柔馨坐在門檻上,擡頭望去,只見在月光下,簡飛揚在白日裡看起來如同刀劈斧鑿一樣硬朗的五官,變得柔和起來,比白日裡看上去更加俊朗不凡。
“國公爺,是奴婢。”柔馨驚魂未定,說話的聲音都微微帶了些哭意。她兩腿分開,坐在門檻上的姿勢不是很雅,敞開的杏色軟綢披風下,露出她潔白如玉的雙腿。
簡飛揚見柔馨這個樣子,臉色平靜,不動聲色地後退了幾步,問道:“你這個時候過來做什麼?”
柔馨兩頰飛紅,忸怩道:“國公爺,奴婢……奴婢……是奉了老夫人的吩咐,過來伺候國公爺的……”話未說完,已經羞答答地低下了頭,露出一頓如玉一樣潔白細膩的脖頸。
簡飛揚眉頭緊皺,板了臉,冷笑一聲道:“老夫人真是有眼光。自己說你們這些婢女伺候得不好,非要夫人去伺候。轉手卻把你們這些不會伺候主子的婢女送到我這裡來了。當我是收垃圾的?什麼髒的臭的都往我這裡塞。——你回去跟老夫人轉告一聲,就說,不會伺候主子的下人,直接賣了了事,不用送來送去的麻煩!”
柔馨臉色一白,急急地叫了一聲:“大爺……”怯生生揚起巴掌大的小臉,晶瑩潔白的臉上,一對眸子如同清晨春霧裡的黑葡萄一樣,既瑩潤,又誘人。
簡飛揚看了這幅樣子,更是不耐煩。他在軍中多年,睡臥警醒,耳力超羣。別說是柔馨這樣沒有功夫在身的弱女子,就是一個會輕功的人從他門前經過,他也能聽得出來。
“回去吧,別讓我改了主意。”簡飛揚的聲音已經有了幾分森冷。
柔馨有些不甘心地慢慢站了起來,眼望着簡飛揚,哀求道:“國公爺,奴婢有哪裡不好?國公爺爲何要把奴婢拒之門外?——自打奴婢進了國公府,就一心想着要伺候國公爺。只是國公爺從來不給奴婢機會。”一邊說,柔馨的長睫急速抖動了幾下,淚眼盈盈中,更是動人,“國公爺放心,奴婢絕對不會跟夫人爭。”
簡飛揚見她執迷不悟,不想再跟她廢話,將手裡的劍回手插回劍鞘裡,又倒提了劍鞘在手,倏地伸出,抵在柔馨肩上,手腕用力,已是將她推了出去。然後在她面前關上了門。——這一次,柔馨還聽見了栓門的聲音。
柔馨難以置信地看着大門在自己眼前合上,呆立了半晌,才垂下頭,抹了抹淚,轉身走了。
她當然不敢去簡老夫人的暄榮堂哭訴,只好一個人悶悶地回了致遠閣自己的屋子,倒頭睡下了,只是在牀上翻來覆去睡不着。
賀寧馨在簡老夫人屋裡,也是一夜無眠。
簡老夫人每過半個時辰左右,就要坐起來,嚷着胸口疼,讓賀寧馨給她推拿按摩。又要喝水,吃宵夜,吃完又要去淨房洗漱,換衣。
賀寧馨年紀輕,身體底子好。又早知道簡老夫人等了這麼久,纔開始折騰自己,一定不會讓自己好過。所以一早偷偷去了自己的須彌福地一趟,拿了些自己做得醒神丸和安神丸出來。簡飛揚如今回來了,賀寧馨自己待着的機會不多,所以來去匆匆,只來得及看了一眼須彌福地裡面二樓書房裡臨窗的大書案上,果然又多出了不少的藥丸。雖然知道是裴舒芬做得,可是她現在忙得很,便沒有時間細看。
靠着她從須彌福地裡做得醒神丸,賀寧馨一晚上都精神奕奕。簡老夫人讓她做什麼,就做什麼,一點也不推脫,就連一直虎視耽耽在旁邊看着的簡老夫人的心腹婆子,都挑不出一絲錯來。
到了快天亮的時候,簡老夫人和她的心腹婆子兩人都疲累不堪,再也折騰不動了。那婆子先告了罪,回去歇息去了。
簡老夫人也對賀寧馨和顏悅色地道:“媳婦啊,昨兒辛苦你了。——你也累了一夜了,我覺得好多了,你快回去歇息吧。”說完,又笑着叮囑道:“外屋紅木架子上有個汝窯盤子,上面放着一柄白玉如意,是我給你們屋裡的柔馨姑娘的。她昨兒晚上伺候了飛揚,你今兒也要記得喝她一杯茶,給她正式開臉算了。不然以後人家說飛揚閒話,你臉上也不好看。”
本來想着簡飛揚以前不近女色,所以她送的人都沒有成事的。如今簡飛揚成了親,開了葷,肯定不一樣了。這一次,簡飛揚一定忍不住的。——就算忍住了,可是先有長公主,再有柔馨,簡飛揚又是個悶葫蘆。只要兩人都拿着大家子的規矩只說三分話,彼此猜來猜去,一定能讓兩人的隔膜越來越深……
賀寧馨卻似乎沒有把這種事放在心上,只是笑着道:“開臉是大事,可馬虎不得。還是等娘大好了,咱們歡歡喜喜請了親朋好友過來,擺了酒席,好好辦一場纔是。”
簡老夫人臉上一僵,強笑道:“不過是開臉做通房,不用大宴賓客吧?”
賀寧馨仍然笑嘻嘻地道:“當然要!——娘不曉得,這大戶人家的規矩大着呢。就算是通房開臉,也得請了大家過來熱鬧一場纔是。如果只是給主母敬杯茶就開臉,那是窮家小戶的做派。我們鎮國公府乃是世襲罔替的三公之一,這國公爺的通房,可不是什麼人都能做得。總之娘放心,這些大戶人家的規矩,媳婦明白着呢。一定不會讓娘丟臉的!”一邊說,一邊留神盯着簡老夫人的神色看。
簡老夫人聽了賀寧馨的話,咂摸了半晌,半信半疑,問道:“怎麼我以前沒有聽說過,大戶人家的通房,也要請客擺酒席的?”
賀寧馨在心底裡暗自搖頭,笑着轉身,走到一旁將茶龕裡面的茶水壺拎了過來,續了一杯茶,另外拿了一顆藥丸出來,道:“娘現在不就聽說了?——這是娘每日要吃的丸藥。”
簡老夫人拿過丸藥看了看,隨手扔到了一旁的青銅小盂裡,淡淡地道:“是藥三分毒,我早就不吃藥了。”
賀寧馨有些惋惜,看着那粒藥道:“難怪孃的病一直不見好,原來都不吃藥……”
簡老夫人聽了賀寧馨的話,覺得不僅胸口疼,連腦仁兒都疼起來了。只好一手捂着胸口,一手揉着額頭坐到牀上,有氣無力地對外面叫道:“來人,服侍我歇息!”
外面候着的大丫鬟芳影趕緊進來,先給賀寧馨行了禮,纔對簡老夫人問道:“老夫人,已經辰時了。”意思是已經天亮了。
簡老夫人皺着眉頭道:“我是病人,病人當然要多歇着纔是。”說着,又對芳影瞪眼。
芳影爲難地看了賀寧馨一眼,磨磨蹭蹭地走過去服侍簡老夫人寬衣。
簡老夫人脫了外面的大衣裳,看見賀寧馨還是含笑站在一旁,一臉興味盎然地看着自己,似乎在看猴戲一樣,只覺得氣血翻涌,拿手指着門外,對着賀寧馨只說了倆字“出去!”
賀寧馨笑着屈膝行禮,故意又問了一句,道:“娘不用客氣。以後都由媳婦親自服侍娘吧。要說這府裡的下人也太多了,特別是這暄榮堂。媳婦昨兒才知道,原來暄榮堂養了這麼多的下人,居然沒有一個能幹活的。早知如此,媳婦就去找牙婆過來將她們都賣了,另尋好的買了來伺候娘纔是。——都是媳婦不好,讓娘受委屈了。娘要不要再去淨房洗漱一番?媳婦這就叫人炊水去。”
簡老夫人昨夜洗了四五次澡,覺得身上的皮都快洗皺了,此時有氣無力地擺擺手,道:“行了,行了。你回去吧。我知道你一片孝心,我已經好多了。——以後也不用過來了。”
賀寧馨忙道:“娘可別這樣說。以後媳婦一定會經常過來的。既然娘不愛吃丸藥,媳婦還要去太醫院尋些會鍼灸的醫婆過來,只要娘不舒爽了,就針上一針,保管藥到病除!”
正在給簡老夫人換大衣裳的芳影明顯感覺到簡老夫人瑟縮了一下,忙問道:“老夫人,是不是又犯病了?”
賀寧馨也走過來,手裡又拿着一丸藥,柔聲勸道:“娘,還是吃藥吧。病了不吃藥,小病養成大病,到了藥石罔靈的地步,可就追悔莫及了。”
大丫鬟芳影也趕緊附和道:“老夫人看在夫人一片孝心的份上,還是吃藥吧。”
簡老夫人被賀寧馨呱噪得暈頭轉向,伸手接過那丸藥往口裡一塞,就嚥了下去。急忙躺下,對賀寧馨連聲道:“你現在可以走了吧?——飛揚剛回來,你還是要多陪陪飛揚纔是。”一邊說,簡老夫人一邊覺得自己似乎是困得狠了,已經口齒纏綿起來。不一會兒的功夫,簡老夫人已經響起了細微的鼾聲,睡得熟透了。
芳影驚訝得看了看簡老夫人,又回頭對賀寧馨道:“夫人真是厲害,老夫人一下子就睡過去了。”
賀寧馨微微含笑,過來看了一眼,知道是自己須彌福地的安神丸起了作用了,便對芳影吩咐道:“好好服侍老夫人。老夫人昨晚實在累狠了,這一覺,得睡上個三天三夜纔會醒。你帶着這屋子的丫鬟,要不斷人的看着。”
芳影忙應了,叫了別的丫鬟進來分派。
賀寧馨又到外屋,命人將暄榮堂的下人都叫了過來,讓扶風看着名冊挨個查名字,結果查到有三個婆子不在,還有二爺簡飛振的通房慧琴,本來也應該每天過來服侍老夫人的,也不見人影子。
賀寧馨沉了臉,命人直接去將牙婆叫來,將那三個沒有來的婆子的賣身契找了出來,交給了牙婆。又命人帶了小廝去那三個婆子住的地方一頓查抄,將那三個婆子連同她們的家人都賣給了牙婆。
牙婆知道這些是大戶人家犯了事的下人,肯定不會讓她們再在京城裡出現,便高高興興地將這些婆子賣到了東南鹽場。
賀寧馨處置了簡老夫人的三個心腹婆子,又對院子裡的人道:“二爺的通房慧琴,早說了將老夫人的病全權交給她,她卻玩忽職守。出去讓人給外院的刑房送個話,就說是我說得,慧琴怠慢了老夫人,去刑房領十大板子。”
處置完暄榮堂的人,賀寧馨徑直回了致遠閣。她昨晚雖說吃了須彌福地的醒神丸,可以一直精神抖擻。可是須彌福地裡的藥草藥性太大,賀寧馨雖然儘量調和藥性,還是有些擔心會傷了自己的身子,此時藥性一過,她比平日裡覺得更加疲憊。
賀寧馨趕緊對扶風和扶柳吩咐了幾句,也同簡老夫人一樣,倒下就睡着了。
簡飛揚一大早起來,先命人把他外書房院子裡守門的小廝叫到內院平章院的院子裡,讓府裡的下人都過來看着,重打了十大板子。又對衆人道:“我住的地方,沒有我的許可,不許人隨便進出。再有下次,直接打死扔到城外的亂葬崗去!”
簡飛揚軍中出身,又是親自從戰場上打出來的功勳。他一板起臉來,那股從屍山血海裡拼殺出來的威壓立現,府裡的衆人不由戰戰兢兢起來,知道這樣的國公爺,不是說着玩的。
柔馨隱在人羣裡,看見這頓板子,知道是打給自己看的,不由咬了咬下脣,憂心忡忡起來。
“給我把柔馨叫過來。打五大板子。對了,一個丫鬟,不知輕重,誰給她取得這個名字?——以後不許她再叫這個名字。”簡飛揚繼續吩咐道。
什麼?!柔馨不相信自己的耳朵。
她是老夫人親自賜給國公爺的,現在是致遠閣裡拿一等月例的大丫鬟。就算是昨兒,也是老夫人親囑的,也不至於要……!
底下的人卻面面相覷,問道:“國公爺,那叫什麼名字?”
簡飛揚皺眉:“不過是個丫鬟,隨便叫什麼都行。總之不許再叫這個名字!”這名字明明犯了主母的名諱,這丫鬟倒是膽兒肥,也不主動去讓主母給改名字,還想仗了老夫人的勢,繼續興風作浪。
外院的大管事東興見狀忙道:“就叫板兒。記得這頓板子,以後不會再犯。”
柔馨身旁的丫鬟婆子都看着她指指點點,柔馨臉上一陣紅,一陣白,正要轉身就走,簡飛揚身邊的小廝已經過來,立逼着她過去。
“不去!我不過去!”柔馨驚慌地叫起來。——真要被打了板子,她以後再也沒法在這府裡擡起頭做她的一等大丫鬟了。要知道打板子,可是要脫了裙子打得!
“不去?!”簡飛揚有幾分惱了,真是給臉不要臉!
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