來人黃鬚黃面，膀大腰圓，正是曹丕的三弟，任城王兼領幽州刺史曹彰。
看到曹彰到來，曹丕終於是長出了一口氣。當下正了正衣冠，儘量拿出一點皇者的風範來，曹丕這纔打馬出列招呼道：“是三弟嗎，朕在這裡！”
看到皇帝陛下到了，曹彰自然是不敢怠慢，連忙下馬行禮。看了看狼狽不堪的兄長大人，曹彰憋了半天，還是忍不住開口問道：“皇兄，何至於此啊？”
聽曹彰這一問，曹丕苦笑一聲，卻是不說話。這時一旁的陳羣湊上道：“任城王，陛下和劉備狗賊激戰於魏郡，寡不敵衆，這才敗了！”
“什麼？”聽說曹丕已經敗了，曹彰也是大吃一驚。看了看曹丕這樣子不像是開玩笑，曹彰嘴脣抖了抖，這才嘆了口氣開口道：“臣在幽州，掛念的就是河北戰局。前天剛剛和田將軍穩住了烏桓，這便率軍南下助戰，沒想到還是晚了一步啊！”說完也是連連搖頭，神情極爲懊惱。
看曹彰這麼說，曹丕也是隻能苦笑了，不過作爲皇帝，他還是強自打起精神來安慰曹彰道：“勝敗乃兵家常事，如今賢弟既已前來，我兄弟合力，自可和劉備老賊鬥上一鬥了。賢弟此番前來，共帶了多少兵馬？”
“小弟盡起幽州兵馬，一共五萬餘人，不過中途聽聞平原郡遇險，已經派了兩萬人馬前去張儁義處助戰，眼下身邊還有三萬人馬！”
在這關鍵的時候。曹彰還能夠帶領三萬多人來援助，這無疑是雪中送炭，已經很讓曹丕感到欣慰了。不過現在快樂的時光對於曹丕而言，實在是太過短暫了一些。就在曹丕剛剛心情稍微好了一點的時候，北方突然數騎快馬奔來，當先一人披頭散髮，衣甲不整渾身帶傷。正是魏國的大司馬曹休。
看到原本應該駐守壺關的曹休，卻是在這個地方出現，曹丕心中陡然間有了一絲不祥的預感。當下顫聲問道：“文烈，你不在壺關駐守，在此作甚？”
聽了曹丕的問話。曹休一個骨碌從馬上摔下來，連滾帶爬走到曹丕面前，跪地哭奏道：“陛下，微臣無能，沒能爲陛下守住壺關，壺關……壺關已經失守了！”
“什麼，壺關失守？”曹丕聞言頓時大吃一驚，雖然知道曹休突然出現在這裡，壺關的情況多半是很不妙了，但是當曹休真的說出壺關失守的話的時候。曹丕還是忍不住感到一陣的心痛。極度的鬱悶之下，他忍不住尖聲問道：“壺關乃是天險，你怎麼這麼快就丟了壺關？還有子丹呢，他在幹什麼？”
聽得曹丕詰責，曹休滿臉羞愧。但還是把事情的經過一五一十地道來。原來那日在馬延和姜維的帶領下，2000名身穿魏軍服色的漢軍來到了壺關關下，聲稱是奉了曹真的軍令，前來壺關助戰的。曹休雖然略感奇怪，但是一來馬延和姜維先前都見過，加上曹真的調兵令也不假。因此也就坦然不疑，開門放他們進來。
騙開了城門之後，姜維和鄧艾立即發難，2000漢軍大打出手，殺了壺關守軍一個措手不及。曹休雖然奮起反抗，但是事起倉促，加之壺關的守軍籠統也就數千人，因此根本就無法將敵軍在短時間內趕出關外。雙方混戰了半個時辰，直至關外漢軍的後續部隊趕至，這一來曹休就算是本事通天，也難以挽回局勢。不得已，曹休只得率領數百親衛，從後門逃往冀州。
聽了曹休的話，曹丕只感到腦門子裡涼颼颼的。對方如此奸險，自己的壺關天險居然都守不住幾天，這樣的對手實在是太可怕了。但是想起最近這一連串的失利，曹丕只感覺自己心痛，不止是痛徹心扉，甚至是痛到腸子裡了。
“朕……朕好恨啊！”艱難地說完這最後一句話，曹丕終於是忍不住，一口鮮血噴將出來，整個人軟倒在地不提，自然又是一陣手忙腳亂。
曹丕身爲魏國的皇帝，他這一倒下，對魏軍的士氣傷害，可以說是無可估量的。好在陳羣等人還算應對得當，當下先將曹丕倒下的消息嚴密封鎖起來，然後由曹彰暫且主持軍務，大軍退回鄴城準備據守。然後急令前方的曹仁、張頜、司馬懿等人不要再和敵軍糾纏，立即回師來保鄴城。
事實上，張頜和曹仁倒還罷了，司馬懿此刻卻已經棄守箕關，準備回師共保鄴城了。事實上曹丕要和劉備決一死戰，司馬懿就知道勝算不大，對此並不很支持。但是曹丕執意如此，司馬懿也只好選擇沉默了。但是他在守關的同時，也是派出大量的細作查探戰場的消息，希望能夠獲取最直接的情報。
司馬懿的預感果然成真，漢魏十餘萬大軍在牧野的大決戰，果然是以己方的失利而告終了。但是司馬懿料想不到的卻是，這場戰鬥的失利並非是一場小小的失利，而是一場演變爲魏軍全線崩潰的大敗，其中相當一部分人也是往箕關撤來。
在得知了數萬大軍兵敗如山倒徹底潰逃之時，司馬懿就知道大勢已去，所以他想也不想，果斷的下令棄守箕關，率領本部人馬退回鄴城。
司馬懿是識時務者爲俊傑，夏侯霸沒司馬懿那麼聰明，危急關頭，他急率本部數千人馬在箕關列陣，希望能夠收攏潰兵，然後再和敵軍決一死戰。但是不幸的是，鬥志昂揚的夏侯霸連敵人的毛都來不及沾到，就被狂逃回的本方的潰兵給衝亂了陣型。幾乎是在轉眼之間，夏侯霸的這數千兵馬也加入了潰逃兵的行列。
而在此時，在箕關被他們擋了快一個月的諸葛亮和文聘，終於瞅到了報仇的機會。眼見魏軍各線都是遭遇了大敗。文聘當即點起本部的兵馬，在這個時候展開了對箕關的全面攻擊。面對文聘的洶涌攻勢，夏侯霸抵擋不住，只得跟在司馬懿的屁股後面，一路狼狽不堪地敗退回鄴城了。
夏侯霸和司馬懿敗退，曹仁和張頜也是知道此刻鄴城最爲要緊，因此紛紛棄守自己的陣地。急速率軍回援鄴城。似乎是不幸之中的萬幸，劉備並沒有立即攻打鄴城，這也讓他們多了一些時間來喘口氣。準備抵禦漢軍的進攻。
另一方面，劉備之所以遲遲不發動對鄴城的最後總攻，自然不是因爲他心慈手軟。準備放過曹丕一馬了，而是因爲他要忙的事情也很多。鄴城乃是河北的中樞不假，因此和邊境相隔了也有數百里。劉備在河內郡擊敗了曹丕，此刻若是孤軍深入直搗鄴城的話，那就犯了兵家大忌了。因此劉備不得不穩紮穩打，等待後續的輜重糧草推進，然後安撫沿線的冀州的各州郡，並且讓關羽和陸遜的兩支人馬也是立即渡河進入冀州本土，準備合圍鄴城。
不過在穩步推進的過程中，劉備也是收到了一個好消息：馬謖所部的人馬在數日前已經攻破了壺關。這也就意味着，己方已經是徹底地截斷了冀州和幷州之間的聯繫了。這個消息的到來，也讓劉備頗爲振奮。
“妙啊妙啊，幼常不愧是朕的股肱之臣，這麼快就拿下了壺關。如今曹真小兒坐守上黨。也只有死路一條了啊！”看了手裡的軍報之後，劉備忍不住擊節讚道。和自己徹底擊潰曹丕的大軍相比，襲破壺關雖然算不上是什麼特別重大的勝利，但是隻要不是腦殼有問題的人，又有誰會嫌自己勝仗打得太多呢？
感慨了半晌之後，劉備又是向龐統和諸葛亮扭頭問道：“孔明。士元。如今壺關既已攻陷，那麼可否令幼常他們前來冀州助戰，合兵拿下鄴城？”
聽了劉備這話，諸葛亮和龐統對視一眼，短暫地利用眼神先行交流一下，當下還是前者首先開口道：“大王，如今幼常雖然佔據了壺關，但是上黨還有曹真那一萬人馬。若是此刻大軍前來冀州助戰，一旦壺關有了閃失，那麼幷州戰局可就難以保證了。以臣之見，在沒有剿滅曹真之前，最好還是不要輕調幷州軍助戰。”
龐統也道：“幼常這一路人馬，總兵力不過三四萬，如今大王這裡等匯合了關將軍他們之後，當有大軍不下十五萬。就算是攻打鄴城，也不缺他們這幾萬人馬。還是讓他們解決了幷州戰局之後，再做曲處吧！”
劉備之所以提議要幷州軍前來助戰，某種程度上也就是興奮過頭，隨口一說而已。現在連續兩個重量級的謀士都對此持反對態度，那他也就暫時不多這個事了，不過還是忍不住問了一句道：“那依你們之見，幷州戰局還需多久才能結束？”
這個問題自然也難不倒諸葛亮，稍一思索之後，諸葛亮便即開口道：“幷州地廣人稀，據細作探知，曹軍的糧草泰半是由冀州轉運。如今壺關已被幼常拿下了，曹真困守上黨孤城，時日長久必然糧草不濟。想來幼常也正是看到了這其中的關鍵，這才困守壺關而不強攻上黨。以臣之見，最多月餘，幷州便可平定了！”
籠統才月餘的時間，劉備一聽也就放心下來了。就在這時其餘各路的消息也已經傳來，在曹仁和張頜撤退之後，關羽和陸遜也沒有耽擱時間，立即以最快的速度渡過黃河，與劉備一起合圍鄴城這曹魏最後的據點。而此時冀州境內其餘的郡縣，泰半也都已經是望風而降了，只剩下偏遠的靠近幽州的各郡縣還在觀望。
五月十二日，劉備正式和關羽、陸遜會師於鄴城城下，合兵十七萬準備敲碎鄴城這個鐵王八蓋子。而在各支人馬回援鄴城之後，鄴城的守軍說多不多說少不少，卻也有差不多七萬人左右。依靠着堅固的城防，只要不出什麼大的茬子，劉備一時間想攻破鄴城，也還真是不太容易。
而讓魏軍稍微鬆了口氣的是，他們的皇帝陛下，這個時候終於是身體有所好轉，開始出來理事了。不過出人意料的是，曹丕第一時間並未召集其他人，而是讓人準備了車駕，徑直來到鄴城的城東。。。)