“行了，本妃沒工夫在在這裡同你鬼扯。皇上就要到本妃那裡，本妃大可不必在這裡同你爭辯不休。”
沉頓片刻，夢妃冷冷道。而後快步朝門扉而去，腳下步伐刻不容緩。蘭後看着夢妃婀娜多姿的身影，面色之上的戲謔不禁止歇，緊接着便深吸一口氣，對着她的身影說道，聲色不大，但在這空曠的寢宮之中顯得甚爲清晰：
“看在你我同氣連枝的份上，有幾句話本宮還是要告知於你的。莫要將族內的所有盡數告知皇上，更不要將所有希望都壓在皇上身上，從而叛了最初幫助你的人，不然，你定會後悔。
或許你會覺得，本宮樣樣不如你，甚至棄同門於不顧，如此作爲不配給你忠告。但你要明白，縱使我萬般都不如你，可有一點你永遠無法逾越於我，那便是我瞭解皇上的程度。
十幾年的朝夕相處，總是要強過你這數月的。難保本宮的下場不是你未來的，夢漪，好自爲之，拿捏好分寸吧。”
說罷，便緊閉雙眼，不再看她。
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“多謝我這不負責任的師姐予以提醒，想必師父在天之靈，得知夢兒如此受師姐幫助，也該含笑九泉了。”
夢妃神色之間涌起一抹陰沉，但很快便壓抑下去。只見她轉頭，然後對着蘭後笑靨如花，話語之間盡是諷刺，且毫無餘地。蘭後聽着這刺耳的言語，嘴角不禁涌起一抹苦笑。
只聽門扉輕輕響動一番，而後趨於沉寂。她這才睜開眼睛，面色之間暗潮洶涌，雙眸之間盡顯一抹銳利。
*****
天頌皇宮偏側，一座荒草叢生的宮苑在寒風中盡顯蕭瑟。
宮苑之中，假山之下，喬裝成宮婢的素珍和如槿翹首以待，呼吸之間涌起層層白霧，模糊了臉上的表情。
“怎麼還不來？”
如槿焦急難耐，不時巴頭看向假山之外，但始終未見等候之人的身影，臉上的急切就更加明顯了。
“照理說，以皇后娘娘的本事，這時候應該脫身前來了。而且剛剛暗衛來報，一切順利，並不應該拖延那麼久啊。”
“再等等吧。”
素珍緊了緊身上的狐裘，而後靠在假山的邊緣，緊閉雙眼，而後忍受着這番冰寒刺骨。恍惚間，一襲溫熱從外側緩緩而來，令她不禁睜開眼眸，觸目所及便是如槿略爲青白的面色，心中不由一急，而後掙開她。
“阿槿，我剛剛已經說過了，我並不礙事。而你這樣，無異於爲難自己。雖然你一心爲我，但你可想過接下來的後果嗎？莫要再逞強了。”
“夫人，我……”
如槿心中一急，想要開口反駁，但胸口之間的憋悶令她頓時說不出話來，只得以手撐在冰涼的石巖上，而後大口大口地喘着粗氣。素珍伸出手來，觸了觸她額上的溫度，立即蹙眉，隨即對她說道：
“不行，你燒得不輕，快些回去休息，不得有誤。”
“夫人！我沒事……”
如槿萬萬沒想到素珍竟會遣她離開，心中更是焦急，本就頭重腳輕的狀態此刻顯得更加劇烈，令她難受不已，話語說了幾字，卻是再也說不出來了。
“想不到謙王府第一女衛也有如此脆弱的時候，看來自古安逸易生疾，果是如此。”
就在這時，一身暗衣勁裝的女子自假山外走了進來。話語之間帶着細碎的笑意，一雙眼眸熠熠生輝。
如槿心生一驚，而後迅速轉頭，有些手足無措。素珍嘆了口氣，而後拉住她，將她拽到身側，隨即對她低聲道，而後暗自搖了搖頭：
“現下可以回去休息了吧？連有人來臨都察覺不到，還硬說自己可以履行保護我的職責，未免有些貽笑大方。聽我的話，快些回去吧，我在這裡是不會有危險的。”
“可是……”
如槿仍想反駁，但大腦一片混沌，根本不知道該說些什麼。但是腳下的步子不肯挪動分毫，顯然並不認可夫人讓她回去的決定。
不過是勞累過度從而發個熱而已，又不是什麼重大疾病，何至於如此嬌氣！她可不是什麼待字閨中的大小姐，而是保護夫人安危的貼身侍衛！她……
突然之間，脖頸之間傳來一陣刺痛，令她眼前一花，本就混沌不清的思維徹底消卻，身子一軟，隨即向地上跌去。
“如槿！”
素珍失聲叫道，而後伸手去攙扶她。但有一雙手比她更快，不僅接住瞭如槿而且還叫來了外面隱藏着的暗衛，很快，假山之下就只剩下兩縷呼吸，一急一緩，交纏不休。
“或許本宮的法子有些粗糙，但對於立竿見影的解決問題卻也是有一定幫助的，素珍娘子，哦不，謙夫人，你說是不是？”
蘭後眼中笑意閃爍，目光全都投注在素珍身上，光色灼灼不已。
“民婦給皇后娘娘請安。”
素珍屈膝行禮，面色之間已經恢復沉靜。然而蘭後卻急忙扶起她，眼中閃過一抹急切，但是卻充溢着無盡的真誠：
“快別多禮，說起來，我最是煩這些繁文縟節。平素沒法子了只得受着，如今你若再如此，我可真是要崩潰了。你也不要叫我皇后娘娘了，若你不嫌棄，且喚我一句蘭姐就好。”
“哦？是麼？”
素珍微微一怔，平靜的神色之下微微掠過一番漣漪，沉頓了一下，隨即說道：
“那蘭姐以後也莫要喚哦謙夫人了，我也實在不慣，不如就直接喚我阿珍可好？”
“哦？哈哈，那真真是極好的！那珍兒，咱們且去暖和一些的地方相談可好？想必珍兒也不願意在這凜冽的寒風之中同我說些要事，是不是？”
蘭後說罷，而後不容素珍分說便將她攬在懷中，以迅雷不及掩耳之勢躍入空中，不多時便消失在假山之下。
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“這便是蘭姐所說的暖和的地方？”
宮苑內部，陳舊積灰的屋院之中令人眼前暗淡。素珍揮了揮眼前翻飛的塵土，而後看着忙碌的蘭後，不禁反問出口。