的綠色密林中。林中氣候潮溼,導致陳舊的青灰石門上附着些許青苔和藤蔓。
石門正上方纂刻“煉池”兩字,其左右兩邊是兩隻雕刻的栩栩如生的青灰色麒麟。與石門一樣,爬滿青苔藤蔓。整個與景渾然天成,遠遠望去,不是清新怡人,而是覺得森然恐怖。
在他們前方還有兩人,衣着素雅長髮飄飄,恍如涉世未深的仙子。拋卻恐懼心裡,那兩人在翠色背景的映襯下構成一幅絕美的畫卷。
走近些,幾位長老認出其中一人,那人左肩上單腿駐足一隻銀色玄鳥。
“雲之巔葉弦思,恕冒昧,試問閣下是絲華宮喬宮主?”葉弦思向前拱手道。
“正是。”絲華宮宮主喬軒笑臉相迎,攜其小徒柯鳶介紹並回禮,一舉一動溫婉優雅。
絲華宮遠在神秘的漫晴雪山,與世隔絕行蹤不定,很少出現在世人面前,民間也只是流傳許多絲華宮的優良事蹟。除了十年一屆仙法盛會攜幾名優秀弟子出現,也只有在南山煉池才能發現他們的蹤跡。
喬軒肩上的玄鳥精神抖擻地目視前方,一雙冷肅的藍紫色瞳孔惹人生畏,讓人很難直視它。
葉弦思也認出喬軒也正是因爲每次見到她,玄鳥都在她肩上,也成了喬軒的標配。
這百靈鳥似乎偏不信這個邪,飛到玄鳥旁邊叫個不停。玄鳥與百靈鳥的體型相差較大,玄鳥冷冷地轉過頭,發着暗紫光的眼珠側移凝視百靈鳥,光在氣勢上就碾壓了它。
百靈鳥吃了閉門羹,一眨眼就飛回南潯肩上耷拉着頭,蓬鬆羽毛顫巍巍的站着。
“玄鳥可是嚇着那百靈鳥了?”喬軒言語溫和,“玄鳥怕生人,所以處於戒備狀態,望諒解。”
“是這小東西冒昧了,”葉弦思回頭瞥了一眼百靈鳥,又道,“喬宮主多多包涵纔是。”
被葉弦思這麼一瞪,百靈鳥把頭藏進南潯衣領中,毛茸茸的頭撓得南潯直癢癢。
結束閒談,幾人走到石麒麟面前,石麒麟的底座上雕刻一個凹進去的手掌印。掌印已被前幾日進入的人擦得乾乾淨淨,光滑如新。
依次將手掌附在這個掌印上,認證透過後石麒麟的眼珠便會亮出白光,隨後便可透過暗藏的結界,進入大門。
進入石門後,裡面的景物和從門外看別無二致,但地上多了一個石桌,石桌上整齊擺放着許多無色透明的玲瓏玉石。
須臾,上空響起溫柔的女子聲音:“陪同者與破境者一組。陪同者取一枚玉石綁上破境者的一縷頭髮,隨後一同進入密林,且各組間需分開行動。到達幻境入口時,陪同者止步,由破境者獨自進入密林幻境,簡稱幻林。若是破境者遇到緊急危險時,可用意念通感告訴陪同者。玉石發出紅光,陪同者即可在玉石帶領下瞬移至破境者身邊,僅限一個時辰。通過幻境即見煉池,接下來預祝你們好運。”
幾人面面相覷,葉弦思打破了尷尬的局面,安排道:“我帶小南潯,晚晚你這兩個徒弟怎麼分?”
“一起。”晚歌說。
白笙不禁思索,若是蘭皋與自己同時出現危機,晚歌又不能分.身,爲了保險起見,他見容成閒着,於是出主意道:“師尊帶師姐,我就由容成師兄帶吧,何況我已有長歌,絕對沒問題。”
根據前世記憶,只有一個地方比較危險。如今白笙有了長歌,應該可以與之匹敵,加上容成,更是綽綽有餘。
容成拘謹不言,像是等着葉弦思發話。
“我覺得可以,”葉弦思拿來三枚玉石,分給他們,繼續說,“來吧,儘早結束。”
六人做好準備工作,兵分三路進入密林。到了密林幻境入口,陪同者皆駐足站立,讓徒兒們獨自進入。
“小南潯,小心點哦,遇見危險就叫我!”葉弦思在入口處叮囑道。
南潯笑着點了點頭,轉身就進入幻林中。
剛進能見度極低的迷霧中,南潯肩上的百靈鳥似乎察覺到什麼異樣,展開翅膀氣勢洶洶的消失在霧中。任南潯怎麼喚,它也不回來。
另一面,容成送白笙進入幻林。
“有勞容師兄。”白笙笑道。
容成默默回禮,雅緻不改。
不出所料,與上一世一樣,白笙自信滿滿的走進畫風突變的幻林中。