張德彪感覺很憋屈，弟兄們都在湖北捨生忘死的戰鬥，而自己待在南京，掛着一個湖北革命政府特使的虛職，卻什麼也做不了。
事關國體之爭的南北和談插不嘴，事關國運之戰的武漢會戰心有不逮。
袁兆龍催促和談進展的電報每天滴滴答答響個片刻不停，而和談每次都以時機未到爲由遲遲沒有進展，眼瞅着數萬湖北革命軍面臨全軍覆滅危機，張德彪是終於坐不住了，他已經是打定主意了，倘若孫先生說一個不字，那麼他二話不說，馬收拾東西走人，立刻回湖北，張德彪對這個新興的民國政府失去了信心和信任，他們寧可坐等着湖北革命軍被北洋無情剿殺，也不肯派出去一兵一卒，這樣的政府太令人失望了。
“稍安勿躁，不要衝動，來，坐下說話。”孫先生和聲寬慰道。
張德彪耐着性子坐在孫先生對面。
孫先生道：“湖北那邊的情況我也一直都在關注，只是我們這邊的壓力也很大，你也知道，北洋是清廷的支柱，北洋不倒，清廷不亡，革命派的聲勢浩大，雖然全國三分之二的省份已然宣告獨立，離開清廷統治，但我們目前的力量並不足以推倒清廷，袁世凱是一個很有野心的人，他也想要做國的皇帝，北洋對我民國政府的態度是以打促談，通過攻打湖北來對我們這邊施加壓力，迫使我們同意他們提出的條件，可一旦退讓，革命革倒了清皇帝，又來一個袁皇帝，這樣豈不是半途而廢了嗎？意義又何在？”
張德彪點頭，這些他表示理解，但是犧牲湖北來成全革命大業這個讓他無法接受，這麼打下去，北洋只會越來越強，革命軍將會越來越弱，此消彼長，成效甚微，到什麼時候又是個頭呢？
張德彪道：“大總統，敵我雙方平等的談判基礎在於在雙方軍事力量的均衡，而我革命軍遠非北洋之敵手，而我革命軍主機在於湖北，倘若湖北被攻陷，我革命軍骨幹精銳盡亡，到那時，民國政府便再無與北洋抗衡籌碼，那麼一來，怕是真要完了！”
孫先生不再多言，凝重着臉色起身，憂心忡忡的在房間裡來回踱步，張德彪也不說話，能說的都已經說完了，靜靜的等着孫先生的抉擇好了。
孫先生心裡也不好過，他不敢妄下結論，也不好隨便決定，因爲他的每一步選擇都將決定這這個國家未來的方向。
沉默了好久，方纔說話：“去通知一下，總統府召開會議，商討未來國家命運之走向一事。”
“是！”張德彪欣喜萬分。
宋教仁、黃興、徐紹禎、林森、胡漢民、黃復生、陳其美等等，孫先生召開的這屆內閣會議，除了遠在湖北的副總統黎元洪外，總長、部長濟濟一堂。
全都面無笑色，表情嚴肅，其實猜也能猜到大總統爲什麼會在這個時候主持召開內閣會議，國家未來最後的決定時候到了。
孫先生開口道：“北洋與我民國對峙時日甚多，雙方都不肯讓步，以至於湖北革命軍損失慘重。長此以往只會於我不利，所以孫某打算，退讓一步，將這個大總統的職位讓給袁世凱，以換得國體更改，諸位意下如何？”
“什麼，讓位？”
孫先生的一番言論頓時引起了軒然大波，有人贊同，也有人反對，也有好些人拿不定主意。
陸軍部總長黃興第一個表示反對。
“大總統，別的可以商量，但唯獨將總統一職讓給袁世凱，這個萬萬不成，袁世凱狼子野心，已是司馬昭之心，路人皆知，全天下都知道他想當皇帝，若是將總統給他，豈不是成全了他做皇帝的美夢。”
“是啊，慶午兄所言甚是，我們寧可玉石俱焚，絕不能將革命勝利的果實白白拱手相讓給那袁世凱！”
人不知兵，情有可原。作爲革命軍足以和袁兆龍齊名的徐紹禎卻贊成讓步。
徐紹禎道：“我以爲讓步可行，只要是在不觸動原則問題，讓一步其實也可以。”
起義之初，徐紹禎是江滬浙三省聯軍總司令，袁兆龍是湖北革命軍總司令，前者調動三省兵力，而袁兆龍之管轄一省，其權力和地位不袁兆龍差，只是起義的時間稍晚一些，沒能爭到頭籌。
作爲將軍竟然如此表態，令黃興不悅。
徐紹禎不是怕打仗，帶兵之人方知部隊能力深淺，在他看來，袁兆龍能夠支撐到現在沒有被馮國璋吃掉，這已經是個跡了。
“不行，不能讓步！”
“讓一下，又何妨。”
衆人開始了爭辯，聲音嘹亮嘈雜，甚至有人爭執到面紅耳赤。
宋教仁站起來，伸手示意安靜。“諸位且聽我一言，我這裡有話要說。”
衆人漸漸安靜下來，看着宋教仁，聽他有什麼高談闊論。
“諸公所在乎的無非是這天下當家的所謂何人而已，所擔心的無非是袁世凱獨裁做皇帝而已。天下苦清久矣，苦獨裁亦久矣，我們這個國家富強的根本在於民主和共和，推倒清廷封建統治是唯一出路，袁世凱是個聰明人，我看他不會，也不敢倒行逆施，冒天下之大不違，國家政體決定一切，倘若袁世凱願意接受民主共和，必然會被憲法和議會所限制，還有內閣所束縛，所以嘛，這個總統讓給他也無妨，總統不過是個虛職罷了。”
宋教仁從民主的角度解釋原因，在他看來，一個民主的國家，議會與內閣的影響足夠平衡總統的權力，相互的牽制，保證不會出現一家獨大的情況，從而保證國家的穩定。
總統不等於皇帝，如何解決這個問題他已經考慮了很久很久，宋教仁心還有一個宏偉的藍圖正在計劃，一旦實現，他有信心使這個國家會真正的走向民主自強之路。
孫先生點頭，說道：“鈍初兄說的不錯，民主共和的國家政體不變，這個大總統讓誰來做都無所謂。”
“所以，我提議，民國政府願意首先讓步，清帝退位，在保證民主與共和的前提下，民國大總統一職由袁世凱接任。諸公贊同與否，可舉手表決。”
宋教仁率先舉手，一隻手高過頭頂。
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