申時已過，殷仲換了腰牌，帶着幾個換值下來的兄弟沿着外苑的甬道朝宮門外走去。
秋高氣爽的好天氣，連空氣都象被水洗過似的清澈。儘管陽光照在臉上還暖洋洋的，拂面而過的微風中卻已混雜了絲絲涼意。
這原本是殷仲最喜愛的季節，可是每一次深長的呼吸都無法派遣心底裡始終籠罩着的那一團陰霾。彷彿時光倒流，又讓他回到了剛剛從霸上被迫返回長安的那段日子。細品起來，此時此刻的他所經歷着的苦痛，又遠比那段失意的時光更加難捱。那時的他，只是不甘、只是對自己的遭遇心懷憤懣。而此刻的他，卻連心都丟了。
沒有止境的奔波尋找，沒有止境的希望與失望的交替出現，幾乎要熬幹了他僅存的一點點耐心。沒有了身後的洗硯閣，連尋找都變得加倍困難——這樣的煎熬，殷仲不知道自己還能夠挺多久。
“哥，”一條胳膊熟絡地搭上了他的肩膀：“這會兒還早着呢，咱們約上幾個人一起去找找樂子吧。”
殷仲搖了搖頭，不禁微微苦笑起來：“阿基，你又想作弄誰了？”
丁基是御史丞丁雍的幼子，也是殷仲入職羽林騎之後認識的第一個朋友。丁基年紀雖輕，卻有一副古道熱腸，性格也十分地開朗隨和。第一次聚在一起喝酒就把殷仲灌了個酩酊大醉。故而殷仲一聽他說起“找樂子”，便大感頭痛。
丁基生着一張標緻的娃娃臉，笑起來的時候一邊的臉頰上還有一個圓圓的酒窩。衝着他嬉皮笑臉的時候，總是會讓殷仲想起遠在武南的殷錦。
“什麼叫作弄？”丁基笑嘻嘻地湊了過來：“那不是找樂子嗎。怎麼樣，今天是擷芳樓？還是迎春閣？”
殷仲頗有些意興闌珊地搖了搖頭：“你們去吧。”
“別，別，”丁基一把拉住了殷仲的袖子：“幹嘛呀，你家裡有沒有美人等着你。回去這麼早幹什麼？”
殷仲還沒有來得及回答，從甬道的盡頭卻閃出了一匹駿馬來。馬上一人錦袍高冠，姿態矯健。將身後的隨從遠遠地甩到了後面。原本只是不經意的一瞥，殷仲的心卻不由自主地沉了下去。
所謂的狹路相逢，不外乎就是這樣的場面了吧。他悶悶地想。而身旁的丁基還在納悶：“什麼人會從這個門進來啊？看這廝囂張的……”
殷仲連忙拉下他的胳膊，幾個人一起低垂了頭退避在甬道旁邊。
急驟的馬蹄聲卻在經過他們的身邊時險險地停了下來，駿馬一聲長嘶，人立而起。隨即一個清朗的聲音帶着一點意味不明的淺笑在他們頭頂響了起來：“原來是殷將軍，你出現在這裡還真是讓本王驚訝。身上的傷都好了麼？”
殷仲帶着手下的弟兄一絲不苟地行了禮，退讓一步淡淡地說道：“回殿下的話，下官的傷勢已經痊癒。”
“是嗎？”樑王劉武的臉上多了幾分玩味的笑容：“痊癒了？”
“是。”殷仲的頭低垂着，樑王騎在馬上，只能看到他兩道英挺的濃眉和挺直的鼻樑。看上去還是那麼的目中無人，樑王想到這裡，來回打量殷仲的目光裡就不由自主地多了幾分說不清道不明的冰冷意味。
“本王聽說有的人只是刮破了手指就不明不白地死了，人的命可真是弱如螻蟻啊。”樑王說完冷冷一笑便打馬飛馳而去。
丁基站起身來憤憤不平地哼了一聲，“奶奶的，騎了一匹破馬有什麼可神氣的？！”
殷仲不禁一笑：“他那匹馬可不是破馬，走吧。”
丁基扭頭看了一眼樑王劉武聲勢浩大的隨從隊伍，湊到殷仲耳邊壓低了聲音問道：“哥，這老小子語氣不善哪，你得罪過他？”
殷仲搖了搖頭，這個問題他並不願再去細想。回憶起那一次草甸上的大殺，就不免會聯想到後來的種種糾纏紛擾。對於他來說，掀起這些舊事只會刺痛了自己。然而，縱然不去刻意的迴避，卻也徹底失去了和丁基他們出去廝混的興致。
石釺牽着他的馬已經在宮門外候着了，遠遠地看見他出來便揚起手臂做了一個表示有急事的手勢。殷仲連忙和丁基等人道了別，快步朝石釺走了過去。
殷仲挑起眉頭還沒有來得及發問，石釺已經神色肅然地湊了過來低聲回道：“爺，有客來訪。”
殷仲怔了怔，什麼樣的客人會讓一向自視甚高的石釺也感覺棘手呢？
石釺不是沒有看到他滿臉的疑問，卻只是搖着頭微微苦笑：“回去你就知道了。這裡不是說話的地方。”
殷仲匆匆穿過花木扶疏的前庭，一眼看到坐在涼軒中品茶的兩個男人，立刻就明白了石釺爲什麼會有那麼異常的反應了。
這兩個人每一次的出現都帶着一種晦暗不明的氣息，非友非敵，即使是幫助也總是和令人不快的利用緊密連接在一起。面對他們，殷仲有種和狐狸打交道的感覺。心裡總是要有一根弦緊繃着。很累。
如果可以讓自己來選擇的話，殷仲寧願永遠都不會再見到這兩個人。
涼軒裡的兩個男人同時回過頭，目光又齊齊落在了殷仲的身上。然後一起站了起來，遠遠地衝着他拱了拱手。
殷仲在心裡微微嘆息。相比較面前的這兩個人，對薛陳他自然更有好感。儘管當初在草甸上拔刀相助是吳王有意的安排，但是不管怎麼說，總是他救了自己的性命。武人之間，不免有些惺惺相惜之意。自己當時一直處於昏迷之中，連一句謝也沒有機會說。殷仲時常引以爲憾。這一次……不論他是因何而來，總算是了結他的一樁心事了。
至於旁邊的人……
殷仲自己也不知道是因爲這個人給他留下的第一印象實在太過虛華，還是因爲蘇顏的關係——那時候銀槍還在，通過他查到這點事並不是很困難……
不願意在這個時候想到銀槍，殷仲竭力壓下心頭的這些糾結，擡眸笑道：“嚴先生，薛兄弟，兩位可都是遠道而來，事先怎麼也不派人來知會一聲呢？”
薛陳還沒有開口，嚴竹風搶先一步笑吟吟地接口說道：“我們可是帶來了天大的好消息。將軍，我們要說的事，最好不要有無關的人知道。”
殷仲瞥了一眼他眼裡的諂笑，略一思索轉頭望向了薛陳：“那就到水榭吧。薛兄以爲呢？”
薛陳點了點頭，十分乾脆地說道：“好。”
一行人默默地沿着曲橋走進水榭的時候，下人們已經布好了酒菜。推開水榭的木窗，四下裡俱是開闊的水面，的確是一個再穩妥不過的所在了。嚴竹風點了點頭，衝着殷仲身後的石釺擺了擺手：“你們都下去吧，我們有事要和將軍密談。”
石釺微帶幾分不屑的神情淡淡瞥了他一眼，轉眸望向了殷仲。殷仲微蹙着眉頭掃過嚴竹風不可一世的臉，略一沉吟便衝着石釺輕輕頜首。薛陳也斜着眼瞥了嚴竹風一眼，語氣平淡地對殷仲說：“我還是迴避一下比較好。”迎上殷仲詫異的神色，薛陳淡淡一笑：“有些事，知道的人多了，只會對將軍不利。”說罷和石釺一起退出了水榭，卻也不遠離，靜靜地守在了水榭對面的岸上。
殷仲心中略有不快。如果在這兩人當中選擇一個可以談話的對手，他當然願意那一個是薛陳。
嚴竹風未必沒有看出殷仲的心思，卻不在意地擡眸一笑，輕聲說道：“將軍時間寶貴，在下就不跟將軍拐彎抹角地花心思了。請問將軍還記不記得在楚王行宮時，在下所講的那個故事？”
殷仲微微一愣。嚴竹風單刀直入地說了這麼一番話，倒委實有些出乎他的意料。經他這樣一說，他倒也模模糊糊地想起了那個晚上的情形。至於故事……
嚴竹風看到殷仲眼裡微微有些茫然的神色，不由得搖了搖頭，別有深意地微微一笑：“將軍，難道你一直沒有懷疑過殿下拿這個故事給將軍佐酒的用意嗎？”
殷仲心中砰然一跳。這個問題當初的確困擾了他很久，然而久思無解便也漸漸地拋在了腦後。現在看來，似乎其中還有別樣的隱情。殷仲微微有些頭痛地望着嚴竹風那張故弄玄虛的臉，隱約覺得這裡面似乎有什麼麻煩已經緊緊地糾纏到了自己的身上，而自己卻還被矇在鼓裡。
這種不愉快的感覺，殷仲一向排斥。
他緊了緊眉頭，斟滿了面前的酒杯端起來一飲而盡。面容雖然平靜如昔，然而內心中已經有了隱隱的不快。
“失寵的貴嬪娩下了一對雙生子，”嚴竹風輕聲笑道：“其中一位陰差陽錯被當成了當朝皇后的心肝寶貝；而另一位卻被秘密地抱出了皇宮，在完全不知情的環境裡平安無事地長大成人……，將軍，你說這聽起來是不是比傳奇故事還要聳人聽聞呢？”
殷仲垂這眼眸彷彿沒有聽到他的話，不停手地又斟滿了空杯。
嚴竹風笑道：“還有更加聳人聽聞的呢。那位被抱出宮的皇子，自幼學習武藝，熟讀兵法。十六歲不到就加封了遊擊將軍，驍勇善戰，平定山一役殺得匈奴人丟盔棄甲。在霸上那是赫赫有名，人稱霸上雄鷹……”
“砰”地一聲響，手中的酒杯被殷仲捏得粉碎。酒水飛濺出來，頓時濺溼了半幅衣袖。驀然擡起的臉上已經完全消失了血色，嚴竹風完全看不出這番話對他所起的作用，究竟是震驚多一些還是驚駭多一些。
席間的氣氛忽然間沉寂了下來，嚴竹風緊盯這面色煞白的殷仲，清晰得聽到了他緊握雙拳時骨節所發出來的咯吱聲。彷彿坐在他對面的人突然間化身爲一頭被激怒的猛獸，下一刻就會撲過來擇人而齧。
一時間竟讓他有些微微的心驚。嚴竹風不安地挪動了一下身體，小心翼翼地把身體的重心換到了另外的一條腿上。
殷仲眼裡震駭的神情一絲一絲緩和了下來，他垂下眼眸不在意地將手裡酒杯的殘片丟在了案桌上。伸手抓過一旁的布巾擦了擦手，語氣僵硬地說道：“嚴侍從的故事果然精彩。”
嚴竹風不太自然地笑了笑：“將軍如果認爲這只是一個故事，在宮裡執勤的時候不妨到冷宮裡去找找當年的三品女侍劉章氏。劉章氏當年一直守在這位苦命的婠貴嬪身邊，算是婠貴嬪唯一的心腹了。婠貴嬪神智失常之後，她便生了一場大病，從此口不能言。不過，她也算是因禍得福——就因爲她是個啞巴，所以婠貴嬪被那一位鳩殺的時候，她才能險險地保住了一條命。”停頓了一下，嚴竹風又鬼鬼祟祟地壓低了聲音：“這位女侍雖然不能說，但是能寫。還好，知道這一點的人並不算多。”
嚴竹風的話一字一字都象針一樣直刺進了自己的心裡去。明明告訴自己他所說的都是無稽之談，可是殷仲的心裡卻偏偏莫名的震駭。全身上下每一根神經都在一瞬間變得無比敏感，他甚至覺得連血液脈脈流動的聲音都十分清晰地傳入了耳膜之中，嘩啦嘩啦地宛如最洶涌的江流。而空氣卻突然之間變得燥熱。殷仲煩躁地推案而起，踱到了窗邊，伸手按住了敞開的窗框。
夕陽西下，紅彤彤的晚霞彷彿在波光粼粼的水面上點燃了一把火。耀眼的金色和紅色交織在一起，晃得人睜不開眼。
殷仲長長地呼吸，竭力讓自己起伏的心跳恢復平靜。這件事是真是假並不重要，重要的是，吳王現在抖出這樣的一張牌，他究竟要做什麼？
他能感覺到嚴竹風並不是一個很有耐性的人。而事實證明，他的確不是。
“之所以沒有在上一次把這件事挑明，只因爲那時的樑王殿下完全按兵不動。”嚴竹風沉默片刻，緩緩說道：“吳王殿下也不能預料到他下一步會有怎樣的動作。將軍應該知道，吳王殿下對將軍一向是厚愛有加，自然不希望在事情沒有惡化之前就挑明瞭真相讓將軍困擾……”
殷仲的脣角微微一挑，卻是一個略帶嘲諷的淺笑。
嚴竹風沒有看到，所以自顧自地說了下去：“可是後來卻發生瞭如此危險的事。所以，吳王覺得有必要讓將軍知道真相。如果樑王再有什麼動作，將軍也好早作防備。”
殷仲無聲地一笑：“吳王殿下果然是有心人。”
嚴竹風並沒有從這句話裡聽出明顯的敵意，於是繼續說道：“樑王殿下在太后面前十分得寵。就連今上也說過千秋之後會將皇位傳給他的話——將軍要與這樣的人對抗無異於以卵擊石。所以……”
“所以一定需要一座與樑王殿下實力相當的靠山。”殷仲抿嘴一笑，緩緩地回過身來：“嚴侍從要說的，是這個意思吧？”
“將軍果然是聰明人。”嚴竹風撫掌笑道：“如果將軍不見容於樑王，或者是在朝中不得意，大可到我吳國來——如果有人得罪了朝廷，天下之大，只怕也只有吳國可以容身了。將軍以爲如何？”
他說話的語氣雖然狂妄，殷仲卻知道他說的句句是實。吳王多年來廣招天下亡命之徒來吳國開礦，曬鹽。那些犯了罪的人只要逃亡到吳國，就會受到吳國的庇護，絕不允許其他諸候國的人入境抓捕。如果自己真的有那麼一天，說不定……
殷仲搖了搖頭，“侍從的話，殷某記在心裡了。十分感謝吳王殿下的美意。不過……”
嚴竹風笑道：“將軍知道就好。吳王殿下對將軍十分看重，派在下來傳話，也並沒有逼迫將軍做決定的意思。只要將軍知道吳國的大門隨時爲將軍敞開，嚴某此次的任務便完成得十分圓滿了。”
一句“也並沒有逼迫將軍做決定的”話，反而讓殷仲微微怔住。怎麼看都覺得吳王不是一個心胸寬廣的人，真的沒有別的用意？只是要他心裡有數就行了嗎？
殷仲微微蹙起了眉頭，心頭疑雲迭起。
正在暗自疑惑，就聽嚴竹風呵呵笑道：“除了替吳王殿下傳這個口信，吳王殿下還命在下帶來了一份天大的禮物。將軍見了，保管什麼煩心事都沒有了！”