一直到晚上睡下了,葉蕎還跟葉茜嘀咕着：“你說二太太怎麼會想討楊姑娘當兒媳呢？”
葉茜也覺得挺費解的，以前也不見葉二太太對楊婉真多好,突然鬧出這麼一檔事子後,葉二太太就說中意楊婉真了,其中原由還真讓人想想。
“二哥那樣的脾氣性情要是娶了楊姑娘，真能壓得住嗎？”葉蕎有幾分擔憂的說着，對楊姑娘她是同情有之，但對心眼太多的人,也難免有點牴觸。
“二爺並不是二太太親生兒子，未必考量這個。”葉茜說着，葉二太太對葉景爾一直淡淡的，現在主動給他說娶楊姑娘，只怕是爲了自己。
葉蕎索性用半坐起身來,用胳膊撐住頭道：“那二太太到底看中楊姑娘哪裡，不說別的，二太太不怕被這樣厲害的兒媳婦算計到？”
“楊家那樣的家世，如何敢算計婆婆，楊姑娘又不是葉大太太。”葉茜說着，楊婉真只要沒有突然鬼上身，她就會知道站哪邊。
楊婉真是聰明人，其實跟這樣的人相處也很輕鬆，清楚知道想要什麼，能得到或者不能得到都心中有數，在可以做到的範圍內讓自己過得更好。不會因爲一些莫名的理由，或者蠅頭小利讓自己損失更多。
“但娶這樣一個兒媳婦，與二太太有什麼好處呢？”葉蕎忍不住說着，就她進府這麼久冷眼看着葉二太太脾氣性情，她絕對不會公開說看不上楊婉真，不想她當兒媳婦。就是家裡有人提起這門親事，她最有可能就是沉默。
“那有什麼壞處呢？”葉茜說着，想不出好處，那就逆向思維，想想壞處在哪裡。
葉蕎想了想，突然神情緊張的小聲道：“我曉的了，一定是葉二太太不想放權，所以娶楊姑娘這樣厲害的媳婦，想跟章姑娘爭一爭。”
“你啊，胡思亂想些什麼。”葉茜頓時哭笑不得起來，道：“爵位是大房的，有大爺和六爺兩個嫡子在，哪容旁人染指。再說句不該說的話，就是大房真出事了，旁邊就是公主府，三爺和四爺是皇上的親外孫，這爵位就是輪幾輪都輪不到二房。爭不到爵位，管家權爭到了又有什麼用，永業田，祖產，田產都是有帳本的，敢私自挪動那就是偷竊，葉老太爺還活着的，葉二太太也沒那麼傻。至於管家時弄的那些錢，葉二太太只怕還不看在眼裡。她又無兒無女，弄這些錢做什麼，以後帶棺材裡去嗎。”
葉二太太不差錢，平常生活是國公府供給，她自己管家肯定不會虧自己。京城名門貴女出嫁，最平常也有上萬銀子。葉二太太嫁過來時，可是十里紅妝，手裡又有田莊地鋪，每年出息又是一大筆，不說月例之類的，只是嫁妝常年積累下來也是一大筆數目。
孃家是五代侯府，高家人也算會經營，爵位沒了之後在京城混得也不錯，最起碼不用算計出嫁女。沒有孃家需要接濟，葉二太太幾乎沒有花錢的地方，又沒有後人可留，沒有死命撈錢的理由。
如此一說葉蕎頓時焉了，道：“也是，早晚都是別人的，何必相爭。”
平常看葉二太太管家理事，也不見她苛刻誰了，下人也沒有抱怨刻薄的。葉二太太自己使錢也是漫手隨性，衣服首飾總是另外挑好的做，想吃什麼了，總是立即找來。打賞下人也是上上等，如此大方的人。只怕真如老師教的那樣，銀子是什麼東西，別拿過來髒了我的眼。
“你看前些天章姑娘發落人，其實不應該她發落，雖然婚事已經說死，到底還沒有進門。哪有表姑娘到外婆家發落下人的道理。只怕這也是葉二太太的主意，前頭家裡是老太太管家，老太太的脾氣你也曉得，肯定恩多威少。後來葉二太太接手，肯定也是按着舊規矩來，把家人都縱出毛病來了。再過一、兩年章姑娘就要接手，葉二太太不想給她爛攤子，也不想自己去嚴管，便讓章姑娘自己來了。”葉茜說着。
“也是，既然早晚是人家的，何必得罪人，落人抱怨。”葉蕎說着，想想又道：“那現在二太太開口了，楊姑娘真能嫁進來嗎？”
“十之八、九吧。”葉茜說着，對葉老太爺來說，葉景爾的親事只是小事一件，現在嫡母做主了，他不會跟兒媳婦爭。至於葉老太太雖然討厭楊家，但今天也被葉二太太說通了。至於葉景爾本人，只怕也覺得對不起楊婉真，當事人都不同意，這門親事也就水道渠成了。
不過她記得上輩子楊婉真沒嫁進來的，是定親之後又出變故？還是這一世的結果已經改變了？
“楊姑娘要是真嫁進來成爲我們的嫂子，那該……”葉蕎忍不住說着，這樣一位嫂子真不知道怎麼評價了。同情是值得同情，但就是心眼太多了。
“她是二房的媳婦，我們只是借住的，有什麼相關的。楊姑娘是個聰明人，她就會做聰明事，其實她還好了，世上最怕的不是她那種，而是有幾分小聰明，還得去賣弄的。葉二太太有句話說的也好，娶她進門倒是能省心許多。”葉茜說着，不由得打了一個哈欠，道：“睡吧，明天還要早起。”
葉蕎嘀咕這麼久也困了，翻身睡去。
葉茜也很想睡，腦子裡卻不禁想起葉二太太，活了兩輩子，前前後後跟葉二太太打的交道也不算少，但葉二太太心裡是什麼個想法，還真沒猜出來。
對女子最重要的莫過與兒女，丈夫，孃家，婆家。葉二太太無子無女，只有一個兒子沒養大夭折了。葉茜上輩子給葉二太太診過脈，她的身體很好，並不是母體受損不能生育。葉二老爺那樣蠢貨，葉二太太想擺弄他動動手指的事，這麼多年一直沒再有孕，原因只有一個，她自己不想生。
連孩子都不願生，夫妻感情更是不必說。記得上輩子她過來跟葉二太太診脈時，曾經見過一次他們夫妻說話的神情，葉二太太完全不加掩飾的鄙視着葉二老爺。以葉二太太的本事她可以把自己的神緒掩飾的很好，結果葉二太太也掩飾都不願意。
跟婆家的關係倒是不錯，但也說不上十分好，一切看起來都像是順手爲之。葉二太太倒是有幾個孃家侄子，說不上多出息，也說不上多敗家，葉二太太對他們也不錯，但要說十分親密，指望着孃家侄子給她出頭，那也不是。
回想葉二太太上輩子後來的生活，既不糾結也不煩躁，不像別人家的太太，外頭裝的好，淡定從容，一搭脈就露了底。葉二太太是真的舒心自在，容貌也保持的非常好，若是老太太這種夫妻和睦，子孫雙全的，能如此心態正常。葉二太太無子無女，丈夫不靠的，還能如此心態就顯得十分難得了。
水太深啊，也可能是她的閱歷還不夠，想想上輩子也就活到了三十歲，還攤上一個糟心的男人。跟葉二太太比實在太年輕，人家又是出身高大戶，教育，心態完全不同，猜不出葉二太太的心事也是情理之中。
最有可能的原由就是葉二太太自己說的，她想娶個聰明的兒媳婦頂起門戶，自己好能鬆口氣。楊婉真也確實讓人同情，能進門也好，與她們也沒什麼妨礙。
思來想去中，葉茜也迷迷糊糊地睡了——
五月初九安寧公主壽辰，前一晚國公府各人都把壽禮交給管事媳婦，由管事媳婦寫好單子，一起送到公主府去。小輩們去磕頭卻沒那麼着急，今天是安寧公主壽辰，她自己卻是最不得閒，早上起來之後全家要先去宮裡走一圈，今年是因在太子孝期中，宮中沒有安排活動，國公府衆人才能正日子過去，平常家裡擺壽酒多半在初十。
早飯請安之後，各自回屋休息兼換衣服，因爲時間尚早，葉蕎便命人打開衣櫃翻騰衣服。葉茜也在旁邊看着，看了半天拿了兩身出來，一身淡紫的，一身淺藍的。她們現在年齡還小，一般都穿粉嫩色，這兩身相對有點不合適。
細想國孝之中，安寧公主連酒席都不擺了，她們小輩們去拜壽穿的太鮮豔了，只怕讓人看着也不好。但今天到底是生辰，要是穿的太素了，也是不太好，乾脆選這種倒不顯得失禮。
“大爺在三門等姑娘們。”小丫頭進來傳話說。
葉茜和葉蕎不敢耽擱，帶上丫頭趕緊去了。三門處馬車已經準備好，章雨柔，葉茜和葉蕎一輛，葉芙和葉薇一輛，丫頭婆子坐後頭的小車。
出了國公府進公主府，公主府總體格局跟國公府有點像，都是三路院落，後頭是花園。但郡王府的體制與國公府又有些不同，大門幾間，殿堂幾間又有不同。葉茜隔着紗窗往外看了看，走動的多是太監。這也算是祖制，正常王府裡頭都有官員，各管一項，最開始時公主府也是任用男性官員，後來覺得不太合適，絕大部分都換成了太監。
大楚朝是平民后妃，沒有外戚之禍，但太監們卻是牛叉起來，宮中對食，外頭娶妻，沒有性能力，就性虐待。也曾到太監家裡給後宅女眷們看過病，只能說是活畜生。宮中女人說起來都怕嬤嬤們，其實要說折磨人，最狠的還是太監，手段之惡毒，超乎平常人想像。
馬車在東路二門上停下來，公主府這三路建築，中路是正殿接旨之處，安寧公主便沒住，住了東路。
丫頭扶着下了馬車，葉景怡他們也到了，因爲都是自家兄弟姐妹，也各自下了車。執行太監已經在等着了，旁邊還有一排軟轎以及擡轎的小太監。看到衆人下來行恭敬的行個禮，又尖聲細語說安寧公主還沒有回來，走先已經吩咐過，因爲天氣好請衆人先到花園裡賞玩。
爺們們走路，姑娘們坐轎，執事太監前頭引路，走的是東邊夾道，一重重院落走過去，到後花園山門前，小太監放下轎子，丫頭扶着姑娘們下來。執事太監便說請衆人自便，又說各處門上皆有人可使喚。
葉景怡道了聲謝，隨即遞了一個大荷包上去，憑肉眼看也能知道里頭的份量不輕。大太監悄悄接過來，臉上的笑容看着更親切了些，不過一臉褶子，彎着的腰，再加上尖聲細語的腔調，看着更讓人惡寒不己，能習慣這些人的服侍，也是件不容易的事。
公主府的後花園是葉家爺們常來的地方，葉景祀沒事就弄出些名目來請兄弟們過來玩樂，安寧公主對晚輩們素來親切，每每來了都會吩咐下人們好聲侍候，茶水，果盤，席面全都是上上等，只要不是太出格的事都任由他們兄弟玩。一來二去的，葉家兄弟們也樂意過來，上下混的十分熟。
“前頭有一個花圃，我們過去看看。”章雨柔招呼着姑娘們往東路走，也有避開葉景爾之意，葉茜和葉蕎明白她的意思，一左一右把章雨柔夾在中間，三人一處也就不顯眼了。
葉景怡則帶着爺們們往西邊去了，那裡有馬場，箭道，喚來小太監拿了弓箭，幾個兄弟比試騎射功夫。葉景怡是大哥，雖然有玩樂之心，但得穩重，索性當了裁判，只看弟弟們玩。想到這是安寧公主府，思緒不由飄了起來。
太子去世也有大半年了，朝中大臣幾次說起江山後繼，萬啓皇帝都是大發雷霆，爲此還貶了一個官員，大臣們這才住了嘴。
“大哥……”
孟昭跑了兩圈，臉上出了一層薄汗，便坐下喝茶，看葉景怡發怔中，便出聲給他招魂，笑着道：“大哥肯定是憂國憂民呢。”
葉景怡朝孟昭笑笑，孟昭來這麼久，他是挺喜歡孟昭的，至少自己多了一個說話的人。孟家六個兄弟，他平常也就能跟葉景祀說上幾句，葉景祀年齡小，兼之性格無法無天，有些時候葉景怡都想很抽他一頓，卻又不好動手。
倒是孟昭來了，年齡相仿，脾氣性情也對路。最最主要的是孟昭有上進心，思維清晰，許多大事兩人還能討論討論。
葉景怡看周圍無人，便道：“聽說昨天皇上怒斥了李大人了。”
“又因爲立嗣的事？”孟昭說着，笑着道：“說起來也是大人們也着急了，前頭已經兩位太子，皇上不願再立也是人之常情。”立了兩個太子都死到自己頭裡，萬啓皇帝心裡犯怵也是正常的。
葉景怡嘆口氣，道：“太子不立，大臣們如何能安心。”
孟昭聽出些門道來，道：“有嫡立嫡，無嫡立長是祖宗的老規矩，難道還有變數不成？”
大楚朝的嫡庶非常分明，太子死後，以繼承權來說，第一順位是太子的嫡長子，應當立爲太孫，只是今年才八歲，萬啓皇帝已經四十幾歲，又因太子去世打擊過大，這半年是病痛不斷。所謂國賴長君，立個八歲的娃娃當太孫估計比較難。
活着的皇子中以三皇子爲最年長，雖然也是小透明一個，上頭兄長都死光了，自然該輪到他了。就是沒有馬上立太子，資歷在這裡擺着，萬啓皇帝也從來沒有表現出對這個兒子的厭惡，應該沒什麼擔憂的。
葉景怡長嘆口氣，雖然不是在自家，但在安寧公主府裡說這些也一樣沒妨礙，便道：“你初來京城也總該知道長興侯姜家。”
孟昭點點頭，那是因外戚而得爵位的人家，葉家葉大姑奶奶還許給了姜家，後來守瞭望門寡，按理說兩家也是親家，卻完全斷了來往一般，前幾天端午節親友相互送禮，他還去賬房幫着記賬，結果沒有看到長興侯府的禮單。
“皇后，太后孃家封侯，世襲三代，太妃王妃孃家可蔭六品，這都是祖制。”葉景怡說着，頓了一下道：“當今皇后是皇上原配發妻，但就在十三年前，皇上又追封了一位孝惠皇后，姜家就是這位孝惠皇后的孃家，孝惠皇后還有一個妹妹姜賢妃育有六皇子，這些年一直寵冠六宮。”
宋皇后是選秀選出來的，太皇太后和太后親自挑選，指婚給萬啓皇帝爲太子妃。後來萬啓皇帝繼位，她順理成章的成爲皇后，嫡長子立爲太子。當初在潛龍邸的生子妃嬪則按皇子年齡從高往下排，就像三皇子和安寧公主的生母淑妃，本是奴婢出身，早無恩寵，只因生有子女，位份仍然在。
宋皇后德才兼備治理後宮，前朝後宮都是一派祥和之色。然後突然間萬啓皇帝發瘋了，真的只能用發瘋來開形容，到熱河避暑的時候遇上大姜氏，帶回皇宮之後馬上冊封爲妃。按祖制來說這樣的晉封有點離譜，不過皇帝冊封小老婆還是很自由的。
半年之後萬啓皇帝就晉大姜氏爲皇貴妃，在此之前大楚朝是沒有皇貴妃的，是標準的四妃九嬪制。萬啓皇帝硬是弄出一個皇貴妃來，在衆妃之上，使用半副皇后儀仗，而且跟皇后一樣有金冊金印金寶，連冊封禮都是豪華而隆重。
大臣多少有些議論，不過私下議論兩句也就完事了。又一年大姜氏生五皇子，萬啓皇帝開始正式發瘋，他要廢后，把宋皇后從上到下，從左到右挑一圈都沒挑出一丁點毛病，最後拿出來的理由無子。
賢妃也好，皇貴妃也好，這都是屬於小老婆的範圍，就比如大臣家裡有個愛妾多疼些，最多旁人議論幾句，不是鬧的太離譜都不會有人管。但現在要廢后，那就是標準的寵妾滅妻，這就是事關嫡庶尊卑的大事。
大臣們心裡也都曉得，這也是爲了六皇子上位守清障礙，只是當時第二太子已經立下了。宋皇后的嫡長子死後，二皇子以長子身份立爲太子，符合祖制身份。現在若是讓大姜氏當皇后，六皇子就是嫡子，太子也就立不住。當時太子年齡也滿大了，如此折騰臣子們也折騰不起。
當時章老太爺都已經是半退休，指定配享賠葬，做到臣子頂點，也可以休息了。結果萬啓皇帝鬧了一出廢嫡立庶，章老太爺自覺得受文宗皇帝天大的恩典，絕對不能看着萬啓皇帝犯下違祖宗家法的大錯。
章老太爺在大臣之中極有威望，他帶着大臣集團跟萬啓皇帝死磕，萬啓皇帝嫡長子繼位，一帆風順到頂點，脾氣又暴躁。如何能受得了章老太爺跟他對着幹，自此恨上章老太爺，後來在章老太爺去世之後，重辦章家也是因爲這個。
如此死磕了兩年多，六皇子夭折，大姜氏沒多久也因思念兒子跟着去了。當時大臣們是真鬆一口氣，不然大臣跟皇帝對着幹，怎麼都不是個事。本以爲可以消停了，不曾想萬啓皇帝又出夭蛾子了，他要追封大姜氏爲皇后，要跟大姜氏合葬，系諡號，還要讓大姜氏牌位進宗廟。
如此一鬧，新一輪的掐架又開始了，大楚朝的皇后可以封爲四種，一種是宋皇后這種原配發妻，這地位最高的。二種填房皇后，就是在原配皇后去世之後又冊立的新皇后，沒當過妃嬪小老婆，大婚娶進門直接就是正室。
三種就是妾扶正皇后，原本是妃嬪，前頭皇后死了，冊封妃嬪爲皇后。或者在府邸的時候是側室，新皇登基時原配已經死了，扶正她爲正室皇后。以祖宗家法來說，扶正皇后的地位，相對前兩種都低一些，主要是體現在祭祀上，要在原配皇后，填房皇后面前執妾禮。最後一種就是追封皇后，兒子當了皇帝，把親孃追封成皇后，雖然少也是有的。
宋皇后原配正室，三媒六聘嫁給萬啓皇帝，她還好好活着，萬啓皇帝就要追封一個小老婆爲正室，享受全部正室待遇，這都不止是打宋皇后的臉，完全是打大楚皇帝祖宗的臉。
大楚朝的嫡庶尊卑很明確，皇帝的生母雖然封爲聖母皇太后，卻是不合葬，不繫諡號，不進宗廟，禮法上仍然是妾室的待遇。大姜氏這種只憑寵愛的妾室就想把正室壓過去，置宗族家法與何在。
皇帝跟大臣掐的天昏地暗之時，宋皇后出來調停了，先召見了章老太爺，詳談一番，章老太爺終於同意在稱呼上讓步，可以追封皇后，但諡號中不能有天地二字，其他的全部免談。宋皇后又跟萬啓皇帝談，萬啓皇帝也終於讓步，但有一條必須得合葬。
眼看着又要僵局，最後還是宋皇后的主意，把大姜氏葬入地陵中卻不是合葬，叫附葬，名目是皇貴妃附葬。如此調停一番，雙方也終於讓步，大姜氏入地宮皇陵，萬啓皇帝大辦喪事也沒人管，想怎麼折騰就如此折騰。
大臣們也算是徹底鬆口氣，萬啓皇帝也終於消停了。開始認真上朝，努力當個皇帝。萬啓皇帝執政這些年，把這件事除開，一直很正常很努力，也稱的上勤政愛民。不過也是從那時起，萬啓皇帝基本不怎麼踏足後宮，直到後來小姜氏進宮，封賢妃，生六皇子。
說小姜氏寵冠六宮也對，因爲萬啓皇帝除了偶爾去她那裡，其他地方更不去。萬啓皇帝遇到大姜氏還不到三十歲，正值壯年，自那以後後宮卻只有五皇子和六皇子兩個孩子出世，能守潔到如此地步，可想而知萬啓皇帝有多真愛大姜氏。
現今六皇子十一歲，年齡雖然還小，卻是極受萬啓皇帝喜歡。尤其是小姜氏還常說什麼這是姐姐給她的孩子，把萬啓皇帝哄的極爲開心。想想十來年前萬啓皇帝發的那回瘋，虧得有章老太爺在，總算有人敢攔萬啓皇帝，現在朝臣上哪裡還有人有這樣的份量，這樣的膽量。
連沒有任何過錯，朝臣後宮皆讚譽的髮妻都想廢掉，貶掉三皇子和四皇子給六皇子讓路，萬啓皇帝絕對乾的出來。真立了六皇子，要是萬啓皇帝能活還好，不然毛孩子當皇帝，朝堂上只怕要血雨腥風了。
“大喜，大喜……”執事太監尖聲歡呼聲從遠而近過來。
葉景怡和孟昭迅速站起身來，又招呼着正玩樂的兄弟們過來，沒一會執事太監歡天喜地的過來，道：“宮裡傳出話來，萬歲爺加封了公主，享親王爵位。”