宗恪的情形一直沒有好轉，阮沅暗自心焦。
她也知道關鍵不在病人這兒，而在投毒者那邊，阮沅每天守着宗恪，並不清楚其它情況，但她能感覺到，泉子最近有些不對勁。
蓮子經常來找他，兩個人在外屋嘀嘀咕咕，不知說些什麼。這次事情嚴重，宗恆爲以防萬一，只准泉子、阮沅還有青菡三個人進入宗恪的臥室，外屋永遠都有侍衛值守，宗恪所接觸的飲食，一律都得經過他們三個檢查。
那一天，天剛擦黑，蓮子就在院外發出暗號。泉子像聽見了警報，趕緊放下手裡的活，連招呼都沒來得及和阮沅打，就匆匆出門了。
泉子很少這樣不顧禮貌，阮沅心中困惑，卻不便多問。
雜事收拾完畢，她回到宗恪的牀邊，宗恪仍在昏睡，他的膚色在藥物的作用下變得暗沉憔悴，一臉病容，不過呼吸還算平穩。
經過這場折磨，阮沅的要求也變得越來越低，她只求宗恪不要吐血，不要渾身抽搐，不要肢體僵硬，這就足夠了。至於更多的關於個人福祉的奢望，眼下她已全然放棄了。
正發着呆，青菡端着碗走到門口，衝着阮沅招了招手。
“什麼啊？”阮沅起身，走到她跟前一看，原來是一碗熱騰騰的紅豆粥。
“看你今晚上沒吃什麼，我叫沉櫻趕緊送碗粥來。”她將碗遞到阮沅手裡，“趁熱喝了吧，加了蜜的。”
阮沅有些感動，她端過碗來，倆人走到外屋坐下。
“大半夜的，何必又麻煩沉櫻？”
青菡笑道：“沒事兒，最近數咱們最辛苦，這算她孝敬咱們的。”
阮沅撲哧笑起來：“瞧你，還真把自己當老大了。”
青菡在那羣宮女裡面，的確算是“大哥級”人物，她是有勢力有頭臉的女官，雖然脾氣一貫溫和，但即便是太后身邊的綠岫，在青菡跟前也不敢頤指氣使。這本來是很沒道理的現象，元縈玉過世多年，宮裡，應該早就沒有所謂“皇后的勢力”了纔對。可後來阮沅想想，也就想通了：厲害的主子自然有本事養出一羣厲害的丫頭，探春是遠嫁了，可是探春的丫頭，到什麼時候都會比迎春的丫頭強，這是氣場問題。
粥熬得很香，還有百合蓮米，到口濃郁粘稠，大晚上的，吃上這麼一碗粥，人很享受。
端着紅豆粥，慢慢喝了一口，阮沅忽然哎呀了一聲。
“怎麼了？”青菡問。
“唉，沒什麼。”阮沅放下碗，嘆道，“我破戒了，晚上九點……不，戍時一過，我就不能吃東西了。”
“爲什麼不能吃東西？”青菡更好奇，“你在帶髮修行啊？”
“不是修行，是會發胖。”阮沅趕緊解釋道，“你看，還是這種高熱量的甜食……”
“胖有什麼不好？”
這下，阮沅答不上來了。是啊，胖有什麼不好呢？
末了，她笑道：“好吧，管它呢胖就胖吧”
青菡也笑道：“你太瘦了，多長點肉，臉上也顯得滋潤些，看着也富態。”
阮沅苦笑，默默吞着粥，做悶聲大發財狀，她真希望這種以胖爲美的流行趨勢，快點傳到現代社會去。
夜色漸漸深了，剛纔偶爾能聽到的春燕呢喃早已經沒有了，屋外的侍衛踱步聲漸漸遠去，悄無聲響，風聲暫住，只能聽見她倆低低的說話聲。
“泉子呢？”青菡這才注意到另一個人不在。
“被蓮子叫走了，不知道出了什麼事。”阮沅含混說完，繼續呼嚕呼嚕喝着粥。
“這些傢伙，鬼鬼祟祟的。”青菡不悅，“沉櫻這兩天很不對勁，問她什麼也不說。”
“他們自有密謀。咱們摻和進去反而會壞事。”阮沅安慰道，“他們知道自己在做什麼就行了。”
粥喝了沒兩口，阮沅放不下心，便擱下碗，進屋去看了一回宗恪。
等她再回來，青菡便不由嘆道：“沒想到你這個外來的，竟比我們這些身邊人服侍得更盡心。”
阮沅一怔，卻淡淡笑起來：“我可不是在服侍他啊。”
幾秒之後，青菡纔會過意來。
“剛開始，我還當你開玩笑呢。”她突然說。
“開玩笑？”
“是啊，哪有那麼魯莽的？都不知道身家底細，就莽莽撞撞跟着過來了。”青菡說着，忽然掩嘴低聲笑道，“若萬一不是個皇上，是個江洋大盜，又該如何？”
阮沅被她逗樂了。
“咳，哪會想那麼多？”她搖搖頭，“你不知道，我們那兒人腦子特別單純，做夢都想不到什麼皇上什麼江洋大盜那些。那時候，我只當他是哪家的富二代呢，可是仔細觀察又不太像，怎麼看，都應該是自己打拼下來的那種人。”
“富二代？”
阮沅笑道：“就是家裡特有錢的那種孩子。不過現在看來，哪裡是富二代，明明是‘卡斯特羅’第二嘛。”
“卡斯特羅是什麼？”青菡更好奇。
“是個人。據說他遭了無數次暗殺。”阮沅笑道，“喏，自打我認識宗恪，這暗殺就沒消停過，都夠我寫本書的了。”
就算這樣，她還是要跟着他，青菡不由想，這男人，到底有什麼地方是讓她放不下的呢？……明明只是個軟弱的、任性胡來的人，她曾經親眼看見宗恪爲她的公主黯然落淚，像孩子一樣無助。雖然那是很多年前的事，可還是把青菡嚇了一跳。
這男人是一國之君，是這天下的主人，他連赫赫揚揚五百年的大齊都滅了，這世上還有什麼是他辦不到的呢？怎麼還會爲了妻子不理自己而落淚？
後來，青菡就慢慢明白：原來對宗恪而言，得到她們公主的一個微笑，比征服這天下還要困難。
青菡是心軟的人，雖然心中也懷着恨，恨這宮裡的新主人。但是眼看着那個少年落淚，又不由覺得他可憐，漸漸想以平常心來對待他。
直到後來她做了那件錯事，激怒了宗恪，差點命喪他劍下，她才頭一次對他產生了恐懼——
“發什麼愣啊？”阮沅拿手在她眼前扇了扇。
青菡回過神，她拉回話題：“既然知道危險，那你還要跟過來？”
阮沅沒說話，卻羞澀一笑，眼簾下垂，重新端起碗來。
燭光下的阮沅，美得像一幅似曾相識的畫，一時間，青菡開始默默出神。
靜默被一陣響動驚破，激烈的腳步聲迅速從院外奔進來，阮沅和青菡同時站起身
門簾一掀，進來的是泉子。
“哦，你們都在啊……”
不知爲何，看見她們倆，他本來古怪的表情，頓時放鬆下來。
阮沅本想嗔怪他剛纔突然離職，話到嘴邊，卻突然變成一聲短促的尖叫
泉子的右邊衣袖，連同襟前，點點滴滴都是鮮血
“怎麼回事？”青菡快步到他跟前，嚇得手都哆嗦了。
泉子卻沒理她，只示意阮沅：“尚儀先去看看陛下如何。”
阮沅醒悟，飛快轉身奔進房內。過了一小會兒，她氣喘吁吁出來。
“沒什麼問題。”
泉子這才鬆了口氣。
“到底是怎麼回事啊？”阮沅緊張兮兮望着他。
“阿蓴死了。”他平靜地說。
說者語氣平淡，聽的兩個人，遽然色變
“還有，下毒的人是暖閣的雙喜。”
“抓住投毒者了？”阮沅驚得一時眼前眩暈
“抓住了——也死了。”泉子的嘴角，露出一個短促的笑意，“崔門主說過，投毒者心臟處會出現花紋，沉櫻和素馨剛剛檢查過屍身，雙喜胸口，有一圈圈的紫痕。”
阮沅和青菡倆人，都被這爆炸性消息給震得雙頰煞白
“沉櫻在那邊？”
“沉櫻一直在監視她。”
“原來沉櫻這蹄子，是爲了這才瞞着我的啊”青菡不由輕聲叫起來。
“她也是好意，怕你操心。”泉子笑了笑，他用力撕開右邊袖子，一道長長的傷口暴露出來。
“兩位姐姐，別站着了，幫幫忙。”
他這麼一說，那兩個才醒悟過來青菡趕緊去拿銅盆取清水，阮沅找來剪刀，把沾着傷口的袖子剪開。
“阿蓴又是怎麼回事？”阮沅問得膽戰心驚，“雙喜……雙喜那種笨孩子，怎麼會是雲家的人”
“嗯，大概是被人用了屍身，真的雙喜，恐怕早死了。”
阮沅嚇得心突突跳
“其實雙喜有問題，我和沉櫻之前早就注意到了，只是那段時間不好打草驚蛇，畢竟是太后的人。”泉子低下頭，凝視着自己手臂上的刀痕，“去年阿蓴找茬趕走了春吉，把雙喜塞進暖閣來。前兩天，他察覺不對，就想讓虎寶兒下手滅口，可惜虎寶兒被蓮子和小枕頭牢牢盯着，行動不便。如今形勢把他逼急了，索性自己動手——他是怕雙喜一旦暴露，受不住刑，把他給供出來。”
“於是……他就殺了雙喜？”
泉子點了點頭：“傍晚他假傳太后懿旨，想用調虎離山計把我引開。阿蓴自以爲神不知鬼不覺，我和阿茶趕到時，他剛剛掐死了雙喜。”
阮沅心裡一沉，原來阿茶也在現場
“阿茶勸他認罪，他不肯，還想殺我。”泉子說到這兒，停住口。
青菡低着頭，不言不語給他仔細擦拭着傷口，半臉盆的清水頃刻間血紅一片。
明明是很疼的，但泉子的神情卻顯得那麼心不在焉，既不得意，也不放鬆，卻像是整個人沉入了無光的水牢，失去平日的光彩，甚至連阮沅的問話都沒聽見。
“什麼？”忽然間，他意識到女性的聲音，猛然擡起頭來。
“你沒事吧？”阮沅擔心地看着他，泉子的嘴脣，竟像燃過的餘燼。
“沒什麼。”他搖搖頭，“只是想到剛纔。如果阿茶慢一點的話，我就命喪阿蓴之手了。”
他說得很慢，像是在思考。
接下來，阮沅去找崔景明和崔玖，屋裡只剩了青菡和泉子。
青菡將污水倒掉，又換來一盆清水：“等會兒，得找崔太醫弄點藥來。”
“不妨事的。”泉子淡淡道，“傷在胳膊，死不了。”
青菡反覆洗乾淨布巾，又給泉子的胳膊仔細擦拭了一遍。
“你啊，終究還是……”青菡沒說完，語氣裡含着溫柔的悲傷。
“早晚的事，如果換過來，阿蓴也不會介意踏着我的屍骨。”泉子的態度，既不愧疚，也不驚恐，“這次再讓他逃了，被他栽贓下毒殺人的就會是我了。”
“是你動的手？”青菡突然悄聲問。
泉子一怔，搖搖頭：“是阿茶。”
青菡好像吃了一驚似的，頓時不敢出聲了。
屋內安靜下來，泉子神色恍惚，好像又陷入到剛纔的回憶裡。
那一瞬，他竟然不確定，飛過來的那枚銀鏢到底會衝向阿蓴，還是衝向自己——
時間，以最快速度給了他回答：勒住他脖頸的手臂突然僵硬，然後垂落下來。
泉子扭動石塊一樣的脖頸，他看見了阿蓴的臉：死者不能置信地張着嘴，黑洞裡冒出無聲的責難，阿蓴的額心，突兀地頂着飛鏢的鏢尾。
“師哥……”
阿茶飛撲過來，一把抓住泉子，這纔沒讓他整個兒向後仰倒。
泉子扶着阿茶，穩住身體，他轉過臉來，阿蓴的屍體就倒在雙喜屍身上面，倆人重疊的扭曲姿勢，頗有幾分諷刺意味。
一時間，兩人都沒有出聲。
“我以爲，你不會下手。”鬼使神差的，泉子忽然說。
阿茶並沒有鬆開扶着他胳膊的手，那隻手，竟燙得如同火炭。
“師父說，我不能一輩子卡在那幾年裡。”
男孩說得輕言細語，目光空茫，臉上沒有絲毫表情的殘餘。
泉子卻感覺到一陣毛骨悚然
就好像忽然撕扯掉重重幔帳的房間，泉子頓時恍然大悟。
他這才明白，原來自己一直把死神的華蓋，錯當成孩子肩上的斗篷……恐怕阿蓴的錯誤，也在於此。
死人們在屋內靜靜不動，像是有鐵做的裹屍布把他們纏住。
倆人從充滿屍體氣味的屋子裡走出來，站在院子當中，圓月壓得很低，像由他們的肩膀託着。
他們默默站着，誰也沒出聲，像是依然在咀嚼剛剛發生的一切，又像是要把那段時間裡，對方的變化一一做一個記錄。
“師哥的傷怎麼樣？”阿茶突然問。
“我沒關係的。”泉子像個夢裡人一樣，緩緩搖頭，“你去通知連校尉，讓他來善後吧。”
阿茶瘦小的黑色身影，很快消失在乳白色的月光下，之後，泉子又在那院子裡呆立了許久，這才拖着疲倦的身軀離開。