坦白來說，走近通訊陣列的那一刻讓卡里爾稍微有些恍惚。
他實在是沒有料到自己居然能在一萬年後也看見這幅令人熟悉的景象——複雜密集的儀器，遍地的線纜，穿梭其中忙碌的機僕和通訊員.
只是，雖然感到熟悉，這件事也絕對稱不上令人愉快。
站在黑暗中，卡里爾止步觀察了一下通訊陣列。
他發現，其內擺放着的大部分儀器都是他曾在一萬年前見識過的老型號，就連體積都別無二致。纜線鋪滿地面，三十二臺不同的儀器被它們彼此鏈接，機僕們在其中笨拙地穿行，不時便要因爲牽動了能源線而遭到一陣咒罵。
暗影騎士們卻並不存於此處陣地之上，反倒是紅沙之子裝甲團的戰士們把持着此處安全。當然，這僅僅只是表象而已，四周尚且能用作潛伏的黑暗地域已經被他們徹底佔據。
卡里爾思索片刻，爲了紅沙之子們的精神着想，他還是找了個視野盲區離開了黑暗。這麼做的後果是顯而易見的，他得到了諸多來自黑暗中的目光。
卡里爾將它們全都接收，甚至一一回看了過去，目光如炬般將黑暗中的潛行者們照得無所遁形。他們爲此緊張了片刻，不明白自己到底是否有被發現——畢竟，卡里爾那看似沒有焦距且漫無目的的眼神的確頗具誤導性.
卡里爾察覺到了這件事，他壓下那股不合時宜，卻又令他感到熟悉的笑意，站在原地等待了足足一分鐘，凱烏爾·薩霍拉才和謝赫爾·冷魂一同火急火燎地追趕了過來。
至高大團長原本對於卡里爾的離開沒有特殊感覺，直到凱烏爾用短短十秒向他解釋了一下上一次‘教官’主動離開時發生的事，於是他便完全理解了此事的嚴重性。
然而現在，他看着表情平靜的卡里爾，不由得緩慢地轉頭瞥了一眼他的同僚。
年輕的戰團長面無表情地用眼神給了一個回答，隨後，他便走上前去，開始向通訊陣列發佈命令。
通訊員們對於他的命令自然是無條件地遵從，只是，他們中多數人都會用訝異與好奇兼有之的目光看上卡里爾至少十秒鐘。
謝赫爾注意到了這件事，他本以爲這會稍微引來教官的一點不快——畢竟，直到目前爲止，夜之書上的描述和卡里爾·洛哈爾斯其人的表現可謂是大相徑庭。但他看走了眼，‘軍團’的教官並未對這些人已經稱得上是冒犯的目光給予任何關住。
所以他不是個老古董。謝赫爾心想。又或者，只是單純的不關心與蔑視，就像我們的某些表親。
永夜在上啊，我希望他是前者，我還有很多問題想從他那裡得到答案
卡里爾平靜地朝他投來一縷視線，並輕輕地點了點頭。
“如果我情緒穩定的話，你隨時都可以來找我詢問任何問題，謝赫爾至高大團長。”他如是說道。
人稱冷魂的審判之刃戰團長欲言又止地張開嘴，然後又將其合上了。他花費了五秒鐘的時間來平復心情，這才用尚算冷靜的表情問出接下來的這個問題。
“教官閣下，你在讀我的心嗎？”
“我不必讀。”卡里爾說。“實際上，自從我徹底掌握靈能開始，我就從未主動讀過任何一個人的心。”
“你的想法或心聲自然也包括在內，我沒有用靈能探知你的內心與記憶，事實恰恰相反，是它們主動對我敞開了懷抱。”
他平靜地說着，絲毫沒有顧及謝赫爾本人的感受，用詞遣句精準如技藝高深屠夫手中的尖刀。
謝赫爾爲此深深地皺起眉，他再次平復心情，隨後立刻壓抑住不快，又拋出了另一個問題。
“你的意思是，我對你來說就像是一張白紙那樣容易閱讀嗎？”
“我不會這麼說。”
“爲什麼？因爲這樣稍微有些侮辱人？”
謝赫爾終於無法忍受地冷笑起來，夜之書上所描繪的那個高大形象終於在此刻和他眼前的這個人徹底分割，他甚至稍微有了點憤慨.
我們跨越半個銀河前來找尋你，卻只能得到這樣的態度？
卡里爾對他的想法一清二楚，卻在此刻露出了一個真心實意的微笑。
“不，只是因爲另外一些你尚且無法理解的原因。”他簡明扼要地解釋道。“另外，大團長，夜之書恐怕和伱想的不太一樣。”
“願聞其詳。”謝赫爾目不斜視地望着一旁的通訊陣列，如是說道。
卡里爾將他的反應和心思盡收眼底，他那些暴戾的想法不但沒有爲此增生擴大，反倒消弭了許多。
在內心深處，他的理智開始低語。
謝赫爾·冷魂在銀河內戰鬥了許多年，卻仍然願意用這樣稍顯幼稚和委屈的態度面對你.無論他是否承認，或是否意識到，他都已經在潛意識裡將你視作了親人。
親人。卡里爾想。真是陌生的詞。
他的理智在此刻放聲大笑起來，並逐漸變成了康拉德·科茲的聲音：是嗎？父親？你真的對此感到陌生？
卡里爾沒有回答，只是開始以更加嚴肅、但也更加溫和的態度開始向謝赫爾進行解釋。
“它是一整套書籍，一共分爲五本。你所讀到的那一本和其他人看見的有極大的不同。我很高興看見你在此刻擯棄那些康拉德刻意寫下的模糊語句，他總是喜歡在無關緊要的地方做一些令人無可奈何的惡作劇.我替他向你道歉。”
謝赫爾沉默半響，在無話可說的尷尬氣氛下，他轉過頭去，用冷硬的語氣甩下了一句話。
“你並非吾等的基因之父，又有何資格替他致歉？”
哈，父親。你看，這就是你應得的東西。康拉德·科茲忍不住狂笑起來。
卡里爾平和卻又無可奈何地嘆出一口氣，邁步走到了謝赫爾面前。
他十分禮貌地攤開右手，將空無一物的手掌向着大團長展示了一會，這才舉高右手，敲了敲他的胸甲。
“請你低一下頭，大團長。”
起初，謝赫爾還想表現得無動於衷，直到他忽然發覺卡里爾的聲音變得有些怪異。在這一刻，他的聲音聽上去並不像是他自己，反倒像是一個謝赫爾從未見過，卻又熟悉到無以復加的人。
‘冷魂’沉默着迅速地低下頭，在一雙漆黑的眼眸中看見了一個巨人的倒影。
他不存在於現實世界，卻在此刻違反邏輯地出現在了這雙眼瞳的最深處。他頭戴王冠，身邊月光常伴。
此時此刻，他正對謝赫爾微笑。高貴蒼白的臉上一片王者氣度，正是謝赫爾想象中的康拉德·科茲應有的模樣。
“我請你原諒。”康拉德·科茲莊重地說。“在寫書的時候，我沒有預料到今日的他會是如此模樣。”
謝赫爾面無表情地看着他，什麼反應也沒有。
“我本來只是想和你們開一個小小的玩笑，絕未想過它會在如此短暫的時間內就轉變成爲一個足以分裂你們的小小裂隙我必須向你致以我最沉重的歉意，謝赫爾。”
“同時，我必須給你一份補償，這也是我歉意的一部分。待到賽回來以後，你可以在他的陪同下前往夜幕號，閱讀全套的夜之書。我希望你能對此滿意，也希望你多體諒一下我這位愚蠢的父親。”
康拉德·科茲收斂笑意，輕嘆出聲：“他總是喜歡將自己置身於最大的險境，爲此甘願承受誤解與折磨這對我個人來說真的很不幸，因爲我的兩位父親都是如此。他們甚至還有意無意地想在這件事上爭個高低哩。”
話音落下，他的身影就此消散在那對眼瞳深處。謝赫爾卻彷彿雕像般站在原地，繼續凝視着那雙眼睛，直到黑寶石的反光中只剩下自己，他方纔停止。
“通訊鏈接已經建立。”凱烏爾說道。
他相當及時地發出了自己的聲音，至少在他看來是相當及時。
年輕的暗影騎士戰團長表情嚴肅地將一副常人尺寸的通話裝置拿了過來，全程看都沒看謝赫爾一眼，完全無視了至高大團長那逐漸變得平靜與危險的表情。
“多謝，凱烏爾。”卡里爾說。
他嫺熟地戴上了通訊裝置，耳麥內卻傳來了一陣雜音。直到好幾分鐘後，這雜音才逐漸轉變成爲真正的‘聲音’。
“這裡是奧拉克·卡塔克斯，現任第三連連長，以及智庫館長。作爲第一個和你進行交談的人，我感到很榮幸，教官。”
“另外，如果可以的話，我能請你教授我一些可以在決鬥籠內使用的高效·技巧嗎？”
“我也很榮幸，奧拉克。”卡里爾說道
此時此刻，他好似又回到了一萬年前。很難說這到底是因爲奧拉克·卡塔克斯的小小玩笑，還是因爲康拉德·科茲此前短暫的出現。
他情難自禁地勾起一抹微笑，就連手指的顫抖都停息了片刻。
“但是，決鬥籠內其實沒有什麼技巧。你只需要比你的兄弟們更快，或者更狠心，就能取得勝利。我推薦你使用關節技，或是誘敵深入.另外，康拉德·科茲向你問好。”
“這未免有些不太吉利”奧拉克在短暫的停頓過後如此答道。
他似乎正在忍耐某種情緒，爲此就連聲音都變得有些奇怪。卡里爾沒有將這件事點出——不過只是通訊鏈接不穩定罷了，實在是不值一提。
“呼好吧，教官，讓我們進入正題吧。我的兄弟們正在艦橋旁邊以威脅的眼神瞪視我——總之，我們已經打撈回了戰團長的身體，他正處於深度沉眠之中，假死腦膜已經開始運作了。我們有什麼可以爲他做的嗎？”
“取一盆格洛克斯肉來，烤至全熟。如果可以的話，請撒一點便宜的泰拉椒鹽，他喜歡這種口味。”卡里爾不緊不慢地說。
“亞戈在醒來後會經歷一段長時間的飢餓，必須要大量進食才能快速恢復。你們可以從現在就開始準備，另外，如果他一邊吃一邊咒罵任何準備食物的人，這都是正常現象。”
“哪怕其內包括你？”
卡里爾微笑一下，說道：“是的，哪怕包括我，但我認爲他不會這麼做。他只會將這盆肉視作一個.詛咒般的巧合，畢竟他還不知道我的迴歸。”
奧拉克沉默半響，以非常不可思議的語氣在通訊鏈接那頭問道：“他不知道？！”
“亞戈不知道的事情還有很多，奧拉克。切莫因爲他戰鬥的年歲就將他視作智者或百科全書，他二者皆非.另外，我能請你們準備一架穿梭機嗎？他醒來時，我希望我能在場。”
“當然可以，教官，我們馬上開始準備。”智庫館長迅速地回答，他的聲音在接下來的十幾秒內都顯得有些遙遠，從語氣上來看，他大概顯得有些焦躁。卡里爾理解他，並摘下了通訊裝置，將它交還給了凱烏爾。在這一刻，他未曾發覺自己的表情已經相當平和。
“請稍作準備，兩位。”他對他們說道。“你們也都聽見了，我們需要前往夜幕號一趟.我希望那裡的走廊在這一萬年來不會結上蜘蛛網，太空蜘蛛可是非常難纏的野獸。”
他剛剛是開了個玩笑嗎？謝赫爾滿懷震撼地想。
“大差不差吧。”卡里爾對他笑笑。“不是我的最好水平，但也夠用了.”
“另外，請原諒，我要稍微離開一會。斯卡拉德里克大君和那位獵手也應該和我們一齊登上夜幕號，請將找尋他們的工作交給我。我這把老骨頭也該多走走路了。”
他說着說着，卻將視線轉向了另一處黑暗。在那裡，一個沒有被除他以外的任何人發現的阿斯塔特正安靜地站在其內。
他的動力甲上掛滿了經文，白紙紅字，鮮紅如血液，若是細看，甚至隱有跳動之意。他沒有戴頭盔，完全蒼白的臉上血管清晰可見，眼眸卻不像夜之子們那樣一片漆黑，反倒是一種渾濁的白。
注意到卡里爾的視線，他立即微微躬身，發出了自己的聲音，做了問候。
“日安，教官。”他說。“靈魂獵手向你致敬。”