小駒一邊把鞋往人家手裡塞，一邊介紹着：“我們的草鞋跟集市上賣的可不一樣。集市上賣的都是普通草的，不是我們這樣的蒲草。而且他們也不加麻線和布條。
你估計也看出來了，不然也不會想買。我們這鞋，那是又結實又好看，您真是有眼光。”
看他如此殷勤，又把草鞋誇出朵花來。客人擔心價格也會高得離譜，試探的問：“怎麼賣？”
這次何小西再不敢伸手指頭了。誰知道這小財迷會不會報出個離譜的價格來。賣不賣草鞋都另說，再把人家嚇出個好歹來。
何小西接口：“集上那種草鞋三分錢一雙。我們這個比他們的費些材料和功夫，多一分錢。”
那人正擔心他們獅子大開口，自己會被狠宰一刀。聽到何小西的報價，鬆了口氣。也沒討價還價，掏錢買下草鞋。
何小西把最後一點未完成的收好口，用一段草繩給人繫好。
小財迷抓着收到的鈔票，笑得見牙不見眼。
何小西嚇唬他：“你的鞋賣了，以後你就光着腳好了。”小財迷根本不怕，回何小西：“沒事，我自己學着編，能自己穿還能賣錢。”
美不滋的把幾張紙鈔數過來數過去。掰着指頭和腳趾頭算打草鞋能賺多少錢。何小西看着他笨拙又困惑的計算着，衝口而出：“行啊，我教你打，賺了錢開學送你去上學。”
小駒擡頭看向何小西。那一眼，何小西彷彿在他的眼睛裡看到星輝，亮閃閃的。比財迷勁上來時見到錢還閃亮。
自此，小駒全身心投入到打草鞋的大業中。
上嶺子大集那天天還沒亮，小西如約跟村裡人一起坐着馬車去看戲。三輛大車，依次走在出村的路上。而此時，東方纔微微露出些魚肚白。
何小西坐的這輛大車上，都是陸家三個房頭的姑娘小夥和孩子。玩樂是未婚年輕人們的特權，媳婦們都得守在家裡幹活。
水洞村離上嶺子村直線距離並不遠，只是山路崎嶇難行。乘馬車要繞道走。
趕到的時候，戲臺下已經烏泱泱人山人海。大家約定好看完戲在馬車處集合，就各自散開找地方聽戲。
臺上唱着的是傳統經典劇目《牆頭記》。這個劇目，在廣大農村地區很有市場。
何小西內裡住着的是一個熱愛老劇目的老妖級人物，看得津津有味。沒發現旁邊的陸友財一場戲的時間裡，看她比看臺上還多。
回家的路上，一行人依舊興致勃勃的討論劇情。更有rén dà聲唱一段。
馬車“噠噠”前行，行至大半路途天色暗下來。密林邊一個下坡處，馬車的木軲轆軋到一處凸起物。顛簸了一下，車身差點側翻。
大家下車查看。前面兩輛馬車不知道這輛車出了意外，依舊往前走，已看不到蹤跡。喊了前車半天也沒喊應，大家只能把注意力都集中在馬車上。
這車若是不能走了，天黑也到不了家。誰都沒有注意到，山林裡一條黑影從側面悄悄向他們靠近。
人羣中的幾個孩子看了一會修車就失去興趣，雖然被約束着不許亂跑，眼睛卻往四周掃來掃去。
他們最先發現的這頭狼，大喊：“狗，狗，那兒有一隻狗。”拉車的馬變得狂躁不安。不知道是誰大喝一聲：“狼！”
狼發覺被發現了，往離得最近的何小西撲過去，妄圖一擊得手。
其他人慌亂四散的時候，陸友財卻朝着狼奔去擋在何小西身前。
事發突然，好在他之前正在把玩車伕的馬鞭。手裡的馬鞭暫時讓他能抵擋一下。但很快還是把咬傷了。
何小西幾十年的人生閱歷在此刻凸顯出來。撿起腳邊一根大人手臂粗的木棍揮舞過去。其他人也反應過來，相繼找了趁手的石頭木棍，圍攏來打狼。
前面兩輛車發現後車沒跟上來，原路返回尋找。他們到的時候，就看到這羣劫後餘生的人。尤其是陸友財，褲管都被扯爛了，腿上血糊潦啦的。一頭狼躺在地上，已經死得透透的。
簡單包紮了傷口，衆人幫着把馬車檢修好。一羣人心有餘悸的往家趕。之前看戲的那點歡愉早被丟到爪哇國去了。
一夜之間，何家收養小駒就變成舊聞。取而代之的新聞是昨天看戲的人回家途中路遇野狼，陸家三房的友財爲了救他“媳婦”何小西被狼咬傷了。
村人淳樸的認知裡，救命之恩就必須以身相許。當然，前提是被救的得是黃花花的大姑娘，救人的得是硬朗朗的棒小夥。鴛鴦譜也不能亂點，得靠譜的才行。
何小東作爲新上任不久的何家大家長，出面去陸家三房致謝。回家描述，陸友財的一條腿腫的跟大象腿一樣。今天準備進城去看大夫。
陸家這邊，陸友財的右腿經過一夜之後確實腫的嚴重。昨天晚上回來，一家人被嚇壞了。忙忙亂亂的燒水重新清洗包紮。好在只是看着嚴重，傷口雖然深，但並沒傷到要害。
出於保險起見，陸友富還是決定帶着他去城裡看看。前日還爲找不到人裝病犯愁，現在就從天而降了一個傷患。
雖然難題迎刃而解，但以這種方式來解，怎麼都讓人高興不起來。
已然如此，難受也沒用。哥嫂們本來覺得陸友財年紀小怕辦事不牢靠，不想告訴他的。現在需要他配合着把病情誇大一些，只得把實情告訴他。
陸友財聽了他大哥說的事情的來龍去脈，驚訝的張大嘴巴。他仔細想了想何小西那天說話時候的情形。兩人就純粹是閒聊，沒有看出何小西有意有所指或者是暗示的意思啊。還是說他已經傻到別人暗示，他都聽不出來了。
本來傷口還很疼，突然之間就忘記疼痛了。拽着他大哥的胳膊說道：“等等大哥，你不會搞錯吧。”陸友財有些擔心，若真的是誤會一場，以後大哥會不會埋怨小西。
陸大嫂的想法就比較直接。自從陸友富要自己開作坊擴大經營的時候，陸大嫂就不很贊成。
女人的性格決定，她們喜歡穩妥，不太喜歡冒進。開新作坊他們本錢不夠，還在親戚朋友裡借了一些。
她一直擔心，幹不好的話這些錢會打水漂。好容易如今陸友富回心轉意了。可不能讓陸友財三言兩語再給說動了心。
陸大嫂忙打岔：“好了，這些事你就別操心了，安心養傷吧，聽你大哥的，不會有錯。”
陸友財只得打住這個話題。又想起另一個問題來。