透過列車窗戶，躍入毅虹眼簾的是大大的“鷺城”二字。啊，夢寐以求的城市到了。她貼緊玻璃，打量着這座神奇的僑鄉之城。
蔚藍的海水、神奇的島嶼、涌動的人潮，林立的樓宇、密佈的商店、炫目的廣告……一切令人眼花繚亂，這個七彩繽紛的世界就是傳說中崛起的特區？
她牽着思鎖的手，怦然心動地匯入了出站的人流。
位於梧村田園中的鷺城火車站雖然不大，但是周邊大片農田中已經聳立着不少塔吊，“大力弘揚嘉庚精神、海堤精神、英雄三島精神”的巨幅標語高高地懸掛於塔頂，可以想象，不久的將來火車站就會淹沒在商業的海洋之中。
毅虹停下腳步，把目光凝固到附近的塔吊上，“嘉庚精神”是什麼？愛國愛鄉，傾資興學……她冷笑一聲，自己豈能去踐行這樣崇高的精神？縱然這裡建成燈紅酒綠的花花世界，那與自己有半毛錢關係嗎？帶着兒子來到僑鄉，只是爲了尋找一條人生的活路而已。
思鎖抱着毅虹的腿，肚子裡咕嚕咕嚕亂叫，看着旁邊小攤上的包子、麪條、炸串、臭豆腐、五香蛋……他的口水就一口一口地直往肚子裡咽。
毅虹摸摸自己的口袋，卻身無分文。身居一無所知的城市，面對舉目無親的他鄉，如何才能讓兒子吃頓飽飯？去乞討？這是她不能突破的底線。就是在她被逐出家門的那段苦難日子裡，寧可吃爛菜根、喝野菜湯，也從未乞討過。
唉，思鎖也漸漸長大了，該怎麼活下去也得與他嘮叨嘮叨。
“兒子，餓吧？”
思鎖點點頭。
“我們沒有錢，怎麼辦？”毅虹問。
思鎖不想說話，也許是餓的原因吧，他有氣無力地指了指前方。
毅虹擡頭看去，一位老嫗蓬頭垢面地坐在地上，面前放着一隻用於存放施捨錢幣的破碗。她雙手合十作揖，嘴裡唸叨：“貴人，行行好。”
行人各有各的表示，有的就當沒有看見，昂首而過；有的用手捂着鼻子，蔑視地瞄一眼；有的繞個弧形，離她三尺；有的邁着闊步，嘴裡咕囔着滾開。當然，也有好心人，給一分、二分、五分、一角的都有。
其實，也難怪路人無情，誰知道是真是假。聽說，有的人故意裝扮成叫花子，博得人們的同情而斂財。路上也常見缺胳膊少腿兒或眼瞎的兒童，據說被拐後，被殘忍地致殘，逼着他們爲主人乞討。當然，確實也有生活無着落，而被逼上梁山乞討的。沒有人去打假，誰能辨別出真僞呢？
“你是說前面的乞丐？”毅虹不無失望地問。
“不是，不是，媽媽。你不是給我講過‘不食嗟來之食’的故事嗎？我怎麼會去要飯呢？我是說這個乞丐前面的那人。”思鎖像小大人似的說了一通。
毅虹又擡頭向前望去，那是一位老爺爺，正彎着腰在地上撿瓶子和塑料袋什麼的。
毅虹雖然餓得眼冒金星，思鎖的話就像一劑止餓的良藥，她高興地說：“思鎖長大了，有自己的主意了。對，人要有骨氣，咱再艱難也不能去乞討。拾破爛可賣錢，拾爛菜能度命。我們剛到鷺城就先這麼着唄。”
城市與農村不同，垃圾多，裡面藏的寶貝也就多。一天下來，填飽肚子自不用說，撿到的廢品竟然賣了五角錢。這讓毅虹和思鎖異常興奮。
對於毅虹，這是多麼燦爛的笑，也是久違的笑，自從懷孕到現在何時如此開懷笑過？
與垃圾打了一天交道，儘管也會有人投來鄙夷的目光，但靠自己的雙手誠實勞動，最起碼能填飽肚子，這難道不是一種幸福嗎？
在垃圾裡撿寶，廢物利用，城管人員應該不會反對，也就是說不會作爲盲流遣返。但是居無定所，露宿街頭、橋頭，這可能是不允許的。她要吸取在申海編故事謊稱乞討露宿街頭而被作爲盲流收容的教訓。千萬不能在市區露宿，若被遣返，將前功盡棄。
夜裡寄身何處？這是迫在眉睫的問題。到城鄉接合部兩不管的地帶，找個廢棄的窯洞、橋洞，甚至在樹林裡搭個小棚子寄身，這應該相對安全。不管怎麼說，棲身之地必須是無人管理的地方纔行。
若能如此，白天就可以到城裡邊拾荒邊找工作，也許能走出一條新路來。
毅虹帶着思鎖走大街穿小巷，離開了喧鬧的城市中心。
“媽媽，你看，前面有個袋子。”
“去，拾起來看看。”
沉甸甸的尼龍布袋子裡，有一本高考複習資料和十來只裝在小塑料袋子中的包子。
“思鎖，你在路邊等失主來認領，裡面有資料人家一定很着急。我在附近撿垃圾。”
“好的。”思鎖答應着媽媽，就站在路邊盯着行人，等候失主到來。
一位小夥子滿頭大汗，騎着自行飛奔過來。他看到了站在路邊的思鎖手提的尼龍布袋，就來了個急剎車，差點摔倒。
“謝謝小弟弟！真急死人，我還以爲找不到了，多虧了你。”小夥子非常感激地說着，立即從思鎖手中接過尼龍布袋。那小夥子打開袋子一看，急得周身顫抖起來，眼裡射着質疑的目光，問道：“錢呢？”
思鎖不解地問：“什麼錢？”
“一千塊去哪兒了？”小夥子沒好氣地質問。
“撿到的時候，裡邊就沒有錢。”思鎖解釋說。
“還拾金不昧裝好人？快把錢還給我，一千塊錢！”小夥子不客氣地說。
“叔叔，我從來不會說謊的，不曾看到錢，真的不騙你。”思鎖委屈地說。
“偷了錢還裝什麼裝，去派出所談。”小夥子用鷺城方言說着，拽着思鎖的胳膊，不分青紅皁白，把他往派出所扭送。
看熱鬧的羣衆都指責思鎖說，小小年紀，手腳不乾淨。
思鎖委屈地哭了，大聲喊：“媽媽，救我！”
正在不遠處撿垃圾的毅虹聽到思鎖的呼救聲，立馬衝向路邊。怎能去派出所？如果檢查身份，不就露餡兒了嗎？那樣，就得回十里坊啊。她想以氣勢壓住對方，一邊奔跑一邊大吼：“狗咬呂洞賓不識好人心，憑什麼去派出所？放開我兒子，不然我就不客氣了。”
“搶錢還有理了？心虛不敢去派出所？”
“叫花子還能教出好人？”
“一看你兒子就像個賊。”
毅虹顧不得路人的指責和謾罵，在圍觀人羣裡橫衝直撞，試圖衝出去追趕思鎖。眼看很難突圍，她就跪在地上哀求：“放我走，我要救兒子。”
當圍觀羣衆散去後，思鎖已經被帶出去很遠。
民警分別做了筆錄，並安慰小夥子說：“周向城，不要急，你先回去，我們將繼續審查。只要錢是他拿的，一個也跑不掉。你也好好想想，有沒有把錢放在其他什麼地方，不要冤枉了人家小孩。你想，小孩如果真拿了錢，爲什麼不逃走，而是站在路邊等你呢？”
“警察同志，錢就放在這袋子裡，肯定是他拿的。那男孩兒不是在路邊等我，而是在等他媽媽。我再晚一點點就抓不住他了。”周向城說着就跪在地上。
俗話說，男兒膝下有黃金。周向城這麼一跪，警察有點慌了，連忙對他說：“快起來，快起來，別急，啊，我們會重視這個案子的。你先回去，等他媽媽來找兒子，我們就把她扣下來審訊。”
周向城剛走，毅虹就氣喘吁吁地來到派出所，警察簡單核對了一下身份，就把她與思鎖關在一起。
顛倒是非混淆黑白的指控，讓毅虹和思鎖有口難辯。毅虹心裡很難受，好不容易來到鷺城，做了好事若被遣返十里坊，那該多冤啊。再說，如何向兒子交代？明明是拾金不昧助人爲樂，反落得身陷囹圄，以後還怎麼教育他做一個好人呢？
一千塊錢，在一九七九年也確實是一筆鉅款。有失主的舉報，有路人的證明，毅虹和思鎖是跳進黃河也洗不清。若辦理拘留手續，把毅虹和思鎖一起關進看守所，按程序提審確實省事很多。但當班民警對毅虹和思鎖的話將信將疑，爲了穩妥起見，只是採取了留置措施。