寧珂暗自苦笑一聲，近來她的身子每況愈下，再加上她有意讓兄長減少對自己的依賴，已經很久不爲兄長籌謀了，阿兄一開始還不太適應這種狀況，現在看來他已然能夠獨擋一面，不再對她言聽計從了。
不過，這樣也好，讓兄長自立，不正是她的目的麼？倒不可打擊了兄長的信心。想到這裡，寧珂便輕輕點頭，道：“兄長只要考慮周詳了便好。”
獨孤宇沉默片刻，又道：“阿兄此番去見楊帆，要不要告訴他你在洛陽，讓他來看看你？”
“不要！”寧珂大爲緊張，立即拒絕：“相見莫如不見，阿兄不要多事！咳咳咳……”因爲急促了些，寧珂一語說罷，便忍不住咳嗽起來。
獨孤宇黯然道：“阿妹，其實你不說，難道我就不知道嗎？你這般委屈自己，何苦？既然喜歡了他，難道還怕他知道？”
“我喜歡他麼？”
寧珂的神情稍稍迷惘了一陣，臉上露出一絲溫柔的笑意：“也許吧，也許我是喜歡了他，也許我喜歡的只是我心裡的一個影子。似真似幻的影子纔是最美的，真的靠近了去，反而沒有了那種感覺。我現在這樣子很好，我喜歡是我的事，何必定要讓他知道？”
獨孤宇搖搖頭道：“你的心思爲兄實在不懂，真的不要阿兄提起你麼？”
寧珂答得也非常認真：“不要！真的不要！”
獨孤宇離開了，在角落裡整理花盆的船孃洗淨了手輕輕走過來，替她掖了掖被角，微蹙眉頭，不解地道：“姑娘何妨與他一見？”
寧珂安詳地一笑，眸子熠熠地放出光彩：“一見何如不見？”她輕輕地撫摸着自己的臉頰。低聲道：“我已很久不曾梳妝了，你連鏡子都不敢讓我照，現在的我，瘦得就像一片羽毛，自家瞧着都難受，何必讓人家陪着難受？”
大抵，這是一種人生應只如初見的覺悟，卻不是每一個女兒家都能夠夠體會到的，那是怎樣的心酸？
“姑娘……”船孃有種想哭的感覺，趕緊扭過頭去。
寧珂癡癡地道：“叫他記得曲池江畔芙蓉橋頭的寧珂便好。他偶爾……也會想起我的。你說是不是？”
船孃沒有回頭，只是用力地“嗯”了一聲。她本想說“姑娘這般慧黠伶俐、美麗脫俗，天下間的男人但凡見過的，永遠都不會忘記”，可是熱淚滾滾打溼了胸襟。她只怕一開口就會發出哽咽的聲音。
“呵呵……，那就行了。”珂淡淡而溫柔地道：“只要他能偶爾記起我。記起曾經有個名叫寧珂的姑娘。我就知足了，很知足！”
楊帆回到家裡沒多久，獨孤宇便來了，正是按照約定的時間。楊帆沒想到來人竟是獨孤家主本人，頗爲有些意外。等獨孤宇說明來意，楊帆才曉得他也惦記上了“千騎”的位置。
“獨孤世家的人。在武李兩姓之中，肯定是心向李氏的，只要彼此的大目標是相同的，既便不能把他完全變成自己人。也好過陸毛峰這樣有二張背景的人，此人的資歷身份倒也做得起這個郎將。”
想到這裡，受到各方勢力覬覦，急於“寧濫勿缺”的楊帆便果斷答應道：“好！這件事，我會盡快辦理！”
得到了楊帆的允諾，獨孤宇大爲歡喜，向楊帆拱手謝道：“二郎關照之恩，獨孤銘記在心。”
楊帆笑道：“你我之間，何必這般客氣，說這種話就有些見外了。對了，聖上組建千騎的旨意下了纔沒有多久，你在長安，沒道理知道的這麼快，該不會是特意爲此跑來洛陽的吧？”
“呃……，在下確是另有要事！”
獨孤宇怎好說小妹去年自長安到洛陽來，一到洛陽便病情趨重，從此一病不起，他也是因爲牽掛小妹才從長安搬來洛陽。對於要不要告訴楊帆，獨孤宇也很是躊躇，楊帆見他神色猶豫，似乎還有話要說，忍不住問道：“獨孤兄還有事情？”
“啊！沒有，沒有……”獨孤宇打了個哈哈，掩飾道：“只是忽然記起有位長輩壽誕之期似乎就在這幾日，我既到了洛陽，總要親自前去祝壽纔好。正想着應該派人去確認一下這位老人家的壽誕之期，所以一時失神。”
楊帆看出他言不由衷，想必是別有所思隨意遮掩，卻也不好追問他人的私事，便微笑道：“原來如此，獨孤兄遠道而來，楊某本想與獨孤兄小酌幾杯，敘一敘離別之情。既然有長輩壽誕在即，倒是不好耽擱你了。”
兩人又攀談一番，獨孤宇便起身告辭，楊帆挽臂相送，一直把他送到大門之外，這才貌似很不經意地問道：“某在長安時，記得寧珂姑娘常受病痛折磨，始終難以痊癒，不知如今身子可見大好了麼？”
楊帆其實方纔就想問起這件事，那位寧珂姑娘溫柔若水，純真無暇，又兼智計無雙，給他留下了極深刻的印象，可是如此天之驕女，偏生身染痼疾，不免令人扼腕嘆惜。只是，人家一個未出閣的姑娘家，探問人家情況，還是向她兄長詢問，未免有些冒昧，是以直到門外，楊帆才按捺不住故作隨意地問了一句。
獨孤宇神情一黯，道：“承蒙動問，舍妹那身子，是胎裡帶的毛病，只能調養，無法治癒的。自從去年冬天至今，舍妹的狀況愈發地差了，雖不斷延請名醫診治，也只能勉強維持而已。”
楊帆聽了也不覺黯然起來，寧珂姑娘出身世家、身份高貴，姿容秀美、才華橫溢，如果再有一個健康的身子，那就沒有任何遺憾了，可是上蒼終究容不得如此完美無暇的人存在於世。
楊帆黯然一嘆，道：“可惜楊某羈縻俗務，不得自由。長安又過於遙遠，否則當去探望一番纔是。”
獨孤宇脫口就想說出寧珂如今就在洛陽，可是話到嘴邊又硬生生地嚥了回去。沒有人比他更瞭解自己的胞妹，寧珂或者靦腆一些，但絕不矯情，羞澀靦腆和矯情是兩碼事，如果胞妹想見楊帆，當時絕不會說的那麼決絕。
於是，獨孤宇沒有再說什麼，只是向楊帆默默地拱了拱手，藏起一腔悲涼。
太平公主的邀宴之期就在次日，因此楊帆沒有再往千騎營裡折騰，反正那邊他故意壓了幾個士兵名額，遲遲不湊齊千人之數，暫時沒有甲仗兵器和軍馬發放，也不需要操演兵馬。
次日上午，楊帆只在家中陪伴嬌妻愛子。這幾日阿奴有些懨懨的渴睡，沒精打彩的，卻又說不上哪裡不舒服，平日每天早上起來，她都要和小蠻較量一番武藝，習武不輟，強身健體，這幾天也停了。
因爲只是覺得沒有精神，並沒感覺哪兒不舒服，她也沒有找人看病，楊帆回來了自然不允，特意使人去請以婦科聞名的姜士淳姜大醫士，結果姜家回覆說姜大醫士被一位貴人請去駐府看病，已經很久沒有回來了。
楊帆派去的人撲了個空，只得另請一人，這人在太醫院還掛着銜，只是因爲年紀太大了，平素不大上值，因爲這人年歲太大且有太醫身份，楊帆也不好大剌剌地叫人過府診治，便讓古竹婷陪着阿奴備車上門求醫。
楊帆陪着她們一起出了門，她們去那位老太醫府上，楊帆則驅馬直奔太平公主府。
楊帆並不算是太平公主府的常客，不管怎麼說，太平是有駙馬的，楊帆很少大模大樣地登門到公主府來拜會太平。今日太平公主宴客，駙馬武攸暨也在府上，聽說專爲答謝楊帆，武攸暨並沒有在意。
他與前妻所生的兩個兒子已經接回洛陽，雖然不能公開身份，但是能夠朝夕相處。他廣納姬妾，太平公主也不聞不問，姬妾所生的子女，太平都以自己所生爲由，爲他們討要一個正式的出身，如此這般，武攸暨也挑不出什麼毛病。
幾年不是夫妻的夫妻生活過下來，他也習慣了現在這種怪異的關係，他不爲難太平，太平也不爲難他，兩個人相安無事，需要“夫妻倆”一起出面的時候，兩個人還配合的很默契。
什麼帽子綠油油，武攸暨早就大徹大悟了，既然他壓根沒把太平當成自己的妻子，太平又如何能以屈辱加之？他現在住在公主府裡倚紅偎翠風流放蕩，太平根本不管，天下間還有他這麼逍遙自在的駙馬麼？
因此，聽人傳報說楊帆已到，身爲公主府男主人的武攸暨只是泰然一笑，便從容站起，對滿堂賓客們很禮貌地點了點頭，和顏悅色地道：“諸位且請安坐，我去迎一迎咱們今日的這位貴客！”
老中青少衆公主們目送這位駙馬爺離去，馬上向太平公主致以注目禮：“馭夫如此有道，堪稱公主楷模，安敢不敬耶？
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