剛剛甦醒的少女，茫然不知道身在何處，不過見自己被一個陌生的邋遢男人抱在懷裡，她驚呼一聲推開胡鐵花，從駱駝上滾了下去。
地上全是黃沙，就算摔下來也不會受傷，朱見深沒有出手，楚留香有心成全對方，也沒憐香惜玉，胡鐵花身手靈敏將人一撈，再次抱進懷中笑道：“當心，坐穩了！我們不是壞人。”
這笑容若在場任何一個人來做，都會比他更有說服力。胡鐵花總抱怨自己沒有女人緣，卻總不把自己收拾乾淨，他這邋里邋遢的模樣，幸好是在沙漠，若換個地方，只怕女人都不願多看他一眼。
胡鐵花本身底子就不如人，後天還不注意把自己收拾乾淨了，就算內在有再多種美好品質，別人也無法一眼就看出來。
楚留香等人早就習慣胡鐵花的懶散，倒不覺得這是個讓人詬病的地方。見他抱着異族少女，都一副看好戲的模樣。只有朱見深搖搖頭，暗忖等到了水源充足的地方，要把對方按在水裡好好搓洗一遍。
黃沙把一切都吹得朦朧了，少女大概也見慣了沙漠中的旅人是什麼模樣，所以即使見到胡鐵花那副想要學楚留香溫柔笑容，卻只見猙獰扭曲的臉，也只是臉上遲疑了片刻，不過她臉色本就發青，看得不明顯，動作上也沒表現出抗拒，依舊倚靠在胡鐵花懷裡，因爲她實在太虛弱了。
她一邊重重地喘氣，一邊摸着自己的脖頸，她脖子上有幾個深深的指痕，已經青得發黑，似乎控訴着曾經有一個人用力掐過她脖子。
是什麼人這麼狠心，要對一位美麗的異族少女下毒手呢？
姬冰雁在一旁不做聲，緊緊皺起眉，因爲少女的出現意味着麻煩，在沙漠中行走最怕招惹麻煩。
“我……還活着？”少女總算弄清楚了自己的處境，不可思議道。她記得她被一個可怕的女人扭斷了脖子。那種感覺太過絕望，好像一瞬間被人推進了地獄，絕對錯不了。
朱見深道：“你還活着。沙漠雖然讓很多迷失的人絕望，卻又充滿了奇蹟，不是嗎？告訴我你是誰！”
少女應聲望去，朱見深白衣勝雪的模樣，讓她美目爍爍發亮。她雖然一醒來就在胡鐵花懷中，卻有種感覺，眼前的男子，纔是真正創造奇蹟的人。她擦了擦喜極而出的淚珠，嫣然笑道：“我是龜茲王的女兒琵琶公主，謝謝你們救了我！”
雖說了“你們”，她卻沒回頭看胡鐵花一眼。環顧四周，目光又落在了朱見深身上。胡鐵花悲傷的發現，自己又被忽略了，即使少女還在他懷裡。小夥伴們紛紛投來愛莫能助的目光。
朱見深頜首，原來是龜茲國的公主，難怪對方身上有龍氣縈繞。但琵琶公主不應該在這裡，更加不該被人掐死了。雖然已經察覺出不妥，朱見深依舊氣定神閒，表情不變淡淡道：“是誰害你？你可還有印象？”
琵琶公主點點頭，又搖搖頭道：“我跟她素未謀面，都不知道她爲什麼要害我，我……我不認識她，但她是個非常漂亮的女人，我從沒見過那麼漂亮的女人，若你們見了她一定就能認出來！”
“原來如此。”朱見深一瞬間想到了一個人。
不光是他想到了，隊伍最前面的皇甫高，身體一顫，輕聲道：“是她……是那個女人——她來了……”
皇甫高雖然整張臉被兜帽遮住了，看不清表情，大家卻都能感覺到他在害怕。
琵琶公主急切道：“你知道她是誰？想殺我的人到底是誰？”
一旁的姬冰雁聞言，眉頭皺得更深了。
朱見深雲淡風輕，一口道破：“石觀音。除了她，我實在想不出還有誰會這麼做。”他頓了頓，對皇甫高道：“你若連她的名字都沒勇氣提及，只怕永遠活在她的陰影中。石觀音並不可怕。”
這句話換個人來說，就是個笑話，朱見深說出口，卻讓皇甫高平靜了下來。
琵琶公主好奇的瞥了一眼全身都藏在披風中，看不清容貌的皇甫高，她雖沒見過石觀音，卻聽過對方的傳聞，臉色由青轉白，慶幸的摸了摸自己完好的容顏，顫聲道：“她爲什麼要害我？”
關於這一點，朱見深還真能猜到，石觀音爲了謀奪龜茲國的財富和權利，本應該易容成龜茲王妃。但既然已經與大明天子接觸過，又有贈駐顏丹之“情”，對方怎麼還會幹這種撿了芝麻丟了西瓜的事？於是就退而其次，對在她看來還算漂亮的琵琶公主下手，暫且借用她的身份行動。這點就不難猜測出來了，沒想到其中還有他的一層關係在裡面。
朱見深認了石觀音的兩個便宜兒子，不代表會接受一個心腸惡毒的女人，哪怕這個女人是他們的母親，哪怕她有傾國傾城的美貌。所以不管怎樣，石觀音打得如意算盤最終都要落空了，武周代唐的事也不會重演。
這些隱藏極深的內情，朱見深明白，琵琶公主卻不知道，她依舊糾結自己爲什麼會被石觀音這種傳說中的人物盯上了。
“難道是那些逆黨……”發覺自己透露出的信息，她連忙閉上嘴巴。
姬冰雁在一旁冷冷道：“龜茲王被叛臣所欺，放逐到沙漠並不是什麼秘密。我還知道龜茲國王熱情好客，特別喜歡招攬武林人。”
琵琶公主目光流轉，絲毫沒有被揭破的尷尬，嫣然一笑道：“我父王很仰慕中原的大俠們，他要是知道你們救了我，一定會好好報答各位的！”
姬冰雁冷哼，救她得到的報答，絕對比不上將要惹下的麻煩，琵琶公主就是個會行走的禍端，幫了她容易引來石觀音的注目，而他們隊伍裡，有一個躲了石觀音十幾年的人。
姬冰雁正準備一口拒絕，朱見深忽然笑道：“龜茲王熱情好客，不知道將公主平安送回去，會得到多少厚賞？”
他一身貴氣，看上去完全是個不差錢的主，卻用一種極其認真的語氣，說出這番話來。
琵琶公主詫異，她這番說辭，原本是想打動在場的其他武林人，唯獨沒設想過最先開口的是這個主。
她仔細打量對方，從朱見深低調奢華的衣着，到手中的扳指，從對方的單峰白駱駝坐騎，到腳下一塵不染的精緻鞋襪，突然就有一些遲疑了。
這樣的保鏢，她真的請得起嗎？