朝芩呻/吟一聲, 悠悠轉醒。他摸着肩膀，十分虛弱的說，“我剛纔, 好像在鬼門關走了一遭。”
朝芩從小到大, 不論在龍域還是霧靈山, 從來沒受過這種傷。特別是到了霧靈山之後, 事事處處有朝暮護着, 別說受傷了，就連跟頭都沒摔過。如今被屍人咬了一口，又被挖去一塊血肉。跟別提, 他因爲動用了真龍之力，歸墟之內……
朝芩咳了幾聲, 也發現少了人, “顰兒呢？”
“顰兒剛纔和我們走散了。”甲定漪答道。
朝芩扶着牆站起來, 蹣跚着向鐵門的方向走去，“我去找他。”
布勤沒想到, 朝芩對顰兒倒是真情意，如此危機時刻，他還受了重傷，清醒後的第一件事就是要去找段無顰。布勤扶住了他，勸道, “你現在出去也沒用, 外面都是屍人。”
“屍人？”朝芩情緒激動了起來, 聲音卻更加虛弱了。他捂着胸口, 平復了一會才說, “真的有屍人？難道……它們不是全都滅絕了嗎？”
“滅絕？這是什麼意思？”布勤扶着朝芩坐下，才問道。
朝芩緩了緩, 說道，“你們應該聽龍域裡的人說過了吧？他們不敢出來，是以爲外面的世界中，都是屍人。”
“你是說，龍域裡的居民，曾經見過屍人？”甲定漪問。
朝芩點頭，“應該是吧。其實我也不清楚，只知道龍無涯一直保護着龍域先民，幫他們躲過了屍人的危機。但也因此，龍域裡的居民，再也不敢踏出龍域半步。只是屍人是龍無涯時候的事了，至今已有千年，怎麼可能還存在？”
劉善冷笑道，“什麼千年前的事。劉家的子孫裡，有多少是因爲龍無涯關在龍墓中屍人而死的。既然來了，就別想着能活着出去。也不用費心去找段無顰了，他應該早就死在那些怪物口中了，說不定連完整屍首都找不到了。”
“閉嘴！”
“不可能！”
朝芩與布勤同時喊出了口。
陸英志沉默的站了起來，走到門口，“我去找顰兒。”
“反正就是去送死，沒人能攔着你。”劉善翻了個身，讓自己背對着大家，“但別放進屍人來。我不想讓自己的墳墓裡，有屍人存在。也不想自己的屍身，還被屍人啃噬。”
不知是因爲曾經從龍墓裡死裡逃生，還是劉家世世代代累積在骨子裡，無法驅出的對屍人的恐懼，令此時的劉善，已經完全放棄了生存的希望。他不想做任何努力，甚至不想聽到布勤他們討論如何救人、如何出逃。
可就算他不想聽，黑暗中沒了視覺，聽覺就分外的敏感。他甚至能聽出布勤話裡的堅決與自信，實在是想不到，這是當初那個傻子劉狗鬧。
“那些屍人，是我們進入這個隧道後，才發現的。”布勤理順思維，“朝芩，你記不記得，我們一進山洞，就發現這裡瀰漫着藍色靈氣。你說過，龍吟霜就是驅使這種靈氣，造出靈霜。”
朝芩疑惑道，“你的意思是……這些屍人，與瀰漫在隧道里的藍色靈氣有關？”
布勤說，“這世上應該都是相生相剋的，如果屍人偏愛藍色靈氣，也許它們怕的就是赤色靈氣。所以當靈焰出現時，它們纔會逃走。”
朝芩卻說，“可是我使出靈焰時，瞬間就被這裡的藍色靈氣撲滅了。你說的對，這兩種靈氣相剋，卻是藍色靈氣能夠壓制赤色的。”
“朝暮曾說過，霧靈山上不論墟境，若是在羽化之上，墟氣便成了靈氣。而靈氣有橙赤青藍紫色的不同，威力逐漸提高。這樣說來，赤色靈氣，自然是比不過藍色靈氣。”甲定漪看了看自己的手掌，剛纔他使出靈焰，的確是感受到一陣壓迫，幽藍色靈氣如鬼魅般圍在了靈焰四周。只待他稍一鬆懈，赤色靈氣供應不上，藍色靈氣就會撲上來壓滅火焰。
布勤說，“也許藍色靈氣能壓制赤色靈氣，但並不是絕對。朝芩說過，龍吟霜用的是藍色靈氣，龍炎至則專用赤色。但龍炎至武功絕對在龍吟霜之上，這種情況下，就算藍色靈氣有優勢，也絕對壓制不住赤色靈氣。”
朝芩爲難的說道，“就算是這樣……以我現在的功力，也無法使出能壓制着隧道中藍色靈氣的靈焰。”
甲定漪沒有說話，而是看似隨意的在手中展出了“一片”靈焰。與無形的火焰不同，甲定漪手中的靈焰，有清晰的外形，三片花瓣組成的指頭大的小花，連成了一片，佔據了甲定漪整個手掌，一直延伸到小臂上。這花瓣如此清晰，藤蔓如此糾結，布勤覺得十分眼熟。如果他再想一想，應該能想起，這是段家後山上的三瓣花。正是這朵不起眼的小花，將甲定漪引向了一段他也沒預想過的命運——發現翠花死因的蹊蹺，擊殺假的雲尊老人，“擄走”布勤與段無顰，拜入霧靈山，又亡命天涯，來到了這個幽暗死寂的地方——甲定漪知道，這絕不就是結局。他想要的，正要開始。
幾人見了皆是一驚，特別是朝芩。要使出靈焰已經不易，如此大的面積不說，更重要的是——他竟然能控制靈焰，根據他的意識成爲如此細緻的圖案。就連花瓣上的紋路，也是如此清晰而細緻。
朝芩驚道，“你是怎麼會使用靈焰的？是左護法教你的？不對……他根本不會教別人武功，我也只是得過他一點點撥而已。”
“我們家定漪自學成才。”布勤不無驕傲的說。
看着布勤驕傲又快意的表情，甲定漪欲言又止，像是默認了。就算他天資聰穎，也不可能無師自通。而這個“老師”，正是龍炎至。他們出發前的那夜，住在龍域聖殿之中。
甲定漪與布勤同牀共枕，相擁而眠——眠的只有布勤一個人。甲定漪倒是羨慕他，就算第二日要上刑場砍頭，布勤頭一日依然能吃能睡。看着枕在他臂彎裡，睡相猶如嬰兒般甜美的布勤，甲定漪更加睡不着了——他既激動，又恐懼。
這些年來浮浮沉沉，每次剛有一點盼頭的時候，現實就會狠狠將他砸回原來的軌道去。誰讓自己是炮灰，命運對自己毫無眷戀呢——甲定漪終於知道，布勤嘴裡總唸叨着的“炮灰”是什麼意思。無論你如何努力、如何不擇手段，最終都會被打回原形。
可是這一次，他將要接近這全天下的至寶——龍鼎。當初龍無涯就是靠他，雄霸武林，成爲了當之無愧的武林宗師。終於能夠觸碰到蒼穹之頂，站在萬人之上，甲定漪心中如何能不激動難耐？但他又怕，隱約中怕又一次失望。
然而有一種恐懼，卻是他清晰能感覺到的。甲定漪側過頭，看着布勤彎曲的睫毛、嘟着的粉紅嘴脣。自己該如何保護布勤，或者說是困住他，讓他永遠不能離開自己的身邊？
就在甲定漪失神之時，一隻螢火蟲突然出現在了他眼前。這隻“螢火蟲”尾巴上拖着一點紅色的光芒，與普通的螢火蟲綠色尾燈並不相同。更何況這種地方，怎麼可能有螢火蟲？
甲定漪小心翼翼的抽出胳膊，待布勤睡穩了，纔跟着那赤色的螢火蟲，一起離開了房間。螢火蟲飄忽不定，卻一直指引着甲定漪的方向。直到感到一陣陰冷的強風從底下涌出，甲定漪才停下了腳步。
同時，深不見底的地坑中，突然燃起了無邊的巨焰。一條全身漆黑的“巨龍”從中騰起，對着甲定漪猛地張開了巨口。腥臭的氣味撲面而來，甲定漪卻一步未撤，靜靜的看着那十人也環抱不過來的巨大蛇身。
黑龍越過甲定漪，就在他頭上數仗處，重重的咬下了口。鮮血就像暴雨，淋了甲定漪一身。黑龍咬了死屍，又迅速退回到烈焰之下，沒有盡頭的地坑之中。
龍炎至從熊熊火焰之中漫步而出，火焰就像有意識一般，爲他鋪平了一條直到甲定漪腳下的道路。手上的鮮血也被火舌舔淨，龍炎至終於走到了甲定漪面前。
龍炎至比甲定漪矮上半頭，此時微微仰視着他，卻像是一個巨人站在甲定漪面前。看着龍炎至與布勤七分相似的臉，甲定漪竟有種奇妙的感覺。
龍炎至說，“我沒有看錯你，果然膽量不錯。”
“左護法深夜相約我到此，不會就是爲了試探我的膽識吧？”甲定漪雖這樣說，臉上卻沒有一點不悅。他知道，龍炎至必定有要事相告。但若是他能猜出接下來發生的事，就算處事不驚如他，也定會驚訝的。
龍炎至卻沒有答他，而是背過身，袖子一揮，眼前的熊熊烈火瞬間熄滅了。眼前又恢復了黑暗。龍炎至的聲音在黑暗中更加清晰了，“聽好了，剛纔你眼前的火焰，並不是真的火。而是我的靈氣所鑄，喚作靈焰。”
甲定漪道，“我知道。”
龍炎至語氣未變，像是沒聽到甲定漪的話似的，接續說道，“墟氣每人都有，靈氣卻不同。只有極少數的人，能將墟氣自由控制，直至練成靈氣。你來自霧靈山，應該知道，靈氣顏色不同，威力也不同。能用靈氣的人，只會選擇一種靈氣修煉。橙赤青藍紫，除了威力最大也極爲不穩定紫色靈氣，其他靈氣之中，雖然會被上一層靈氣壓制，但只要使用者功力深厚，也不是絕不能反制。”
“靈焰便是赤色墟氣所鑄？”甲定漪問道。
龍炎至說，“你吃過七彩琉璃寶蓮的蓮子，歸墟里已有蓮臺，想用哪種靈氣，簡單了許多。我來教導你如何使用靈焰，但效果如何，就全看你自己了。”
甲定漪沒想到，龍炎至竟然能看出他吃過七彩琉璃寶蓮。更沒想到的是，龍炎至竟然會教自己功夫？
他屏息全神貫注的聽着。龍炎至的功法果然精妙，只用了一個時辰，他就已經能造出手掌大小的靈焰了。這靈焰果然奇妙，看上去與真實火焰無異，卻沒有一點溫度，還能隨着他的意識改變形狀。
“你天資非常。”龍炎至說，“以後定然有所大成。”
這還是甲定漪第一次聽到有人贊他天資。不過甲定漪並未驕傲，而是問道，“你有何條件？”
龍炎至淡然的說，“保護好段不勤。不管有沒有得到龍鼎，永遠不要再回龍域。”
甲定漪道，“這是我分內之事。你爲何……”
“這許是我們最後一次見面了。”龍炎至忽然氣息不穩了起來，“記得，保護好段不勤。”
甲定漪燃起手中靈焰，卻見眼前早已空無一人。他心裡有個猜測，卻不敢置信。
甲定漪停止了回憶。他忽然拉起布勤的手，道，“放心吧，我定然會護你周全。”
布勤堅定的點了點頭。
看不下去他二人柔情蜜意，朝芩喊道，“你只護他周全，我們的命就都不是命了嗎？”
布勤和甲定漪同時轉過頭，用眼神告訴他：只有你的命不是命而已。