打發走了疲倦的崔景明，宗恪回到病牀前，阮沅還沒醒，臉上一點血色都沒有，白煞煞的嚇人，她的兩隻手，全都裹着厚厚白布，依稀能看見底下滲出絲絲血跡。
看她這樣，宗恪心中暗自懊惱，阮沅成日大咧咧天不怕地不怕，那是因爲她缺心眼，可是宗恪自己不是缺心眼的人，怎麼每天被她這麼咋呼，就真錯以爲她刀槍不入了呢？
這時泉子進來，低聲道：“陛下，奴婢把青菡找來了，這段時間就讓她來照顧阮尚儀。”
宗恪點了點頭：“也好。崔景明留下藥了？”
“留下了，也吩咐了奴婢，隔一天更換一次。”泉子說，“因爲刀刃上不太乾淨，清理傷口時，阮尚儀疼得哭天喊地，崔太醫不得已，給用了點麻藥，所以這才安穩睡過去了。”
宗恪默默看着沉睡的阮沅，半晌，才咬牙道：“真想罵她一頓這麼魯莽的事情她都做得出來”
泉子微笑嘆息：“阮尚儀膽子是比常人更大一些。”
“我看她是心眼比常人缺一塊”宗恪怒道，“有哪個傻子會拿手去接人家的劍鋒？”
泉子只笑，卻不再說什麼。
宗恪站起身，對泉子說：“我先去歇會兒，下午讓你師父來見我。”
兩天一夜沒睡，又兼一路狂奔，宗恪的精力有些不濟，他將阮沅交給青菡和跟來的沉櫻，自己回了暖閣。
這一覺，一直睡到夕陽西下。宗恪起身來，洗了洗臉，又喝了半盞茶，泉子這才說，凌鐵已經等在外頭了。
“叫你師父進來吧。”宗恪說。
不多時，凌鐵進到屋裡來。
宗恪一見他，便放下茶盞，開門見山道：“晉王世子那邊，我已經查明瞭，他帶了兩千鵠邪降丁。”
一聽這話，凌鐵那張佈滿疤痕的臉，也顯出驚愕的神色：“那麼多？”
宗恪點了點頭：“這小子不臣之心昭然若揭啊。”
“聽說，他昨晚也派了刺客刺殺陛下？”
“估計他並不知道是我。”宗恪說，“不然不會只派那麼幾個上場。”
“那他可懊悔了。”
“可不是。”宗恪微微一笑，“還有，我碰巧知道了一件蹊蹺事情。”
“陛下指的是？”
“昨天在巖鬆口，我和一個鵠邪王族交了手，他身上的功夫是浚州程家的。”
凌鐵呆了半天，才喃喃道：“原來，事情已經變得這麼亂了麼？”
“嗯，簡直是從何說起。我再沒想到，程家竟然和鵠邪人扯到一塊兒了。”
凌鐵想了想，道：“萬花塢那邊，一心要對付白家，恐怕只要有利的工具，都要拿過來用一用。”
“我以爲鵠邪人會和慕家勾結，那纔是順理成章的事兒，萬沒料到居然弄錯了。”宗恪又問，“凌鐵，最近酈嶽有沒有消息來？”
“前兩天來了封密信，說晉王情況毫無起色，恐怕不能復原了。”
“嗯。酈嶽嘛，老爹是指望不上了，沒有世襲封號，兄弟間又各懷鬼胎，他再不搏命一把，往後的日子可就慘了。”
凌鐵道：“此次晉王世子進京，真是殷勤得過分了。”
“他老爹雖然半身偏癱，總歸保着性命呢，西北軍到現在也不是他的囊中物，所以現在要緊的是確定他的世子位置。上一年，他不是和他爹小小的吵了一架麼？”
宗恪說着，微笑起來，凌鐵的嘴角也爬上一點笑紋。
“小小的吵了一架”，是諷刺，實際上，是大大的吵了一架。酈宸身邊美姬頗多，其中一個似乎有意世子，倆人產生了曖昧，去年，此事不知怎麼鬧出來了，老頭子勃然大怒，打算上報奏請改立世子，就是因爲這一怒才中的風。也可以說晉王那根破裂的腦血管救了酈岷，若不是因爲中風，此刻晉王世子，很可能就不是酈岷了。當然，其中挑撥離間的，正是酈岷的弟弟酈嶽。
本來吵架是晉王家事，外人無從得知，但是這些，終究瞞不過宗恪的耳目。
“老傢伙動了怒，酈岷也心慌了，明白自己不是穩坐泰山。他這次進京，只一味想取得太后支持，他既然把不定自己的爹，就想來把定太后，等得到了太后的絕對支持，那個中風的爹再怎麼生氣，也無計可施了。”宗恪說到這兒，皺了一下眉頭，“酈岷雖然是個蠢貨，其實，我也不看好酈嶽，此人心狠手辣，並非善類。”
聽到宗恪這話，凌鐵那張醜陋的臉上，卻露出一絲諷刺的笑：“陛下，酈嶽若真是善類，那也就不能爲我們所用了。”
宗恪搖搖頭：“暫時只能如此。看來眼下完全剷除酈氏一門，還不是時候。”
“是。若貿然動手，只恐西北軍會大亂，到時反而讓鵠邪王有了可乘之機。”
宗恪凝神想了半晌，才道：“凌鐵，你確定酈嶽能乖乖走完這盤棋？”
“陛下，酈嶽不是傻子。酈岷、酈嶽兄弟不合已經很多年了，其中恩怨頗深，酈岷有太后撐腰，太后對酈嶽也一直不那麼看重，等到老王爺一嚥氣，酈嶽就無路可走了。眼下他能選擇投靠的，只有陛下一人而已。”
宗恪點了點頭：“那好吧，就讓酈家後院起火吧。凌鐵，你得多加小心，要是真如我們所料，有慕家的人蔘與其中，事情就不那麼好辦了。”
“是。”凌鐵又道，“這一趟，老奴會探究清楚的。”
“哦，還有。”宗恪想起來，“你一走，宮裡這個，怎麼辦？”
“陛下不用擔心，老奴已吩咐泉子，讓他到時妥善處理。”
“你沒覺得失望？”宗恪突然問，“這麼多年了……”
“師徒緣分已盡，沒什麼可失望的。”凌鐵淡淡地說，“這十年裡，四個留下三個，已經是不錯的收穫了。”
宗恪苦笑，只好道：“好吧，你先去吧。”
看着凌鐵退出去，宗恪靠在椅子裡，不由想，這還真像是凌鐵說的話。
在這個宮裡，情感就應該寄託得少一些，希望就應該抱得小一點，真性情就應該埋得深一些，只有這樣，等看見陰謀暴露時，人才不會覺得多受打擊。
四下安靜起來，門開着，宗恪能看見遠處一棵巨大的山毛櫸，茂密彎曲的樹杈，曲折勾勒着深藍天空，天氣漸暖，樹上那無數新綠嫩芽，在傍晚金色的春風裡，發出沙沙輕響。
這將註定是個充滿死亡和權謀的春天了，想及此，宗恪突然覺得煩悶，他站起身，打算去看看阮沅，那個傻丫頭總能把他從這些討厭的東西里隔離開來。
宗恪來到暫時安置阮沅的地方，阮沅已經醒了，正在牀上扳來扳去，她用胳膊肘撐着牀，兩隻裹着厚厚白布的手在半空亂晃。
“疼……”她舉着手，哭着說，好像那樣子多說兩次疼，就能把疼痛說跑。
宗恪想了想，最終叫青菡她們先退下，等人都走了，他坐在牀沿上，索性把阮沅抱在懷裡，讓阮沅緊緊貼着自己，像安慰小孩兒一樣，拍着她的頭。
這種大膽的舉動，讓宗恪自己都暗自吃驚他從來沒有這樣做過，對誰都沒有。他也知道，自己這麼做很出格，就算把服侍的宮人都屏退了，終究也是不好的。但宗恪忍不住。他就想這麼做，他不想再高高在上，胡亂給些無效的安慰了。
有些事，只要跨越出第一步，你就只好眼睜睜看着自己走下去，再別想回頭。
“疼是沒辦法的。”他努力安慰道，“傷口沒法立即痊癒，這兩天你要忍一忍。”
“我不要沒辦法……”
阮沅張着手臂，靠在宗恪懷裡，像小孩兒一樣邊說邊哭，哭得悽慘無比。
宗恪知道這種時候語言已經沒效果了，只得緊緊抱着她，由她哭。阮沅哭了好一陣，終於哭累了，最後只剩下抽泣。
“我的手很疼……”她抽抽搭搭地說。
“嗯，我知道，很疼。”宗恪趁着她總算老實了，趕緊抓過毛巾，給她擦臉上的鼻涕眼淚。
“騙人你纔不知道”阮沅又氣又苦，恨不得捶牀，“你又沒傷”
“好吧，我不知道。”宗恪只好老老實實地說。
“宗恪，我的手這麼疼，疼得受不了了，怎麼辦啊？”她帶着哭腔問。
宗恪答不上來，疼能怎麼辦呢？又不能總是用麻藥。
“那你想怎麼辦？”他問。
“傷的地方，你給親一親。”
宗恪哭笑不得：“你這手全包着呢你叫我親紗布啊？”
“有沒包着的部分啊”阮沅哭道，“我都這麼疼了你還不讓步……”
宗恪沒辦法，只得拖起她的手，把嘴脣按在紗布邊緣的皮膚上。
“好了，這樣就不疼了吧？”他親了親，然後像寬慰小孩兒似的摸摸阮沅包着的手，“會好的，會好的。”
“宗恪，我很喜歡你。”眼巴巴看着他，阮沅又小聲說。
宗恪苦笑：“可不是？疼得哭爹喊娘都還不忘記告白。”
“可你不肯說你喜歡我……”她哽咽了一下，撅起嘴，“就算什麼都肯做，你還是不肯說。”
宗恪心裡咯噔一下
“小新呢？它回來沒？”阮沅又問。
“回來了。”宗恪趕緊說，“那個膽小鬼還能去哪兒？乖乖跟着我那匹馬跑回宮裡來了。”
“那就好。”
阮沅沉默下來，額角碎頭髮垂落，遮住臉龐，她的眼圈有點發紅。
宗恪忽然覺得一陣強烈愧疚，就好像剛剛他欺騙了她。
“阮沅……”
“沒關係。”她輕聲說，“不想說，就算了，我不逼着你說。”
宗恪不知自己還能說什麼，只好扶着她，讓她慢慢躺下來。
他取來剛纔青菡洗好的溼毛巾，給阮沅仔細擦乾淨臉，又將她額角鬢間的亂髮，一一拂弄整齊。
“你這樣，不好。”阮沅突然輕聲說，“乾脆點，別拖拖拉拉的。”
宗恪的手指，陡然停住了。
他收回手。
“……對不起。”他吐出乾澀的三個字。
阮沅把臉扭到一邊，眼眶裡滿含的清澈淚水，終於涌了出來。
宗恪放下毛巾，悄然退出房間。