第2節 困境

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公曆二零六三年的地球,與十八年前相比,其實並沒有太大的變化。

天空中依然籠罩着薄雲,在高空氣流的不斷推攮下,淡若飄絮的雲層不斷變幻出各種複雜且奇怪的形狀。漸漸的,破碎的雲塊被攪擾露出了一片清澈湛藍的天空。如同火焰一般的陽光順勢噴射下來,燒灼着乾枯龜裂的大地,瘋狂蒸發着熱量能夠捕捉到的每一絲水分。

魏文半蹲在兩塊岩石中間,左手緊握住戰術望遠鏡,一邊仔細觀察着山石北面的那片丘陵,一邊不時偏過頭,飛瞟一眼右手握着的輻射計量器。扇形屏幕中間,那根代表實際輻射量的紅色指針每波動一次,都會讓他的心臟隨之緊張、抽搐。

四名士兵依序伏低身體守候在旁邊。和魏文一樣,他們身上都穿着戰用單兵裝甲。這是地球聯邦軍的標準防護設備。陶瓷甲片懸掛在高彈性材料製成的戰鬥服表面,可以有效減弱子彈和能量武器的傷害。至於武器,則是通用型突擊步槍,以及口徑粗大的榴彈發射器。

輻射計量器上的指針仍在顫抖,卻最終穩定在指數二十與二十五之間。魏文一直高懸的心,終於慢慢落回原處。望着遠處在烈日下升騰起層層熱氣流的地平線,他苦澀地笑了笑,收起望遠鏡,從擺在旁邊的揹包裡,摸出兩枚威力巨大的熱漿手雷。

他的軍銜是准尉。加上四名士兵,剛好組成一個偵察小隊。

地球聯邦與泛聯合軍之間的戰爭,仍在持續着。

按照地圖上的標示,北面六十多公里的地方,應該是曾經被譽爲“鋼鐵堡壘”的S12礦區,也是被兩大勢力所有人談及色變的核輻射污染地帶。

十八年前那場威力巨大的核爆,摧毀了整個礦區。

然而,生命力頑強的植物、昆蟲、老鼠,卻在這片荒蕪死寂的土地上繼續繁衍。

由於污染程度嚴重,即便是最先進的防護服,也無法抵擋強烈射線的侵襲。研究人員只能在礦區外圍收集採樣,在輻射計量器的幫助下,用紅線一點一點劃出可供通行的邊緣地帶。至於核心位置……在地球聯邦與泛聯合軍雙方的地圖上,不約而同均以黑色骷髏圖案作爲代替。

戰線,在你死我活的爭鬥過程中,彷彿拉長之後又被擠扁的口香糖,反覆蹂躪、變化。每一次戰勝或者失敗,代表邊界的黑色線條總會出現新的變化。彎曲或者凹凸,鈍圓或者平直,永遠不可能長時間保持停頓,更沒有重複或者雷同的可能。

魏文是一個經驗豐富的老兵,更是一名可以依賴的優秀軍官。但即便如此,他也不可能保證每一次都能順利完成任務。就好像昨天,誰也沒有預料到,在預訂的行進過程中,非常倒黴的遇到一支泛聯合軍的巡邏部隊。對手不僅兵員數量超過己方兩倍,甚至還擁有三輛火力強大的中型裝甲運輸車。

偵查步兵火力貧弱,唯一的優勢,就是單兵防護裝甲背部掛載的噴射推進裝置,配備有雙倍定額能源。可是,泛聯合軍巡邏隊的指揮官顯然十分老到,他沒有立刻發動攻擊,而是以最快的速度召喚對地攻擊機,相互配合,形成一張綿密結實的線性戰網,將這支無力反抗的偵查小隊,慢慢推向北面的重度輻射區。

盤旋在天空中的攻擊機已經離開,依託三輛裝甲厚重的裝甲車,泛聯合軍巡邏隊一步步壓縮着偵查小隊的活動空間。

目前所處的地形,是一條東、西兩面均被山岩包圍的峽谷。擺在魏文面前可供選擇的路線,只有兩條。

一,衝出去,與泛聯合軍火力兇猛的裝甲車正面對抗。結局,戰死。

二,一直向北,進入S12礦區深處。那裡的輻射指數高達五百以上。而人類能夠承受的極限,最多不超過三十。

他曾經向基地發出求救信號。被北面礦區的強烈輻射干擾,通話器裡只能聽見一片令人絕望的“沙沙”聲。

一名下士直起身子,手持望遠鏡從岩石縫隙中間向外望了一眼,臉色頓時變得一片蒼白。

“隊長,他們距離這裡最多隻有五百米。我們撐不了多久。”

話音未落,裝甲車頂部的二十毫米機炮,已經發出如狂風驟雨般沉悶的咆哮。一蓬蓬大口型子彈以驚人的高速飛掠過來,炮口噴吐出長達一米的橘紅色火舌,以可怕的速度瘋狂傾泄彈雨。子彈打在偵查小隊隱蔽點旁邊的岩石表面,濺起一連串火花,更炸離石塊,飛散成無數尖銳細小的碎片。

“我們被發現了,快找掩護————”

魏文怒吼着抓起擺在旁邊的突擊步槍,跌跌撞撞側撲到一塊岩石背後,剛剛擡起槍口想要反擊,卻被掃射過來的彈雨死死壓制住,絲毫不能動彈。

“轟————”

遠處裝甲車頂的小口徑炮噴出一團火光,山岩頂部頓時被炸起大片土石。與此同時,兩名動作稍慢,沒有及時伏低身體的戰士,也被爆炸波及,發出淒厲的慘叫。其中一個被大塊飛石砸中肩膀,蜷曲着身子躺在地面上,無比痛苦的來回亂扭。另外一個由於站立位置稍高,躲避碎石的同時,也被一發重機槍彈命中前額,整顆頭顱當場炸得粉碎。

升騰的氣浪送四面八方裹住這個狹窄空間,魏文竭力壓抑着身體表面燒灼般的劇痛。偵查小隊的藏身位置已經暴露,沒有反裝甲武器,面對泛聯合軍巡邏部隊,結局只能是單方面被屠殺。自己根本沒有還手的機會。唯一的辦法……就是逃往北方。

人類,是一種在進化過程中不斷強化自身的動物。

與數十年前的舊地球時代相比,武器和機械的力量更加強大。作爲操作者的人類,也必須具有與之相對應的技能。每一種新式武器出現,都意味着火力更加迅猛,裝甲更加厚重。彈頭的衝擊力量,後座反斥,慣性震盪……無論地球聯邦還是泛聯合軍,在武器開發方面均投入大量資金。然而,並不是每一種威力強大的武器都適於戰爭。確切地說,應該是適於作爲使用者的人類。

肌肉和骨骼,終究不是鋼鐵。破壞力驚人的輕型肩扛式加農炮,只能由經過特殊訓練,在體能與堅韌方面投入強化點,激活“重武器負載”技能的士兵進行操作。同樣的道理,“影殺”狙擊步槍,也只有視覺和反應能力得到強化的士兵才能持有。如果將兩種武器的操作人員相互調換,其結果,不是被劇烈的火炮後座力當場震死,就是視距不足,無法命中射程範圍內的目標。

所謂進化點,是一種類似激素之類的神秘液體。它由松果腺分泌產生,在思維意識當中由大腦進行分配。數十年前,人類士兵通過高強度訓練使體能大幅度增長的方法,目前仍然被地球共和國與新聯盟雙方所使用。然而,億萬年的進化累積,加上各種高新科技不斷出現,由遺傳基因導向產生的松果腺激素,卻使得人類進行激烈運動的同時,也出現了強化自身的全新方法。

按照生物學家的觀點,由松果腺體自然產生的一份額激素,也就是通常所說的一個進化點,無論投入身體任何部位,都會直接誘發對應能力成倍增長。換句話說,在體能方面投入一個進化點,就能獲得相當於進化前百分之二百的能力。

不過,這僅僅只是理論上的研究數據。激素刺激產生的實際能力,最多隻有百分之三點六五的機率,能夠確保進化者獲得倍數能力增長。以魏文威力,他的視力和聽力範圍,分別超過正常人百分之六十和四十。爲此,他總共投入了兩個進化點,卻只得到總和相加勉強達到一百的綜合值數。

進化點的出現極其困難。這需要人體綜合能力達到一定程度的臨界點,纔可能由松果體產生數量非常稀少的激素。正常情況下,普通人終其一生,大概只有一至兩次獲得進化的可能。因此,絕大多數人選擇的進化反向,均爲肌肉、骨骼等力量體系強化,或者皮膚柔韌度等防禦能力,或者就是頭腦思維運算等方面。像魏文這種直接兩個進化點視覺和聽覺方面的軍官,實在鳳毛麟角。

對此,魏文也有自己的解釋。

不同於格鬥兵或者其他熱能武器操作人員,偵查步兵需要對周圍環境最敏銳的察覺能力。暫且不論是否真的能夠在行動中收集到情報,能夠早一秒鐘發現危險,便意味着多了一點生存的機會。

誰也沒有預料到泛聯合軍巡邏隊會從那個方向出現。如果不是魏文的超強視覺和敏銳聽力,整個偵查小隊甚至連撤退到這個山谷的機會也沒有,當場就被火力和人員佔據優勢的對手當場滅殺。

魏文的臉色越來越蒼白,沒有絲毫血色。

整個小隊完全被對方壓制。想活,只能退向北方的S12廢棄礦區。而那一地區的輻射量……足足超過人類能夠承受的正常值數百倍以上。

他曾經親眼見過軍部醫官隔着防護欄,對一頭強壯的草原羚牛進行超額度輻射照射————前後不過四十多分鐘,羚牛身上的皮膚便出現大面積潰爛。肌肉脫落,骨骼脆化,原本鮮紅的內臟器官,呈現出類似被煮熟的灰色……

“不……不,我不想,不想這樣。”

絕望地望着越來越近的泛聯合軍裝甲車,趴在岩石背後的魏文,渾身上下都在不住顫抖。他用力抓緊突擊步槍,掉轉槍口對準自己的咽喉。抽搐得厲害的右手拇指,無比艱難地慢慢攀握住扳機。

他不想被俘,更不願意進入高強度輻射區,死得不明不白,不人不鬼。

“呯————”

突然,從頭頂呼嘯而過的狂風,從遠處帶來一道沉悶怪異的槍聲,與新聯盟“突突”作響的重機槍射擊節奏格格不入。

站在裝甲車旁邊的泛聯合軍指揮官睜圓雙眼,臉上凝固着難以置信的驚恐表情,眉心中間赫然出現了一個彈孔,正在向外涌溢着細微的鮮紅血流。

“呯————”

粗暴的槍聲再次響起,準確命中裝甲車頂部機槍手的左頸。動能巨大的彈頭,將整個左肩連同胸部一起炸開,破碎成兩截的人體,彷彿被推倒的積木般朝旁邊側倒。不斷噴吐火舌的重機槍,戛然而止。

“有狙擊手,是我們的人————”

魏文目光一凝,已經扣住扳機的手指迅速調轉,把突擊步槍重新握在掌中。他立刻側過身子,拿出望遠鏡朝槍聲所在的方向望去,只見一片沒有樹木生長的岩石背後,慢慢飄蕩開一縷淡淡的青煙。

“狙擊距離至少超過四千五百米。這……這不可能————”

血,從魏文身體裡迅速上涌,瞬間已經衝上顱頂,刺激着大腦以前所未有的速度瘋狂運轉。驚訝、震撼、狂喜、恐懼……無數種複雜思維瞬間閃現,又在理智與狂熱的雙重攻擊下飛快消失。

毫無疑問,開槍的那名神秘射手,應該是自己這邊的人。這一點,魏文確信無疑。

然而,想要在目前環境下做到這一點,根本就不可能。

地球聯邦的制式高斯狙擊槍最遠射程只有四千米。如果藉助慣性,加上風力等環境因素,子彈最大距離的確能夠達到四千五百米的極限。可是在那樣的情況下,根本談不上什麼準確度。更不可能在前後五秒鐘間隔內,連續命中兩個目標。

除非……隱藏在山石背後的那名神秘射手,也許持有國防部正在秘密實驗中的某種新型武器。

另外,子彈襲來的方向,是從自己身後。硝煙和槍聲指示的位置,也是同一位置。

那裡……是北方。

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