初遇那人時，宮九披頭散髮，滿身血跡斑斑，掙扎翻滾在地上，形象不堪入目。
堂堂太平王世子，要風得風要雨得雨，這般狼狽卻並非旁人之過，而是自身鮮爲人知的愛好。
那人一口報出了他的江湖化名，狠狠將他碾踩在地上。
“你已得到了那麼多，還想要什麼？”
他並未聽懂對方的話，只一味哀求鞭打。那人揮鞭的力道，即便把疼痛當做享樂的他也吃不消。
這場酷刑來得快，去得也快。那人臨走前踹了他一腳，警告他不要覬覦不屬於他的東西。全然不屑的語氣，好似無形的鞭子甩在他心房，留下深深的痕跡。哪怕體質異於常人恢復極快，也驅之不散心頭那一點點癢。
不屬於他的東西？這天下所有的東西，只要他想要，必然會落入他的手中。就如他正在策劃的事，南王世子能李代桃僵，竊取皇位，他也要在那至高無上的位子坐一坐。只可惜他沒長一張和當今聖上相似的臉。
雖道可惜，宮九卻對同爲世子的堂兄瞧不上眼。爲了皇位連親生父親南王都滅口，就算當上皇帝也只是個冒牌貨，一揭穿全盤皆輸。他與對方接觸過，是個極其自負陰狠的角色，不比他純良。
原以爲要以武力逼朱見深退位，紫禁城少不得血流成河。他這位好堂兄卻是瞌睡送來了枕頭，能助他更加光鮮上位。
一切都來得太容易，這樣的人生實在無趣，就算揭穿南王世子的陰謀，成功當上皇帝，似乎也同樣無趣。不過他的人生太缺乏挑戰性，既然師父吳明設計了那麼多有趣的計謀，助他奪得皇位，他便投入其中，陪所有人玩一玩，將天下玩弄在股掌之間。
比起爭奪皇位，被鞭子鞭撻的疼痛，更加真實快樂。在他看來無趣的事物，居然能引來有趣的人，那就真的開始有趣起來了。
透過被血污糊住的眼眸，他隱約看出對方是個五官英挺的青年人。他不在意對方的警告，只想要知道對方是誰，他該去哪裡找對方？
他費盡心機，可是那人就像一陣煙、一場夢，來無影去無蹤，除了他自己，沒人察覺到對方來過。若不是被鞭打的痛楚，連他自己都要懷疑對方是夢魘，而非真實存在過。
依舊毫無徵兆的，那人再度出現，這次他被按在浴桶裡灌了一肚子水，瀕死窒息又活過來的感覺太過美妙，不容他緩過氣，對方駕輕就熟地揮動鞭子，打得他皮開肉綻。而後同上次一樣，消失得不着痕跡。
可惡！
對方就這麼篤定，對他做完這一切，還能全身而退不用負責嗎？
自從被對方鞭打過，其他人對他揮鞭都像沒吃飽飯一樣，軟弱無力！
他開始思考，那次他太沉溺其中，這次他想要出手留住對方，卻毫無還手之力，說明此人武功在他之上。天底下有這等武功的人鳳毛麟角。聯想到他正密謀的大業，莫非對方是宮中那位派來的？
可惜這天下武功最高的人是他師父吳明。有這座大山可以依靠，皇位志在必得，沒有中途而廢的道理。若真是宮中來人，照着他的計劃，他與對方必然會再次見面。這麼一想，宮九就興~奮難耐。
事情愈發有趣了，無爭山莊的原老莊主突然與他斷了來往。沒有無爭山莊出力，他與“隱形人”組織的人依舊坑害了武林，讓數百名江湖名宿，欠下他鉅額的債務和人情。
篡位時機成熟，現在他要人有人，要錢有錢，只要登高一呼，江湖莫敢不從。當他的船隊駛向海島，準備轉移走那批價值三千五百萬兩的失竊珠寶，卻發現“隱形人”組織被人一鍋端了！
島嶼上碎瓦頹垣滿地屍體，他師父吳明竟被人從正面掌擊天靈而死。島上數年收集來的謀反資金被人搬空，連一個銅板都沒留下。
幾天前官府查封了蝙蝠島，他還可以不在意，“隱形人”組織被人連根拔起，卻結結實實打他的臉，這一步步的連環行動，分明都是衝他來的！
他心中燃起熊熊怒火，多年未精進的功力，居然在怒火中突破。
“天道不公！我欲成皇！”他滿腔憤怒吶喊道。
轟！天降異象，萬丈金光組成一條金龍轟然落下，將他眼前的島嶼沉入海中，掀起驚濤巨浪，打得他的船隊人仰船翻。
他溼漉漉地爬回船上，身子因爲浸了冷水瑟瑟顫抖。一半是因爲恐懼，一半是因爲興奮。天意如此，既然天讓他不死，這大明皇位，南王世子可以謀奪，他太平王世子就要爭上一爭！
可笑無爭山莊急着與他撇清關係，還不是遭受滅頂之災？連唯一的繼承人都葬身大海。他了解那位堂兄和他一樣心狠手辣，怎麼會輕易放過敵人？
爲了彌補“隱形人”組織慘重的耗損，他下船就去了無爭山莊。雖對原隨雲的生死心存疑惑，不過他知道原老莊主這下非但不能與他繼續形同陌路，還得求着他了。
他欲借無爭山莊的勢，卻沒想到連這條後路也被人斷了。留守無爭山莊的幾名海南劍派高手，不知道被人施了什麼手段，竟對南王世子忠心耿耿，真當自己是對方忠心的手下。
原老莊主剛透露這一切與南王世子有關，便全身癱瘓，經脈俱斷，成了口不能言的廢物。
他的對手果然厲害，他並沒感到驚慌茫然，而是更加興~奮起來。原老莊主雖不中用了，他卻遇見了陸小鳳和楚留香。以原老莊主的慘狀，又以助鷹眼老七脫困爲餌，兩人少俠果然入套，願意隨他探究這樁驚天秘密，不惜一同夜探皇宮。
皇宮裡高手如雲，更是出現一位武功高深莫測的人物。雖然狼狽逃出宮，他的心情卻異常明媚晴朗。那人雖與自己模糊中見到的形象不同，他卻一眼就認出對方就是自己苦尋不得的人。堅持走這條路，他與對方果然有相見的一天！
唯一蹊蹺的是，見到當今聖上那一刻，他發覺宮中天子與印象中的南王世子大不相同。不容他多想，紫禁城戒嚴，到處都是抓人的錦衣衛。
那天晚上他終於又見到了那人，對方再次將他踐踏在地上，承認吳明是其所殺。只是那人從他行李中翻出了鞭子，震碎成幾節，再也不對他進行肉~體處罰了。
“我以後不會再來找你，因爲你無藥可救。”男人冷冰冰留下這句話，再度離開，留他一人在客棧中癲狂入魔。
心像被人撕裂了，渾身翻騰的真氣，只要他想，能將整個客棧移爲平地。他瘋狂地撕扯自己的衣服，在身上摳出無數的血痕，卻無法平息胸口的憤怒。
那人以爲他是誰？說不來見他，當真永遠不相見嗎？偏不！他已經知道對方是皇家的人，只要他想，對方永遠也別想擺脫他！
在客棧裡待了一晚，天亮的時候，所有的傷痕都已恢復，他換了身衣裳，晚間的瘋魔隨着白天的到來，被隱藏在內心深處。陸小鳳和楚留香辭行，他索性去了南平郡王府。南平郡王對他的到來大吃一驚，雖收留他小住幾日避避風頭，卻直言他不該在中秋前潛入京城。
他並不反駁，這世上只有那人能激起他的關注，其他人全都無法影響他的情緒。南平郡王密謀造反多時，卻遲遲不行動。再見對方，他發現這位皇叔已經沒了往日的戾氣。
“那件事皇叔考慮得怎麼樣了？”他問對方道。
南平郡王搖搖頭，感嘆自己已經老了，管不了那麼多事。卻又言明自己錯怪了先皇，如今只想頤養天年。
沒用的廢物！
他見對方籌備了那麼多年沒行動，就知道是個成事不足敗事有餘的，用話又激了對方几句，南平郡王才透露他們已經看過《星邪劍譜》上的內容，打消了不好的心思，竟也以過來人的身份,奉勸他不要走錯路。
哼！
皇宮戒備森嚴，這本記錄皇家秘辛的書籍由數十名大內高手保護，以南平郡王的勢力，想要拿到手根本不可能！他又說了一堆話，故意激怒對方，一旁的清清縣主這才臉色發青地透露道：“世子，你可聽聞過紅領巾？”
紅領巾？
他醍醐灌頂！
動用勢力調查，他果然發現其中一些有趣的事情。雖只是猜測，不能證明什麼，卻心情愉悅的佈置起來。
這次夜探皇宮，他死了一名手下向導。城中已貼出懸賞對方身份的畫像。他知道早晚會被摸到位於燕子衚衕的窩點，就將一隻半新不舊的白蓮教信物錦囊留在原處栽贓，又往錦囊口露出一截紅巾。
白蓮教、紅巾軍。或者……紅領巾？
沒多久京城就有傳言，入宮行刺的刺客是白蓮教餘孽。可惜沒人帶路，他潛入不了皇宮，無法看到當今天子還有那人見到這件東西是什麼表情了。
帶着愉悅的心情離開京城，他胸口的戾氣總算驅散開來。與陸小鳳等人約在無爭山莊會面，對方還沒來，他卻收到了一張短箋。紙張最普通的紙，字跡也是最普通的臺閣體。上面所寫內容卻一點都不普通。
他看着短箋上署名紅領巾，暢快地笑起來，不是說再也不見面嗎？他剛陷害完對方，那人就回以顏色。
對方的武功太高，他追出去完全沒見到人影，更加證實了他的猜測。那人就是紅領巾，是皇家的大內供奉，不然爲何要管皇家的事，先是南平郡王，而後是他，可惜他不會被對方感化。
他哼着曲調，將短箋握成一團投入香爐。看到短箋上“亂葬崗”那幾個字化爲灰燼。只是快要燃燒殆盡時，卻又從火中搶出短箋一角，小心放進錦囊中隨身攜帶。
想不到他最大的競爭對手南王世子，居然落得這種下場，死後被丟在了亂葬崗。不過就算知道這件事，他也絕不會停手，當今聖上和那人恐怕要失望了。
他握着錦囊入眠，當晚睡了個好覺，夢中那人揮鞭打得他血肉橫飛。
醒來後衝了個涼，換了身乾淨衣服，意猶未盡地舔了舔乾燥的嘴脣，他已迫不及待想要進京見對方了。