漫天飛雪。
風雪迷人眼，天地間只剩下白茫茫一色。
一支長長的隊伍正艱難的在風雪中無聲前行。
隊伍正前方，一面黑底紅字的營旗在寒風中卷折亂舞，獵獵作響，血紅的“虎牙”二字分外猙獰。
有了攻打霍丘的經驗，秦越就想效仿李愬雪夜入蔡州故事，突襲皋城盛唐。
不過也沒有十足把握，畢竟新兵多，能建功最好，不能建功就當武裝拉練。
這小半月來斥侯一日不間歇，早把盛唐縣城探的明明白白，盛唐雖有準備，但也只有一營兵馬，聞壽州未下，民衆稍安，城防有所鬆懈。
有了這樣準確的消息，大夥心中都有些底氣，計議定後，留三百人協助曾梧守霍丘，其餘千人盡出。
所有士卒每人攜帶三日干糧，輔以肉乾，烈酒，身着冬衣，外罩油布披風，腳穿草鞋，編打草幫，連秦越也不例外。
這草幫是用稻草編織，先一根根草莖橫向排於腳底，再豎鋪數道，自腳尖開始一絡絡收編，於腳背上收攏成麻花辮型，一直裹到小腿處，再外套草鞋，既暖和又防滑，走雪路比牛皮靴子還強。
這是當地農人護暖之法，被陳疤子發現後，就挪到軍用上了。
而騎兵的馬匹，也披上了一張薄薄的布毯，騎兵全牽馬而行。
這是一場艱苦的行軍。
一百七十里路，秦越的要求是一日一夜趕到，並立馬投入戰鬥。所以準備的很充分，出發也很早，三更造飯，四更出發。
雪很大，路上幾乎不見行人。
風雪中也無個歇力處，所有人只能咬牙苦行，直到中午時分，方喝到一口熱湯，卻是先頭部隊尋到的一個路邊小莊子，鋼刀恐嚇加銀錢封口，三軍纔有了個歇腳和暖肚的機會。
待到戰馬餵飽，繼續開路。
甲寅看看天色，估算了一下路程，對秦越道：“要這樣走下去，半夜子時就能走到盛唐了。”
秦越搖頭道：“上午有力氣，下午不歇兩次腳走不動，能在寅時走到，我們就謝天謝地了。”
果然，到了下午，走不到一個時辰，風雪越來越大，舉步艱難，行軍的速度很明顯的降了下了。
秦越不得不在第二次休息的時候下令各都頭什長相互打氣，頒下早準備着的賞錢，這才又把士氣給提了起來。
值此亂世，金燦燦的銅錢比什麼都能熱乎人心。
甲寅率一都馬隊開始先行一步，在唐東的帶領下爲部隊的晚間休息地作準備。
唐東選擇的宿營地位於淠河北岸，偏離官道約有三裡，窩在矮山嶴裡，只要二個路口一封，村人便無法出去了，不用擔心消息外泄。
甲寅看了地形非常滿意，當下分兵把守住路口，自己和唐東李行向村中走去。
鄉人正被突如其來的馬隊驚嚇，正茫茫然不知如何是好，卻見那打頭的年青將軍十分有禮，抱拳問道：“諸位父老莫慌，我等行軍此地，暫借寶地歇個腳力，不知族長里正何在？”
不一會，一位老態龍鍾的老者在鄉人的護衛下走上前來，躬身施禮，道：“不知貴軍駕到，有失遠迎，只是小莊裡戶無積糧，恐難招待周全。”
甲寅把馬繮交給親衛，獨自上前，扶起老丈，笑道：“老人家莫要驚慌，我們帶着乾糧，只借貴莊歇個腳，燒個熱水暖暖肚子，若能騰出一些房屋讓我等休息一會，那是更好，哦，這是辛苦費。”
甲寅手一招，祁三多立馬提着一個錢袋過來，交給族長，族長年紀大，那吃得住重，根本提不起來，差點倒在地上，還是邊上的漢子出手快，一把扶住，心想這麼重，最少有二貫錢。
那族長見甲寅爲人和氣，出手又大方，歡喜的直念阿彌陀佛。
待聽得還有近千人的大部隊來時，立時下令，讓各家各戶都把屋騰出來，把女眷都接到他家去，讓男人們生火燒水，搬草餵馬，開始客客氣氣的以迎王師。
甲寅見其安排的井井有條，心想薑還是老的辣。
夜色完全黑下來，先頭部隊都烤熱身子吃飽飯了，大部隊才精疲力盡的趕到。
一見到紅通通的火堆，人人眼睛發亮，一隊一隊的分別進了民居，飯都先顧不得吃，個個忙着除下早就溼透的草鞋腳包，解下雨披，換上隨身帶着的草鞋布襪，湊火堆旁烤暖和了，再咪一口烈酒，渾身舒暢了，這才解開乾糧袋子，掏出大餅肉乾，就着熱乎乎的菜湯熱水，開始用飯。
雪依舊在揚揚灑灑的飄着，絲毫沒有停息的跡象。
陳疤子和秦越一邊烤火吃飯，一邊聽唐東的彙報，“前面二十里處，就是淠河，過了河，再有三裡，就到盛唐城，前哨方探過回來，那淠河上的浮橋積雪平整，並無一個腳印，對岸也沒看到人值守，想來這麼大的雪，都躲起來睡覺了。”
“那就好，那浮橋牢靠不？”
“牢靠，雞蛋粗的大鐵索子呢，就怕對岸守軍發現，鬆了絞盤就麻煩了。”
陳疤子點點頭，道：“如此將士們還可以小睡一個時辰，傳令下去，速速休息，亥時三刻出發。”
“諾。”
“另外，值守的要注意，不得放一個村人離開。”
“諾。”
步兵可以吃飽倒地就睡，馬隊卻依然忙碌着飯都沒吃，給馬擦身，餵馬，搭簾子爲馬遮風，好一通忙活後，才忙活自身。
待到諸事畢，已是亥時初刻，哪還有時間睡下，索性開始烤火，打腳綁，開始做出發準備。
小聲的說話聲也悄悄的響起。
“哎，五叔，你說打下盛唐城，我們真有四成繳獲分麼？”
“應該有的，黃頭不是說了嗎，他家就靠着他打戰賺錢，才進這虎牙營一年多時間，房子有了，婆娘也娶了，說汴京城裡的禁軍家屬有的是漂亮娘子，任挑。”
“真的？”
“應該是真的，聽說朝庭鼓勵與禁軍家屬結親，成了婚還能在汴京城外批三間宅基地呢。”
“爲啥？”
“還不是仗打多了，寡婦閨女的養不活，但朝庭總不能丟下她們不管吶。”
“那五叔俺們也去娶一個，聽說京城的女人都是白嫩嫩香噴噴的……”
“噓，你們輕點聲，老子多少打個盹。”
……
亥時三刻，大軍再次出發，也不打火把，藉着雪光，頂風而行。
一個時辰後，如黑帶般的淠河無聲的展現在大軍面前。
陳疤子看了看被雪積的肥厚的浮橋，又看了看對岸忽隱忽現的燈光，輕聲下令：“秦越負責壓陣，甲寅、花槍、山豹你們隨我先過橋，萬一有人值守，需快刀斬亂麻，不得走露風聲。”
“諾。”