朝芩心情不錯的吹着口哨，踩着劉家的房頂，如履平地般的東竄西跳，找尋甲定漪的身影。
他沒想到，甲定漪竟然就藏在霧靈山後山腳下的劉家。當初按他預想，甲定漪和布勤，身負龍域奸細的罪名，定會被霧靈山嚴懲。再加上霧靈山視龍域爲洪水猛獸，兩年沒有他們的消息，想必不是死在山上了，也至少落得個終身囚禁。
想到這裡，朝芩笑了出來。不愧是甲定漪和布勤啊，就算這樣，還能逃得出來。可惜只聽到了甲定漪的消息，布勤卻不知道身在何處。難道甲定漪丟下布勤，一個人跑了？
聽說他嫁了劉家的小少爺劉狗鬧，這更是出乎朝芩的意料。以甲定漪的脾氣和志向，肯嫁給一個傻子當小妾？
正在這時，朝芩終於發現了甲定漪的蹤影。他身着褐色長衫，腰間扎着多寶腰帶，挽着袖子，好像懷裡摟了個人，正舀着桌上的白粥，喂懷裡人吃飯。
甲定漪懷裡摟着的，正是狗鬧——也就是腦子缺了根弦的布勤。他吵吵鬧鬧的不肯吃飯，滾在甲定漪身上撒潑打滾，活像只小奶狗，期期艾艾的極盡撒嬌耍賴的本事。
甲定漪沒有辦法，只好哄着他，“你乖乖吃一口，要不然，打斷你的腿呦……”
見布勤乖了許多，甲定漪捅了一大勺粥進他嘴裡，滿意的說，“這才乖嗎，你要是永遠這麼乖，狗命可以活很久呢。”
朝芩悄無聲息的出現在甲定漪身後，笑了聲說，“真沒想到，你說話還能這麼溫柔。可惜布勤也算陪你出生入死了，卻沒這個機會聽到。”
聽到朝芩的聲音，甲定漪的後背僵了僵，卻沒有回頭。
“你還活着？我還以爲，你死在霧從奪魂陣裡了呢。”
對於甲定漪的態度，朝芩並不覺得意外，反而是他過於冷淡，倒沒有氣惱的樣子。朝芩說，“當年的事，就不用再提了。我也並非想致你們於死地，若是想，你們也活不到現在。”
“那就多謝你的不殺之恩了。”甲定漪將布勤擋在身後，在他耳邊說，“別出聲，藏在我身後。若是敢出來，露哪裡砍哪裡。”
布勤委屈的扁了扁嘴，努力將自己縮成最小，擠在甲定漪身後，生怕哪裡不小心露了出來。
甲定漪這才滿意，緩慢的轉過頭來，見朝芩這兩年長高了不少，不知是不是正因如此，他也顯着消瘦了不少，倒真像是一棵早晨的小芹菜了。
“客氣客氣。”朝芩說，“其實我近日來，是有一事相托，還萬望你能看在同門一場的份上，替我辦了。”
“你求我辦事？真是天大的榮幸。”甲定漪冷笑一聲，“可是又讓我替你背黑鍋？”
朝芩無辜的笑着，“你這說的什麼話，要怪你也要怪那雲尊老人，沒有一點立場，像棵牆頭草，被我一嚇，立馬調轉了槍頭，衝着你們去了。”
“我只怪我自己識人不清。”甲定漪道，“吃過一次的虧，我不會再吃第二次。所以你也不用花言巧語，不論你所說何事，我都不會替你去辦的。”
“這事，也不是全爲我。當初害你們受累，我心有不忍。”朝芩哀嘆一聲，“可惜各爲其主，我也是做了我該做的事。到了如今，我所求都已達到，也就無謂再讓你們替我背黑鍋了。”
甲定漪也拿不準朝芩的目的了，“你的意思是，想要替我們洗脫罪名？”
“不過舉手之勞，替你們說上幾句而已。”朝芩神情又開朗了起來，“不過你也知道，我這身份，自然不適合上山。所以我想，由你來替我，請山上長老們下來，在劉家一聚。我替你們洗冤，也不怕困在霧靈山，逃不出去，可好？”
甲定漪從未聽過如此荒唐的話，不由得冷笑一聲，“讓我再闖霧靈山？恐怕我還沒開口，就已經死在霧靈劍下了。”
“我早已替你考慮周全了。”朝芩興致勃勃，從身後解下一把長劍，扔在甲定漪腳下。
甲定漪單腳挑起長劍，右手抓住，橫在眼前。他一早就看到朝芩揹着霧靈劍，但沒想到，這把並不是朝芩的。朝芩的霧靈劍長七尺，而眼前這把，明顯要長過七尺。
甲定漪眸色一沉，“朝暮？你將他怎麼了？”
“他是我師兄，我能將他怎麼了？”朝芩走到甲定漪面前，伸出兩指，撫了撫劍首上的花紋，說，“我們許久未見，所以要多些時間敘舊。他聽我說了前因後果，知道你們是無辜受累，也想還你們清白。請長老們下山，還是他的主意。只要你拿着師兄這把霧靈劍上山，沒有人會爲難你。”
“你的意思是，用朝暮當人質，要他們下山？”甲定漪問，“讓我去？”
朝芩說，“你果然聰明啊，我沒有看錯你，這個任務，只有你能全身而退。”
甲定漪剛要開口，突然背後被人一推，竟然是布勤站了出來。
朝芩也是吃了一驚，沒想到甲定漪藏在身後的人，正是布勤。他很快鎮定了下來，“沒想到你們真是焦不離孟啊，我早該想到，甲定漪在劉府，你也一定在。”
甲定漪皺眉，“你誤會了，他不是……”他還想隱瞞布勤身份，不想這麼快將他牽扯進來。
“不，讓我說。”布勤推開甲定漪的手，眼中清明、中氣十足的喊道，“我們不會去的！你這個無恥小人，竟然還敢出現在我們面前？”
朝芩臉上一副受傷表情，“布勤，你變了。當初你多麼單純可愛，心地善良，如今怎麼能說出這種話？”
“我怎麼不能說？”布勤推開甲定漪，上前一步，緊盯朝芩的眼睛，“你自己說，你算不算不忠不孝不仁不義的小人？我要是你，早就一頭撞死在霧靈山的石碣上了。不不不，你的血會污了霧靈山。”
布勤說到此，朝芩也無法再一笑而過，他沉下了臉色，“你這話實在是無稽之談。我本就是龍域後人，是四方聖域毀我家園，殺我家人，將我擄走，我豈能忠於霧靈山？至於不孝，就更不必說，我留霧靈山長老們一條性命，也算是報了他們的養育之恩。至於不仁不義……”朝芩冷笑兩聲，“我有何義務，要對霧靈山上的人仁義？”
布勤被朝芩說的滯住了。他眼圈發紅，最終沉聲說，“至少，你欺騙了對全心全意對你的朝芩師兄。還有，將你當作救命恩人和朋友的我。”布勤聲音越來越小。
朝芩也一時失了剛纔風采，沉默了下來。
甲定漪見他們二人似乎無話可說了，才擰過布勤的頭，問道，“你恢復了？什麼時候的事？”
“就剛剛……”布勤解釋道，“真的，我怎麼敢騙你，難道我不要狗命了嗎？”
“你是怎麼恢復的？”
“我也不知道……啊，我前幾天見到朝暮了。他拉着我的手，說是什麼紫煞水侵入，然後就運功……後來我就突然清醒了。”布勤說，“我想來告訴你，然後跑着跑着，就又糊塗了。”
甲定漪看了他許久，像是在心中思量着什麼。最終，他沒有再問布勤，而是轉向了朝芩，“好，我答應你，上霧靈山。”
“什麼？！不行！”布勤阻止他，“你獨闖霧靈山，就是送死啊，就算拿着朝暮的劍，也不能保你萬全。再說了，你這樣上去，就成了綁匪了，更是跳進黃河也洗不清了。”
“誰說我要一人去了？不是還有你嗎？”甲定漪拍了拍布勤的腦袋，然後又對朝芩說，“我不需要你爲我洗脫罪名。”
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“那你有何要求？”
“簡單的很。”甲定漪似乎早就胸有成竹，“我要你事成之後，引薦我進龍域。”