正在百無聊賴的皇帝放空腦子，想着等下下了朝就去西苑騎馬，猛地聽到安德海說了幾句什麼金州的話兒，頓時來了精神，“小安子，什麼事兒？金州怎麼了？”
安德海停下了話，看着慈禧太后，太后點點頭，“你說給皇上聽。”安德海偏過頭，就站在簾子後，悄悄得把金州事兒告訴了皇帝，同治皇帝冷哼一聲，“難怪，我說金州送來的東西總是斷斷續續的，原來是這個崇厚在搞鬼，陳勝文！”
陳勝文應了一聲，“把崇厚的帖子拿過來瞧瞧。”
“嗻。”
太后笑眯眯得看着同治皇帝，也不多說話，安德海見太后並沒有發話，略微等了等，就退下了，樑如意進來稟告，“左宗棠大人已經候着了。”
“叫進來。”
一個方形臉蛋，滿臉紅光留着山羊鬍子穿着仙鶴補服的文官模樣踩着小碎步進來，三跪九叩之後，就在明黃色的鵝絨墊子上伏着，陳勝文遞了崇厚的片子給皇帝，皇帝一把接過，太后開口說道：“起來吧。”
“謝太后，謝皇上。”左宗棠直起了身子，還是跪在地上，“左卿這一路過來，花了多少時候？”
太后溫言說了些廢話，雖然她自己心裡也覺得十分無聊，都是廢話，不過禮儀如此，而且要展示自己器重左宗棠，所以不得不廢話許久，寒暄畢了，又問了問浙閩的工廠商業桑蠶之事，左宗棠也趁機要求在杭州至安吉兩地開設鐵路，以便湖州出產的蠶絲更爲方便的運到杭州來製成絲綢，出口更方便些，太后應允了，笑道，“我瞧着寧波和杭州乃是浙江商賈最是繁華的地方，若是兩地能有鐵路相通，想必你的浙閩經濟又要更上一層樓了，只是如今橋樑的事兒怕是還不妥當，這浙江水道極多，怕是不好處置。”
“微臣已經在杭州籌辦了鐵路橋樑司，延請了英法最好的橋樑設計工匠來，預備着交通部要在南方多水路的地方籌辦鐵路，太后垂愛於浙閩，浙閩百姓必然是感恩戴德。”
“你倒是走在交通部的前頭了？很好很好！”慈禧太后頗爲滿意，讚許了一聲，“洋務之事，中樞有人操持，地方也需要人主持着，才能齊頭並進，督撫有了競爭，有了比較，纔是八仙過海各顯神通了，若是你那裡橋樑可靠得用，將來一併推行，不僅僅是鐵路，還有官道都是用的上的。”
左宗棠又連連說不敢，他看着皇太后高興，就擡頭準備繼續說道，可見到原本應該肅然端坐的皇帝，正不耐煩的翻着一個小冊子，絲毫沒有注意到自己的言行舉止，左宗棠不由得瞠目結舌，想說的話一下子停了下來，慈禧太后也發現了同治皇帝的樣子，用帕子掩住嘴，輕輕咳嗽了一聲，同治皇帝連忙正襟危坐，“左卿且說。”
左宗棠定定神，“是，”繼續說道，“微臣斗膽，請皇太后下旨，准許在浙閩一地新建南洋水師！”(未完待續)