徐州琅琊國，都城開陽，五丈高的城牆，皆由附近山裡採來的巨大花崗岩砌成。中間填以無數層的夯土，堅固異常。整段城牆的牆面卻是呈現出淡淡的紅色。
此時高大的城牆上，威猛可比周倉的臧霸全身披甲，正帶着手下的一羣威風凜凜的將領穩立城樓之上。看着城外剛剛趕到，逐漸結成陣勢的曹軍。
入眼是漫山遍野的白色，臧霸身後的同樣是高大過人的孫觀感慨的吐出一口氣。
說道：“天啊！這麼多人！這曹軍還真是...”
話還沒有說完，卻是已經捱了一腳，臧霸在一旁瞪着似乎可以殺人的眼神。
惡狠狠的看着他：“嬰子！你可是看了曹軍勢大，心下怕了，想要投曹操不成？”
孫觀伸手揉揉自己粗壯的腿，有些委屈的說道：“我的宣高老大！你又不是不知道小弟我的忠心與膽量。小弟只是覺得那曹操太過浪費了，全軍縞素，那得費多少布料呢！你就蹬我！”
身旁的吳敦、尹禮、昌豨三人看着二哥裝可憐的樣子，都是會心大笑起來。這也是五個生死相交的結義兄弟們，常進行的玩笑方式。
論官職孫觀與臧霸一樣，如今都是徐州騎都尉，但是衆將都是遵守着做泰山盜時的規矩。私下裡依舊稱武力第一的臧霸爲老大。這樣反而讓他們感覺更加的親近。
臧霸重重的吐了一口氣：“哈哈！要不是知道嬰子你小子沒那個賊膽，老子早就一刀的把你的頭給斬下來當尿壺了。他人多就怕了嗎？咱們城裡人也不少他多少！
再說，他夏侯淵是老子對手嗎？老子馬上就出城去會會他去！”
夏侯淵在帶着屬下的一萬兵馬，全速趕到泰山郡治泰高城時。卻是被出城相迎的郡丞恭敬的接入了城中，這才知道三日前，郡守應劭帶着家人親信，已經掛印公堂畏罪潛逃，不知所蹤了。
雖然一肚子怒火，可是夏侯淵也不是個蠻不講理的人。只好在斥責了郡中的屬官一通之後，在泰高城駐紮下來。並開始整合郡中兵馬，收拾軍械。只等曹操軍令一到，就發兵徐州。
可能是長期要與泰山賊對抗的緣故。應劭雖然辦事不力，但是泰山郡的軍事方面還是十分的強大。夏侯淵一聲令下，小小的泰山郡就迅速的集結起了兩萬兵馬。
這讓沒有捉到應劭，而鬱悶中的妙才將軍，心中還有了一絲微微的喜悅。因此，之後他也沒有繼續爲難那些誠惶誠恐的伺候着的郡丞，屬吏。
當接收了鄄城送來的物資與軍令後，立即率領三萬大軍開撥，由平陽向下一路橫掃，斜穿過東莞郡。進入琅琊國，準備一路攻擊向下，到下邳城與曹操會師。
雖然他收到的命令是屠盡徐州所有軍民，但是他卻下意識的以爲此令不妥，並沒有下令屠城。至於士卒無意中的枉殺，他也沒有去阻止。這亂世，多死些百姓又算得了什麼呢？
故而進攻的頗爲順利，蒙陰，臨沂等十餘大小縣城，都是一攻而下。他也都只是入城劫掠一番後，就帶着大軍繼續南下，直到開陽城外。
手下的貼心校尉提出如此也算是有違州牧大人的軍令，會不會被曹將軍責怪時。
夏侯淵只是淡淡的回了一句：“將在外君命有所不受！”
據斥候回報，此城是整個徐州，除下坯以外駐軍最多的城，足有兩萬以上的駐軍。城內的守將們，更是當年橫行泰山的巨寇臧霸一夥。
聽說這個臧霸倒是深有勇力，往日在泰山爲寇多年。州郡官軍對其圍剿多次，卻都是有敗無勝。反而讓其勢力越發強大起來。
直到後來他們應陶謙之請入徐州剿滅黃巾，入主開陽之後，泰山境內方始安生一些。
夏侯淵知道，其實他們泰山賊，也就是與陶謙做了一個交易。陶謙用一個琅琊郡換了一個安定的徐州，大家都是各有所得，一個皆大歡喜的結局而已。根本不存在忠或叛的問題。
所以眼下的夏侯淵對於要不要打開陽城很是矛盾。
打，不說能不能勝，至少是一場曠日持久的戰鬥。自己又馬上要趕去下坯與兗州大軍會合。
而自己很可能拖不起，雖然沿路劫掠來的糧食不少。可也最多隻能維持自己的三萬大軍近兩個月的軍糧，要是與主公的大軍一會合，只怕一個月也未必能支持的下來。
夏侯淵是隱約知道一些兗州的軍糧內幕的。但是幾個高級將領之間，卻都是下意識的保持沉默。沒有人會去觸碰這個在軍中，也是屬於禁忌的話題。
但是要是不打一仗就走，又怕沒法向主公交待。
他可不想單獨面對，自己那個正處在狂暴期的表兄怒火。正當夏侯淵正在進攻還是路過的矛盾中煎熬時，開陽城那高大堅固的城門隆隆打開。
一員生相猛惡的高壯漢子，一馬當先的從城門處衝了出來。夏侯淵輕輕的鬆了一口氣，既然有人幫他做了決定，那就最好不過了，敵人既然出現，那麼打就是了。
臧霸臉上有一道深長的刀痕，使他原本粗豪的樣子更加嚇人。這是他爲了救父親臧戒而留下的印記。臧戒曾任華縣獄掾，其間因依據國法，不肯聽從泰山太守憑私慾殺人。
太守因而大怒，令屬下將臧戒收監，並押送到太守府去。隨同監送者約有百餘人之多。
當時十八歲的臧霸，聞訊後便引領平時交往的兄弟遊俠數十人，於費縣西山道中半途截劫，奪救親父。在打鬥中他遇上一個高手，被一刀劃傷了臉面，他卻痛吼一聲，更是兇性大發。
滿面是血的他不退反進，奮起一刀把武藝強於他的對手劈成了兩半。其他監送者見狀，均懼怕而不敢再動。臧霸便與父親亡命奔逃於東海，而臧霸亦開始以勇壯聞名於世。
當年的同伴中孫觀等人也在其中，他們卻是遁入泰山做了無法無天的大盜。因此兄弟之間常常開些外人難懂的玩笑。其實他們的心中是深以對方爲知已，彼此瞭解的摯友。
臧霸一揮手中的大砍刀，大喝一聲：“賊將！膽敢擅自攻我開陽，通名受死！”
……