然後那夜，蔣阮最終還是從蕭韶嘴裡套出了話，原是當初蕭韶初次接任錦衣衛的時候，便深入南疆與當時的南疆餘孽周旋，那時候的南疆頭子是南疆國被滅之前的王弟，南疆地勢複雜，又多毒蟲毒草，一不小心便會身陷囹圄。並不適合大範圍的正面抗敵，當時的蕭韶正是少年英武，無所畏懼的時候，直接單槍匹馬的隻身深入南疆，將那南疆頭子斬於馬下。這其中必然付出了兇險的代價，但是蕭韶是一個注重結果的人，結果是他成功了。
一個年紀輕輕的少年，初出茅廬就有如此大的能耐，當時在南疆人嘴裡已然是十分恐怖的。而蕭韶本身生的俊美無雙，性子又冷清神秘，自然也吸引了一人，便是南疆國的聖女：丹真。
丹真是南疆國的聖女，蕭韶那時候大約也才十四五歲，丹真就更小了。兩人分明是處於敵對位置的，丹真卻是對蕭韶有了其他的感覺。這本是一件平常的事情，蕭韶在同齡人中，實在是顯得太扎眼了，丹真身爲聖女，過的日子本是清心寡慾的，乍然間見過英武俊美的少年，自然會生出愛慕之心。不過南疆過一向對聖女保護的很好，同琦曼不同，琦曼是皇室的公主，南疆國的人維護她，是維護整個國家的臉面，維護聖女卻是維護整個南疆的信仰。
只是聖女一生也無法與人成親生子，註定是孤獨一生的存在。而丹真表達對蕭韶好感的辦法是：窮盡一切的追殺。這與南疆人極強烈的佔有慾似乎很是相像，蕭韶帶着南疆頭領首級回京的時候，丹真曾派了幾十名高手一起圍殺蕭韶，試圖將他帶回來，便是做一個傀儡或者是禁臠也是好的，而那一日蕭韶將幾十名高手一一擊殺，身負重傷趕回京城的途中，這纔是第一次與蔣阮相見。
蕭韶在說起這件事情的時候，順便倒是將與蔣阮的那段淵源也說了，蔣阮也有些詫異，蕭韶早些前說報恩，其實她並沒有放在心上，大約也是沒能記起來罷了。可如今從蕭韶的話裡，得知了那一段往事，蔣阮自己也很是感慨了一番。
可最後兜兜轉轉卻又繞回了丹真面前，蔣阮瞪着他，原先姚念念對蕭韶雖說沒有表示出什麼特別的意思，可因爲有皇帝的心意在前，總是一個情敵的身份。而且初次與真的姚念念相見的時候，蔣阮覺察出了那女子心中的波瀾，對蕭韶未必就是沒有心思的。如今姚念念死了，卻又來了個丹真，追朔起來也是多年。想着這麼多年蕭韶都被一個女人覬覦，蔣阮的心情的確是不怎麼愉悅。她道：“你果真是招蜂引蝶的禍害。”
蕭韶微微一怔，神情便是有些無奈。這哪能怪他，他那是冷心冷清，倒也不曾覺察出丹真的心意，後來便是覺察出丹真的心意，在他眼中也是什麼都不是。人生大約是很奇妙的，蕭韶自己也沒想到有朝一日會對一名女子存了永生呵護的心情，蕭韶自己沒想到，丹真就更不能想到了。女子心中的嫉妒心從來都很可怕，若是蕭韶對所有人冷淡，丹真在蕭韶這裡碰得釘子或許算不了什麼，可有一日出現了一名女子，得了蕭韶的寵愛，丹真發現蕭韶並不是一直以來只會冷漠的待人，心中必然是會受不了的崩潰。
“難怪她一直叫我弘安郡主……”不等蕭韶答話，蔣阮又自顧自的說起來：“原是介意我這個王妃的身份。此處可見此人並非善於隱忍之人，至少在感情方面難以隱忍。雖然也很擅長利用人心，譬如那日利用露珠和錦二達到的目的，可對於自己的情緒還是極難把握。這或許是同她本身所處的地位有關，高高在上的聖女，周圍人待她百依百順，哪裡還會遇到什麼挫折。”蔣阮如是分析着。
在博弈的過程中，一個隱忍的對手顯然來的更爲可怕。蔣阮和宣沛算是隱忍的人，那是因爲有了前世的血淚教訓，而且年少的時候經歷過被忽視的痛苦。宣離的隱忍做的也是很好的，對於一個天之驕子來說尤其不宜。這丹真也是如此，身爲一個女人，無法控制自己的情感是她最大的弱點，這麼一比較，那個琦曼就要恐怖的多。琦曼是南疆國的公主，自然也是從前過着金枝玉葉的生活，可她愣是隱姓埋名改頭換面藏在尚書府，成爲一個並不受寵的大姨娘，這本來就是一件很不容易的事情，尤其是做了這麼多年還毫無破綻。而她的毫無破綻就是最大的破綻，即使是蔣阮，在這一點上也忍不住有些驚心。
她在這裡仔細思考着琦曼的事情，蕭韶卻見她一直蹙着眉頭沒說話，以爲蔣阮是在介意丹真。蕭韶平日裡再如何穩重，在面對蔣阮的時候總是有些束手無策，他不如錦二那般慣會哄人開心，瞧見蔣阮不高興心中就有些緊張。略略一想，才伸手按住蔣阮的肩膀，道：“殺了她如何？”
蔣阮：“……”這也太快了，她還什麼話都沒說呢。若是丹真此刻知道了蕭韶的這番話後，怕是又要嫉妒的發狂了。
她沒說話，蕭韶就只當她是默認了，當下話也不說就湊近捏住她的下巴，蔣阮一怔，倒是沒想到他這樣做，蕭韶就一下吻了過來。
林管家說過的，女人總是心軟的，若是好話也哄不了，便只有親一親了，親的越用力，大約也就越好了。
蕭韶這強勢的攻勢直將蔣阮的話都堵了回去，始作俑者見此還十分滿意，果真，林管家倒是沒有騙人，這個法子真的不錯。
……。
京城中某處不起眼的宅院中，此刻看上去並沒有什麼不同，奴僕在院子外小心的掃灑，做繡活的做繡活，看上去和有些小富之家的生活一樣滋潤。只是若是此處有高手，細心觀察的話，便會發覺這些下人似乎又不是那麼簡單。
屋內三人，正座上的高位上坐着的女子模樣有些憔悴，容貌也只是普通，不過即便是普通的面貌，此刻看上去又有些不同。這人不是別人，正是尚書府的大姨娘憶霜，或者說是，前南疆國公主，琦曼。
若是此刻有尚書府的人見到琦曼，必然會大吃一驚。容貌仍舊和以前一般無二，可那氣質竟好似活脫脫變了一個人般。一副普通的容貌，可面上的神情卻好似會勾人，一舉一動皆是魅惑，然而魅惑中又含着一絲說不出來的陰冷，和往日那個和氣不愛說話的憶霜判若兩人。
“姑姑，接下來當如何？”坐在琦曼右下首的女子問道。這女子聲音顯然更年輕，露在面紗外的一雙眼睛靈動無比，只看一眼似乎就嬌媚的能滴出水來。她穿着一身紅衣，渾身上下自有一種神秘的美麗，不過這美麗中卻是讓人感覺危險得多。
“不必心急。”琦曼慢慢道。
“姑姑說的不錯，可姑姑慣會忍耐，十幾年如一日的呆在大錦朝的京城中，怕是已經忘了南疆國公主的身份。然而如今我們回來，是爲復仇而來，怎麼能如過街老鼠一般被人追的狼狽逃竄，我南疆國的臉面又往哪裡擱？”這番話說的似乎是沒有什麼，可仔細一聽便不難察覺到其中帶着的刺。
琦曼沒有說話，坐在丹真下首的面具男子元川卻有些忍不住了，他不安的看了一眼琦曼，才慢慢道：“公主可有籌謀？”
南疆國對琦曼是什麼心思，大錦朝固然是他們的仇人，當初滅了南疆國的元兇，可追其根本，一切都是琦曼造成的。若她不去招惹洪熙太子，或者是對向小園做的不那麼趕盡殺絕，如今南疆國又何止如此。當初大錦朝的皇帝下令滅掉南疆，固然是爲了擴大疆土，可更爲重要的原因，恐是是爲洪熙太子報仇吧。
琦曼對於南疆國來說，說是禍害也不爲過，南疆人對她頗有微詞，可這麼多年，琦曼都消失不見，自然也沒什麼說法。丹真是琦曼的侄女，若非琦曼，如今她仍舊享受着皇室的待遇，可如今南疆國滅，她只有做一個終身不嫁的聖女，雖然地位高，可日子單調乏味，丹真對琦曼心中又何嘗沒有怨恨。
更重要的是，如今兩人在京城中，就相當於南疆國有了兩個主子，手下的人應該如何差遣，這頭又是誰，必然有一番揪扯。論起資歷，自然是琦曼爲如今南疆主子纔是，可這麼多年來，手下的人都聽從丹真的差遣，若是就這麼讓給琦曼，丹真心中有如何甘心。
元川看的清楚，琦曼深不可測，丹真卻絕不服輸，可如今的關頭，卻萬萬不是起內訌的時候，所以他出聲緩和了兩人之間暗地裡的鋒芒，問起琦曼的部署。和丹真不同，丹真性子到底是隨意了些，此番上京城來，雖然說着是要大錦朝付出血的代價，可她的心思一直在那個人身上。而琦曼，一開始的目的就沒有變過，那個可怕的目的，要整個大錦朝付出血的代價。
“錦朝人腦子魯莽，慣會自作聰明，前些日子你們被人借刀殺人，傷了自家一局，”琦曼緩緩地說道，丹真的神情一變，姚念念的身份被揭穿，在京城中四處逃竄是她的恥辱，琦曼就是在狠狠地羞辱她。琦曼繼續道：“這一次，就由我們借刀殺人，”她微微一笑，眼中目光似乎很是愉悅：“不對，應該說是鷸蚌相爭，漁翁得利。”
琦曼說完這句話後，就起身走出了屋子。待琦曼走後，丹真才狠狠地握住拳心，咬着牙道：“什麼東西！”
“聖女慎言。”元川道：“緊要關頭，凡是儘量剋制。”他說的簡短，相信丹真也能聽懂。
丹真冷哼一聲，表情雖然仍舊有些不甘心，卻是順着他的話道：“自然。”
……
與此同時，八皇子府上，宣離靜靜的把玩着拇指上的扳指，同前幾日的焦躁不同，此刻的他一臉氣定神閒，竟是說不出的悠然，好似早已成竹在胸。一邊的幕僚靜靜的坐着，直到侍衛飛快來報：“殿下，信已經送到宮中。”
宣離動作猛然一頓，一下子坐直身子，只叫了一聲“好”，目光陡然間變得有些興奮，這在一向剋制的宣離身上表現的極少，好似心中籌謀許久的事情終於完成了一般。
“恭喜殿下。”幕僚起身作揖道：“此次一出，必然能打他們一個措手不及。連連作戰，大業即可在望。”
宣離揮了揮手，面上又恢復了平靜，可即便如此，眼角眉梢還是止不住的流出些得意來：“處於被動，讓對手掉以輕心，再攻其不備，有萬全準備，錦英王又如何，還不是無可奈何。”
“殿下英明，早早的與南疆那幫人劃清關係，如今利用他們牽制錦英王府的目光，錦英王如今着力南疆，十三皇子這邊無暇顧及，殿下大可放手去做。”幕僚適時的稱讚。
宣離搖頭道：“南疆人野心極大，也想與我分半杯江山，南疆不除，日後必成心腹大患，倒不如替我做餌，引了錦英王府的注意，如此一來，兩虎相爭，兩敗俱傷，於我正是有利。”
“只是殿下，”幕僚微微猶豫了一下：“宮中那邊，十三皇子恐怕留了後手，十三皇子天性狡詐，怕是沒有這麼容易上當。”
宣離微微一笑：“這是自然，若非有完全把握，我又豈敢做到這一步。如今事情都在照我的計劃一步一步走，足以說明他並未發現，將目光放在外頭，籠絡大臣的身上本就是愚蠢。這條流血的爭鬥，終是要在宮中解決，而最後能做主的，只有父皇一個。捨本逐末，宣沛這是犯了大忌。”宣離還有心思在此教訓宣沛的漏洞，以他謹慎的性子來說，如今大約也是有了十足的把握，自信的狠了。
“如今，只等着結果就好。”宣離道。
……。
這一日，皇帝如往常一般上朝，這些日子，皇帝上朝的日子越來越短，批閱奏摺的時間也越來越長，積在御書房的摺子越來越多，羣臣中也有開始鬱悶的，紛紛猜測皇帝這是出了什麼問題。可有人想要從皇帝身邊的董修儀嘴裡打聽消息的時候，得到的消息卻是皇帝一切安好，並無什麼問題。
另一個能挨近皇帝身邊的寵妃穆惜柔是個冷美人，自然是不指望能從她嘴裡打聽出什麼消息了。可董修儀越是如此說，羣臣的猜測就越是氾濫，不過至少在表面上，前朝還是一片平靜的，只有在宦海沉浮多年的老臣，才能從其中敏銳的嗅出一絲不同來，預感到即將有一場巨大的暴風雨席捲整個大錦朝。
於是這一日，大錦朝的暴風雨驟然而至，將幾十年平靜的日子喜歡悉數打亂，一來就是掀起了一陣巨大的風浪。
皇帝，一國之君，在上朝的時候，正聽着禮部尚書上摺子的時候，從龍椅上一頭栽了下去，昏迷不醒，至今還未醒來。大醫院的所有太醫全部出動，如今也是束手無策。
朝廷一片譁然，在這個奪嫡幾近白熱化，外頭又有南疆人混進京城，內憂外患的時候，一國之君竟然倒下了，更讓人恐慌的是，這個一國之君不知道何時才能醒來，看見太醫院那些太醫面上沉重的表情，所有的大臣不約而同的心中閃過一個可怕的念頭：若是…。不能醒來呢？
那這大錦朝的江山，怕是要就此打亂了。
朝臣不敢將此事到處說道，即便是親眷也不能說，但凡是有可能造成百姓一丁點恐慌，讓人知道大錦朝皇室岌岌可危的現狀，就可能帶來無限的隱患。所有的朝臣那一日回府後，都開始認真的思考接下來的路該如何走，若是皇帝就此不醒，八皇子和十三皇子之間勢必要發生一場惡仗，而這一場惡仗中，押上的是自己的身價，得到的是數不盡的榮華富貴。京城中的官僚們紛紛開始商量籌謀，宮中卻是在一片低沉中顯出了一種細小的混亂。這種混亂和慌張被各種各樣的宮規硬生生的壓了下去，可即便如此，恐慌的情緒還在飛速蔓延。皇帝的倒下，意味着一個時代可能就此結束，新的時代也許要重新開始。
可，太子還未立，儲君還不祥。
這纔是所有恐慌的根源，每一次奪嫡之間的爭奪，到了最後無不熟踏着無數人的屍骨血流成河，百姓們可能看不到，可宮中人諱莫如深的，那些可怕的場景會深深的植入每一個宮人的心中。
太醫院的太醫們束手無策，懿德太后大怒，下了拼死令也不成，關鍵時候還是宣沛得知了此事，向懿德太后建議或許可以找金陵聖手夏青來。夏青和蕭韶是師兄弟，懿德太后讓人請夏青進來，夏青倒是來的很快，在看了皇帝的病情之後，在懿德太后期待的目光中卻是搖了搖頭，只說了八個字：“中毒已深，藥石無靈。”
藥石無靈，此話一出，便是宣佈了皇帝剩下的生命也許沒有多久了。中毒？懿德太后卻是抓住了這話的關鍵，皇帝從哪裡中的毒。讓人將宮中裡裡外外都查了一遍之後，卻愣是沒有查出是哪裡來的毒，而見多識廣如夏青，也看不出這毒究竟是什麼來頭。毒中的太深，毒性又兇猛，他沒有時間，也沒有手段去救了，恐怕在他找出那毒究竟是怎麼一回事之前，皇帝便已經沒了性命。如今好歹是用藥吊着，可那也不過是一時的辦法，總歸是沒有辦法的。
懿德太后大怒，當着太醫院族所有太醫的面便說了，要是皇帝就此駕崩，後宮中的所有女眷要全部殉葬。這就是皇室的殘忍了，生前這些女子可能過的錦衣玉食讓衆人羨慕，可事實上，她們只是皇帝附屬的一樣玩意兒，皇帝死了，她們的命也沒有活着的必要。
懿德太后是當着太醫的面說得，可即便如此，宮眷中的女子們還是意識到了什麼。她們不是第一日進宮，前朝也不是沒有妃子陪葬的規矩，皇帝這麼突然的倒下去，後宮中立刻就瀰漫起了恐懼的氣氛，每個人都惴惴不安，幾乎是第一次這樣同心的祈禱皇帝能早日安康。
在這一衆慌亂的宮眷中，卻有兩人不同尋常。一人便是穆惜柔，穆惜柔自然就是冷美人，平日裡對什麼都漠不關心，便是皇帝的寵愛也不能讓她的臉色好看一些。另一個就是董盈兒，董盈兒進宮以後心情溫和穩重，有些過於老成。這兩人不如別人慌亂，倒也情有可原。
只是如今的平靜，到底又能掩飾的了多久呢？所有人都知道，山雨欲來風滿樓。
而此時的南苑，宣沛正坐在桌前，一筆一劃的練着字，即便是到了這個時候，他竟然還有心思練字，若是別人瞧見了定然會很是驚訝。可令人驚訝的並不如此，由字觀人，宣沛的字寫的很穩，顯然，他根本沒有受到皇帝倒下這件事情的影響，他一如既往的平靜，平靜的，就好像早已經料到會發生這件事一般。
“殿下，八皇子如今正蠢蠢欲動。”明月道：“此事是他所設陷阱，如今方一開局，勢必要開始攻勢，殿下如何解？”
皇帝的毒是宣離讓人下的，這幾乎是不用懷疑的事情，宣沛心知肚明，對於這個哥哥，有了上一世的瞭解，他可以說比皇帝還要理解宣離的多。這個溫和淡然的兄長心地就是如此殘忍，雲淡風輕的就使出了這一招弒父。皇帝倒下的猝不及防，可是這個毒，卻是在很早之前就下了的。
宣離以爲這樣就掌握了主動，在皇帝還沒有明確立下太子的時候，亂中取勝，或許這是宣離的戰術，可對於宣沛來說，順其自然，也是他的戰術。宣離狠辣，宣沛心腸也不軟，譬如這一世，他就是眼睜睜的看着皇帝被宣離下毒至此。