袁術因爲舒邵把沛國送給了劉備,不由得勃然大怒。於是令上將紀靈提馬步軍十萬,浩浩蕩蕩,直奔沛國殺來。
劉備自得了沛國之後,便將治所移到了相縣。
因爲從平原到相縣,戰線太過狹長,更兼周圍的勢力複雜。在兵力過於分散的情況下,很容易被人從中截斷,首尾不得兼顧。
在平原已經收攏了大量幽州、冀州的流民。現在的戰略地位,已經不再那麼突出。
於是關羽向劉備提議,將趙雲四將調往琅琊。如果有人攻伐平原,就讓周倉把沒有多少百姓的平原送出去。撤回琅琊同趙雲合兵一處。
今夏,青州、兗州等地,發生了大面積蝗災。農田顆粒無收,因四衛中早有儲備,所以這次蝗災受的影響不大。
值此荒年,關羽遷移四衛人口,卻是損失最小的時候。他趁機將四衛之民,全遷入琅琊國、彭城國、沛國三地。
平白得了沛國後,劉備知道以袁術的性格,很快就會派兵來攻。所以派出大量密探,時刻關注袁術動作。
這日,劉備正在縣衙內同衆官議事。忽有細作來報,袁術命上將紀靈起兵十萬,殺奔沛國而來。
劉備聽聞此訊,對衆人說道:“此次紀靈的兵勢甚大,需以精兵拒之,不知諸位誰願與我同去?”
張飛、許褚都想跟着劉備出征。
關羽尋思“雖然呂布在兗州,同曹操打作一團。但是此人反覆不定,不能不防。以許褚的武藝,並非呂布敵手。此地除我之外,只有三弟纔可與他爭衡。我需要幫助大哥謀算紀靈,只能留三弟在此守城了。”
想到這裡,關羽卻不能明說。否則許褚定然不服氣,去找呂布挑戰。
他隱晦的給了張飛一個眼神,然後對劉備說道:“弟願隨大哥前往,仲康謹慎持重,卻也不能離開大哥身邊。便讓三弟在此守城吧。”
劉備一聽,便想明白了其中的道理,便將張飛留下守城,讓舒邵佐之。
即日起,帶關羽、陳宮、許褚三人,點齊精兵兩萬,前去阻擊紀靈大軍。
臨行前關羽對張飛囑咐道:“呂布雖然和曹操大戰,但是不得不防。留你在此,便是防範呂布。因爲怕傷及許褚顏面,所以當時沒有說明。”
張飛說:“二哥你且放心,大哥已經囑咐過我。”
關羽知道,自從張飛不再嗜酒如命後,穩重了許多,所以也比較放心。
他說對張飛說:“我這次還要囑咐你,如果呂布敢來,你就盡出全力。使勁殺殺他的威風,讓他自覺得沒有顏面。教他老老實實回去,繼續同曹孟德火拼。”
張飛聽後甚是高興:“二哥且放心,若是呂布敢來,弟定然好好招待他!”
關羽囑咐過張飛後,便同劉備一起開拔。不數日,同紀靈大軍會於龍亢。因劉備兵少,便依山傍水下寨。
卻說劉備安營下寨之後,卻並未和那紀靈對陣。而是在帳中同關羽、陳宮商議。
劉備不解的問:“有道是一鼓作氣,再而衰,三而竭。卻不知二弟和公臺,極力要我和紀靈拖時間,所謂何意?”
陳宮笑道:“這全是雲長的主意。他說今年的蝗災,袁術沒有沾到光。便和他拖上一段時日,讓這十萬大軍,好好的幫袁術消耗一下餘糧。”
劉備聽後哭笑不得。他沒想到關羽,竟然在大戰之際,還有心思做這種事。
關羽暗想“我這次可不是做拉平黨這麼簡單。袁紹獨霸揚州,既有天險可守,後方也極其穩定。更兼南方富庶,經濟非常繁榮。袁術可以說是天下羣雄中,勢力最強的。孫吳便是繼承了他的老底。所以才人纔不斷,經濟繁榮。今後這幾年,我不僅要消耗北方的戰爭潛力,還要好好的消耗下孫吳的底子!”
次日紀靈叫戰,待兩邊布好陣勢。
紀靈打馬而出,高聲喝罵道:“大耳賊!安敢私吞我主州郡!”
劉備說道:“我奉天子詔,爲豫州牧。豫州俱是我治下,何來私吞?袁術擁兵自重,霸佔州郡。此等不臣之人,纔是真正的反賊!”
紀靈大怒,拍馬舞刀,直奔劉備而來。
關羽見此,大喝一聲:“爾等反賊也敢耀武揚威,看我取你性命!”說罷便奔紀靈而去。
紀靈見關羽坐騎怪異,因怕他身懷異術,所以非常小心的同他廝殺。
關羽心中暗樂“我真要取你性命,還能容你活到現在?且留着你有用之身,助我完成疲吳之策。”
紀靈和關羽戰了十餘合,沒有發現什麼怪異之處。他便放開了膽量,同關羽廝殺。
待到三十合,因爲那口三尖刀,重有五十斤。久戰之下,紀靈有點揮不動了。
他大聲叫道:“少歇!”
關羽說:“你慢慢歇着,便是吃飽喝足,緩過勁來,我們再戰也不遲。”
紀靈聽了關羽的話,在馬上一晃,讓他臊的臉色通紅。
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關羽回到本陣,佯裝在此等候。
少卿,紀靈自覺不是關羽對手,便直接引大軍衝將上來。
卻被關羽、許褚領兵掩殺回去,紀靈軍大敗,退到三四十里外下寨。
此後數日,紀靈因畏懼關羽、許褚之勇。白天不敢交戰,只是晚間派軍士偷營劫寨。
關羽感知敏銳,能提前發覺異常。紀靈每次劫寨,皆讓關羽提前做好準備,給殺退了回去。
如此這般,兩軍對峙已經半月有餘。
劉備兵馬較少,又在沛國境內作戰,就近補給非常方便。
反觀紀靈十萬大軍,每日糧草,都得徵調大量民夫,從其他州郡送來。若非袁術地廣糧豐,恐怕早已支撐不住。
這日,陳宮說道:“兩軍對峙已久,而且敵強我弱。如果再不盡快取勝,恐怕軍心生變。”
關羽深以爲然,他說道:“這半月有餘,僅是紀靈前來劫寨,我們未曾偷營。此番可如此如此。”
劉備聽後大喜,便與衆人預先準備。
是夜,紀靈果然又來劫寨。
卻不防剛到劉備大營四周,突然火把齊明,關羽一騎當先,攔住了去路。
隨着營中傳出震天鼓響,關羽率軍掩殺而來。
他同關羽拼了一記,只覺渾身巨震,手腳發軟,頭腦嗡鳴,幾欲墜馬。
紀靈驚駭萬分,趕緊率領兵馬狼狽而逃。
許褚早已領軍,悄悄來到紀靈寨外。此刻聽到鼓聲傳來,他大喊一聲,率衆殺入敵營。
接着衆軍士便一邊衝殺,一邊高呼紀靈已死。
許褚左衝右突,如入無人之境,只殺得袁軍亂作一團。再加聽聞主將已死,立時讓寨內各營鼓譟。
未幾,紀靈便被關羽追殺,一路逃回本寨。
此刻寨內皆亂,見又有兩軍前來,只以爲是劉備大軍殺至。十萬大軍無人指揮,各自心慌。被趕來的關羽連同許褚,殺的四散而逃。
紀靈大聲呼喝,毫無作用。他見迴天乏力,只能棄寨而走,逃出三四十里。
關羽、許褚也未追趕,只是殺散大軍,佔了紀靈營寨。
及至天明,紀靈收束殘兵,召集部衆。十萬大軍,只剩下不到八萬。其餘人等,早已不見蹤影。
他暗咬鋼牙,生出了找劉備廝殺的念頭。突然又有消息傳來,糧道被劉備所劫,糧草盡失。
紀靈聞此,無名之火瞬間熄滅。他只能嘆息一聲,領殘軍回壽春請罪。
待紀靈撤軍,關羽心想“以袁術的性格,定然不會就此罷休。這次兵馬折損不多,他下次定會派大軍再來。”