且說, 呂雉匆匆上路,終於在鄭縣“偶遇”了正前往蜀地青衣縣的彭越。
“彭將軍所犯何罪,竟至於此?”呂雉望着身穿囚衣, 披戴鐐銬的彭越, 故做一臉驚訝的問。
彭越驟見呂雉, 喜極而泣。
想當年, 呂雉可是衆人的好大嫂啊!如今皇上雖不喜可她好歹是皇后, 兒子是太子,妹夫又是舞陽候樊噲,朝堂上也許說得上話, 可以讓皇上從輕發落,好歹他並沒有造反, 不過是有人勸說了一下, 他也沒聽, 怎麼就成了“反形已具”?
其實彭越心裡也清楚,皇上這是容不得他了。自打韓信、陳豨被殺, 彭越就過得小心冀冀,生怕有個差錯惹皇上不開心,可千防萬防還是不慎惹了皇上的疑心,可他真不是故意的,皇上圍殲陳豨, 他彭越是打算聽命而來, 可生病這種事誰知道它什麼時候來呀!
不管彭越覺得如何的冤枉, 如何的不甘, 他已成了階下囚。呂雉的出現無疑成了他最後能抓住的稻草。只可惜今日的呂雉早非往日那個善良的呂雉。
“臣不幸受小人誣陷, 多虧皇上開恩才倖免一死,發配蜀中。這可實在是冤枉啊!”彭越哽咽得差點潰不成聲, 將自己的冤情向呂雉述說了一遍。
“是這樣……”呂雉同情地看着他,搓了搓手,似有爲難。
彭越以爲有望,又連忙哀求道“臣多年跟隨皇上東征西伐,爲漢室江山不知立過多少戰功,望皇后能在陛下面前爲臣陳述實情,能讓臣回昌邑故里,臣將永世不忘皇后的大恩大德!”說完,叩頭不已。
呂雉掩去眼底的寒光,似被彭越說動,忙溫和地安慰道“彭將軍快快請起,既然真有冤情,我自當幫忙。這樣吧,你也不必再去蜀地,跟我先回洛陽,我找皇上爲你說情。”
彭越激動地感激不已,便隨呂雉回了洛陽。
劉邦一聽呂雉到了洛陽,頓時不喜,以爲呂雉不滿他每次出門都讓她留守,心生不滿追到洛陽;再聽到呂雉將發配蜀地的彭越也帶了回來,心裡的火苗噌地一下就竄了上來,當初呂雉未曾他的允許就自作主張殺了韓信,雖說替他除了心頭隱患,到底讓他感覺到一種對他皇權的威脅,如今更是上了膽,這是向他挑釁嗎!
呂雉一見劉邦的臉色便一眼看穿了他的想法,也沒跟他哆嗦,直接說了自己此行的目的。
“臣妾在長安聞報,樑王彭越謀反,陛下不加以重罪,恐有放虎歸山之患。”
劉邦一怔,雖不喜呂雉越權,但也知她有過人的見識,不由挑眉道“樑王謀反,查無實據。姑念他垓下決戰時立功卓越,才饒他一死。比不得韓信、陳豨證據確鑿。”
呂雉搖頭道“彭越是一個大丈夫,豈肯就此伏罪!若將他發配蜀地,萬一他再圖謀反,憑藉天府膏腴之地,兵精糧足,只怕陛下無良將可抵禦!”
聞言,劉邦心頭也是一跳,想想也有些道理,
呂雉見劉邦被說動,心中一喜,繼續道“天下初定,太子仁孝,還望陛下爲漢室長治久安多作考慮!”
劉邦霍地擡眼看向呂雉,這正是他所擔心的!異姓王手握兵權,功高過人,劉邦心中如何能安?
“聖旨以下,朕豈可出爾反爾?”
呂雉攪了攪手中的錦帕,慎細酌句道“依臣妾看,仍以謀反之名把他殺掉,即可以去掉這個禍根,又可以震懾羣臣。”
“哦,說來聽聽。”
呂雉附耳將自己的計謀說與劉邦。
劉邦聽後,意味不明地瞥了呂雉一眼,垂眉沉默了片刻“就依你之策。”
呂雉大喜,告辭而去。劉邦盯着呂雉遠去的身影久久不語。
彭越一心等着呂雉說情,誰知宮中有衛士出來,不問青紅皁白就將橫拖直拽地帶到了延尉處開審,彭越縱然有疑惑也無處尋問。
幾天後,隨彭越一同發配蜀地的舍人突然站出來告發彭越暗招部兵,準備謀反。彭越這才覺出不對,果然皇上重新下詔令:判死罪,立即斬首示衆,滅三族。
彭越怒信呂雉,被呂雉所騙,行前大罵呂雉。呂雉憤恨,令人將彭越梟首示衆仍不解恨,又令人將其屍身剁成肉醬送到各諸侯國以震其威。
劉如意剛從鳳鳴山歸來,就聽說皇后派使臣前來,心中驚愕忙換衣出來,周昌已帶領羣臣候在了大殿,看其表情他們也不知是何事。
“臣特奉皇后之命,送來厚禮一份,請趙王觀摩。”使臣見趙國已到,也沒多費話,先行了行禮,便從身後侍衛手中端過一盤奉上說道,
劉如意及衆大臣均一頭霧水地看着那被紅布蓋着的盤子,充滿疑惑。
“趙王殿下,”使臣再次出聲“這可是皇后娘娘對您的特意關照。”
特意關照?
“有勞皇后娘娘掛念。”劉如意微不可尋地蹙了蹙眉,面上卻露出感激之情,慎重地接過托盤。
“殿下怎不打開來看看?”使者笑得一臉意味深長。
雖然直覺這盤裡不會是好東西,但人都讓你打開了,若不打開豈不是顯得你沒有膽量。
“讓老臣來吧。”周昌也看出一絲不對,忙上前解圍,並立刻從劉如意手中接過托盤,隨手揭開紅布。
一盤剁碎的肉?!
衆人愕然。
“此乃樑王彭越之肉。”使臣也及時給大家解惑,只是吐出之話驚心動魄!
周昌聞言,腳下一軟,手中端着的肉差點甩了出去,定了定神纔沒脫手而去,可也驚得雙手輕顫。
而衆大臣就沒有這個定力了,立刻驚恐成一團,甚至驚叫出聲,不少人更是直接爬在地上乾嘔不止,戚軍也驚得臉色煞白,身子微顫。
劉如意盯着那堆碎肉,這可是活生生的人肉!劉如意無法想像這人肉是如何做成,只覺得全身都墜入冰洞,徹骨地寒氣自腳底升起,迅速蔓延五臟百骨,沿着背脊衝向腦門,然後眼前一黑,倒了……
“如意!”
“國主!”
劉如意只覺得撲天蓋地的血向他襲來並迅速包裹着他,呂雉張狂的對他尖笑,笑他的自不量力,笑他的自作聰明,笑他徒勞無功……他彷彿看到端坐高馬的韓信瞬間變成了滿是槍傷的刺蝟;馳騁風雨的彭越轉眼變成一堆肉餅;風華絕代的母親也化爲爬在糞坑裡的“人彘”……不!劉如意拼命地喊着叫着,可那些刺蝟、肉餅、人彘還是帶着嘲諷的譏笑向他撲來,他害怕極了,從來沒有這麼怕過,沒命地逃,可就是怎麼也逃不出去。