武功城，御駕行轅。
軍議進行中。
“如今蕃部會盟已經舉行，估計最多十天時間，就會舉兵南下了。”
“會盟情況如何？”
“據細作探報，出帳時有近半數的首領臉色不愉，具體情況卻是不得而知。”
“嗯，要想辦法，把羌人訓鷹的本事學到手，加大力度發展信鷹、信鴿的培育，我軍情況彙報下。”
“是。”
沈秉禮指着沙盤上的蕭關道：“此爲防守第一線，李行本已在城外廣佈鹿角，陷馬坑，以及土雷罐，党進北上後，又在關外斬首坡立一木寨，以爲屏護。”
“秦州也做好了應敵的準備，沿邊四砦，隴平、落門、四門、甘谷皆已充實兵力，多備火罐利矢，加構防禦工事。”
“趙贊率步騎三千，於瓦亭川和漳川交匯處立寨，此爲新寨，又孤懸在外，最是兇險。”
秦越探出身子，仔細的看了看沙盤，點點頭道：“他選擇在這設點，必是詳細商議過的決定，應該不會盲目冒險的，階州情況如何？”
“韓通將軍已在七天前赴任，城外正在大興土木，據說……因堅壁清野策落實不到位，大爲肝火。”
“太平時可以商量着辦，臨戰，必須有決斷，下級必須無條件配合，鳳棲兄，擬道政令下去，措詞嚴厲些，嗯，韓伯達都有這情況，党進趙贊可能面臨的情況更嚴峻，士行兄，代我寫封信，對這些將軍們把話說明了，我大秦，只以國事爲重，沒有降將不降將的說法，只管放手去幹，軍法當面，人人平等。”
“是。”
“把楊登抽調回北戰區，帶上他的宣傳隊，重點做好老百姓的宣傳工作，要有危患意識，要樹擁軍典型，要營造軍民油水情的和諧，秋言吶，你這塊也要加強觀察力度，堅壁清野必有大損失，但不能讓老百姓吃虧，更不能讓別有用心之徒混水摸魚，非常時期，當峻法以肅。”
“諾。”
秦越坐回位置，輕呡一口茶，對全師雄道：“你看還有什麼要補充的？”
“蕃部若是南下，光守可能不行，等這邊騰出手來，必須反攻打痛了，他們才知道挑水找錯了埠頭，所以，橐駝必須趁早預備，以爲行軍之需。”
“提醒的對，真要深入腹地，沒有駝隊不行，這事，得找沙州曹氏和甘州回鶻，鳳棲兄，你看安排一個使團，快馬加鞭。”
“好。”
“前方戰事如何？”
“宋炅因爲屁股受傷只能在長安坐鎮，宋軍沒了牽絆，反而打的有聲有色了，交鋒兩次，對方都極爲剋制，堅持打防守反擊，雖不好看，但我軍也沒什麼好處得到。”
“中原兵大都是百戰老兵，在兵源上其實優於我軍，不過精氣神與裝備就不好與我軍比了，就這樣耗着吧，這內戰打的，我實在下不了狠手，想來天氣一轉寒，對方有堅持的就少了，還是多行攻心之計。”
施廷敬委婉提醒：“可我軍也會漸疲。”
秦越嗯了一聲，手指在桌面上輕敲着：“一兩個月我們還是耗得住的，實在不行，物資刺激。”
“是，可再拖下去，我們立馬就是兩線作戰的局面，萬分兇險，要不……也學僞宋，許以重利，暫時聯合……”
“此議，斷不可行。我有堅定禦敵之決心，僞宋未必有，這種困難，是暫時的，甚至是……雖然它來的早一些，但卻能淬鍊我大秦軍民的意志，這是一道成長中必不可少的大坎，邁過去了，就是坦途。”
“可……”
秦越往椅背一靠，笑道：“放心，我軍必勝，那話怎麼說的：有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。”
曾梧眼睛一亮，拍案讚道：“好對子，好氣魄。”
“前人故智，我只是拾人牙慧而已……”
……
……
有志者事竟成，破釜沉舟，
百二秦關終屬楚；
苦心人天不負，臥薪嚐膽，
三千越甲可吞吳。
因着這副名聯，百二秦關的範圍擴大了，代指整個秦地，實際上最早的出處乃是古武關。
這古武關指戰國時的武關，位於吊橋嶺巔，這道嶺是秦楚交界地，不僅有關，還有界碑。
因爲此關扼山川之險，控關隘之雄，秦楚交戰多年，楚軍始終未能西進武關一步，是楚軍的噩夢陰影，楚懷王更是被執於武關，是爲國之恥恨，所以史記有贊：“百二秦關，勢如建瓴。”
爲何守軍能以二敵百？
因爲該嶺高峻而陡峭，其路不容並騎，道路于山腰盤曲而上，左危崖，右絕澗，每邁一步都膽戰心驚，好不容易登了頂，關門前又有一道深不見底的裂谷，陰氣深深，吊橋一收，神仙難過，因爲這，武關又有“關門不鎖敵難犯”的美譽。
據傳，這裂谷下陰氣太重，夜深人靜時，時有娃哭，不是傻大膽，都不敢在這關上呆，所以後來太平時，這關城便往後移了五里，吊橋嶺成了武關的外廓，平時都無人值守，只早晚有戍卒來收放吊橋。
甲寅南征北戰整十年，算是見多了世面，但真的行進在這吊橋嶺處，也不得不感嘆大自然的鬼斧神工。
百二秦關，盛名不虛。
在這險道上，任你千軍萬馬也是無用，只能用命填推，步步前，步步危，冷不丁的山上就有滾石落下，敵蹤未顯，人馬已死傷十數人。
好在先鋒花槍、石鶴雲都是臨陣經驗最豐富者，往往能提前判斷危險，令後軍躲過大部分的危機，饒是如此，一個時辰的路程，硬是拖延了整整一天，到達吊橋嶺巔時，已是夕陽西下。
先鋒已在巔峰立住了陣腳。甲寅令大軍在嶺道上歇着，自己策馬上了巔峰。
卻見已方人在敵軍射程內，但雙方都沒有擊弩，而是豎櫓頂盾，靜靜的觀察着對方。
深澗對面，便是據牆而守的宋軍，牆體早已佈滿苔蘚，枯黃與墨綠交織出陳舊的頹廢之意，吊橋一樣的老舊，但因爲天天使用，反而煥發出厚重結實的生機來，四條粗大的鐵索漆黑油亮，在山風的吹拂下不住的晃盪。
“對面守軍最多三百人，人多了無立足之地，用投石器拋火藥罐，同時配合弩矢就能將敵軍擊垮，但是，你看，敵軍不僅把吊橋收起了，基石底部還放了整整十個火藥罐，擺明了一有不對便放火毀橋，此橋一毀，我軍可就進退兩難了。”
“澗有多深，多寬？”
花槍頓了頓大櫓，鄭重道：“某去探過，深不見底，掉下去一定粉身碎骨，寬度足有三丈，哪怕你我，不着甲的情況下，不借力也是難躍。”
甲寅抹一把臉上油汗，沒好氣的道：“斷頭路吶。”
“怎麼辦？”
“既然上了這山頂，就不能退下了，令中軍上來，把櫓牆再搭兩層，我們就在這陣前出主意，想招，我就不信了，還有過不去的難關。”