琵琶公主覺得眼前的男子雖提到厚賞，卻不是爲了錢。那麼自己一個流亡在外的公主，還有什麼地方能打動對方呢？
她臉上恍然，露出春花般的笑容，用略帶生澀的口音道：“不但有豐厚的金銀，今後幾位就是我龜茲國的坐上賓。我父王正有意爲我龜茲國尋一位駙馬，此時去適逢其會，就算不參與其中，也能見識各路英雄豪傑。”
琵琶公主如吳儂少女，初學京語的異域口音，即使因爲虛弱略微沙啞，不如平時輕柔婉轉，也不影響優美動人。朱見深含笑看着她，卻似已看透了她的算計，讓琵琶公主臉一紅。
她父王有意招攬中原高手當駙馬不假，卻是爲了她那個相貌不出衆的姐姐。
琵琶公主原本對自己的美貌很自信，漂亮的女人在男人面前總有很多便利，但自從見過石觀音，她就對自己的容貌不自信起來。而且眼前的主，看上去也不像是容易被容貌所打動的人，自己的一番表現都白費力氣了，反而是他旁邊的英俊公子，似乎更加風流多情一些。
琵琶公主目光在楚留香身上逗留了片刻，龜茲王國的好男兒雖多，卻都沒有眼前幾個中原人長得有韻味。但就算她盯上的風流公子，雖笑容溫柔醉人，仔細一看卻似乎也對她沒有意思。反而是自始自終抱着她的邋遢男人，爲她開口說話。
胡鐵花道：“龜茲雖是蕞爾小國，但一國公主，天皇貴胄，地位仍是高高在上，不知道當這個駙馬有什麼條件？”
琵琶公主嫣然一笑，總算是回頭看了他一眼，柔聲道：“幾位都是好兒郎，想必武功高強，若再比武贏了一兩個勇士，我父王定然滿意。”
胡鐵花大喜，蠢蠢欲動，抱着琵琶公主的腰，更是小心呵護。
姬冰雁潑冷水道：“不知道那一兩個勇士，比起石觀音的身手如何？”
胡鐵花與他懷中的琵琶公主，同時身體一僵。那女魔頭二十年前還是個妙齡女子，就能單槍匹馬滅了西武林華山派，二十年後武功不知道精進到什麼地步！
琵琶公主暗叫倒黴，原本一幫龜茲國逆臣就已經夠讓人頭疼了，她到底是怎麼招惹上石觀音的？
石觀音這名字，仿若一道魔咒，即使沙漠中的太陽已經完全升起，撒下萬道金光，照在人身上開始發燙，衆人心中依舊被一片陰影籠罩。只有朱見深一臉輕鬆，笑道：“胡少俠想做駙馬，大可以一試。區區石觀音，還掃不了我們的興致。不如這樣，我與胡少俠同去看熱鬧，其他人依舊原路返回出沙漠，你們看怎麼樣？”
楚留香心念一動道：“莫非前輩要找的女人，可能參加這場盛會？”
朱見深道：“不錯。”
楚留香又道：“前輩這一趟去，極容易遇見石觀音，她加害琵琶公主，也許就是爲了破壞這場盛會！”
朱見深道：“的確有此可能。”
琵琶公主因爲謊言泛紅的臉，又變得蒼白。她沒說明自己不是要嫁人的那位公主，心中坎坷不安，開始暗自擔心起自家的姐姐。
姬冰雁心思縝密，眉心緊皺，將心中的猜測說了出來：“前輩來沙漠找的女人，難道就是石觀音？”
這個猜測太嚇人，話音剛落，在場衆人陷入一片死寂。
只有朱見深依舊淡淡笑道：“我來大沙漠除了找一個女人，還要找一個男人，你們猜是誰？”
不解釋意味着默認，原來對方真是來找石觀音的。但又牽扯到一個男人，這件事越發撲朔迷離，讓人看不懂了。
胡鐵花道：“石觀音愛美男，莫非前輩的朋友或是親人，被對方擄走了？”
這個“擄”字，是爲了照顧對方顏面，誰都知道石觀音的男人們都是被迷惑，自願爲她奉獻一切的。
朱見深搖搖頭道：“其他人或許會被石觀音擄去，他卻不會。”
這個“擄”字，更接近字面意思，石觀音擄不走的人，必然是個厲害高手。
“聽上去，前輩要找的男人，是個不好女色，心智堅強的高手。”楚留香綜合了兩人的話，思索片刻，開口猜測道，“我心中有一個人選，不知道對不對，前輩是來找白雲城主葉孤城的？”
朱見深點頭笑道：“不錯。”
楚留香嘴脣勾出一道溫柔的弧度，說道：“那日前輩與我在孤舟上對飲，曾說過葉城主現在身在沙漠，前輩是他的朋友？”
朱見深道：“我並非他的朋友，他也不認識我。不過他在沙漠待了太久，這件事也該做一個了斷了。”
胡鐵花恍然大悟，叫嚷道：“原來前輩是來跟他比劍的！”
一位劍客成名，劍下會消失掉無數同行的命。葉孤城失蹤，武林不知道有多少劍客失去了人生目標，又不知道有多少劍客調整了目標，想要去找西門吹雪比劍，奈何對方一年只出三趟門，只殺該殺之人，根本連面都難見到。
楚留香道：“我雖沒見過葉孤城出劍，卻知道前輩的武功深不可測。像前輩這麼厲害的絕世高手，卻沒在江湖上留下任何名號，可見前輩不是個熱衷名利的人。”
朱見深笑道：“楚賢侄雖與我接觸不多，想不到卻似乎對我頗爲了解。”
楚留香摸了摸鼻子道：“讓前輩見笑了，我只是覺得葉孤城未必有前輩這等高深莫測的武功。”
朱見深笑道：“江湖上雖沒有我的名字，說不定已處處流傳着我的傳說。楚賢侄就沒想過，也許我現在用的並非原本名字？”
一個人在江湖上行走，怎麼會不留下一點痕跡？這下楚留香苦笑起來：“我只是實在想不出，江湖上有前輩這麼厲害的人物。”對方聚氣成弦，琴聲震盪整個湖面的本事，就算是江湖上已經退隱的成名高手都做不到。他甚至猜測過對方是異國高手，來到中原以後，換了名字融入其中。
朱見深不再逗楚留香了，對方那張異常英俊的臉都糾結成一團，真是暴殄天物。他認真說道：“我並非江湖中人，沒有留下名號也很正常。其實我在追查一件事情。這件事牽扯重大，知道的人越少越好。”
朱見深一本正經的胡說八道。其實事情是這樣的。他一不小心將葉孤城忽悠到沙漠，見對方半年沒動靜，還留在沙漠受苦，自己又拿回了億萬兩黃金外加利息，心情大好，覺得對方謀反未遂受到的懲罰已經足夠，就親手將這件事收尾，做個了結。
但這番對衆人的說辭，並不是毫無目的。朱見深很滿意無花這張臉，決定以後跟楚留香相處依舊用這個身份，就要爲自己好好謀劃，給自己安排一個合情合理的身份來歷，將來事情結束拂袖而去，也不會有人懷疑，把他跟當今天子對號入座。
“原來是這樣。”衆人恍然，其實他們壓根還是什麼都不知道。只是和最初印象一樣，覺得朱見深不同尋常，處處深不可測透着神秘。
在場只有姬冰雁是大商人，還是個跟物流有業務往來，心思縝密的商人。他隱約能感覺到這個新興行當背後，有一股強大勢力在推波助瀾，哪怕是天下第一丐幫，也只是適逢其會分了一份羹。他暗自調查發現有官方的默許和推動，便不敢再深究。
如今這位前輩與丐幫幫主南宮靈的關係，加上世人都傳葉孤城是受了南王謀反案的牽連被秘密處死了，讓他有了頓悟，對方在追查的事，與官府扯上關係，莫非對方在爲朝廷辦事？
六扇門……不，錦衣衛！不，也許還得往上……
姬冰雁默默回憶一遍對方的穿着舉止，心中震撼，對方難道是傳說中皇家的大內供奉？
每個朝代都有自己的傳說，就比如現代社會傳說中的龍組一樣，每個拉出來都是絕世高手，隱姓埋名不爲外人所知！姬冰雁是把對方當成這類高人了。
他道：“既然前輩追查的事牽扯重大，知道的人越少越好，我們就不多問了，只要知道前輩跟石觀音不是一路人就好。”
皇甫高一直未言，只靜靜聽他們說，這次也開口道：“前輩……絕不是與石……石觀音一路的！”
他啞了好多年，不習慣說話，開口吐字艱難，更加艱難的是他說了“石觀音”這三個字，說明他在努力克服自己的心魔，而且也的確做到了。
這下不但姬冰雁欣喜，連朱見深也爲對方的進步嘴角上翹，勾起笑容道：“我真是越來越喜歡你了。”
皇甫高全身都隱藏在斗篷中，看不清表情，但突然低下的頭和微微顫抖，不知道該往哪放的手，可以看出對方在害羞。
朱見深笑過之後，就回歸正事道：“時間不早，你們繼續趕路吧，我與胡少俠護送琵琶公主，等辦完事再去姬少俠家找你們。”
楚留香道：“我要與你們同去，有熱鬧怎麼能少了我楚留香？”
皇甫高道：“我……我也……”
朱見深打斷他道：“你這個領路的嚮導跟我跑了，這不是逼其他人沒有選擇的餘地嗎？”
姬冰雁道：“不用他領路，因爲我也決定一起去！”
琵琶公主高興道：“歡迎，歡迎——”
不過沒有人在乎她說什麼，除了還抱着她的胡鐵花，沒一個人是爲她而去的。
朱見深搖搖頭道：“楚賢侄一直在誇我武功高強，原來是在坑我。”
楚留香笑道：“一切都聽前輩的。若遇上石觀音，前輩顧不上我，大不了失身給絕世美人，我也不算虧。”
琵琶公主瞪大眼睛，瞧着這風流公子，她今天遇上的都是一羣什麼奇怪的人呀？