有過有句俗話叫“富貴不還鄉，猶如錦衣夜行”。
套在李牧身上也一樣，既然李牧背後有靠山，那麼就要讓所有人都知道李牧不是好惹的，否則就和“錦衣夜行”的意思差不多。
西方人做事和東方人相比直接的多，東方人做事比較含蓄，背後的靠山再大也不會掛在嘴邊上，動不動就講究個不顯山不露水，總是把靠山留在關鍵時刻裝逼打臉用。
這種橋段放在小說裡是喜聞樂見，但放在現實生活中就是標準的二逼行爲。
真正的生死相搏，不出手則已，一出手就把人往死裡整，根本不給人留秋後算賬的機會，到時候有多少資源都是白搭。
李牧經歷過二十一世紀的殘酷社會，對於“競爭”有着充分的理解，所以李牧肯定不會犯類似錯誤。
換句話說，李牧爲了搭上埃布爾這條線，足足花了一百萬美元，這一百萬美元肯定要物有所值才行。
當格洛麗亞挽着李牧的手臂進入宴會大廳的時候，宴會已經進入高潮。
“現在，讓我們以最熱情的歡呼歡迎來自華盛頓的埃布爾·科爾賓先生，以及來自印第安納州利伯蒂的安布羅斯·埃弗雷特·伯恩賽德將軍——”身爲主人的威爾用高亢的聲音宣佈，宴會廳裡馬上響起整齊而有節制的掌聲，旁邊的樂隊適時奏樂，氣氛熱烈至極。
埃布爾帶着他的“西拉菲仙女”緩步出場，身邊是伯恩賽德和他的女伴，李牧就在此時也帶着格洛麗亞出現在二樓欄杆處。
“嗨——裡姆，過來，過來——”埃布爾不給李牧看熱鬧的機會，或者說埃布爾給足李牧面子，對着李牧連連招呼。
所有人的目光都匯聚到李牧這裡，李牧能感覺到這些目光中的灼熱。
在場的全部都是斯普林菲爾德當地的頭面人物，很多人李牧都不認識，當然也有不少熟人，面帶微笑的斯普林菲爾德步槍協會理事長萊恩·馬修、一臉驚訝旅館協會會長馬文·休斯頓、滿臉羨慕的城市銀行經理勞倫斯、一臉假正經的稅務官安東尼、看上去禮貌矜持的艾米斯和喬治、以及隱隱帶着愁容的春田兵工廠廠長拉里·裡德等等——
從二樓下來的一路上，道旁紛紛有人和李牧握手，大多都是淺嘗輒止，藉機問候下混個臉熟，只有在經過拉里·裡德時候，拉里和李牧握手的時候輕輕說了句：“咱們需要好好談談——”
確實需要好好談談，距離李牧向拉里提及無煙火藥已經近一個月，春田兵工廠就算是反應再慢，也應該已經意識到“無煙火藥”對於軍工業來說意味着什麼，如果春田還是反應遲鈍，那活該他們遲早要關門。
埃布爾和李牧並沒有多說什麼，但在埃布爾致答謝詞的時候，李牧就站在埃布爾身邊，和伯恩賽德一左一右，這已經充分表明了埃布爾和李牧的關係。
站臺的意味很明顯啊。
伯恩賽德來到斯普林菲爾德是湊巧，伯恩賽德今天下午剛到斯普林菲爾德，很明顯是找李牧有事，因爲伯恩賽德已經預約了李牧明後兩天的全部時間。
也不知道從什麼時候開始，想見李牧也需要預約了——
李牧的心思都在拉里身上，根本就沒聽清楚埃布爾都在說什麼，等到一陣掌聲之後，宴會恢復正常，李牧和拉里一起來到宴會大廳旁邊的沙發區。
“春田兵工廠想買下你的專利——”拉里·裡德開口就想玩大的。
“買下？那可是很大一筆錢！”李牧沒急着拒絕，是不是要賣，這要看春田兵工廠的誠意，以及客觀條件對李牧是否有利。
由己推人，如果把李牧換到拉里的位置上，李牧知道無煙火藥之後的第一反應也應該是“買下來”。
其實李牧之所以不開工廠生產無煙火藥，還有另一層顧忌。
十九世紀末二十世紀初的美國確實是“鍍金時代”，但同時，十九世紀末二十世紀初的美國也是“蠻荒時代”。
在這一時期，美國經濟迅速發展，特別是南北戰爭之後，美國經濟蒸蒸日上，從一個建立不到百年的“貧弱”國家，逐漸成爲資本主義世界的中堅力量，也就是在這一時期，美國誕生了壟斷的最高形式之一“托拉斯”。
托拉斯，是由許多生產同類商品的企業或產品有密切關係的企業合併組成，旨在壟斷銷售市場、爭奪原料產地和投資範圍，加強競爭力量，以獲取高額壟斷利潤。
此時的美國剛剛開始騰飛，飛到還不算高，飛行姿態也不甚優美，到1873年爲止，美國只有兩個托拉斯，一個是以洛克菲勒爲首的石油集團，另一個則是去年成立的以杜邦公司、哈澤德公司、以及西海岸的加利福尼亞火藥公司爲首的“美國火藥同業協會”。
李牧目前不涉足石油，有可能對李牧產生威脅的，就是去年成立的“美國火藥同業協會”。
要說這兩個托拉斯，都不是什麼好東西，洛克菲勒爲了鎮壓工人暴動，可以調動使用重機槍的軍隊；杜邦公司爲了打擊競爭對手，可以派人炸掉競爭對手的工廠。
說李牧沒底線，這兩個托拉斯更沒底線，所以李牧不開工廠，就是爲了避免和火藥同業協會的同行們直接競爭。
作爲美國最大的武器公司，春田也有自己的火藥工廠，不過春田兵工廠的火藥工廠規模並不大，不能和“三巨頭”相媲美，所以李牧吃定了春田兵工廠一定不會放過這個趕超的機會。
“一百萬美元，春田兵工廠出資一百萬美元，購買你的無煙火藥專利。”拉里有自信，相信這是李牧無法拒絕的一筆錢。
“呵呵，一百萬——拉里，如果春田兵工廠的誠意僅限於此，那麼我們可以說再見了。”李牧馬上就變臉。
開玩笑，李牧現在可不是剛到斯普林菲爾德的小毛頭，如果是在和艾米斯接觸之前，李牧說不定會答應這個價格，但現在，一百萬美元還真沒被李牧看在眼裡，畢竟李牧現在找人辦個事的好處費都已經是百萬美元級別——