“嗯，我知道了。”
素珍點頭，本就沉落的神色不禁黯淡了稍許，令將這一幕看在眼裡的諸人心生憐惜，同時亦對淩氏的拎不清心生不滿。
“青霞，和我說說娘她因何事找我，我好心中有個準備。”
緩解了一下心中的情緒，素珍看向青霞，索要一個答案。青霞沉吟了片刻，開口道：
“老夫人並未對我透露過。但我見她時時望向窗外，且不時提到過往您在杜家的種種，想必與這些關聯甚重。我今個便好生查探一番，待您回來之時定給您個答覆。”
“不必了，我已經大致猜出些端倪。你且好生陪着她，莫要讓她胡思亂想，等我回來再說。”
素珍微微遲疑，而後便開口回絕，不禁揉了揉眉心。青霞立即應道，而後和一旁的徐管家使了個眼色，便藉故離開了。徐閔上前，然後看着面色不佳的素珍，放低嗓音說道：
“夫人，不如先用早飯吧。不然都涼了，對胃腸就不好了。”
“嗯，樂天呢？叫上他一起。”
素珍點頭，而後向飯廳而去。徐閔則受她差遣，前去叫樂天吃飯。結果剛行了幾步，就被素珍叫住，眼眸之中頓時掠過一抹疑惑，隨即看向素珍。
“徐管家，我素知帝王之家親情寡淡，但血親之緣，當真一點都不顧及嗎？”
素珍沉默了片刻，眼中突然生出一抹堅定，脫口而出。
“人非草木孰能無情，帝王之家也是人人聚集，怎能不顧及血緣？但這份親緣與皇權兩相矛盾時，如此情感，也就輕如鴻毛了。”
徐閔望着素珍，眼底流露出一抹暗光，但很快便一派清明，一覽無餘。
“不過，比起這些，駕馭之力才最爲重要。強者生，弱者沒，能力高低至關重要。有時候，即使身處優勢，但運用不當，卻依舊奈劣勢之人無可奈何。”
“你的意思是，這巍巍皇權奈何不了阿墨？分毫也掣肘不了？”
素珍索性挑破這層窗戶紙，對徐閔的自信抱有質疑。若皇上真的奈何不了他，怎麼讓阿墨進宮之後便音訊全無？雖說如此狀態必定玄機深深，但君要臣死臣不得不死的道理也還是存在的。
以她對阿墨的瞭解，如此信條在他身上受用至極。
“若是真的能奈何，又何至於到現在還不見天日？所謂皇權，乃是光明正大地強硬，根本容不得分毫質疑。而如今卻詭譎不已，不是奈何不了又是什麼？”
徐閔神色之中掠過一抹寒意，一貫而生的溫和平靜此刻蕩然無存。素珍微微一驚，萬萬沒想到一貫慎重言語的徐管家竟然言辭如此犀利，致使她一時間反應失靈，但很快又釋然開來。
“您說得有理……”
素珍喃喃自語，嘴角情不自禁地揚起，令她臉上的陰霾之色去除了不少：
“是我將阿墨的形象美化了。他可不是什麼良善之輩，只怕陰謀詭計之事必定幹過不少，爲一個這樣的人擔憂，我的確是有些杞人憂天。多謝管家提點。”
說罷，她便快步朝前而去，不多時便進入了那香氣四溢的飯廳之中。徐閔看着素珍的背影，不禁摸了摸鼻子，嘴角露出一抹苦笑。
不得不說，夫人的領悟力確實出衆。可如此言論植根夫人心中，會不會給自己招來禍患呢？王爺一直想在夫人面前留下個極好的印象，這下子被敗個乾淨，而作爲始作俑者的他……
思緒進行到這裡，不禁戛然而止。徐閔微微打了個哆嗦，再不敢想下去，隨着素珍一道進去，準備先用熱騰騰的飯食給自己壓壓驚。
*****
吃過早飯之後，休憩了片刻，素珍便帶着如槿樂天四人啓程於英傑鎮。茹嫂子和青霞出門相送，眼中皆有擔憂。
素珍掀開車簾查看外面之況，心中再次將徐管家對於所行之路的見解給予肯定。心中默默估算了一下以這緩慢的車速需要幾個時辰才能到達鎮上，一邊不動聲色地倚到了榻上。看來她可以在馬車之上將昨晚的少眠盡數補齊了。
“樂天，來我懷中躺一會兒，瞧瞧你那眼皮子，都快睜不開了。”
如槿輕輕拍了拍樂天的小肩膀，然後朝他展開懷抱。樂天心生渴望，但是很快就將那個念頭壓了下去，粗聲粗氣地說道：
“不，我還要再念一會兒。有些地方還是要再誦讀幾遍的。”
“真的不來？我可以用些內功令懷中溫度暖如春日的，想必你很快就會進入香甜的夢鄉，你當真，不來嗎？”
如槿繼續行着誘惑，令樂天那脆弱不堪的定力反覆承受着煎熬。正當小傢伙糾結到腦筋打結的時候，一隻素手將他手中的書本拿開，然後徑自闔上。樂天擡起頭來，大大的眼睛裡閃現疑惑。
“娘，您這是……”
“你已經準備得很充分了，現下需要的是一個好的精神。乖孩子，在娘心中，你一直是最棒的，所以好生睡一覺，莫要讓娘擔心。”
素珍伸手揉了揉他的頭，對他綻開一抹笑顏。樂天不禁一怔，而後忙不迭地點頭，而後便撲進了如槿的懷抱，身形頗有急不可待之勢。惹得車廂裡一片歡聲笑語。
車廂外，徐閔專心駕車。但是聽到厚厚帷帳之中傳來的隱隱笑聲，臉上不禁也跟着柔和了許多。
帶着如此歡快氣息，行了近兩個時辰，馬車終於進入了英傑鎮。
此時日頭已經升入空中，煦暖徐徐而來。鎮上的驛道已經被清掃，所以行進起來並不是很難。
“夫人，到了。”
徐閔將馬車穩穩駕到益蜂堂前的老槐樹下，徑自拴好馬匹之後，便跳下馬車，準備好腳蹬，對着車中說道。
“嗯，到了……”
素珍揉了揉惺忪的睡眼，而後伸了個懶腰促使自己清醒過來。芳嫂則已經取出了裘衣，爲素珍披上。而後便示意如槿照顧好樂天，隨即便下了馬車，安頓他們下車的事宜。
益蜂堂內，此時客人稀疏。夥計們正在加緊封制送貨上門的蜂蜜禮盒，忙得不亦樂乎。一個夥計眼尖，立時便看到了芳嫂和馬車，腦筋一轉便明白如許，立即讓大夥停下活計，朝門外而去。