第四百九十五章 求和

連花兒在菜園子外面又叫了兩聲,卻不肯再往前走。從連蔓兒家的院子出來,到這菜園子之間,有一段是青石鋪就的路面,而到了菜園子外面雖也有青石,但卻並不那麼規正,而且有些狹窄,更像那種鄉間的小土路,路兩側還種着些毛嗑、麻果,並且有藤蔓、野草野花纏繞期間。

連蔓兒喜歡這樣的小徑,覺得更自然、親切,而連花兒卻怕髒了鞋子和裙子,因此不肯過來。

張採雲讓連蔓兒不要搭理連花兒,連蔓兒自己心裡也想這樣做。不過,摘完了菜,她還是和張採雲從菜園子裡出來,迎着連花兒走了過去。

連花兒成親後,有數的幾次回三十里營子,身邊伺候的人總是不離左右。現在連花兒能夠獨自過來,顯然是費了心機。

這是有要緊的事要和她私下裡談。

連花兒那樣的人,她的要緊事,自然是爲了她自己的利益。

連花兒見連蔓兒和張採雲走過來,立刻臉上帶了笑,作勢就要上前。

大胖和二胖就從連蔓兒身後衝出來,衝着連花兒汪汪地叫。

別看兩隻小奶狗,這麼叫起來還挺有聲勢,挺嚇人的。

連花兒就下意識地後退了兩步,臉上露出受驚的表情。

見連花兒這樣,張採雲對她就更不屑了。

“兩隻小奶狗就把她嚇這樣。這要是兩隻大狗,她還不得嚇死啊。”張採雲在連蔓兒耳邊道,聲音不高也不低,連花兒正好可以聽見。

連花兒深吸了一口氣,輕輕撇了撇嘴,卻沒說什麼。在她看來,張採雲是個鄉下丫頭,跟張採雲一般見識。就跌了她的身價了。當然,有一點她是不會承認的。她之所以不和張採雲嗆聲,還是因爲看明白了張採雲和張王氏是一樣的潑辣脾氣。

“蔓兒,摘完菜了?這菜園子侍弄的真好,比原先後院的菜園子大多了,菜也新鮮。”連花兒見連蔓兒和張採雲在,那小狗沒得到命令,不會真的衝上去咬她。就鎮定了一些,笑着對連蔓兒說道。

“花兒姐,你咋出來了,身邊伺候的人那?這外邊不比院子裡。花兒姐你還是回去吧。”連蔓兒就道。

“好不容易回來一趟,我可想到處都看看了。”連花兒瞟了一眼張採雲,就對連蔓兒道,“蔓兒,我有話跟你說。”

張採雲和連蔓兒交換了一個眼色。她們都明白,連花兒這是想叫張採雲走開,要單獨和連蔓兒說話。

兩個人卻都裝着不明白連花兒的意思。

“花兒姐,有啥話,你就說吧。”連蔓兒提着籃子。和張採雲經過連花兒的身邊就往宅子裡走。

連花兒趕忙跟上,可是因爲兩隻小奶狗就在連蔓兒的腳後跟繞,她又不敢過於上前。

“蔓兒,”連花兒就有些惶急,她好不容易讓連蘭兒幫忙,擺脫了孫大娘和小紅,就是要單獨和連蔓兒談一談。這樣讓連蔓兒回去。那她的苦心可就白費了。“咱姐倆好久沒一起說說話了,蔓兒,你……”

“花兒姐,要說話,幹啥這麼着急?咱回屋子裡去慢慢說唄。”連蔓兒扭過頭來,淡淡地說道。

“蔓兒,是有些要緊的話,不太方便……蔓兒……”連花兒央告道。

連蔓兒的腳步略頓了頓。改變了剛纔的想法。聽聽連花兒要說些什麼,起碼可以瞭解現在的連花兒是怎樣想的,打算要什麼。

知己知彼很重要。

這麼想着,連蔓兒就將手裡的菜籃子交給了張採雲。

張採雲接了籃子,就用目光詢問連蔓兒,她怕把連蔓兒一個人留下。連蔓兒會吃了連花兒的虧。

連蔓兒衝着張採雲眨了眨眼,以前去縣城宋家,她都不怕連花兒,現在是在她家的地盤上,還怕連花兒會耍出什麼花樣來嗎?連花兒要是想耍花樣,那麼吃虧、丟醜的絕不是她,而一定是連花兒。

讓張採雲先回去送菜,連蔓兒還將兩隻小奶狗也打發跟着張採雲回去了。

“花兒姐,有啥話你就說吧。”連蔓兒扭過頭來,正視着連花兒道。

青石板小路上只剩下她們兩個人,連花兒的眼神不由得暗了暗。

這次找連蔓兒私下裡談話,並非出自她的本意。可她卻不得不來。現在的她,孃家爹是河間府太倉縣的縣丞,卻把持着一縣的刑獄等實權,一家子在太倉過的風生水起。不僅不再需要到宋家打秋風,上兩次有人來,還給她送了價值不菲的禮物。

本來是連守仁他們要依靠着宋家,現在雖然宋家還沒有事情求到連守仁的門上,但是兩家之間的關係已經有了轉變。宋家雖說上一代也捐了官,然而實際上卻在行商。而連守仁卻是科舉出身,做着朝廷的命官。

若論門第,連家高出了宋家。

在宋家,她現在可以挺直腰板、擡着下巴做人的。實際上,在連繼祖第一次送了厚禮到宋家,並告訴了她太倉的情形之後,她就去找了宋海龍的娘。

她想要把閨女帶回自己的院子裡,自己撫養。

當然,這個要求,並非像表面上的那麼簡單。拿回閨女的撫養權,讓老夫人向她讓步,代表着很多的東西,也是她計劃的在宋家掌權的第一步。

可是,老夫人輕輕巧巧地就駁回了她的要求。只要她“好好將養身子,爲宋家多多開枝散葉,不要因爲別的事情,妨礙了這人倫大事。”老夫人還推心置腹地跟她說,在宋家,沒有比生下男孫更大的事、更大的功勞。除此之外,老夫人還說了很多,比如說以後這個家都是“你們”等等。

總之,最後她是無功而返。

在宋家,吃穿用度上,她幾乎是要什麼有什麼,老夫人待她的態度也一貫的慈和。只是家中的事情。她依舊插不進手去。

說心裡話,她是有些畏懼老夫人的。連蔓兒要債那件事,老夫人沒說什麼,但是她總覺得老夫人抓住了她的把柄,不一定什麼時候,就要發作。而英子的事情,則讓她在老夫人面前顏面盡失。老夫人說了話。最後,還是將英子打發去了太倉。老夫人那邊才緩和了。

連花兒覺得,雖然她第一胎生了個閨女,但是隻要等她再生一個男孩,在宋家。就沒誰能大過她,也就是說,到時候老夫人也要退到她後邊。現在,她正爲了這一目標努力着。

在此過程中,她還是顧忌着老夫人。

連蔓兒家得了御賜牌樓,老夫人很重視,暗示她要和連蔓兒家處好關係。現在五郎又中了童生,老夫人得到消息,立刻就讓宋海龍和她來送禮。這次。更是明示,讓她與連蔓兒一家人多親近。

她還打聽到,老夫人之所以這麼看重連蔓兒一家,還是因爲得到了消息。五郎與沈家的九爺一起參加的府試,並且很受沈家的禮遇。

連蔓兒一家的發跡,讓她始料未及,心中發酸。而老夫人眼看着對連蔓兒一家的重視、禮遇程度超過了對連守仁、古氏一家。這更讓她又妒又恨,又惴惴不安。

連繼祖考了多年,也不過是個童生,看看人家五郎,第一次就考上了。這要是接下來又一舉考過了秀才,那就跟原來的連守仁平起平坐了。而在老夫人眼裡,連守仁又怎麼能跟五郎比。

五郎纔多大的年紀,以後前途不可限量。就算連花兒她自己不想承認。她也知道正途出來的官,與連守仁那種捐的官在官場上可是大不一樣。連守仁現在是縣丞,要升官,只有一個字“難”。而正途出來的,有老師提攜、有同案、同年的人脈關係,一步步高昇指日可待。更有一種。一開始就進了翰林院,那以後封閣拜相也未可知。

連花兒並不認爲五郎的運氣會那麼好,她心裡不服氣,可是她又什麼都做不了,只能暗恨自己沒有爭氣的兄弟。女人再怎麼聰明能幹,都比不上有個好父親、幾個爭氣的好兄弟。

眼看着連蔓兒一個鄉下丫頭,因爲父兄而身份越來越尊貴,連花兒一口氣憋在心裡,常常心裡想着,要連蔓兒她們突然遭了什麼難那才合她的心意。這件心事,身邊無人可以訴說,竟做了病,讓她有時候夢見連蔓兒落了難,大笑而醒,有時候卻做噩夢夢見連蔓兒鳳冠霞帔地要她跪拜,因而半夜驚醒。

醒來之後,還要過日子。面對衆人偶爾的提問,她總是做出一副和連蔓兒一家很親近,她待她們很好的樣子,同時又忍不住明裡暗裡地貶低連蔓兒幾個。

而來到連蔓兒家,她卻要格外做出親近的樣子。只是上一次,連蔓兒一家待她雖不失禮數,骨子裡卻淡淡的,有心人一看就知。而這次,不僅沒讓她進後院,還讓張王氏說話來敲打她。

孫大娘和小紅是老夫人的人,專門伺候她出門做客的。這一回去,肯定會將這些事都稟報給老夫人。

在沒有懷上男孫之前,她不得不哄着老夫人,因此纔會來找連蔓兒。這麼陪着小心,低聲下氣,她是想向連蔓兒求和。

“蔓兒,你還記得我出嫁前,咱們姐妹在後院說過的話嗎?”

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