臨行前，趁着李氏張羅着給親家帶的土儀，曹頤又將嫂子拉到一邊，紅着臉低聲詢問了幾句。初瑜雖是長嫂，說起來比曹頤還要小兩歲，也是臊得不行，卻也曉得曹頤問得是正經，忍着羞臊，低聲應答了幾句。?
曹頤再次道了謝，可巧兒李氏這邊也收拾好了，她便辭了父親、母親、嫂子等人，帶着丫鬟、婆子回覺羅府了。?
等送走曹頤，李氏想起即將進京的兆佳氏，嘆了口氣。不管如何，兆佳氏與曹頤都是母女名分，偏生一個言辭鋒利，一個外柔內剛，還不知到時候該如何相處。?
曹寅見了女兒後，便到了前院書房。雖然因半夜起來，他有些乏了，但是也沒有大白日在內宅的道理，便在書房這邊的炕上歪着，心裡卻是有些不是滋味?
“牛痘”雖然利國利民之舉，但是萬歲基於社稷江山考慮，爲了防範蒙古人，會不會……?
在牛痘方子剛得時，他也想過這個可能，最終還是說服自己。皇帝有皇帝的驕傲，應願意澤披天下萬民，成就千古“仁君”之名。不過，現下他卻有些拿不定主意。?
萬歲爺老了，他的眼神中更多的是犀利與提防，就算是面對相交半生的臣子，也生出了探究之心。?
一個已到暮年的帝王，變得多疑起來。或許在他心中，年輕力壯的兒子都成爲他的對手，恭敬順從地臣子都變成心懷叵測之人。?
曹寅扶着額頭。有些個頭疼。不曉得自己地決定，到底是對是錯。?
正猶豫着，便聽有人來報，道是李家舅老爺與表少爺來了。?
曹寅聞言，坐起身來。說道：“快請到廳上坐！”說着，出了書房，往外迎去。?
說話間，李煦、李鼎父子兩個已經一前一後地進了客廳。曹寅忙拱手讓座。又吩咐小廝上茶。?
李煦笑着坐了。摸了摸鬍子，笑着對曹寅道：“東亭，曉得你昨日到京，心下惦記，便做了不速之客，勿怪，勿怪！”?
曹寅擺了擺手，道：“大哥說這些作甚？咱們至親，哪裡說得上這個？今兒因是陛見。起得早些，不想回來有些乏了，要不也想着往尋你。”說着，又看了看坐在李煦下首的李鼎，問道：“新成差事可都妥了？分了內班。還是外班？”?
“新成”是李鼎的字。他聽到曹寅問話，起身說道：“回姑丈話。侄兒分了內班，正好是納蘭富森侍衛那班，侍衛處那邊說了許侄兒過了下個休沐日入宮當值。”?
“哦！”曹寅聞言，笑着對李煦道：“大哥，這不是緣分是什麼？當初咱們同容若兄在萬歲爺跟前當差，如今小一輩又是如此？若是兒還在京中，也在萬歲爺身邊當差，這算稱得上一段佳話。”說完，又衝李鼎點點頭，示意他坐了。?
說起這些，李鼎隱隱有些得意。想當初曹進京時，雖然也是三等侍衛，但是並不在御前，而是在外班；後來是受了什麼委屈，被宜妃娘娘的侄兒打個半死，萬歲爺爲了安撫曹家，纔給調到內班。?
孫珏以前還是補的筆貼式，現下不過是個正六品主事；自己才當差，就是正五品侍衛，李鼎還是有些得意地。?
不過，想到比自己小几歲的曹現下已經是正四品，李鼎便有些覺得沒有意思。同樣是承父蔭，納蘭富森入宮便是二等侍衛，自己卻只是個三等，不過是差個出身罷了。在那位天子眼中，除了滿洲旗人外，漢人只能是奴僕視之吧。?
曹寅與李煦說起閒話，當初打南邊啓程前，與孫家通過音訊，也說是要成行的，不曉得什麼緣故耽擱，現下還沒到京。?
不說曹與李煦如何寒暄，卻說曹與十六阿哥兩個打琉璃廠出來，十六阿哥還惦記着給李氏買果匣子，衆人便從前門這邊繞行，買了幾件京八樣，而後方回了曹府。?
曹剛在門口下馬，便有門房上來牽馬，同時回了李家舅爺與表少爺到訪之事。?
曹點點頭，看了十六阿哥一眼，道：“是他們父子來了，走，進去，一道見見！”?
十六阿哥在曹身邊，也聽到那門房的稟告，聞言皺皺眉，低聲對曹道：“他們怎麼來了？那我就不進去了！昨兒李鼎見我，說要請我吃酒來着，我只說是最近不得空，往後再說。這若是遇到，卻不大好。”?
說着，他示意侍衛將果匣子遞給小滿，而後自己個兒打懷中掏出錦盒，送到曹手上：“這個你先替我捎給姨娘，過兩日我再來探望她老人家。反正如今我在內務府與禮部都有差事，想要出宮極是便宜！今兒，先往十三哥府上耍耍去！”?
曹點點頭，說道：“若是這樣，我便不留十六爺。到十三爺府上，代我給是十三爺請個安，就說這兩日我便親去。”?
十六阿哥點頭應了，打趙豐手裡接過馬繮，翻身上馬，帶着衆人離去。?
曹等他們漸遠了，方轉身進了大門，對那門房交代了兩句。原想要直接往廳上見客，不過低頭見見自己這身打扮，卻是不妥，他還是往內宅換衣裳去了。?
客廳裡，方纔李煦就問過曹地去向，曹寅不好說被十六阿哥拉去耍，便說是被十六阿哥身邊地侍衛拉去。?
李鼎心下還在琢磨，打聽了一圈，都說曹與十六阿哥交好。不過，昨兒見過十六阿哥，見他帶着天家貴氣，瞧着並不像是能折節下交的人物。想來這些交好之類的話。都是曹家爲了撐顏面。故意如此說罷了。?
梧桐苑，初瑜與幾個大丫頭都不在。曹想尋套衣服換上，又不曉得收在哪裡，便走到門前尋人，剛好見個丫鬟低頭打房後走來。便擺擺手道：“你，過來一下！”?
那丫鬟聞言止步，而後擡起頭來，曹卻是認出來。正是那個喜雨。?
曹想起她原本要給自己做通房的。有些尷尬，咳了一聲，問道：“郡主與喜雲她們幾個呢？”?
喜雨俯身，道：“回額駙的話，喜雲、喜彩隨着格格往太太院子裡去了，喜煙、喜霞兩個在廚房準備祭品。”?
曹點點頭，吩咐道：“你去太太房裡，跟郡主說，讓她打發喜雲、喜彩他們回來一個。我要尋東西。”?
喜雨俯身應了，不過並沒有立時轉身出院子，而是看了曹身上的衣服，頓了頓，回道：“額駙可是尋衣裳？這個奴婢曉得。衣裳擱在西屋外間地大衣櫃裡。腰帶在裡屋炕上北面地箱子裡，靴子與帽子在外間條桌裡。”?
一連串櫃子、箱子、桌子的。聽得曹頭疼，道：“既然是曉得，勞煩你幫我找一下！”?
喜雨輕聲應了，慢步進了上房。?
曹只在廳上坐了，卻是有些恍惚。也不曉得這個喜雨怎麼長地，每次見到都讓人心虛得很。就是那種，不做壞事也心虛的心虛。?
年前他回來時，這邊開始就是喜雨與喜雪兩個服侍。後來曹還是叫曹忠家的說了，喚了小滿進來給自己梳頭。?
要不，媳婦不在跟前，這麼個如花似玉地大姑娘在眼前侍候着，曹怕自己稀裡糊塗地犯錯誤。不是他不相信自己的人品，而是男人嗎，多少都有些好色之心，尤其是他又因守孝禁慾了大半年，正是想女人想得不行地時候。?
仔細想想，喜雨卻是有幾分像初瑜，只是沒有初瑜爽朗，看着眉間悲切了些。?
想到初瑜，曹立時醒過神，告誡自己不要瞎琢磨。就算如今歷史發生變化，自己不用再像前幾年那般爲了生生死死地問題費腦筋，但是也不能“飽暖思淫慾”啊！?
雖然對十六阿哥那種妻妾成羣，他偶爾也會豔羨一下，不過也僅僅是豔羨罷了，並沒有去嘗試地念頭。?
若真是納個美妾在屋子裡，他不是硬心腸之人，這邊守着小老婆親熱，怕心裡就要擔心初瑜摟着兒子哭了；若是守着初瑜呢，不免又惦記個那邊地新鮮。到時候分身無暇，還不夠累得慌的，他也是慵懶得緊，不愛費那些個心思。?
少一時兒，喜雨已經捧着衣服帽子等物打裡屋出來。她猶豫了一下，對曹說道：“額駙，這套素錦的，您瞧着可還好？”?
曹掃了一眼，指了指旁邊的椅子，道：“嗯，還好，你擱這吧！我口渴了，想吃杯熱茶，勞煩你去廚房取些熱水來。”?
喜雨應了，將手中的衣服帽子擱在椅子上，低頭退了出去，眼圈已是紅了。?
她實不知自己哪裡礙了額駙的眼，這上房空着，只有兩個小丫頭在院子裡掃地，並沒有其他人手在跟前。就是這樣，額駙還巴巴地將她打發出來，生怕她髒了屋子一般。?
她清清白白一個人，到底哪裡髒了？喜雨越想越傷心，再也忍不住，還未出院子，眼淚便滑下，忙低頭去試淚，不想恍惚之中與初瑜撞了個正着。?
因在婆婆跟前，小姑子又回來，初瑜穿着旗裝，踩着花盆底。被喜雨一撞，她身子一咧巴，險些跌倒，幸好喜雲、喜彩兩個扶了。縱是如此，仍是扭了腳踝，疼得她不禁皺眉。?
喜雨見撞了初瑜，唬得臉色發白，怔怔地說不出話來。?
初瑜是聽了信兒，曉得丈夫打外頭回來，才從婆婆院子裡出來的。見喜雨一副心神不寧、梨花帶雨的模樣，她的心不由沉了下去。?
喜雲卻是惱了，瞪了喜雨一眼，喝道：“瞎了眼麼，往格格身上撞？還這般大剌剌地直着，擺出委屈的模樣，做個誰看？”?
喜雨這方醒過身來，立時跪下，顫顫悠悠地請罪道：“是奴婢的不是，求格格饒恕奴婢這遭吧！”?
初瑜看着這張比自己出衆三分的容貌，心裡有些酸，咬了咬嘴脣，說道：“去找許嬤嬤領十板子。跟紫晶姐姐說，停了她這個月的月錢！”前一句是對喜雨說地，後一句卻是吩咐喜雲了。?
喜雨磕頭領命，喜雲也應聲，而後初瑜方由喜雲、喜彩兩個扶着，進了院子。?
曹在屋子裡換了衣裳，聽到院子外傳來說話聲，出門走到廊下，正進初瑜忍着痛楚，被扶進來。他擔心地不行，立時對喜雲與喜彩她們道：“止步！別動！”?
說話間，他已經大步奔了過去，打喜雲手中接過初瑜，關切地問道：“怎麼，扭了腳了？”?
初瑜笑着點點頭，曹不覺有些惱，瞪了她一眼道：“我早上走時說什麼來着？不讓你穿這個，你偏穿，這好幾寸高呢，不扭腳纔是怪！”說着，將她攔腰抱起。?
雖然腳踝處疼得厲害，但是此刻初瑜卻似感覺不到了，只是笑着看着自己的丈夫。?
喜雲與喜彩兩個，跟在後邊，低聲笑着。?
院子門口，喜雨扶門站着，看着眼前這一幕，卻似癡了一般。