秦華成從未想象過自己有朝一日會在工地上幹這種累死人的體力活，更想不到自己居然能在極度疲勞的狀況下堅持了兩個半天，如果是還在馬尼拉的時候，他大概頂多一炷香的工夫就會放棄了。但他也明白自己的這種堅持完全是出於求生的目的，而並非意志真的比過去變得更加堅強，只是被逼無奈之下的反應罷了。
不過唯一值得慶幸的是，至少獄方在食物的供應方面沒有太過吝嗇，雖然吃的都是粗茶淡飯，但至少還能管飽，讓犯人們能有體力繼續進行這種強度的勞作。當然了，從另一個角度來說，獄方的目的也是爲了儘可能地壓榨犯人們的體力，以較少的勞動力來完成極大的工作量。
秦華成實在太累了，已經根本沒有精神再去想別的事情，他相信其他犯人也不會比自己好到哪裡去。不過從獄方的管理角度來說，這些累到癱倒的犯人顯然更不容易出事，也更加便於管理。如果誰在完成了這樣的勞動量之後還有力氣鬧事，那秦華成真是要對其佩服得五體投地了。
雖然完全沒有胃口，但秦華成還是強迫自己吃完了午飯，否則他可能等不到下午的勞作開始，就會因爲熱量補充不夠而暈過去。秦華成很想再去央求一下看守，讓他給自己換一個稍微輕鬆一點點的崗位，不然他可能在下午的工作結束之後，就只能讓人擡回苦役營了。
不過秦華成還在考慮措辭的時候，看守卻已經主動過來找到他，讓他跟着自己走一趟。秦華成雖然不明其意，但看對方的表情倒是沒有什麼異常，便趕緊掙扎着從地上爬起身來，拍拍屁股上的塵土，跟在了看守後面。
秦華成跟着這看守走出了足足百米之遙，已經離開了工地範圍，正當他想出聲詢問究竟的時候，卻見前面出現了一羣全幅武裝的軍人，而中間被簇擁那人的衣着打扮，一看便知是海漢高官——一如他在馬尼拉見過的那幾位海漢高官一樣。
果然帶路這看守隔着老遠就已經躬下了身子，加快了步伐，不過當他行至距離那高官還有至少兩丈遠的時候，就已經被武裝護衛給攔下來了。秦華成見狀也趕緊停住腳步，候在了一旁。
這被武裝護衛們簇擁在中間的海漢高官，便正是本地的民政主官譚舉任。而他來到前方工地的原因，倒也不是專門來召見秦華成，只是視察工程期間聽說了秦華成前一天在苦役營中勸服了幾名情緒激動的西班牙犯人，便順路過來見一見這個據說在馬尼拉當過幾天治安警的犯人。
譚舉任與那看守簡單交談幾句之後，便讓秦華成上前回話。秦華成雖然不知道這高官召見自己所爲何事，但隱隱預感這肯定不是壞事，而且極有可能是自己鹹魚翻身的機會，當下果斷便跪在了地上，擺出臣服候命的姿態。
秦華成的這種主動示弱，倒是讓譚舉任覺得頗爲舒服，他用人的原則之一就是要懂事聽話，能力可以不是那麼強，但一定要服從安排指令，而這秦華成看起來應該便是這類人。
“秦華成，我看過你的檔案，你既然是在馬尼拉生活，應該會說西班牙語吧？”譚舉任並沒有叫秦華成起身回話，畢竟這傢伙目前的身份還只是個低賤的囚犯，而非自己的部下，也沒有必要給予他太多的重視。
秦華成身子伏在地上，也不敢擡頭去看譚舉任，聞言連忙應道：“回首長，小人能聽會說，與西人溝通不在話下。”
譚舉任道：“好，從今天起，你就在苦役營裡負責充當翻譯，具體的事情會有人給你分派。做得好，你今後日子就好過。做得不好，那就回來繼續幹苦役，懂了嗎？”
秦華成心中大喜，趕緊應道：“多謝首長！”
譚舉任也無心與他再談話，便揮揮手示意看守將秦華成帶走。他願意給這個囚犯一個證明自己的機會，但不會爲此浪費自己太多的時間，只要定下人選就行了。至於這人後續是否能夠勝任，苦役營這邊自然會有後續跟進的報告。如果還是像以前提拔的幾個漢裔囚犯那樣做事毫無章法，那就把他趕回工地挖泥巴好了。
“別跪着了，起來吧，首長人都走了！”那看守見秦華成跪在地上久久沒有起身，便過去拍拍他後背，讓他趕緊起來。
秦華成緩緩轉過頭，滿臉痛苦地望向看守道：“長官，幫幫忙，腳抽筋了站不起來……”
不管此時怎樣狼狽，秦華成也依然擁有了羨煞旁人的幸運，因爲他在進入苦役營服刑的第二天，便被海漢高官挑中，去做翻譯這種相對輕鬆許多的工作。而一旦有了任務在身，他就相當於是多了一份來自官方的庇護，日子肯定要比現在好過了。
由譚舉任親自下達的任命，效果可謂是立竿見影，當秦華成回到工地上之後，便被看守告知可以不用再幹上午的活了，而是立刻就被分配到了另一處地方，與看守一起指揮和監督一隊西班牙犯人的勞動情況。
秦華成的任務說來十分簡單，便是將看守的命令翻譯成西語傳達給這些囚犯，指揮他們在工地上勞作。這對他來說其實就是動動嘴皮而已，要遠比之前的勞動輕鬆百倍。秦華成也不禁暗歎這或許便是時來運轉，自己倒黴到了極致之後，總算是有了一點運勢向好的起色。
目前在這個工地上約莫有一百多名西裔犯人，分作了好幾隊在參與勞作，而居中充當翻譯的便只有秦華成一人。在他領到這個任務之前，看守們和西裔犯人溝通的主要方式便是棍棒了，時常都會因爲雙方溝通不暢而發生衝突。西裔犯人雖然嘗試鬧過幾次事，但最終都是以失敗而告終，而在這過程中也有幾個西裔犯人被看守們在鎮壓時下重手給打死。
秦華成的任務就是要穩定這些西裔犯人的情緒，避免再因爲溝通不暢而出現暴力衝突，很快他便發現自己可以嘗試將獄方的積分管理制度解釋給西裔犯人，以幫助他們更好地理解和遵守獄方的安排。當然了，秦華成自己對於這個制度也是一知半解，在解釋的過程中倒也順便加深了對這套制度的瞭解，更是真切地感受到了海漢在囚犯管理體制方面的先進性。
等晚上收工回到苦役營，他發現牢頭林行歲看自己的眼神也有所變化了。林行歲仔細詢問了他得到任命的經過，末了不禁嘆道：“老弟，你運氣真的好，想當初我起早貪黑幹了三個月的苦力，才終於讓典獄長注意到我。你纔來兩天就接到這種好差事，還是島上的大官親自任命，可要比我強多了。”
秦華成趕緊客氣幾句，稱多虧林爺照顧有加云云。他今天雖然得到了海漢高官提拔，卻並不敢就此得意忘形，也不想讓牢頭覺得一朝得勢就有了架子。而林行歲的目的自然是爲了進一步拉攏關係，他不清楚海漢高官看上秦華成是否還有別的什麼原因，但既然獄方這麼快就給秦華成調整了工作，那想來今後秦華成也是囚犯中的特權階級了，甚至比自己還更高一檔——至少在勞動期間不用再這麼受累了。
林行歲自知幹不了秦華成的差事，兩人之間也不存在利益衝突，現在先把私人關係維護好，說不定日後自己還會有求助於秦華成的時候。而秦華成所表現出來的謙卑態度也讓林行歲大感欣慰，認爲自己這兩天對他的照顧也算是收到了應有的回報。
林行歲當下便趁熱打鐵，向秦華成灌輸自己的價值觀，稱大家都是落難之人，既然有緣在這大牢裡結識，便應該盡力互相照拂，共渡難關纔是。
秦華成邊聽邊點頭稱是，要是擱在他出事之前有人對他說這種話，他怕是當場就會甩臉給對方看，不過如今經過了一番磨難之後，秦華成也明白自己能力有限，若是還像以前那樣自行其是，遲早還會栽跟頭。這林行歲雖然也沒什麼出衆的能力，但好歹要比自己進來得早，對於這苦役營裡的情況，特別是犯人與獄方之間的關係，肯定比自己瞭解得多，還是需要保持恭敬之心，不可輕易開罪了對方。
次日吃過早飯，秦華成便被看守叫了出去，原因是典獄長要見他。秦華成知道這個待遇多半是與自己昨天接到的任命有關，當下倒也沒有覺得太詫異。
苦役二營的典獄長秦伯度是從海漢國內調過來的官員，早年也是在現任海漢警察司司長任亮手下做過獄警，後來警察司內部招募人員自願外調到海外殖民地，秦伯度衝着能有提拔當官的機會就報了名。在中南半島的殖民地幹了一年多之後，又調來了星島這邊任職，被任命爲苦役二營的典獄長。
秦伯度來到星島的時間基本與譚舉任相當，他剛上任，羅傑便將苦役營的管轄權交給了譚舉任，所以對於秦伯度來說，譚舉任便算是他所認可的頂頭上司了。
譚舉任要在苦役營裡推廣新式管理制度，要通過科學管理和合理安排來提升犯人們的勞動效率，降低苦役營的治安事件發生頻率，秦伯度都是全力予以配合，哪怕這實施過程中有些磕磕絆絆的小亂子，他也還是堅持按照譚舉任的指令在做。秦伯度倒不是要以此來拍上司的馬屁，而是他也真的認爲譚舉任的這套制度如果能夠實施到位，就可以實現預期的那些管理目標。
不過在馬尼拉戰役結束之後，成批運來的西班牙戰俘給秦伯度的管理帶來了不小的麻煩，他的苦役營裡並沒有配備過西班牙語翻譯，所存在的語言障礙導致了許多不必要的麻煩和衝突。而之前所挑出來的幾個懂西語的漢裔犯人要嘛是本事有限，根本無法與西班牙犯人的口語交流，要嘛就是有歪腦筋，一上來就指望以這個職位爲自己謀取私利。這些人沒幹幾天就被秦伯度給炒掉了，直到昨天，他才聽看守報告說譚舉任親自任命了一個新來的犯人當西語翻譯。
既然是上司親自挑中的人選，秦伯度也不能對此視而不見，於是他一早便傳召了秦華成，要面見一下這個與自己同姓的幸運傢伙。
不過秦伯度對秦華成的第一印象只能用平平無奇來形容，這個犯人看起來與苦役二營裡的其他幾百名犯人並沒有什麼區別，臉色蠟黃，雙眼微微有些浮腫，雖然努力想站直身體但看上去卻是力不從心的疲憊感。如果一定要說有什麼特別的地方，那大概就是秦華成眼神裡所透露出了一絲倔強氣息。秦伯度其實曾經從很多人身上感受過這種氣息，而這些人與秦華成都有一個共同點，那就是剛剛抵達星島，身上的棱角還尚未被磨平。
對於這種氣息，秦伯度也說不上讚賞或者反感，他見過太多人在這裡變成了只會聽從命令幹活的機器，而那些不願就範的傢伙，絕大部分都躺在了苦役營大門對面的那塊墳場裡。如果這個秦華成不是幸運地被自己的上司挑中，那麼等待他的也無非就是這兩種結局而已，要嘛被磨平棱角苟延殘喘地活下去，要嘛就默默無聞地死在這裡。
“苦役營不養閒人，但如果你真的有本事，那就算是在苦役營裡，你也可以比大多數人過得更好。”秦伯度的開場白非常直截了當：“既然你是首長選中的人，那我會給你表現的機會。但如果你的表現讓我感到失望，那你所得到一切優待都會被立刻收回，我會讓你滾回工地去跟其他犯人一起幹活，你明白了嗎？”
類似的話，秦華成在昨天接受譚舉任面試的時候就已經聽過一遍了，不過譚舉任說得比較含蓄，而從秦伯度這個典獄長口中說出來，就顯得更加直白而有衝擊力。