朝芩做了個夢, 夢裡他回到了小時候，那時候他還生活在龍域裡，身高不足現在的一半。小豆丁一樣的他, 正走在龍域聖殿中, 那黑暗而蜿蜒, 似乎永沒有盡頭的隧道之中。
忽然, 他聽到了一個聲音, 那是個成熟男人的聲音。他認得出，那是他的父親。他對父親的記憶，並沒有多少, 也大都不願意去回憶。那個聲音說：“芩兒，父親大限已到, 以後我們父子, 就再也無緣相見了。”
他還是個小孩子, 聽了自然害怕而傷心。但他又是龍域的後裔，從小就被教育, 他們的這一生的使命，就是服從龍主。那時候他說了什麼呢？
“父親，是誰要你性命？我會請龍主替你做主的。”
“就是龍主他，想要我的命。”
“可是爹爹不是剛立了大功，在石林裡造了千人坑嗎？”
“光有千人精血又怎樣, 最關鍵的那個容器沒有成型, 最終也只是白費。”父親嘆了口氣, “龍主若是知道我幫助了左護法與蒼兒, 也不會放過我的, 倒不如做個忠誠的死屍。芩兒，你聽我說, 我們與四方聖域的大戰在即，戰後你會與其他三個人，一起混入孤兒之中，潛入四方聖域。”
“不！我不要離開龍域！不要離開爹！”這還是自己第一次，像這個年紀的孩子一般哭鬧。他是真的怕了，面對死亡和離別，就算他想裝作無所謂，也根本不可能。
父親握住他的肩膀，囑咐道，“你記得，離開龍域以後，就不要再回來。當個普通人，留在霧靈山，永遠不要再回來。”
“可是我害怕……”
“別怕，我已經以命效忠龍主了，你不用和爹一樣了。龍域氣數已盡，這裡不再是你的家了，你要去尋一處安全的居所。”父親摸摸他的頭，安慰道，“你不會孤單的，直到上霧靈山爲止，會有龍域的小夥伴陪着你的。你和小依姐姐，不是最要好的嗎？她會陪着你的。”
朝芩已經許久沒有回憶起這段經歷了，或者說，他回憶不起來。那時的他太小，記憶最深刻的，就是當他怯生生的從死人堆裡鑽出來的時候，面前站着的朝暮。朝暮比他高了足有一頭多，他一步一步走向自己，打量自己的眼神透露着一種孩子不該有的高深。那時的朝芩怕了，顫抖着向後退了一步。朝暮卻緊逼上前，伸出手，擦了擦他臉上的血跡。
“你父母也死了嗎？”見朝芩點頭，朝暮說，“跟着我吧，我帶你去世界上最安全的地方。對了，你叫什麼名字？”
“我叫芩兒。”
“我叫朝暮，以後你是我的師弟了，就叫朝芩吧。早晨的小芹菜。”
“朝芩……”
“朝芩！”
朝芩騰地一下坐了起來，迷茫的說，“師兄，以後我就叫朝芩了。”
“你以前也叫朝芩啊。快醒醒！”
朝芩這才徹底清醒了過來，看清了眼前的人，“布勤？你不是留守在天樂門嗎？”
布勤道，“沒時間說這些了，你快帶我到龍域的入口。”
“你也要去龍域？”朝芩忽然急了起來，“我師兄呢？我怎麼睡了這麼久？”
布勤說，“他應該也隨伐龍大軍一起走了。我晚了一步，現在才追上你們。”就算如此緊急時刻，朝芩的變化，還是讓布勤難以忽略。他又問道，“你爲何氣色變得這麼好？就像……就像個正常人一樣。”
“師兄爲我驅了毒，我幾乎已經痊癒了。”朝芩心不在焉的回答了他，接着說，“我們快走吧。”
“好。”布勤答應下來，卻還是自言自語道，“屍毒怎麼可能清楚呢？除非他代你……”
“你說什麼？”
布勤知道眼下不是討論這個的時候，便說，“沒什麼。眼下十萬火急，我覺得，定漪他，恐怕是想重造千人坑。”
黑暗的甬道，似乎沒有盡頭。再次來到這裡，甲定漪的心境，已經改變了。他的意志比之前更加堅定，他的目的比之前更加單純，他心裡的力量，也比之前更加無窮。秉着這個信念，他今天一定能成事。
手中燃起一團靈焰，這團靈焰毫無溫度，卻能照亮眼前的路。這一亮，不僅他看清了十步以外的三個人，那三個人也看清了他。三人年紀應該都不小了，雖然從臉上看不出歲月的痕跡，但眼神中透露出的成熟與穩重，卻是騙不了人的。
甲定漪曾經在聖殿裡見過這三人中的一個，那人的身份是是龍域裡的南方護法。甲定漪猜想，這三個人，定是除去朝芩這個北方護法外，其餘的三位護法了。
一上來就派三位護法出場？看來龍域真是沒人了。
那三位護法一見甲定漪手中揚起的靈焰，臉色均是一變。這是他們龍域裡獨有的功法，且能隨手將靈焰聚成這樣大的一團，除了左護法龍炎至，他們還沒見過有別人做到過。但氣勢上，他們還是不能輸的，畢竟他們有三個人。
三人中個子最高的是南方護法，他最先開了口，“止步於此，我等饒你一條性命。若是再進一步，就不要怪我手下不留情了。”
南方護法氣勢逼人，卻根本對甲定漪形不成壓迫。甲定漪冷笑一聲，說，“我與你們沒有半分交情，你們不必留情，我也沒有情分留給你們。”
“好。”南方護法知道難免一戰，說，“雖然你未正式加入龍域，但你頸上有龍印，也算個龍域人了。龍域的人，不能互相殘殺，所以我們會留你一條性命，交給龍主定奪。”
“廢話真多。”甲定漪不耐煩的說，“我不會留你們性命。”他剛說完，就將手上靈焰，向着三人投去。那靈焰好似有了靈性，直逼南方護法的面門。
南方護法堪堪躲過，立刻與剩下的二人一齊向甲定漪躍去。三人出手極快，只見空中閃過三道白光，分別向着甲定漪的左、中、右三路，同時下了狠招。甲定漪以一敵三，雙手快得看不見動作，只有簌簌風聲，劃破了黑暗。
若是單打獨鬥，甲定漪用不了多久，就能拿下一個。可他們三個同時動手，威力卻不是長了三倍，而是強了十倍。配合緊湊自不用說，甲定漪抽出功夫來仔細觀察他們的招數，恐怕他們將自己圍在中間，是用了什麼陣法。
甲定漪逐漸敗下陣來，南方護法抓住機會，看到他腳下不穩，就運足氣力，一掌拍在他胸口。甲定漪被他打的吐出一大口鮮血，似乎傷的不輕。那血若用碗裝，恐怕能裝滿一大碗，從甲定漪的嘴裡噴出來，就像天女散花一般。
沒人喜歡別噴個狗血淋頭，人血也不行。那血噴的均勻，誰都不肯放過，三位護法都是下意識的歪了歪頭，想要躲過。就是這一瞬間的失神，等他們再想一鼓作氣，置甲定漪於死地的時候，就發現自己的身體已經不受控制了。
極細的斷逸繩捆住了他們的手腳，勒住了他們的脖頸——他們回想起來，才發現這是甲定漪剛剛綁上的，但他的動作太過迅速，他們也並未看清。他們能看清的，既是眼前，甲定漪越過他們，向前走去——他抗在肩頭的手用力一拉，一陣天翻地覆後，接下來三位護法能看到的，就是自己依然挺立的身體了。
接下來的一路非常順利，甲定漪知道，那個人一定在聖殿裡等着。果然，他進到聖殿裡，就見那巨大的王座之上，龍主正在“看”着他。比起三年前的那次見面，龍主似乎蒼老了不少。他的皮膚開始出現皺紋，甚至臉上還有了兩個板塊。一頭銀白色的長髮，也變得枯萎不堪——這一切，都是耄耋老人才有的。
龍主擡起那有如枯枝般的手，指向甲定漪的方向，問道，“是哪一個來了？”
站在他身邊的龍炎至，垂着眼皮，面無表情的說，“是甲定漪。”
“當初去尋龍鼎的那幾個孩子？我還以爲，他們都死了。”龍主話裡帶了些憐憫。但只是一瞬間，他臉上就亮了起來，似乎整個人都年輕了，眼中散發出興奮的光芒，連聲音都顫抖了起來，“這麼說來，你們找到龍鼎了？那孩子呢？裝着龍鼎的容器在哪裡？”