“怎麼進去呢?”我圍着實驗室轉了幾圈,還沒走回到門前,只聽轟的一聲,原來是雅格布上校用他的激光槍把門給直接炸開了。最先看到的是一個無菌手術室,我們全部進去之後,門在我們背後關閉。迭戈艦長把冰山隧道閘門的鑰匙交給門口放哨的士兵之後,便和我們一起饒過黑色的磨砂玻璃來到隔牆的另一邊。這堵隔牆起到把觀察室與實驗室隔開的作用。
隔牆上掛着照片,是當時在這裡進行實驗的全部德國人的合照,我斜着眼觀察了一會兒,只見上面的德國研究員一雙雙眼睛全部都冷冰冰的,凝視着實驗室,面容僵硬,活像一各個蠟制的面具。我們都不認識這些人,我想就算是有德國人在這裡,估計知道他們的大名與職位的人也寥寥無幾,因爲這是政府的秘密。
“猛獁象!”葛裡菲茲在前面的房間喊道。
“今天不是愚人節,葛裡菲茲。”我說,“要真有猛獁象,在這裡早就餓死了。”
“不是活的,是被冰凍的!你們快來我這兒。”
迭戈艦長沒有作答,而是示意我們跟着他一起到葛裡菲茲那邊去,顯然他早已知道那裡有什麼東西。我一進去剛想問葛裡菲茲所說的猛獁象在哪裡,還沒來得及說出口,就被眼前的情形驚呆了。只見數十隻被包裹在南極冰層中的猛獁象在冰塊裡露出它的長牙,並且有一部分身上的毛皮被剪了下來。
猛獁是韃靼語“地下居住者”的意思,曾經是世界上最大的象。它身高體壯,有粗壯的腿,腳生四趾,頭特別大,在其嘴部長出一對彎曲的大門牙。如果這些猛獁象還活着的話,這座雅利安地下城倒真是非常適合它們棲息。
大家一定記得在動畫片《冰河世紀》中的一個角色就是猛獁。在這部描寫冰河期中的動物的動畫片中,與劍齒虎一樣猛獁被描繪爲身體強壯但並不暴躁的生物,還與其他朋友幫助了一個嬰兒找到了他的家人。現在隔着冰層看着它們,憨厚的模樣讓我同樣認爲它們還算是比較溫馴的一類動物。
也許可以這樣設想,數十隻被突然凍死的雄猛獁象,它們一部分或者掉進南極冰川的縫隙裡,或者從不太結實的河冰上走過,冰面被它幾噸重的身體壓裂。它得在幾分鐘內死於非命,從此不見天日,直到需要它的德國科學家用各種方法把它們找出來,搬入地下城內。這是非常困難的任務。
其實前蘇聯古生物學家在西伯利亞永久凍土層中,就發現過一頭基本完整的猛獁象。它的皮、毛和肉俱全。發現它時,它的嘴裡還沾有青草,可能是吃草時不小心掉進了冰縫中,經過1萬年自然“冰箱”的保存,終於和現代人類見面了。
發現這頭象不久,在前蘇聯開了次有關會議,會議代表不但見到了它出土的照片,而且還親口品嚐了它身上的肉。據說肉不好吃,味道也不香。也許是烹飪技術不佳,如果按照中國川菜做法,可能就會變成美味佳餚了。
而在我們地球生物的進化史上,眼前這些猛獁象只比人類在出現大約兩百萬年。人類在溫帶地區發展得比較快,而猛獁象佔領了廣闊的寒帶草原,沒有發生多少衝突。
人類一開始非常弱小,他們的肉質不錯而且防禦本領很差,時常飽虎狼之腹;相比之下猛獁兇惡孔武,基本沒誰敢惹。但我們大腦腦量越來越大,變得厲害起來。
葛裡菲茲推測希特勒逃至南極之後,一直被盟軍的衛星還有特工監視着,沒有外界的能源和燃料補給,地下城的溫度隨着燃料的消耗,溫度變得越來越冷。而他又出不去,只有尋找冰凍的猛獁象,在把它們解凍之後,就像克洛維人一樣扒下他們身上厚厚的皮毛來禦寒。
克洛維人是個遊牧民族,一萬五千年前在北美和西伯利亞擴張。他們經過很多世代的錘鍊,有了一套高效的狩獵技巧,開始掃蕩在當地生活了幾百萬年的猛獁羣。他們用猛獁的皮毛禦寒,吃掉它們的肉和內臟。
那時候地球正在變暖,南方森林擴大,克洛維人用長矛、陷阱和毒箭站穩腳跟以後,猛獁這種生活在寒冷草原上的動物的生存空間開始縮小,它們支撐了五千年就滅絕了。
人類要在南極長期居住下來,最重要的就是製做牢固而飽暖的衣物,迭戈艦長手下的士兵們,已經把剩下的猛獁象身上的皮毛剪了下來,等到我們回到“聖保羅”號上,就只需要把這些寶貴的紡織原料變成織物。
不用說,三艘航空母艦上既沒有烘燥機等、梳理機、精紡梳理機、梳毛機,精梳機、針梳機,也沒有自動繅絲機和毛衫織造工藝技術裝備。葛裡菲茲提出利用猛獁皮毛纖維在受壓的情況下會黏合在一起的特性,來製作一種被成爲毛氈的織物,練過書法的人應該都知道,就是一般在宣紙上寫字的時候,下面墊着的那張小毯子。
經過簡單的縮絨工序就可以製成毛氈,雖然柔軟性差了一些,但保暖性大大提高了。猛獁象的毛很長很容易糾結在一起,正適合用來黏合。
葛裡菲茲在大家的協助下——其中包括迭戈艦長,因爲這是他應該負責的事情,不得放下了他的國際象棋棋盤——開始了準備工作,把滲透在猛獁毛中被稱爲猛獁粗脂的油膩物質清楚掉。這道除脂工序的操作如下:把猛獁象的毛在水溫70度的水缸裡浸二十四個小時,然後放在鹼縮液裡徹底清晰,擠幹後,就可以進行絨縮處理了,也就是說,可以生產出一種牢固的、原始的、但無疑也是粗糙的織物,我想它在一萬五千多年前的克洛維人手中的話,應該能賣個好價錢。
其實這種類型的織物在很早以前就應該有了,只不過是猛獁象提前絕跡了,後來的人沒有這個用猛獁毛來製做織物的機會。在製作縮絨機的時候,葛裡菲茲又一次顯示出了他作爲科學家的素質及才華。
他懂得如何巧妙的用到從來到南極之後,目前爲止在航空母艦上還沒有動用過的液壓制動器,以前這機器是爲了控制艦載機的升降板而設計的。
我們的猛獁毛被放置在了液壓制動器下的凹槽中,承受着從上面垂直地落下的升降板帶來的壓力,一上一下重複十幾次,在這機器的運作下,這項工作完成的非常好。猛獁象的皮毛事先肥皂溶液浸泡過,一方面有利於壓制與軟化,另一方面也防止它會在升降板的巨大壓力下受損。這樣,從凹槽中重新出來的就是厚厚的毛氈了。
長長的猛獁毛原材料,經過壓制後變得很緊密,這種織物同樣可以用來做被子或地毯。當然這可不是精紡呢絨、麥爾登、海軍呢、制服呢,也不是法蘭絨或者大衣呢。這是在南極大陸上,從早已滅絕的猛獁象身上誕生的一種工業產品。
就這樣,我們又擁有了一些保暖的衣服和厚厚的被褥,因爲這些都是在葛裡菲茲的幫助下才得以完成的,迭戈艦長爲了表示謝謝www。qb5200。Com,也送了我們諾亞方舟上的人一張棕黑色的猛獁毛地毯,後來這張大地毯被我們鋪在了水晶房間中。