趙弘本以爲自己堅決不出戰，過不了多日楊奉便會退兵，沒想到楊奉竟然在這裡練起兵來，絲毫沒有退兵的意思，並且好像楊奉根本就沒有將自己放在眼中。雖然是惱怒異常，但是趙弘也只能在心中惱，要說出來大戰一場，發泄發泄，趙弘還是不敢幹的。
就在楊奉和趙弘在宛城相持的時候，其他三路大軍也有消息傳來。
先是朱儶由於沒有將波才放在眼中，貿然重兵出擊，結果竟被波才圍困在陽翟，經過一天一夜的奮力拼殺，朱儶終於能夠僅率領數十騎突圍而去，投靠皇甫嵩，手下三萬官軍全部戰死陽翟。
本來皇甫嵩和波才一部已經在長社(今河南長葛東北)相持，雖然皇甫嵩的兵力只有四萬，而波才的這部分軍隊卻有八萬之衆，但是皇甫嵩指揮調度得當，黃巾軍雖然也曾多次對皇甫嵩的營寨發動試探性的攻擊，卻都是無功而返，甚至還折損了數千兵馬。
於是，在經過幾次試探之後，黃巾軍便和皇甫嵩在長社僵持起來。但是，由於朱儶的戰敗，波才親率另外六萬大軍到來，便打破了長社官軍和黃巾軍之間的平衡。黃巾軍激增到了十四萬，而官軍卻只有三萬六千人，皇甫嵩的軍隊被黃巾軍團團圍困起來，形勢甚是危機。
由於皇甫嵩善於防守，在面對十四萬大軍的不斷攻擊之下，每次也都能將敵軍擊退，保持部不敗之局。但是，由於糧草的供給路線已經被黃巾軍截斷。倘若三個月內再沒有破敵妙計，皇甫嵩也只能率軍突圍了，恐怕結果會和朱儶一樣，僅能突圍數十人而已。
若是皇甫嵩一部再戰敗，一旦波才的大軍和廣宗城內張角的大軍裡應外合，盧植也躲不開戰敗的噩運。三路大軍若是相繼戰敗，楊奉也只能選擇退兵，否則便會有全軍覆沒的危險，所以皇甫嵩的長社之戰至關重要。
但是楊奉卻是一點都不擔心，因爲在歷史上，被稱爲黃巾之亂轉折點的長社之戰正是以皇甫嵩的大勝而告終，從而使得黃巾軍的主力僅存張角一部。後來再有張角的突然病逝，黃巾起義也就算是基本結束了。
雖然不擔心皇甫嵩會失敗，但是楊奉仍然想盡早結束南陽的戰事，好儘快率部到達長社，如此大的功勞豈能讓皇甫嵩一人獨享，長社的大火也不能讓皇甫嵩一人來放。根據歷史記載，長社大火之後，波才部會徹底潰敗。
之後，皇甫嵩又會合朱儁、曹操三軍合擊，黃巾軍數萬人被殺。皇甫嵩、朱儁乘勝進擊汝南、陳國黃巾軍，敗波才部於陽翟(今河南禹縣)，波才戰死；又敗彭脫部於西華(今河南西華南)。八月，再敗東郡(郡治濮陽，今河南濮陽市西南)黃巾軍卜已部於蒼亭，屠殺義軍7000餘人，卜已亦被俘殺。東郡、汝南、潁川三郡黃巾主力覆滅，成就了皇甫嵩漢末第一名將的榮耀。
和皇甫嵩、朱儶相比，盧植一軍的情況似乎要好一些。
此時的盧植正在廣宗城和張角相持，盧植軍有五萬人，廣宗城內的黃巾軍卻有十萬之衆，並且黃巾大將張樑、管亥、褚燕等人皆在廣宗城內，所以經過幾次試探性的交鋒之後，雙方均是互有勝負。盧植沒有將廣宗城一戰拿下的實力，張角也不能將盧植一軍全殲，再者說張角現在正在重病期間，不可能進行大規模的軍事行動。
現在，朝廷的四路大軍，除了朱儶已經兵敗投靠了皇甫嵩之外，其餘三路大軍均是和黃巾軍已經形成了相持。看似戰局已經平緩，但是一旦其中的一個相持的平衡被打破，整個戰局就會被改變，孰勝孰敗，就要看第一個戰鬥的結束是哪方取勝了。