就在六部九卿沸沸揚揚，議論新皇即將登基事宜時，曹顒忙的腳打後腦勺。
除了一日三遍哭臨，次次不能拉外，其他的功夫他就被拴在戶部衙門。
戶部兩個尚書，滿尚書孫渣齊本就是不當用的，如今又去署理工部，安排皇陵修繕之事，顧不得戶部這頭；漢尚書田從典的病本養的差不多，不過到底是古稀之年，這幾日國喪折騰下來，已經是氣喘吁吁、咳個不停，每日裡勉力支撐。
四個侍郎，有一位上個月因辦差不利，降三級調用，新人選還沒補來。
因此，曹顒不僅要料理自己名下的差事，還要同其他兩位侍郎分擔旁的差事。
這還不算，既是國喪，這花費銀子的地方就海了去了。
喪宴，停靈，皇陵修繕，從京城到皇陵之間的道路也要修整；新皇登基，各項事宜；還有慈寧宮修繕，大行皇帝妃嬪移宮，林林總總，處處都要使銀子。
戶部早已寅支卯糧，就是上月曹顒幫十七阿哥擠出來的十幾萬兩銀子都不容易，如今更是顯得吃力。
曹顒他們這三個侍郎，每次裡恨不得扒拉算盤子，從各處找節餘。
哪裡是那麼容易的？真有點應了那句老話，“巧婦難爲無米之炊”。
最後還是戶部以“借”的名義，從內務府銀庫支了五十萬兩、從內務府銀行支了五十萬兩，合計一百萬，用來應付眼前開銷。
就在戶部衆人的忙忙碌碌中，禮部頒佈了大行皇帝遺詔，議定新皇登基日期，就在本月二十。
曹顒忙着銀錢之事，也留心着宮裡的動靜。
雖說這幾日，不過是臨祭時見一見四阿哥的背影，但是對新皇的“孝道”，曹顒也有所耳聞。
每日五次哭臨不說，他還早晚到永和宮給太后請安。另外，在大行皇帝的後事上，他更像是的尋常人家的“孝子”，處處以“笑道”爲先。
中間還夾雜着不肯吃飯啊，幾位內閣大學士，內大臣如何數次進言什麼的。
聽得曹顒直瞪眼，他實沒想到四阿哥能做到這個地步。
那可是端着架子被稱呼“冷麪王”的四阿哥，怎麼變得這樣感性起來？
不敢深思，深思令人心驚。
曹顒決定盡好自己本分，不去想那些沒用的。
戶部空糜是大事，沒有銀子，就沒有倚仗，許多朝廷大事就要耽擱。四阿哥執掌戶部多年，當曉得錢糧的重要。
但是即便他心中有新政，登基伊始，定也不敢妄動。最快的法子，就是以追討戶部虧空的名義，抄家充國庫。
李家……何時被抄家……
想到李氏，曹顒心裡有些沉重。
李氏雖不是李家骨肉，但是以李家女的身份養在李家，同恆生現下的處境有異曲同工之意。
早年曹顒只是嫌李家麻煩，還有些不能理解李氏對李家的親近，恨不得讓母親同他們斷的乾乾淨淨纔好，甚至還以自己的安危與曹家的名聲相逼，現下看來對母親來說過於殘忍。
等到李家落難，李氏怕是也要受重創。
不是曹顒冷血，他現下倒是盼着四阿哥趕緊登基，將李家處理了，省得這些拖着，讓人心焦。
等處理完畢，曹顒能幫一把的，自會幫一把，好使得母親安心。
他正想着，就聽有人道：“大人……”
曹顒聽了，擡起頭上，卻是看到一個熟人。
李衛來了，瞧着他手中捧着的賬冊，曹顒道：“銀子入庫了？”
這銀子，是就是前面所提的那一百萬兩“借銀”。
“回大人的話，都入庫了，不過內務府那邊等着催戶部官押，說是之前的手續有些不足，請戶部再出據一份好備檔。卑職做不得主，特來請幾位大人做主示下。”李衛躬身道。
曹顒聽聞，心裡明白，所謂“手續不足”，不過是託辭，怕戶部這邊扯皮是真。
內務府銀庫的銀子還好，是皇帝私庫，戶部這邊再沒有銀子，也會擠擠還上；內務府銀行那五十萬，卻是沒譜。
但是戶部要是開了這個頭，拖欠內務府銀行的銀子，那京城其他衙門還能放過銀行？
內務府銀行，以後怕就要成爲朝廷的“提款機”。
內務府那邊要的，應是戶部準確的還款日期。
畢竟這次“借銀”，是爲操辦國喪事宜，內務府那邊沒有說“不”的權利。
這衙門是鐵打的營盤、流水的兵，就算現下他們這幾個堂官都出據公文，言及戶部何時能還上這筆銀子，又如何？這是公事，戶部要是能沒銀子，內務府能怎麼着？
“田大人在，稍後還是聽聽老大人的意思。”曹顒想了想，說道。
雖說內務府那邊，不管是十六阿哥，還是伊都立、董殿邦，都是曹顒的熟人，但是曹顒也沒有公私不分地去就此事指手畫腳。
李衛應了一聲，沒有立時就走。因爲曹顒方纔話中提及“稍後”，想必是有話吩咐。
曹顒不着急開口，請李衛坐了。
看着榮辱不驚的李衛，他只有羨慕的。雍正登基，曹顒還得經營臣子之道；李衛卻是飛黃騰達在即。
“又玠是不是要外放？”曹顒沒有囉嗦，直言道：“什麼地界兒，有消息沒有？”
前天，就在大行皇帝故去第四日，也是禮部將大行皇帝遺詔頒發天下之日，四阿哥下了一個旨意，解了順天府府尹俞化鵬的差事，擢工科給事中陳守創爲順天府府尹。
在京城皇權更替之際，換上新府尹，這人選定不會是尋常人。
這個陳守創，康熙三十三年進士，在翰林院做了三年庶吉士後外放爲知縣。這一做就做了二十四年，做了三地八任知縣，直到去年才調回京城，任工部給事中，正五品。
二十多年不得升任，並非是他爲官碌碌，而是因爲他是漢人，又出身寒門，朝中無人。
這樣一個人物，在這敏感時刻被擢爲順天府府尹，如何能不引起八方關注。
一年之內，這個老進士，從七品知縣到五品給事中再到三品府尹，升了六級。
天下帝王，沒有不多疑的，四阿哥能這般信任這個陳守創，這個陳守創怕是早已投到四阿哥門下。
除了陳守創升任順天府府尹，曹顒還聽到一些風聲，前幾年問罪罷官的年希堯要起復。
如此一來，四阿哥要犒賞潛邸衆人的話，李衛應該也能佔個便宜。
四阿哥向來賞識李衛，但是以李衛的履歷，想要委以京堂的話，還有些資歷不夠，外放再調回京城的可能性更大。
“卻是讓大人說着了，昨兒剛聽戴先生提過，說是外放直隸爲道臺。”說到這裡，李衛露出幾分苦笑，道：“我有幾斤分量，大人還不知道？在六部裡混口飯吃還能應付，真下到地方，我自己都沒底氣。”
這做京官與外官是兩套路子，若是不刮地皮，怕就要被生吞活剝，怪不得李衛不見喜色。
“多尋幾個好師爺跟前，我當年也是兩眼一抹黑，還不是熬過來了。瞧着上面的意思，多半是讓你歷練一遭，而後就要大展宏圖了。”曹顒道。
李衛苦笑：“大人身後有曹家，我一個捐官，卻是連陳守創都不如。什麼宏圖不宏圖的，不過是瞧着上邊的心情。”
他還惦記自己的差事，沒有多待，去田從典官署了……
紫禁城內，永和宮。
永和殿前，四阿哥站在臺階下，淚如泉涌。
這幾日理喪，他早已身心俱疲，但身體上的疲憊，不能同此刻絕望的心情相比。
這正殿裡之人，是他的親生母親。在他得以承繼大統，使得她也能跟着兒子“母以子貴”時，她卻是將兒子當做了仇人。
從大行皇帝大殮後，她就託病沒有再出永和宮，對於每天早晚兩次來請安的兒子，也是一次也沒見，只讓內侍出來傳話。
今日已經是十一月十八，後日便是登基大典。
按照規矩，他這個新皇帝要給太后行禮後，纔到太和殿接受百官朝賀。當禮部將奏本遞到太后宮時，太后卻叫人傳話，只說皇帝登基，理應受賀，至於是否給她行禮，又有何干系。
話裡話外，竟連母子情分都抹殺了。
這天子家事，禮部不好太乾涉，接下來就是幾位總理大臣上摺子請太后受禮，太后仍是不允。
最後沒法子，只能四阿哥親自過來央求。
世人最重孝到，若是他這個新皇在“孝道”上有失，那就要被臣民唾罵。
太后卻是沒有給四阿哥面子，依舊是將他拒之門外。即便四阿哥在殿前站了半天，也不見太后有回心轉意的意思。
四阿哥知道生母性子有些偏執，可沒想到她會做到這個地步。
這哪裡是母子，分明就是仇人！
四阿哥這些日子，倒是誠心守孝，前幾日不吃不喝，而後在羣臣懇請下，終於進米水，也不過是每次裡喝幾口粥，身體早已羸弱不堪。
這站了三、四個時辰，又是冷風吹着，四阿哥就有些受不住，身體搖搖晃晃的，只覺得頭疼欲裂。
這時，就聽到身後傳來腳步聲。
四阿哥低頭拭了淚，轉過身時，臉上已經恢復平常之色，眼底現出幾分怒火。他不能將怒氣撒在生母身上，還撒不到旁人身上嗎？
他明明下旨，太后“鳳體不適”，永和宮內外現下以侍疾爲主，不得隨意打擾，誰敢無視他的命令，過來生事？
待看到來人時，他卻是一愣。
來人看着三十來歲的模樣，眉眼修長，嘴角含笑，一身縞素，平添了幾分嫵媚。
來人看來也沒想到四阿哥在，臉上一陣紅、一陣白，露出幾分惶恐與手足無措來。
要是換做其他人，愣了這會兒都不上前見禮，怕是四阿哥早就惱了；可是，現下四阿哥卻沒有惱的意思，反而生出幾分憐惜。
這定是被旁人算計了，要不然也不會冒自己的忌諱，過來永和宮。
“和母妃可是有事？”四阿哥依用了舊日稱呼。
來人正是大行皇帝這幾年最寵愛的妃子和妃，弘曆進宮後，就養在她身邊，她對於弘曆與四阿哥也始終保持友善。
“是御膳房首領太監稟到貴妃娘娘處，說是太后這幾日飲食不調，貴妃娘娘不放心，便使妾身來勸慰一二。”和妃輕聲說道。
因四阿哥沒有登基，潛邸女眷尚未進宮，這六宮事務仍由大行皇帝妃嬪打理。
榮、惠二妃年邁，早已不理事多年，德妃成了太后，“靜心養病”；宜妃則是前幾日在梓宮前失了規矩，存了心病，這幾日也養病不出。
如此一來，這宮務又交回到佟貴妃手中。
佟貴妃享了半輩子清福，哪裡是管事的料？
實是沒法子，她就拉着了和妃與密嬪兩個協辦。和妃與密嬪都是穩重人，如此一來，總算沒出什麼紕漏。
沒想到，不過太平幾日，就有人不安分。和妃自是看透這點，才說了前因後果，又扯了貴妃做大旗。
她以爲四阿哥既是孝懿皇后養子，對隆科多又器重有加，那對佟貴妃定也另眼相待。卻不知，這後宮諸妃中，四阿哥最厭的就是佟貴妃。
這佟貴妃是孝懿皇后親妹，比四阿哥只大十歲。
在她選秀前，孝懿皇后常接這個妹妹進宮。四阿哥稱之爲“姨”，也曾打心裡親近。
孝懿皇后薨前，佟貴妃已經進宮爲庶妃。
皇后久病，曉得自己要不行了，最不放心的自然就是養子四阿哥。她曾在病榻前，拉着小妹的手，請她以後看顧四阿哥。
佟貴妃信誓旦旦的應下，等孝懿皇后薨後，卻是因忌憚德妃，對四阿哥避而遠之。連帶着，連佟氏家族對四阿哥都疏遠了許多。
四阿哥由人人羨慕的貴妃養子，成了生母不親，養母家族拒之門外的可憐皇子。其中苦楚，只有他自己個兒曉得。
即便後來，他開府後重修了與佟家的關係，與貴妃姨母也始終親近不起來。
現下聽和妃說這些，四阿哥絲毫沒有顧念佟貴妃的意思，反而覺得和妃天性純良，可憐可敬。
“太后飲食不調，是怎麼回事，您仔細說說？”四阿哥說道。
他雖沒有登基，但是宮裡上下早已改了口。
和妃不過奉命而來，具體詳情，又哪裡說得出來。
見四阿哥鄭重，她也不敢隨口糊弄，正猶豫着該如何措辭。
四阿哥見她沉吟不語，還以爲其中有不可言說之事，不由皺眉，掃了她身後跟着的太監宮女一眼，道：“外面風大，還請和母妃入殿堂說話。”
說話間，他指了指西配殿……