時值一年一度的端午節，廣州府自然又是按照舊例在海珠島對面的珠江上舉辦了賽龍舟。最新章節閱讀 儘管去年好端端一場賽龍舟又是出現刺客又是有人落水，成了一場蹩腳的鬧劇，但今年的賽龍舟卻仍是規模盛大，參加的龍舟更是比去年陡增不少，達到了二十條。也就是這一段珠江河面異常寬敞，因此這麼多的船齊集此處也不嫌擁擠。而爲了這麼一場盛會，各級官府無不是從上至下放了一日的假，平日裡公務繁忙的布政司衙門就顯得冷清了許多。
然而，在這樣熱鬧的喜慶日子，後衙張家官廨的人卻是無暇去海珠島看熱鬧。這會兒張倬和張越父子一坐一立，誰也不說話，屋子裡侍立的兩個丫頭也都是垂手不吭一聲。門外清清楚楚地傳來各種說話叫嚷，更是彷彿在原本就悶熱的天氣上加了一把火。
“都這麼久了，怎麼每次都非得折騰個沒完……”
哇——
一聲清脆的嬰啼把張越的抱怨一下子截短了。幾乎是一瞬間，張倬也站起身來，面上神情亦是爲之一振。只一會兒，一個人就匆匆忙忙撞開了簾子，喜笑顏開地說：“恭喜少爺喜得貴子，恭喜老爺又添了一個孫子！如今母子平安，太太和少奶奶馬上就把孩子帶過來！”
儘管已經聽到了孩子響亮的哭聲，但這會兒母子平安的消息傳來，父子倆總算是齊齊鬆了一口大氣。然而，張越卻沒有立刻坐下，而是對前來報信的那個小丫頭說：“再去那邊院子裡問問彭家媳婦如何，這邊都已經報喜了，那邊怎麼還沒消息傳來？”
見小丫頭答應一聲一溜煙去了，張越卻仍是站在門口，張倬不禁安慰道：“別擔心，穩婆都是早預備下最好的，人手也充足，再等一等就應該有喜訊了。你這麼打發人去問，老彭指不定多緊張，他那個人的性子你又不是不知道。”
一想到兩個先後懷孕的女人竟然會幾乎在同一天生產，一家老少從今天一大清早緊張到了現在，張越忍不住長長舒了一口氣，擡手隨便一抹，就發現手心溼漉漉的全都是油汗。這時候，外頭終於傳來了幾個熟悉的聲音，緊跟着，前頭的竹簾就被人高高打了起來。
打頭的孫氏正拉着杜綰的手，臉上滿是笑容。見屋子裡的父子都瞧着自己，她連忙讓身後抱着孩子的乳孃上前去，見張越抱過孩子細細瞅着，她就笑道：“到底是秋痕胎象穩定之後，外頭家裡就一直順順當當，她又是一直調養的好身體，這孩子落地便結實健壯，剛剛那個哭聲幾乎能嚇死人。你們父子倆好好瞧瞧，先起個鎮得住的小名。”
一聽這鎮得住三個字，又杜綰似笑非笑地看着自己，張越不僅有些心虛。他起頭就和杜綰開玩笑猜測過是兒子還是女兒，結果被杜綰好一番取笑，說是女孩兒按照他的想法必然省事了，直接叫四四就好，早有此心的他自是沒法辯解。只如今既然不是女兒，他的懶主意自然用不上了，眉頭自然是蹙得緊緊的。
倒不是他起不出好聽的名字。須知起學名的事情有父親在，他不好越俎代庖；而他起小名的功底在一兒一女身上顯露無疑，至今常常被人拿來當談笑之資。這次也是一樣，剛剛在這兒等候的時候，早準備好的十幾個小名被張倬批得體無完膚，這會兒他上哪兒找名字去？
“就叫端武吧。”
剛剛還狠狠教訓了一通兒子的黔驢技窮，張倬便乾脆把此事接了過去：“今天是端午，本就是毒蟲出來作亂的時節，正要取了這個諧音壓一壓。再說，看他長得那麼健壯，正合了一個武字。至於大名，回頭我好好查查幾本古書，看看有什麼好字。畢竟之前沒想着他竟是這麼巧趕在端午節出來，那些字就不太合適了……”
“啓稟老爺太太，少爺少奶奶！”
聽得外頭這一聲扯開嗓門的聲音，張越連忙示意人打起簾子。就只見外頭一個年輕媳婦在門外臺階下頭屈膝行了禮，笑呵呵地說：“彭大哥讓小的稟告一聲，說是託老爺太太少爺少奶奶的福，如今喜得貴子，母子平安。”
“阿彌陀佛！”
杜綰也沒在意背後唸佛的孫氏，忙對身旁的崔媽媽說：“趕緊讓人去準備一份東西，到那邊去道賀。看看是否缺了什麼少了什麼，若是有立刻打發人去補上或採辦。”見崔媽媽點頭之後要走，她突然又出聲將其叫住，又添了一句，“這幾天橫豎沒事，請彭師傅在家裡好好陪着些媳婦，不用惦記外頭的事！”
彭十三雖說對有沒有兒女無所謂，但如今靈犀給他生了個大胖小子，他自然是喜不自勝，聽聞不用他幫忙更是鬆了一口氣。待收拾好一切，他就準備了兩個沉甸甸的喜封子賞給穩婆。對於自己的兒子竟和張越的兒子同日出生，他也覺得頗爲納罕。靈犀晚生了幾日，而秋痕則是早生了幾日，這一來一往竟是湊在了端午節。
於是，晚上府衙官員擺宴賀端午節之後，張越又來找他喝小酒，兩人坐在院子的大叔下頭，看着空中那一彎月牙，不知不覺說起了舊事。
“老彭，還記得咱們頭一次見面的情形嗎？”
“怎麼不記得！”
喝酒一來得有伴，二來得有心情，如今彭十三是兩樣都有，自然是越喝越興起，漸漸得喝高了。此時此刻，他比劃了一個手勢，笑嘻嘻地說：“那時候你只有這麼高，瘦的跟乾柴似的，彷彿一陣風就能吹倒。一開始我也沒太在意你，可後來發大水，你愣是拉着我去找杜先生，我才覺得你有些意思。不過，還真是沒想到，十幾年之後竟是今天這樣子！”
“沒有那時候文武上頭打的好基礎，哪裡能有我的今天？論理我該當叫你一聲師傅……來，我敬你一杯！”
說是敬一杯，張越卻直接把酒壺舉了起來。對面的彭十三看得眼睛大亮，索性毫不含糊地抱起一旁的小酒甕，豪爽地和張越的那個酒壺一撞，旋即一仰腦袋咕嘟咕嘟地喝了起來。瞧見他那副牛飲的模樣，張越不禁啞然，打開壺蓋痛喝了一口，終究學不來對方拿酒當水喝的豪爽。當瞧見彭十三搖搖晃晃放下酒甕，隨即一頭栽倒在石桌上沉沉昏睡了過去時，他就更加無言了，但這會兒他也有些頭昏腦脹，只得叫了人來。
兩個新添了兒子的父親被人扶回了房間，自是一夜好睡。只是端午節已過，張越沒得偷閒，次日一大清早便起身到前衙主持點卯辦事。一個時辰的早堂過後，他方纔打着哈欠回了來，先是去上房拜見父母，卻沒有在那兒用早飯，而是徑直回了自己院子。進了正房，見下頭正好送早飯上來，他便挨着杜綰坐下，見那桌上擺了四色小菜並魚片粥，卻又有豌豆黃之類的京式點心，他不禁笑了起來。
“自從廚房有了九娘幫忙，李嫂越發是天天換花樣了。”
“我如今什麼都不擔心，就只怕上上下下的嘴全都給養刁了，回頭到了京城反而不習慣。”杜綰見張越口裡這麼說，面上卻高興得很，不禁取笑道，“真不知道你哪兒來的那麼多花樣，一會兒魚片粥，一會兒海鮮粥，左一個湯右一個煲地吩咐下去，也就是九娘年紀輕輕卻愛琢磨，又是好心思好手藝，就連李嫂也得給你難住，從前在京城怎麼沒見你這麼挑剔？”
張越渾然不以爲意，笑吟吟地說：“人生在世，吃喝二字。等什麼時候我離了這廣東，除了數萬頃稻田和一個富庶的黃埔鎮之外，再給人留下無數美食，豈不也是一段佳話？”
夫妻多年，杜綰如今也感覺到自從之前的事情解決，廣東通省再無掣肘之後，張越的心情也越來越好。只是丈夫在公務上揮灑自如老成持重，在家卻是戲謔取笑多了起來。此時，她沒好氣地白了張越一眼，見外頭傳來了一陣喧譁，這才把反諷的話吞了回去。
竹簾打起，好幾個媽媽和丫頭簇擁着人進來，卻是張赴在前，靜官和三三在後。三人上前，張赴規規矩矩打了一躬，隨後纔是靜官和三三。打量着體格日漸壯實的張赴，張越問了幾句文武功課，又稱讚了他好一通，這才吩咐他在一旁坐下，又招手喚了靜官過來。
“這幾天和你小方先生學了什麼？”
聽到小方先生這四個字，屋子裡的媽媽和丫頭們都是掩嘴偷笑，就連杜綰也是莞爾。無他，只是方敬那年輕的模樣當了先生實在怪有趣的，偶爾有人奉了杜綰之命到書房偷偷張望，還瞧見過某人有板有眼教書的樣子。倒是靜官對這麼個年輕又熟悉的啓蒙老師很有好感，這會兒連忙答道：“爹爹，先生正在教我念。”
張越雖然之前聽說過，但對於這樣的進度仍有些驚訝，抽幾條考較了兒子，他突然微微一笑，問了那句當初讓他和杜楨結緣的民可使由之不可使知之如何解，靜官果然是一板一眼地答得頭頭是道，末了還添了一句：“小方先生說，爹爹當初也是這麼解的。”
“我只對他提過一次，他倒是全都教給你了！”
笑語了一句，張越也就沒再多問，又和妻兒弟弟一塊用了早飯。等到寂然飯畢，他便招手把張赴帶出了房去。兄弟倆沿着夾道走了一箭之地，張越就頭也不回地問道：“你彭師傅說，你如今已經能舉起三十斤的石鎖，對於學武頗有天賦，誇獎你是個真正練武的好苗子，又肯吃苦。如今我想問你，你真想走這條道？”
張赴從小在紅鸞跟前長大，只從下人口中聽說過張越的無數功績，自然而然對長兄畏懼多於親近。如今父親直接把他撂給了張越教導，他更是對兄長畏若嚴父。看到張越倏然轉身瞧着自己，他連忙停住了腳步，好一會兒方纔低着頭答道：“三哥，我不怕苦。我一讀書就想睡覺，一條經義先生講好幾遍，靜官都記住了，我卻還是記不下。我真想學武。”
七歲的孩子在鄉間興許還是光着屁股在外玩耍，在城裡百姓家頂多是幫忙長輩做些雜事，但在大戶人家，卻往往已經是早早啓蒙懂事了。聽張赴答得有條理，張越就點了點頭，又問道：“那好，我再問你，你將來想做什麼？”
“姨娘說過，爹爹和三哥想讓我做什麼，我就做什麼。”張赴不假思索地說。
一聽這話，張越頓時皺起了眉頭。紅鸞一向謹慎小心，不是驕狂人，他自然知道，只孩子居然這般調教，他就有些不以爲然了。沉思片刻，他便走上前幾步，在幼弟的頭上輕輕摩挲了兩下，又說道：“只要你想，只要你有志氣，沒有什麼不能做的。爹爹看你喜武厭文，所以才讓你走這條路。但同樣是武途，出路卻不同，你回去好好想想，學習武藝打算幹什麼？”
見張赴呆呆地站在那兒，張越不禁微微一笑，隨即轉身大步離去。待他穿過三堂到了前衙，就有一個差役帶着曹吉祥急急忙忙跑了過來。見到了他，那差役自是連忙告退，而曹吉祥則是三兩步走上前，恭恭敬敬行禮之後就走上前來。
“張大人，張公公一大清早就接着了京城來信，使喚小的趕緊來通報一聲。京師那邊很有了些變動，武英殿大學士兼太子少保黃淮黃大人，退出內閣暫還鄉養疾了。還有，太子太保兼禮部尚書呂震呂大人，四月裡剛剛去世。”
無論是黃淮和呂震，對於張越來說都是既不熟悉也不熱絡，但朝中突然有了這樣的變動，張越卻仍是吃了一驚。默立在那兒考慮了好一會，見曹吉祥站在身邊不曾挪步，他就對其點點頭說：“如今午堂還早，你跟我到書齋來，好好說說究竟怎麼回事。”
曹吉祥就是等張越這一句話，自然連忙彎腰答應。張謙的心意他很清楚，恐怕是張越回去他也不會回去了。可他還年輕，在這廣州就是呆多少年也成不了正果，不巴結張越，他怎麼重回京城？