果然，尼堪又說道：“如今瀛洲的情況南面的西班牙人應該還不知曉，這麼一支艦隊放在那裡就浪費了，這幾年，爲了這支艦隊，濟州島的第一艦隊可是新練了大量的人手，你回去之時第一艦隊跟着去，爲的就是接手這……第二艦隊”
“先放到本土附近練着，今後與西班牙發生衝突後即可派到瀛洲”
“是，陛下”，牧仁雖然不樂意，不過若是放在瀛洲，這麼一支艦隊確實是閒着無事，只能北上探查，而向北經過瀛洲暖流（阿拉斯加暖流）、千島寒流抵達北海道一帶的航線已經摸得很清楚了。
如今在瀛洲還有兩艘貝加爾級的大船以及自己製作的一些石勒喀級、因果達級小船，也足夠用了。
那些小船，已經在從卡拉普雅（尤金）向俄勒岡（波特蘭）航行了，日夜不停地將卡拉普雅附近的煤鐵物資順水運往俄勒岡。
會議進行了整整一天，會議結束後尼堪將自己的岳父薩哈連請到了後院。
就在哈爾額敦那座小院子裡，尼堪宴請了他，作陪的還有他的次子、哈爾額敦唯一的兒子額爾謹，漢名孫德恩，立國後封爲義親王的便是。
薩哈連見尼堪親自請自己吃飯，知曉他有事對自己說，他原本就是一個豁達的人，也知曉尼堪將自己納入樞密院是爲了平衡，但這一段時間一來自己確實是力不從心，朝堂上沒有多少意見不說，就算在樞密院裡自己也沒多少發言權。
他還以爲尼堪是爲了安慰自己，故意在自己女兒的房間裡設宴款待，故此也是非常高興，他可是有一段時間沒有見到哈爾額敦了。
父女相見，自有一番場景，此處就不細說。
飯後，薩哈連抱着額爾謹在院子裡走了一會兒，尼堪夫婦過來了。
哈爾額敦將額爾謹抱了過去，薩哈連知道他有話對自己說，便跟着他在院子裡的小亭子坐下了。
“岳父”
在自家院子裡，尼堪也隨意起來，薩哈連是一個實在人，也回道：“尼堪小子，你可是有話說？”
剛說完就覺得有些不妥，可話已經說出來了，又無法收回，不禁有些尷尬。
“哈哈哈”，尼堪倒覺得有趣，不禁哈哈大笑，“阿布哈，還真有你的”
阿布哈，索倫語裡岳父的意思，尼堪此話一出，薩哈連也放開了，跟着哈哈大笑。
兩人用索倫語隨便聊了一會兒，最後尼堪說道：“阿布哈，您在樞密院還好吧”
薩哈連先點了點頭，又搖了搖頭，“不好，哎呀，你阿布哈還真不是當官的料，若不是捨不得哈爾額敦，我倒是想回尼布楚大草原了”
“阿布哈，看你這話說的，你想看你女兒和外孫，隨時可以過來，咳咳，今日請你過來，一來嘛您也好久沒見到哈爾額敦和額爾謹了，二來嘛”
尼堪一時有些猶豫，索倫人不像漢人，有那麼多彎彎繞繞，也不像蒙古人，終究是坐過天下之人，豪爽，大大咧咧，與這兩種人比較起來，若是放在一起，終究是拘謹一些。
特別是看到他那期盼的眼神，這內心更是有些不忍，不像烏力吉，他所在的理藩院是專門對着大小部落的，烏力吉雖然也是力有未逮，勉強還能勝任，而薩哈連……
“阿布哈”，尼堪終究還是說出來了，這種事情還是早斷早好，“以我來看，這樞密院的差事還是不大適合你，我想到了一個更好的差事”
薩哈連先是一凜，接着又是嘻嘻一笑，“好你個尼堪，差點把我嚇死了，你說吧，有什麼好差事？”
“您可知曉西伯利亞公司？”
薩哈連點點頭，“不是孫傳廊在操作嗎？”
尼堪搖搖頭，“勒拿河以北、以東之地，廣袤無比，更兼苦寒無比，那裡的部族大多數操着索倫語，你讓我叔叔去操辦此事也是難爲他呢，最終他還得請林中之人來打理，如今一年多過去了，此事還沒有一個結果”
“人手已經有了，索倫人、蒙古人、漢人都有，大多是從監牢裡放出來的犯人，可以說都不是什麼好人，放到國境之內我自然不放心，不過去西伯利亞東部還是可以的，乾脆您老出馬去統領他們”
薩哈連眼睛一亮，他心裡想着：“這倒是一件好事，無非是到處探險，繪製地圖、蒐集地方人口、財貨等信息而已，就跟那俄羅斯人一樣，只要有一定的武力，大可去的，如今天天在衙門裡坐着，悶也悶死了”
尼堪見他面上露出了喜色，自己這心裡也稍稍安定了一些。
“那就這麼辦了，這些個罪犯大約兩百人，都配上了長短刀和弓箭，你再在布拉姆部落裡抽調二十人，也如此配置，作爲你的親衛，我再在退伍軍人裡面抽調一些願意去探險的人，大概也就是五十人左右，還有從學堂抽調的能繪製地圖，能觀測天文辨識方向的，還有擅長髮現礦物，能辨別動物、植物的”
“那退伍的軍卒都是猛虎騎的標準配置，完全聽命於你，再給配幾個管理賬房之人就是了”
“衙門設在雅庫茨克，俄羅斯人的城堡完好無損，如今拿下葉尼塞河以東之地後，此地便成了後方，也無須駐紮太多人馬，您這西伯利亞公司就駐紮在那裡”
“除了探險事務，尚要殷勤聯絡那些個偏遠部落，若是有特別的礦藏，或者稀奇的動植物資源，抑或有合適的港口，與這些個部落商議之後不妨先佔下來，他們若是同意自然最好，不同意也不要用強，先記着就是”
說到這裡，尼堪突然想起了歷史上俄羅斯人爲了征服勘察加半島一帶，可是花了很大代價的，他可不想重蹈覆轍，不過也不可能放着偌大的國土不管。
“您兼着雅庫茨克城堡的鎮守使，那裡有雅庫特奧摩戈伊部落的哈拉達杜爾汗，有事可以找他商議，城裡還有帝國收集各種皮子的商棧以及商部的人員，還有一百步軍，都歸您指揮”
“好！”
薩哈連似乎很興奮，竟拍了一下石桌，在亭子外偷聽的哈爾額敦見了也是留下了幸福的淚水。
她的父親實際上才四十五歲，還有大把的時光來渡過餘生，如今有事幹了，她也了卻了心願。
不過對於尼堪來說，這心裡卻一直有一個疑問。
“就靠這些人，能幹的比歷史上的那些哥薩克還好嗎？”
薩哈連興高采烈地走了，他急急忙忙去找孫傳廊了。
……
後院，尼堪將要面對的是另外的狀況。
這幾年，除了阿茹娜再給他生下一個兒子外，幾個女人再沒有生育，如今多西琿和阿茹娜都是一兒一女，哈爾額敦、格根塔娜都是一個兒子，倒是隨了尼堪的心願，他還真有些擔心兒女太多。
如今四個兒子、兩個女兒，不多不少，剛剛好。
阿茹娜的兒子尼堪給他起了一個蒙古人常見的名字——巴特爾，漢名孫德靜，尚在襁褓之中便有了一個“智親王”的尊號，巴特爾加智親王，也算是尼堪對他的期望。
除了這位今年剛剛出生不久的孫德靜，尼堪其他幾個子女中最大的長女孫德昭已經七歲了，其他幾位也都是五六歲的模樣，這兒女的教育大計便提上了議事日程，按照前不久孫秀林、韓承影、劉若愚的建議，應該給他們請“師傅”了。
原本尼堪是想在他們十歲以前自己教的，十歲後放到宮裡專門的學堂由老師教，沒想到自己根本沒有這個時間。
不過自從正式立國之後，這事就馬虎不得了，這可關係到帝國存續的大事，自己就是再忙，也得抽出時間來關注。
他決定今年就不出去了，就在陽都教授兒女，等到他們十歲時，再放到設置在皇宮之內，專門教授皇族、大臣子女的“子弟學校”讀書，尼堪不想讓自己的子女單獨接受教育，但要完全放到陽都的普通學校去讀，他還沒有這個信心，主要是安全考慮。
當然了，作爲他的子女，“加練”也是必須的，他已經想好了師傅的人選。
國文這邊，有禮部尚書，遼東大儒韓承影在，就無須麻煩其他人了，“西學”方面有畢方濟等人，除了修習“西學”，還能學一門外語，算是一舉兩得，加上帝國第一才子李光宗，也足夠了。
有了皇族子弟“師傅”的名頭，相信這些人都會樂意的。
想着想着，他信步走到阿茹娜的那座院落。
此時，正值下午，近日院子裡常常傳來的嬰兒啼哭聲也沒有了，看來他的幼子孫德靜已經睡着了。
來到門口時，他止住了下人們正欲大聲招呼的舉動，悄悄來到阿茹娜的房間。
陽都的夏季，就算是最熱的時候晚上也是涼爽的，阿茹娜的房間燈火通明，隱隱還有說話的聲音。
透過門縫一看，卻只有她一人。
原來她正在就着蠟燭寫着什麼，一邊寫一邊自己嘀咕着。
“阿茹娜的日記”
一想到這個，尼堪也是會心一笑，偷偷打開了門，躡手躡腳躡手躡腳走到了她後面。