“嘿嘿,不能說。連守義嘿嘿笑道,“你就放心吧,不管怎樣,他不敢不照看咱們。等咱們也跟着做了老爺太太,也買幾個丫頭伺候,給兒子們娶城裡的小腳女人。”
“爹,我不要城裡的小腳女人,就羅家村的小燕就行。”連二郎不知什麼時候也醒了,突然說道。他今年十七歲,已經是該說親的年紀,一直高不成低不就。
“不行,她家窮的叮噹響,她娘病怏怏的,還有一個兄弟年紀又小,她又要多多的聘禮,又打算讓女婿以後多照看她家裡,咱們好好的,娶她那?二郎,你彆着急,等着你大伯做了官,還怕沒好閨女讓你挑揀?”何氏忙道。
“大伯要做官,也沒那麼快吧。”連二郎見說不動他兩個,只好翻過身又睡了。
連蔓兒睡的迷迷糊糊的,就被張氏和連枝兒扶了起來,說是熬好了藥,讓她吃了藥再睡。連蔓兒聞到濃濃的草藥味,勉強睜開了眼睛,低頭一看,是一碗黑黑的藥湯,那味道着實不太好。
“蔓兒,喝了吧,省得以後再頭疼。”連枝兒勸道。
連蔓兒想了想,她的身體還很虛弱,只得捏着鼻子將藥吞了下去。整個過程,她的眼睛都是半眯着的,實際上還沒有完全清醒,喝完了藥,她就又睡下了。
不知過了多久,連蔓兒模模糊糊地聽見連守信和張氏在小聲說話。
“王太醫今個晚上就住在他舉人兄弟家裡,明天早上回鎮上。”連守信道。
“那明天早上,你也跟去鎮上買藥吧。”張氏道,“藥錢,娘給你了嗎?”
連守信沒有回答。
張氏嘆了口氣。
“王太醫是個菩薩心腸,可咱也不好欠這個情。尤其是那藥,人家也是花錢收來的。要是娘實在不肯出錢,就再把我這兩根簪子當了吧。”
“我明早再去娘那試一試。”連守信道。
張氏嗯了一聲,扭頭看了看睡在那裡的連蔓兒,不覺眼圈又紅了。
“我對不起蔓兒,我怎麼就那麼傻,人家說什麼是什麼。要是蔓兒有個三長兩短,我也沒臉活着。人家要說我賣女兒求榮那。”張氏低聲啜泣道。
“胡說啥,”連守信的聲音有些悶悶的,“蔓兒這不是活的好好的嗎。……蔓兒的事,娘……,大哥和大嫂他們,也……也應該不是……”不是故意的。這幾個字,連守信終究沒有說出口。”
“那是你親兄弟,你自己心裡明白就好。這些年咱們幹活在前頭,吃喝在後頭,娘怎麼說怎麼是,我從來沒抱怨過。今天這個事,要是蔓兒不說,我還是個傻子那。想一想,我這心裡,就好像澆了一瓢冷水。”
張氏從低聲啜泣轉爲嗚嗚地哭了起來。
“蔓兒是連家的親骨肉啊……”
張氏想起當時周氏、古氏和何氏來說要蔓兒去做童養媳的事,許了她許多好處,說什麼以後枝兒能嫁好人家,五郎和七郎能去讀書,又說蔓兒嫁過去也是享福。她不是不心動的,但卻還是捨不得連蔓兒。是周氏看出她的猶豫,罵她只顧自己不顧連家,罵她不孝順。
“是娘罵我不孝順,不顧家,說要是我不答應,連家的前程就毀在我身上了。大嫂和二嫂也說我。我害怕了,一糊塗,就答應了。”張氏越哭越傷心,又怕吵醒了幾個孩子,就用被角捂住了嘴,“結果,蔓兒差點被我害死……”
“我知道。”連守信悶聲道,周氏也是這樣對他的。
“他爹,我啥也不求,就是花兒嫁的好,大哥一家去做了官,那是大哥一家的福氣,我不求跟着沾光,只要幾個孩子平平安安的,守着那幾畝田不缺吃喝,這輩子我就滿足了。”
“嗯。”連守信點頭,“大哥的事,是爹這輩子的心氣兒,我做兒子和兄弟的,能幫的就幫,這次……我、我也後悔。”
連守信抱住了頭。
“那以後再有事……”張氏擡眼問連守信。
連守信沒言語。
“我不是個好媳婦。”張氏把被子拉到胸口,“我想好了,我寧願背個不孝的名聲,再有這樣的事,我是不會答應了。要去換錢,就拿我去換。”
連守信嘆息了一聲,轉身摟住了張氏。張氏是個怎樣的人,他最清楚不過了。這些年張氏對連家的付出,受的委屈,他也都看在眼裡。
“我連守信再沒本事,也不會賣老婆孩子。”
連蔓兒迷迷糊糊中聽到連守信的話,正要暗中叫好,就聽連守信接下來說道:
“再有這樣的事,要賣也是賣我。……大不了,我去鹽窠子挖鹽……”
“那不是去送死……”
連蔓兒幾乎吐血。想到這一天發生的事情,恍然了悟,連守信和張氏這對夫妻,就是傳說中的愚孝的大包子啊。
生活本來就已經很艱難了,爹孃又是包子,這讓人怎麼活。
連蔓兒無語問蒼天。
蒼天當然是不會理會連蔓兒的,連蔓兒只能自己想辦法。
要想以後能夠好好的生活,首先就要改造這連守信和張氏這兩隻大包子。不說將包子變成棒槌,起碼也要讓他們不再繼續愚孝。
仔細想一想,這對夫妻雖然包子,但是優點還是有的。她能看的出來,這夫妻兩個人是很疼孩子的,雖然在對待父母和孩子的時候,沒有原則,天平完全傾斜向了父母的一邊,但是心裡還是明白事理的,而且在自己和孩子兩者之前,他們寧願自己受委屈,保全孩子。
而且,在連蔓兒這件事上,他們是被一個孝字壓住了,並不是利慾薰心。如果是利慾薰心,可就沒救了。
總的來說,這對夫妻還是有條件改造好的,不過怎樣改造,可不是一件容易的事。好在,連蔓兒這件事,提供了一個契機。這對夫妻已經對自己的愚孝有了動搖,而且對連蔓兒非常內疚。這一點她是可以好好的利用的。
連蔓兒暗自握拳,“幸福生活第一步,看我怎麼改造包子!”
“他爹,蔓兒在說夢話。”張氏小聲道。
原來連蔓兒不小心自言自語地出了聲。
“好像在說什麼……包子。”連守信也聽到了。
“蔓兒饞包子了。”張氏嘆氣,“我明天還想跟娘要個雞蛋給蔓兒吃,娘都不一定肯答應,要吃包子,可更難了。”
“要不,我跟爹要。”連守信。
“爹是能答應,可雞蛋都在娘手裡。到時候娘還要生氣,今天這口氣還不知道啥時候能完事那。再添一口氣,咱們日子就更難過了。”張氏道。
“那怎麼辦,王太醫說,孩子身子弱,要好生照看那。”
“還能怎麼辦,”張氏的語氣有些淒涼,“我去求娘,就算罵我貪嘴,我也認了。”
“……娘就是那個脾氣,心、心不壞。”連守信悶聲悶氣地道。
張氏長長地嘆息了一聲,再也沒有說話。
連蔓兒足足地睡了一夜,第二天早上,是在周氏的罵聲中醒來的。