（二十六）
朱空率彌勒教衆一舉殺了潭州城官，控制了整個潭州城，更是堅固城牆，訓練教衆，儼然一國。高忠手握百斤純鐵製雙錘，率八千精兵屯於城外，二百門紅衣大炮對着潭州城正門排成兩排。高忠喜歡排場，更喜歡在別人面前炫耀威風，於是還假意地使用不戰而屈人之兵的伎倆，勸朱空等人主動投降。
高忠對着城上喊：“叫朱空出來答話。”
守城人回話：“叫我聲爺爺我就給你去通報。”
高忠感覺到這些教衆越來越不懂規矩了，於是大叱一聲“不要臉皮的東西”，點燃一門大炮，炮彈迅速射出，穩穩地落在那人身旁，爆開了，炸得那人血肉模糊，其他人急忙逃竄。高忠哈哈大笑。
朱空站在城頭，一身鎧甲金光閃閃：“原來是老朋友啊，官兒升得蠻快的嘛！”
“我的官兒再怎麼升也沒有你大吧，朱教主？”高忠諷刺道。
朱空不以爲意：“那當然，你的能耐怎麼能跟我比呢？再說了，自己封官總比別人封要快吧，自己想怎麼封就怎麼封，哈哈哈。”
“但是自己封官不保險，升得快，降得也快。”
“一個朝廷的狗腿子而已，少在這裡放狗屁。”
“我勸你還是投降了算了，不要在這裡硬撐了，想當年白蓮教那麼厲害，還不是照樣給朝廷滅了。”
“白蓮教算什麼？有我彌勒教威風嗎？”
“你不要再執迷不悟了。”
“我執迷不悟，他朱棣才執迷不悟。當年，彌勒教可是太祖皇帝的一支勁旅，爲大明江山立過汗馬功勞。他朱棣算什麼？爲了一己私念，不惜對自己的侄子大開殺戒，賺得個不義江山，有何面目面對芸芸衆生？”
口拙的高忠無言以對，硬是想不出什麼反駁的詞來，恰恰又瞧見城上的人看見他的窘態哈哈嘲笑，於是惱羞成怒，揮動令旗，下令點火。潭州城頓時爆開了，一時火光接天，煙霧籠罩。不一會兒，那城門也被炸開了幾個洞，隱隱約約地從那些洞裡還能看見慌亂跑動着的百姓，就這樣，一座好好的城池被這些炮火弄得渾身發抖。
高忠跨上高頭大馬，插一錘在腰間，一手勒繮繩，一手持一把鐵錘，口喊：“衝進去，殺個痛快。”八千精兵風馳電掣般奔向城去。與此同時，朱空也率教衆殺出來，不多時，兩軍短兵相接。殺得一塌糊塗。
朱空只有三千人，很快就被那八千精兵包圍了起來，眼看官兵就要接近城門了，這時從後方傳來一陣喊聲震天皆響。原來是法英率援兵到了。朱空見援兵已至，變得勇猛無比。高忠見大事不好，準備撤離，卻早已被法英率部攔住了去路。兩軍夾擊，自然人心惶惶，無心戀戰，只管逃離，無數士兵慘死在對手的刀下。高忠殊死拼殺，最終還是逃出了劫亂，而他身後只有十來個士卒了。
潭州城內燈火通明，宛若白晝，舉城人民盡相狂歡。朱空發現朱循不在，忙問法英緣故，法英據實以告，朱空當然一通大罵，也只好擇日親自到白蓮教言謝。
（二十七）
那仙人洞本是唐朝呂洞賓修煉的場所，洞子其實並不是很大，只不過經過白蓮教多年的經營，成爲了一個機關重重、洞中藏洞的迷宮。一般人認爲仙人洞裡無非只裝了個小小的純陽殿而已，這些人進洞之後，佇立
片刻，便可把所有景緻一覽無餘，也就沒有在意其他的玄機。
百來個彌勒教衆簇擁着坐在臥龍椅上的朱空立在仙人洞大圓門外。朱空定睛看着圓門上的那副對聯，見那對聯書着：“仙人渺黃鶴，人事憶白蓮。”又盯着“白蓮”二字出神，心想：有朝一日，“白蓮”二字會被“彌勒”二字取而代之。
朱空下椅步行進洞，發現這洞竟着實小得可憐，不禁心存疑慮，也提醒自己倍加小心。這時，四名教徒齊步進入洞中，熟料，一根長槍從壁孔裡飛將出來，整整齊齊地穿過四人的頸項，那四人雖死，但因長槍把他們串連着，並沒有倒下，直直地立在那裡，恰如一串烤鴨。
朱空大驚，外面的教徒迅速退了回去，正當此時，三壁發出聲響：“仙家寶地，不容多人進入。”
朱空拱手：“我乃彌勒教教主，特來白蓮教辦事，卻不知白蓮教在何出，還望指點。”
“白蓮教就在你的身邊。”那話說完，左壁放出白色濃煙，一道石門轟隆隆而開，朱空走了進去，石門又自動關閉。
朱空發現自己進入到了另外一個洞，才知道仙人洞裡洞中有洞。這洞石筍林立，上下有石柱相連，比仙人洞正洞要大好幾十倍。火把雄燒，燭光耀眼，照得整個洞明朗無比。不一會兒，四周的石門打開，跑出來許多個白蓮教徒。那些教徒頓首叩拜：“恭迎教主出關，恭迎教主大駕。”
一女子身穿白蓮衣裙，頭戴白蓮花冠，飛向教主寶座坐定，沈妙春步行上臺階立於那女子一側。
那女子發話：“今天是本教主出關之日，你就來朝賀，我真是高興之至啊！”
朱空聽到“朝拜”一詞，感到不快，不過還是強忍鎮定說：“你搞錯了吧，這不是‘朝拜’，而是‘拜訪’。”
那女子輕蔑地“哦”了一聲。
朱空道：“我今天是接小女回去的，婚事在即，不容耽誤。”
那女子道：“我幫你擺平了朝廷鷹犬，你該拿什麼來謝我呢？”
“我特地爲教主帶來了千年人蔘、牛黃馬寶，以及珍珠翡翠無數，就在洞外。”
“哦，你原來當我們白蓮教窮啊，我告訴你，朱元璋當年炮轟白蓮教時，我白蓮教已經及時轉移了，所以主力尚存，勢力仍在，何必在乎你那點東西？”那女子停頓了一下又繼續說，“最起碼，你得把你那本《乾坤秘笈》給我看一眼吧。”
朱空早料到他們是在打《乾坤秘笈》的主意，於是回答：“該密笈乃朱家世代相傳，非朱家人不得修煉，並且非男性不宜修煉。”
“哦，看來我是看不成了喲，那也不要緊，你看我白蓮教氣勢如何，跟你的彌勒教相比又如何呢？”
朱空不知是圈套，就直說了：“白蓮教教址，確實撲朔迷離無比，條件當然優於我彌勒教。”
“那你願意擴張你彌勒教的勢力嗎？”
“那當然。”
“我給你一條捷徑。”女子停頓了一下，“就是兩教合一，統歸白蓮教。”
朱空憤怒了：“不可能，我彌勒教再怎麼說，也在江湖上赫赫有名，不象你們白蓮教，只是一羣滅教的散兵遊勇。”
那女子怒吼了一句：“放肆。”接着威脅着說：“朱空，你要知道，你的女兒還在我們手裡呢？”
朱空蔑笑
着說：“堂堂一個白蓮教，竟拿一個小姑娘作文章，傳出去顏面何存？也怪不得你們白蓮教在江湖上擡不起頭來，原來都是一羣小輩鼠類。”
“放肆。”那女子顯然有點失顏面了。
朱空又道：“有本事，我們光明正大地解決這件事。”
那女子道：“你的意思是以武力解決，那好，如果我輸了，就還你女兒；那麼如果你輸了呢......”
“我輸了，任憑你處置。”
“好。”
那女子便是白蓮教教主韓燕兒，一直在五老峰峰頂修煉“白蓮心經”。今日功成歸來，正覺得沒有施展功夫的機會，既然朱空要求，再說他朱空也是當今數一數二的高手，也就欣然跟他比一場。
韓燕兒示意衆人散開，被朱空阻住，朱空說道：“這裡空間小，我們還是到外面比試寬敞。”
韓燕兒心想：“朱空真狡猾，他怕我輸了也不放過他。”確實，那仙人洞機關無數，又洞洞相連，變化無窮。人一旦進來，如置地獄，哪裡有出去的可能。也就答應了他。
（二十八）
仙人洞外，白蓮教衆站得漫山遍野都是，朱循被反綁着由兩個教徒看守。韓燕兒立於大圓門上，朱空則立於蟾蜍石上的石松的頂端。朱空拔出劍向韓燕兒飛去，韓燕兒也飛身。兩人還未接近，韓燕兒早已發掌，只見那一掌發出，形成一朵白蓮花向朱空罩去，朱空迅速用劍劈碎。此刻，兩人已經接近，從天上打到地下，雙方已經知道了對方的底細。兩人在相距數米的地方運功，突然韓燕兒迅速騰空躍起，連續不斷地向站在地面的朱空發掌，朱空只好揮劍劈砍，但由於韓燕兒打得太快太猛，他被中一掌，滾到數米之外，於是打坐療傷，略顯恢復，立身揮劍，劍呈赤光，向韓燕兒砍去，一道赤光急速飛出。韓燕兒早已落定，運功撐起了一層保護膜，那赤光一接觸保護膜就迅速被融化殆盡。朱空見事不妙，又迅速補上一劍，這一劍揮出，他並沒有收回內力。只見那赤光落在保護膜上，發出“呲呲”的摩擦聲。顯然兩個人在比拼內力。
半個時辰後，朱空大汗淋漓，而韓燕兒面不改色，不過比以前認真了許多，更加增添了幾分女人氣質。沈妙春向她望去，她也深深地瞟了沈妙春一眼。
朱空感覺到他的真氣出現了許多漏洞。而且，他也分明感覺到他每使用一次“乾坤秘笈”，這些漏洞就越多越大。相反，韓燕兒的保護膜越膨越大，朱空覺得她的許多遊離的真氣從那些漏洞中爬過來，像一隻只螞蟻吮咬着他的每一處血管和神經。片刻過後，朱空口吐鮮血，倒於地上，彌勒教衆迅速圍上去。
韓燕兒大笑：“敢跟我鬥，你還嫩了點兒，來人啊，給我把他綁起來。”
幾個白蓮教徒應聲上前，彌勒教衆拔傢伙戒備。
聽到“嘭嘭嘭”的幾聲，煙霧籠罩。等煙霧散去，朱空等人已經不見了蹤影。原來，朱韓二人打得太精彩了，看守朱循的兩教徒看花了眼，竟把朱循給忘記了。朱循乘機解開繩子，掏出一把彌勒教制的煙霧彈擲入人羣，趁煙大霧大，救走了朱空。
回到家中的朱空成天精神恍惚，近乎癡呆。
不久他宣佈，朱循和法英的婚事定於三個月後的八月十五，並還打算把教主之位傳於法英。於是廣發喜帖，轟動了整個江湖。
（本章完）